作为君王的我，除了表彰功勋，抚恤遗孤，也不可以起到直接的作用。不管自己้是否承认，战争中，即使是个女皇，也是自动被排斥在外的。对于男ç人们来说，胜负关系荣誉，因此不得不用鲜血捍卫。而对于女人，战争意味着牺牲。长江日夜的波涛，才是泪海。
“这个女人，见了漂亮的男孩子，总是和熟人样。周大人每次来都略坐会儿，并挑走几个花篮。奴才总觉得，周大人心眼不错。”总管说完，对上我的眼光，打了个哆嗦，头低得更低。
看到เ鉴容，就又踏实几分。他笑道：“赶着回来的吗？又出身汗。”我感觉他虽然在笑，但神色间隐有些不安。
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我注视着韦娘，看到她额头上的皱纹。她的嘴唇紧闭着，如青春时代样饱满而美丽ษ。但是在嘴角的两边，有着不和谐的细纹，执拗地上挑。
我笑了：“这是做什么？”竹珈张开手臂，钻进了我的被窝。
华鉴容望着岸边的芳草长堤，忽然显得很疲惫。几条小船从我们的近旁划过，笑声管弦声不断ษ。我也知道他劳神，但没有我们的辛苦，俗世的男ç女怎么可以享受闲情逸致？我唤他：“你还记得我们俩小时候跟着父皇母后泛舟太液池么？”
我拿出封信，递给华鉴容：“这是尚书令王琪的信。老先生第次反对我的意思，认为国家应该调和，不该变更祖宗的规矩。”
我看着赵静之步伐轻快地走开，抬起头，夜空中片灰色的流云慢慢移开，新月毫不犹豫地对我露出了笑脸。
“那ว”华鉴容与杜延麟交换了个眼色，没有说下去，只是催马与杜延麟并行。看华鉴容的肩头下压，似乎ๆ心事重重。
北朝的使者除了为首的杜言麟，都有些吃惊，某些人脸上暧昧的笑容掠而过。不管怎么样，在漫长而孤寂的日子里，我要感谢这个来自乡野的少年。带他起参加南北君王会，也是希望在泉城风物的感染下，他的琵琶能ม够不再那ว么凄怨，他的心境也能开阔些。
世态炎凉，我记得小时候，陆凯就是我的贴身宦官。那ว时候，童稚的他见了沈婕妤，就会脸红得像个ฐ苹果。可是今天，他说此话毫无感情。我指了指远薰：“你，过去看眼。”
周远薰本来茫然若失，听了我的话，犹豫地向前。许是半醉，脚๐下绵软。梦游般来到เ床头。他惨白的衣服，在大雨的黄昏下。给我如同鬼魅的不吉利ำ之感。
临死的女人看着他，迟疑ທ着伸出枯枝般的手指。嘴里说着什么，像是随水漂流的人，拼命要拉取岸边的垂枝。周远薰瑟缩了下，舒展开身体，半俯下去。
第十章十面埋伏5
我等待着婕妤说些什么，但是过了两ä炷香的时间，屋里更加沉寂。只有廊下的水滴，打在石板上。
周远薰的眼睛湿润了，他伸出手指，为婕妤合上眼皮。我终于无法知道这其中的秘密了。而远薰，他知道什么吗？没有任何证据，我也不该再伤害他。
史太医这时候才走到窗前，我以目视意，让他跟着我走到隔壁的屋子。
“她还是熬不过去。”我叹息。
“是啊，受了太多苦。再多的灵丹ล妙药，也无法将这多年的风霜逼迫弥补回来！只是陛下”史玉的眼睛忽然有了老年的混沌，“上次陛下和太尉在时，曾经问过老臣婕妤有无生育”
我斜ฒ过脸：“太医不是说没有嘛。你难道也会误诊？”
太医的脸像是给我的目光刺了下，僵硬了不少，他颤巍巍ณ地说：“但据臣如今仔细推断，她很可能是怀过孕的，后来却却遭受过宫刑。”
我不寒而栗：“你是说幽闭？”
他说：“是的。”
女芓宫刑é，以木棒椎打腹部，使其丧ç失人道。过去只是存在于书上的残酷刑法。可是，竟然真的有过。是谁下令的？还有谁呢？我像逃跑样的离开了北宫。我自己就是个母亲，而且还在怀孕。夜色里面，我母后的绝色笑容如昙花现。
到昭阳殿，韦娘正站在风口里面等我。我见到เ她，马上扑到她胸口。
韦娘忐忑地问：“去北宫见那女子了？”
“她死了。”我觉得自己变得神经质，语音不知是哭还是笑。
韦娘声不吭，把我领ๆ进卧房，柔和地说：“你不该去看她，认为她已经死了就是了。在宫内，她不是第个，也不是最后个ฐ。因为ฦ她不过是长河中的滴水，所以你不用为此难过。人都是自私的，如果当年戚夫人不想凭借自己的青春娇宠为儿子博得太子位，也就没有她们母子后来的惨剧了。”
拨开乱蓬蓬的刘海ร，我抬头看见铜镜里面韦娘的影子。她的美丽ษ，在她四十多岁的时候，仍然会令大殿生辉。她的笑容，不如母后那样鲜明，但她的眼神比母后更加坚定。
我呆滞地说：“韦娘，会有报应吗？我已经失去了王览，不能再次失去心爱的人了。”
韦娘的耳语软和如泉：“没有的事。报应，只是个无稽之谈。王览算得善良，纵使有什么报应，绝对也被他的功德抵消了。现在只要陛下幸福。死灰绝对不会复燃，诅咒也不会变成现实。我，韦碧婵，愿意为ฦ我的孩子赌上生命，你们不会有事。”她笑了。
我刚要回答，却看到เ齐洁进来，她满头大汗：“陛下，周郎好像发了酒疯。在宫门口嚷着要面圣。”
韦娘诧异：“哟，出奇了！这孩子怎么会这样的？”
我摆摆手，意思让他进来。
他问我：“陛下，你为什么要臣去呢？”
我无言回答。只是，我想趁最后机会，试探我的怀疑ທ。
周远薰笑了：“陛下不相信臣。有的人，就是条狗，没有人相信。”
齐洁挺起腰板：“远薰，你真醉疯啦？这里是什么地方？”
周远薰歇斯底里地哈哈大笑：“我没有。你是齐洁姐姐，她是韦姑姑。坐着的，是至高无上的皇上，神慧”
我瞠目，可就在这个ฐ瞬间，齐洁猛然抽了他记耳光。齐洁秀气，可巴掌，周远薰就坐到了地上。我倒吸口冷气。站起身，蹲着，去拉远薰。
我轻声说：“是受了惊吓吗？对不起。以后不要喝酒了，远薰。这世界还有希望，也有人等你去给他希望。”
他喃喃：“要赶我出宫了？我上次昏迷，醒过来的时候想，还不如去死呢。别人都有明天，我呢”
“你不用出宫，就在这里好了。朕会和过去样照ั顾你。”
他只手捂住脸，不说话了。我静悄悄地看了会儿，才让宦官们进来。把他抬回住处去。
七天以后，鉴容到达扬州。按照ั律例，胜利ำ的将军必须ี在京畿留下自己的军队。所以，后日上午，鉴容只会带三千名军士入建康。战争的时候，都城人心惶惶，可战争结束才月不到เ。北帝就成为了茶余饭后的笑话。天子脚下的人们，欢天喜地地准备着庆祝。从东门到皇宫，律扎上彩带，挂上彩灯。胜利的陶醉，使天子脚下的人们欣欣然。尽管他们要比六个州ะ的百姓付出得少，但荣耀归于他们，仿佛是天经地义的。
第十章十面埋伏6
这日，太平百万#ี
小!说送来了两个密报。第，昨夜，北帝在他的逃往地——彭城，被太守所杀，尸体运往长安。新的皇帝，赦免了他的残军。这个是必然的结局。
第二个消息，却十分古怪：昨夜，有道姑朱妙云，出入尚书令王琪府。现住在京郊平民贺良夫妇家中。
道姑？那怎么样呢？王氏崇佛，但礼ึ待道姑也不是什么大事。而且，我不记得自己้密令过他们监视王家。最奇特的是，太平百万#
小!ำ说的这个密报下面，用赭石色的蝇头小楷写道：该女擅长巫术，朝廷恐有异动。陛下明察。
太平百万#
小!说，从来就是个ฐ工ื具。他们按照ั皇帝ຓ的命令行事。他们只要用耳朵眼睛和手，不需要任何思维。可是，今天却出了破天荒的第遭。而且，这个ฐ指控，重于霹雳，非同小可。我第个想到เ的是蒋源，但蒋源已๐经作为特使到了扬州ะ。第二个，是欧阳显图——虽然陈赏如今地位稍高于他，但是，万王家有什么不轨，让与鉴容亲近的陈赏去查，缺乏็公正。深夜时分，欧阳显图入宫。
天之后，我听到了那个道姑的供词：王琪次子王鲲，代理的吏部ຖ尚书兼京兆尹，请她设法诅咒华鉴容。还有，王鲲问她，当今皇上的寿数如何？
我听了，几乎站不稳。这是大逆不道，在过去，仅此问，就可以谋反的罪名灭族。但是，王鲲，是否只是时糊涂？王琪谨慎，应该不知道此事？还是他知道？
欧阳显图在我面前，用很低的声音说：“皇上，此事应该立刻处置。如果不利于陛下，臣以为陛下不可以留แ情面。”
我浑身颤抖，几乎不能相信。不要说，王鲲以巫ใ术诅咒鉴容十分可笑，如果我死去，竹珈年幼，他们王家可怎么เ办呢？鉴容如今握有重兵，难道会坐以待毙？如果我不在了，以鉴容的性格，决不会给反对者丝毫的余地。他不是赏花爱乐的贵族少年，而是经过血的洗礼的老鹰。
“去请御史大夫赵逊再审问遍，然后你们起入宫。”我说。
“陛下！”欧阳显图质疑，这个ฐ湖南才子执拗地看着我，“陛下”
我摇头。王家到เ底要干什么เ？他们没有军队，怎么เ可能成事。仅仅凭着自己是太子的外家，就可以挟天子以令诸侯？
我正在思虑，杨卫臣已经上前道：“太尉手书。”
我接过来看，鉴容寥寥数字：“明日入京。昨夜梦见你，今晨又见喜鹊。时至今日，你我，苦乐่两心知而。玄名剑，见面后，双手奉还。静之继位，干戈可望化为玉帛。区区之ใ心，只愿白首相随。”
白首相随？归还宝剑？可我们两个ฐ，却成了诅咒的对象。为ฦ什么？
鉴容就要回来，在此之ใ前，我是否应该逮捕王鲲，或者隐而不发？鉴容入京，难道花瓶无风自倒，随着瓷器的破裂ฐ，我的心脏怦然。
杨卫辰吃了惊，我果断ษ地说：“卫辰，你现在马上就出宫。为ฦ朕做件事情。你骑朕的千里马出建康，到扬州传朕口谕，着将军庞颢，带滞留的十万大军尾随太尉。不用入城，明日只要等在建康城外。”
杨卫辰已经恢复镇定，他问：“什么理由？明日是凯旋๙之ใ日，大军跟进，没有原因，有损太尉名声。”
我叹道：“没有任何原因可说。只是为了保险。”
杨卫辰听令后就离开了。我第次发觉，他的步履，异常敏捷。轻巧快速。
午夜时分，欧阳显图和赵逊进入昭阳殿。
为ฦ了防止别人偷听，我命令陆凯本人，手持蜡烛，环绕着墙壁照着。齐洁袖藏匕首，站在我的身边。
事实确凿，我已经无可否认，我只是说出心里话：“这样看来，王鲲确实有谋逆的事实了。但朕实在想不通。别人谋逆，不过图富贵，王鲲说话都不利落，富贵至此，为ฦ什么还要做这种蠢事？实在奇怪。”
欧阳显图说：“陛下，应该立刻下令包围王家。如果只是王鲲个人所为ฦ，没有牵连到เ阴谋，陛下再放了别人也可以。”
第十章十面埋伏7๕
我的头痛得厉害，好像有许多蚂蚁，咬噬着我的心。我说：“朕已经下旨，要宋彦带领ๆ禁军，监控王家，不许任何人进出。朕还命令柳昙陈赏也入宫来。约莫也快到了。”
赵逊的白胡须ี因为生气而不断地摆动。他黑着脸：“王鲲小儿，实在不争气。恕臣直说，出了这等事情，如果出于亲情就该宽宏大量，如果不能饶恕现在的举ะ动实在拖泥带水。下午时分，陛下就该先发制人，逮捕王氏父子，紧急告知太尉大人，城内可能ม有变。何必要老朽再去审问，贻误时间？”
我低着头，口渴，端过茶盅，又烦躁地丢â下。陆凯突然不动了，如今墙头草也有风声鹤唳之嫌疑。我派了个又个的宦官出东宫传唤。但是，柳昙没有来。陈赏也没有来。
凌晨，外面阵脚步，柳昙差人送来个ฐ盒子。
我命令齐洁打开，那里面，是颗带血的人头。