大太太就和郑三奶奶陪着沈穆清说话解闷。
“她真的认得人！”萧飒望着女儿满脸的惊奇，“您看，您看，她不哭了！”
萧飒神色有些呆滞地坐在堂屋的太师椅上，看见殷稳婆出来，忙迎上去：“怎样？是提前了？还是吃坏了肚子？或是别的什么เ……”
“怎么เ就这么招人喜欢！”萧飒笑着拧她的脸，外面就有小厮道：“爷，房大人拜访。”
也许是关心则乱ກ，任翔那样沉得住气的人被沈穆清三言两语就揪了出来。
“老爷说，这是给小少爷做小衣的。”珠玑笑道：“说普通的布都太粗糙了，特意让人寻的这些贡品。”
“大太太不是从蓉城请了专做针线的人帮我做针线吗？”沈穆清笑道，“大太太是走四方的人，不是寻常女子，行事也不同寻常。你呀，就不要鸡蛋里头挑骨头，以一般妇人的标准来要求她了。我瞧着挻好。大太太能和几位夫人这样来来往往的，既可以解了寂寞，又交了朋友，还对你有利，又免得时时要我陪着，小心奉承着，想起来可是一举数得的好事……没有比这更好的了。”
没想到大太太会对萧飒说这些……不过也好，说起来，大太太跟萧飒之间太少沟通了！
大太太又携了她：“穆清多亏有你照顾。三弟妹不必这样客气。”说着，又望了身后的郑三爷，“你也辛苦了。”
“哎呀，我的祖宗，”三奶奶忙迎上去扶了她，“你怎么来了？快，快坐下。”说着，扶了她在就近的太师椅上坐了下来。“可有什么想吃的……我带了酸梅、酱黄瓜，还想办法从京都弄了些刺黄瓜来……你想吃什么，三奶奶上天下海都帮你弄来。”
那边明霞已放了帐子，在沈穆清伸出来的手腕上搭了块帕子。
萧飒紧紧地搂着妻子，低声道：“穆清，我不想这样小心翼翼地过日子……这也是我的一个机会。”
萧飒呻吟一声，紧紧握住了她的手，翻身把她压在了身下……
话到เ最后，颇有些自我安慰的意思。
“这么年轻啊！”沈穆清有些意外，“以后应该还会去参加科举吧？如果是这样，爷去了正好减轻他的负担。”
沈穆清已๐笑道：“这段时间我们一直在家里宴客，把沪定的一些名士都请了来，原先从京里带来的干货，酱，还有酒，茶，都不是很多了——正要去铺子里跟掌柜的说一声，您倒先搭了言。”
好一会也没有动静，沈穆清静不下心来，针ฤ脚也歪歪斜斜的，看在她眼里更是烦躁，又用把没缝好的拆了重新再缝。
因为是手工的，所以针ฤ角不一，加之又是三个人各做一部分，明霞的担心也不无道理。
萧飒笑着拍了拍她的手：“能早ຉ一天送到总是好一些……何况明天一早彭大人约了我去雅州府看铺面。”
“雅安府和锦州一南一北，相隔几百里。”萧飒笑道，“虽然大家彼此不熟，但有和郑家做生意的东家与那雅安府知府是知交的。郑家三爷来信就是问我到底有什么打算，到เ时候，他也可以配合我。强龙压不过地头蛇。像郑家这样在四川经营数百年的巨เ贾，总能和本地父母官搭上关系的，要不然生意就别想做了。”
明霞应了。
不想留下来吃午饭，为什么还不告辞……沈穆清想着，越发觉得房夫人来意可疑ທ。
沈穆清摇了摇头，想到เ自己้睡到此刻才起，有些不好意思地朝着庞德宝笑了笑。
想到他的肆意妄为，她不由掀开被子看自己้赤裸的身子。
一直有些忐忑不安的心瞬时镇定下来。
“再热的天，到เ了晚上也有些凉。”
沈穆清哪里不知道凝碧的心思——两人正好想到了一块去了。
沈穆清并不想贪这点小便宜，婉言拒绝了。
萧飒什么都替她考虑到了……
“玉不琢不成器。”老太爷淡淡地道，“就让小七两口子到岩州卫去打磨、打磨……以后，也好接受管家。”
屋里的女眷在四太太吩咐沈穆清的时候就都一副置身事外的态度，这个时候，更是没有一个ฐ出声的。满屋安静中，大太太“扑哧”一声掩袖而笑，“人家都说四弟妹的嘴利，我常年不在家，还真没这感觉。现在看来，还真是名副其实。”
一大清早ຉ的……长辈们还等他们去敬茶……
果然，三堂嫂听着脸色大变。
其她的女眷也都笑吟吟地望着他。
沈箴想想，道：“也好。我拿回。明天别山来，让他帮着鉴定下真伪。”
英纷最怕人小瞧她，想到เ自己和明霞一起进来服侍沈穆清，沈穆清最后却带了明霞去，心里很是伤心。现在听沈穆清这么一说，不由得觉得自己้小家子气。忙擦了眼泪，不好意思地喊了一声“姑奶奶，我听您的。”
沈穆清按住心底的狐惑请沈箴到东次间坐下，又亲自奉了茶。
沈穆清听着心中一动。
可不管怎样，这件事由á沈箴去判ศ断……她会遵从父亲的决定！
过两天，沈箴让百木请了闵先生来。
大太太不由抱着沈穆清也哭了起来。
“是啊！”闵先生笑道，“据梁二公子说，那个ฐ劫匪艺高人胆大，不仅把他的随从全都打趴下了，而且在他听到เ动静出轿查看时把他也给打晕了……不过，梁二公子虽然昏了过去，但他身边的随从却看见那个劫匪跑进了百花酒楼的偏院，不仅如此，梁二公子的随从在与那ว个劫匪的打斗ç中，扯下了那个劫匪身上的荷包。如今正请了顺天府尹的人来查这件事呢！”
夏志清被戴贵拽着趄趄趔趔地上楼，身子时不时地被磕一下。
他顾不上许多，忙叫了小厮拿东西来打扫，又上前抚了抚梁季敏的背。
“是我失言了！”戴贵笑着向梁季敏道歉，“林大人说的对，这是做臣子的本份。”
沈家的姨娘一直说，自己是妾室，所以想给姑奶奶找个不小瞧她的娇客，这样一来，自己้的儿子也有个人照应。还说，家里曾经被抄过家，没什么值钱的陪嫁，嫁入高门大户，怕妯娌间攀比，让姑奶奶受气……当时自己一听说沈家诗书传家，姑奶奶又是节烈孝女，心里就有了几分喜欢了。又看这姨娘一心钻进了钱眼里，想吞了沈家姑奶奶的钱找个ฐ不要嫁妆的人家，心里不由生出几分怜悯来。夏家在舟山虽然不能ม与闵家相比，但也是数得上的人家，对这些钱财之物倒是不看重，姨ถ娘所说的条件，一口就答应了……现在想来，倒有几份的蹊跷。
夏志清笑着向两人行了礼，解释道：“我也是邀了朋友相聚。”
没想到初九一大早，夏氏和闵夫人连袂而来。
她望着花厅的穿堂：“再过去就是外院了——我就不送了！”
从庙里回来，很快就到了年关，家里的事多了起来。
“沈老爷可能和你想的一样。”常惠道，“我把这话带给沈老爷的时候，我看沈老爷也不是十分的高兴。”
“不会，不会！”时静姝忙道，“今上总得留แ几分体面，说不定是把飞鱼卫派去吓唬吓唬太上皇——他们不会有事的。正如你所说的，现在都到了家门口了，今上就是想怎样，也不能ม在众目睽睽之下动手吧！今上登基的时间毕竟还浅。”
他需要女儿的一个承诺……但看着沈穆清悲伤的眼神，他心里一软。
一旁的时静姝看到沈穆清的举动吓了一跳，忙上去拉住了她：“大太太既ຂ然知道你上了山，一定会告诉萧飒的，你别添乱了。”
“英纷这丫头，胆也太大了些！”时静姝笑道，“以后也不知道嫁到谁家去害人！”
自李氏死后，还没有哪个ฐ女性长辈这样的关心她……沈穆清想到自己้这段时间不能言喻的担心与害怕，故作镇定的强颜欢笑，还有那些深夜辗转反侧不能ม入眠的痛苦与不安，她伏在大太太的膝头哭了起来——像个孩子似的，肆无忌惮地路了起来。
沈穆清嘻嘻地笑：“不知道升了什么官？”
郑氏三兄弟住在郑家巷的巷๕尾，她们刚进门，就有郑氏其他房的太太，奶奶前来拜访，自然少不得介绍，行礼ึ，看孩子，送见面礼之类的。
笑语把孩子给吵醒了，她开始大哭。
沈穆清只得把她交给秀姑暂时看着。
她却不依不饶，哭得更大声了。
沈穆清心疼孩子，只得告罪，去了自己้住的地方哄孩子睡觉。
送走了众人，大太太进来看孩子，见她睡熟，这才松了一口气。
沈穆清很是抱歉：“都让我给宠坏了……孩子不懂事，只能慢慢地改。”
大太太笑着想去摸摸她那如缎般的青丝，又怕把她吵醒了，遂把手缩了回去。
“我们家里有位太君，”大太太笑道：“今年都九十二了，耳不聋，眼不花，五儿二女，个ฐ个都活了下来，如今已๐子孙满堂，是个有福的人。你要是愿意，我想把姑娘抱去给老太君看看，让老太君给起个乳名，也好沾沾她老人家的泽惠。”
反正萧飒想了好几个ฐ月也没有想出来，自己้也没有什么好主意……沈穆清忙笑道：“那就有劳太太到老太君面前帮着说句话了。”
大太太见她同意了，高兴地笑了起来，第二天一大早就让沈穆清抱着孩子，带了四色礼品去给那们老太君请安。
老太君见了孩子很是喜欢，大太太说了来意，老太君很是高兴：“爱哭啊……那ว就叫霁姐吧。”
霁有雨雪停止，怒气消除的意思。
沈穆清觉得挻不错的。
“还是老太君见多识广！”大太太也觉得好，屋里的丫环婆子们就凑趣上前喊“霁姐”
老太君让人拿块羊脂玉的挂牌送给霁姐：“这是我小时候祖母给的，也该是我和这孩子有缘，就给她玩吧！”
沈穆清忙上前接了，屈膝给老太君道谢。
老太君问起大太太的生意来，老人家不仅口齿清晰，而且思路敏捷，让沈穆清看了很是羡慕，只希望自己七十岁的时候能有老太君这样精神就满足了。
中午在老太君那ว吃了饭，大太太亲自服侍老太君睡了午觉，这才和沈穆清回到了自己的住处。
任翔早已在花厅里等。
沈穆清知道他急着回京都，也不留他。
带回京都的礼物早ຉ就准备好了，她把自己้给老爷，时静姝写的信交给任翔，受了珠玑的礼ึ，然后让银良送他们启程回京。
从那以后，她和霁姐就在郑府住下了，认识了郑家不少媳妇，姑娘，大家一起聊天，做针线活，带孩子，很是热闹。
安顿下来，沈穆清写了一封情意绵绵的信，又亲自做了些吃食让银良给萧飒送去。
大太太见了欲言又止。
沈穆清很喜欢大太太，拉了大太太的手：“您要是觉得我有什么เ地方แ做的不妥，对我直说就是，我一定好好地改正。”
“不，不，不。”大太太忙道：“我不是那个意思。”说着，脸上露出犹豫之色来。
“在我心里，你和太太一样，都是我最尊敬最亲近的人。”沈穆清认真地望着大太太，：“您有什么话不能ม跟我说的？”
大太太微怔，随后露出激动的神色来：“……二姐在广东梅山的事，我还没有跟飒儿说！”