沈家祖籍在太仓，大舍要考童试，需要回祖籍考试。
小丫鬟战战兢兢的：“庞总管回来了。徐总管让厨房给做点吃的，厨房里不得闲，就随手舀了些。”
大舍应声而起。
沈穆清这才知道小丫头吃味了，忙笑着解释道：“你爹也给我们送甜瓜了”
她望过去。
就算猜错了，十一爷有赌性，又想捐监，就凭这两条，他就有办法让四太太带着儿子媳妇回老家去。
从曾家出来又去了袁家，到เ闵府的时候，已是掌灯时分。
“谁说不是！”英纷也颇有几分感慨，“她这样，我们反而不好行事了！”
黄氏上前轻声解释道：“大伯父家里的茶秀来了，跪在大门口磕头，把头都磕出血来了，还说，要是大伯父不出去见她一面，她就死在门口——”
一时间，桌上安安静静，只听得见轻微的瓷器撞击声。
大太太和沈穆清都怔住，还没来及说什么เ。帘子一撩，萧诏已进了屋。
“有什么话直说就是！”沈穆清笑道，“你原是爷身边得力的人，现在做了大总管，怎么在我跟前倒吞吞吐吐的了。”
宝哥可是魏氏的命根子，要是他有个什么เ三长两ä短，只怕魏氏……
魏氏朝着她笑，眼中满是痛苦：“我们家宝哥要不是戴府的嫡长子也罢，既然是，少不了有纷争。”她突然喊沈穆清的闺名，“穆清妹妹，如果有那一天，我求你保我们家宝哥一命。”
大太太走到เ半路，突然停下了脚步：“我有些累了，就不和你去见通源盛的管事了！”
“成爷，”沈穆清不禁安慰他，“已经去请大夫了，陆姨ถ娘不会有事的！”
萧成脸色微变，道：“我娘一直跟爹生活在扬州，没见过市面，不知道该怎么เ和奶奶说话，还望奶奶不要见怪！她老人家娘家姓陆。”
大太太微怔，点头道：“变天的时候有些不舒服，平日还好。不打紧。”
沈穆清笑望着王温蕙，等她开条件。
郑三爷见她点头，长吁了一口气，就听见萧诏很不耐烦地道：“听说你病了，我来看看。”说着，皱了眉头，“怎么搞的，原来天天在外面跑，也没听说有个ฐ头痛脑热的，现在跟着萧飒媳妇一起，怎么说病就病了！”目带责怪地落在了沈穆清的身上，好像在指责沈穆清没有好好照顾ุ大太太般。
她一边给郑三爷写信，一边觉得心酸，又觉得怨怼。
魏氏见了，笑容就灿烂起来，和大太太说话也有了精神，妙语连珠，逗得大太太不时呵呵地笑。
魏氏暗暗点头，迎沈穆清去了堂屋的东稍间——这地方，一般是用来招待比较亲密的人，沈穆清和魏氏一左一右上了炕，心里不由暗暗思忖，魏氏摆出这样一副架势，不知道是何用意！
沈穆清不由汗颜。写信给萧飒，把任家添丁，对悦影的担心等等都向他倾述。
沈穆清一下子跳了起来：“她还不到三岁。”
“这边摆个檀香木的长案，这边摆一溜黑漆太师椅，然后挂了绿官色幔帐……东边暖和，次间可以用来待客，梢间就做卧……您在南边久ื了，睡床睡习惯了，镙钿八步床后面就空出来做个暖阁好了，天气太冷的时候，您将就着歪歪……”沈穆清在那里指指点点，英纷不住点头，暗暗记下。
来传圣喻的是个二十出头的年轻公公，相貌忠厚，但沈穆清也不敢轻瞧，塞了一个荷包给公公：“一点小玩意，公公没事的时候拿着把玩。”
原来有些呆滞的目光中ณ又立刻有了神采——一如初见时的自信与淡定。
大太太虽然疲惫，可想到今天的事处处透着蹊跷，哪里还睡得着，斜在临ภ窗的大炕上想着这段时间发生的事。听说沈穆清来了，亲自去迎了进来。
大家正说着高兴，有小厮进来禀道：“老爷，大爷回来了。”
“奶奶，可把您给盼回来了！”她眼睛红红的，看得出来，刚ธ才哭过了，“家里该热闹了。”
“就是，就是。”郑夫人笑道，“一家人不说两家话，何况我和大太太一笔写不出两个郑字。”
那周王氏已๐道：“奶奶说，是给舅奶奶打点用的。如果不够，让舅奶奶先找了支点，到เ了年底，奶奶那ว边有一百万两的现银周转。让舅奶奶无论如何找人把舅爷保下来。”
看样子，萧飒更信任郑家。
“瞧你那ว得意样！”沈穆清捏了捏丈夫依旧ງ有六块腹肌，正欲调侃他几句，有人拉着她的衣裙喊“娘”。
但婚姻的事很难说，也许外人看着不合适，两人却正是投缘。
“至于英纷，我倒想出面给她保桩媒。”大太太笑望着沈穆清。
“也不知道是什么เ样一个人？”沈穆清不免担心。
沈穆清就给霁娘换了件大红衣裳，抱去给常惠看。
沈穆清气得不轻，叫明霞：“你和凝碧一起走。”
她又笑着拆了时静姝的信。
此时正是黄昏要关城门的时候，出城的人赶了回来，入城的赶着回去，人来人往，正是热闹的时候，两人在那ว里推搡着，不免有人围观，又有人认出萧飒：“这不是萧爷吗？去锦州接夫人了？”
沈箴一心想在今上生了嫡皇子或是立太子时候想办法让今上大赦天下，然后趁着这机会让萧飒脱离困境……可没想到今上在子嗣上极是困难，这着棋可是说是到目前为ฦ止落空了。
大太太拿着那封信翻来覆去地看，久久不语。
一是知道萧飒添了孩子的人家都派了妇人来看望，二是洗三礼ึ完了就要办满月酒，还派了凝碧带了些土产跟着周王氏去清源给萧芸娘请安。
三个人正说笑着，有小丫鬟进来禀道：“奶奶，外面来了一辆马车，说是奉了九姑奶奶之ใ命，从山东清源来给姑娘送满月礼ึ。”
沈穆清松了一口气，叫人进来在罗帐里给自己擦身更衣。
沈穆清等阵痛过去，由郑三奶奶扶身，喝了一盅红糖水。
大太太怕沈穆清不懂，笑着对她解释：“胎位比以前下，正是要生产的样子。”
说着，自己้动手磨墨：“见贤思齐焉，见不贤而自省也，叫思齐怎样？要不叫贤齐？还有那句学而不思则ท罔，思而不学则ท殆，我也觉得不错，要不叫思学？敏而好学，不耻下问，是以谓之文，叫敏文也不错啊！要不叫敏行，君子欲讷于言而敏于行，你看怎样？”
珠玑笑了进来：“我不说给您听”你还真是想不到，那姑娘也没别的，就是每天按时让苿莉去任公子那里问话，任公子要是不在，她就在老爷面前嘀在、咕，老爷听了，不免要问任公子哪时里去了。”
沈穆清笑：“不是说‘抱孙不抱子‘的吗？”
她又说了几句奉承的话，郑夫人的脸色这才好看了些，以过来人的身份对沈穆清指手画脚的，比她婆婆四太太还要严厉。
萧飒也有些不自然，扭了头去和郑三爷打招呼。偏偏不知道为什么，郑三爷那样伶俐的一个人，见了萧飒和大太太就少了那份灵动，也只知道唯唯应“是”。
“不送，不送！”郑三奶奶见状很满意，“你只管吃好、睡好，平平安安、顺ิ
沈穆清笑道：“孩子才来，小心惊动了他，要过了三个月才能说——这是风俗。”
刘富就是彭令勋的舅侄儿，也是他最信任的随从。
沈穆清把大舍的话告诉了萧飒，萧飒叹了口气，道：“我是眼不见心不烦，你快把他给我弄走了算了。”
“弄走也不能解决根本问题啊！”沈穆清笑道，“要不，找个人出面和十一叔说说，看看他到底想干什么？说起来，他考了这么เ多年都没有考上，可能ม不是读书的料。”
“我明白你的意思。”萧飒无奈的道，“想让十一该行，那得先说服母亲，谁去说？”
这也是个难题。
沈穆清有些头痛，决定不去想这些，和萧飒说起大太太来：“也不知道还在不在清源？”
“至少茶秀没找到เ人。”萧飒的表情淡淡的，“萧成给我来了封信，问我大老爷去哪里了？”
沈穆清惊讶的望着萧飒。
萧飒有些不自在的低了头，声音也低了下去：“我说，他是你爹，你都找不到，我哪里找得到！”
都是些乱七八糟的事！
沈穆清也叹气：“别管这些了，早ຉ点睡吧！熬坏了身子骨别人也不会领ๆ情的。”
萧飒没有做声，虽然和沈穆清躺下了，可半天也没有睡着，问沈穆清：“你说，大老爷这是什么意思？”
“不知道！”沈穆清打了一个哈欠，“要不你写封信问问芸娘，说起来，我们还是过年的时候通过信了。”
萧飒一听，立刻๑坐了起来，喊了丫鬟给他掌灯：“我去给芸娘写封信，问问她，看大老爷和大太太去清源都干了些啥？”
毕竟是自己的亲生父母。
沈穆清不仅没有拦着他，还起身披了衣裳帮他磨了墨。
谁知道，萧飒的信刚送出去没几天，清源那ว边的信来了。
沈穆清觉得蹊跷，拆开信一看，这才知道，原来芸娘并不是接到เ了萧飒的信而回的信，而是也担心着自己的父母，所以给沈穆清写了一封私信。沈穆清看了信不由愕然，等萧飒下衙，拉着他道：“大老爷和大太太在清源过了初五，初六就说要一起出去访友，离开了清源。芸娘来信，说，她算日子，四老爷回京述职了，四太太肯定会跟着一起来，问我们怎样安置大太太。要是不方便，让大太太去清源住几天，就说女儿的婚事想让大太太帮着走一趟湖州。”
萧飒眉头微蹙：“不在芸娘那ว里，也不在我们这里。”语气里全是不满，“俩人跑哪里去了？”
“也许是到哪里玩去了！”沈穆清笑道，“大老爷和大太太都是惯在各处走动的人，或者是去看老朋友了也不一定。”