“你，先前消失了断ษ时间，莫不是有事？”杨园长边走边试探。
“送？这么说你送完之后还得回来？”
小虎子和李书生也在小院里拉拉扯扯，李书生被他拽了袖子，拖着这只跟屁虫走不了半步，抚额望天。
被掀开的砖瓦下传出个中气十足的老者音：“冯老爷见谅，蔡某人晓得这其中苦处。帝京来的消เ息，冯家皇亲国戚，这等小事自会有上面人摆平，实不必担心。”
男人见她不过是个ฐ女人，自以为可以高枕无忧，没想到腰上被狠狠抽了一竿子，立即捂住腰部ຖ躬起身子哇咧大叫，口中喷出两ä口唾沫。
本来也只给孩子买个庆生礼，的确用不着多人跟着大动干戈ຖ，但孟姑娘不好意思和他单独去，理解倒理解，不适应罢。蔡元勤送她件小礼品，叫她拆开看看。打开布巾，原来送了她块印章大的琥珀，里头嵌片火红叶子。
这是周遭保存最完好，也是最大的一间屋，光从门梁装饰看就知道和一般的居民房不一样，杨园长率先走进，正中ณ心摆一个六爪四尾的神怪陶塑，足有两人之高，乍看像变形的虎，近看又像放大的猫。陶雕外摆了整整一圈的一尺长木枝，全是两ä两相搭拼成十字架，数数共有十三支。最中央的十字上正一块黑木牌，雕刻着一个ฐ从未见过的符号，木牌致，长年不腐。神怪头顶ะ高挂块金子匾，写着足不风流四个ฐ金字。
“好甜。这不是酒吧，闻不出点酒味。”这味道一尝就喜欢，索ิ也喝干了，喉头立马就被润甘。
她被说得闷不出气，扯起衣领凑上去使劲嗅嗅，虽无体香，但也没汗味，哪有那么差。
“孟如花听好，你是我捡的，名字是我给的，十年恩情你欠我的多了，妄想用包银票两清不误？我没那么เ大方แ。”
但既然开学，那些情情爱爱的小情小事都得暂搁在一边，把幼儿园的新า学期办好了才是紧要大事。
“我以为是莲叔相邀，没料竟是公子。”
他掌心朝上，上有清晰干净的掌纹，一看就是个福厚之人：“给我也来点瓜子吧。”他笑得深，很是漂亮。
正嫌肚子饿的园长打开盒子就预备吃个。他那盒子的内容跟别人有所不同，上面有个油布小包，抖开来见到一条黑色素巾。
杨园长见时机已到เ，令李书生开始实验，诚如他所预见，铁球木球同时着地，即使他不知道伽利略๓的自由á落体定律，但从园长做这实验的动机就可以猜个大概了。
小虎子嘿嘿笑：“其实也没什么紧ู要事，不就过来探望会呗。我这有点小点心，上面这份给老大，中间这份留แ给小七，底下的你叫几个弟兄们分了吧。幼儿园朱大厨的手艺，可好吃着呢，别人想吃都吃不到เ。”
李书生将筷箸往筷架上搁好，如实说道：“的确新鲜ຒ，但总觉得调味料é有点多，吃着味道杂了点。”
孟姑娘啐他：“你这泼猴子就这水平？这点陈芝麻烂谷子的消息不用问你，就凭她敲锣打鼓的到处宣传，只要不是聋子瞎子都晓得！”
李书生买下这两ä样，又问：“那ว该给孟姑娘带点什么呢？”
许女夫子说：“我也恰好遇见了，那人好像身体不太好，全靠白寡妇照顾ุ着。”
马车驶入温泉地界，在温泉客栈门口停下。一群人下了车，见到เ装修成古朴幽雅却也不失富丽堂皇的温泉客栈，几乎ๆ个ฐ个看得移不开眼睛。
许女夫子木着脸，用毫无感情的语气说：“洗牌，输了不准哭鼻子。”
小朋友们的积极都很高，待小虎子一声令下，他们都红着小脸左ุ蹦右蹦，不管输赢自管自开心。还有几个小孩蹦两下摔一下，玩得正乐่的他们也不怕摔着疼，摔倒了又爬起来，接着摔。
小女孩这眼神这话语让李书生心软到เ异时空去了，他蹲下和小芳平视，纠结了很久终于伸手捏了捏她的小包子脸：“好，一定不打你。”
“嗯……那好吧，请坐。”教室里稀稀拉拉响起各位小朋友的掌声，李书生只好这么เ说。
她撂下狠话，又发觉不该拿槌ຄ出气，于是捡了起来：“冰玉、李夫子你们慢慢聊，我还得回去洗杨光那ว堆臭袜子！”
粉衣男人兴匆匆绕到孟姑娘身边，见她很是不耐烦又收了笑脸，哄哄她说：“我的好如花，又是谁欺负你了？快，跟哥哥我说说，哥哥帮你教训他！”
秦老夫子平时恍恍惚惚一副寿终正寝的模样，一到排班的事倒是灵光得很，这一听高兴坏了：“甚好甚好，小孟这孩子就是懂得关照老人家，那就辛苦小李了。”
“都是如花姐的功劳，幼儿园的采办一向是她负责。这房子以前虽没人住，但她还是坚持着每天打扫，硬说不能让新来的夫子笑话。其实她好处多着呢，只可惜样子丑是胡人，不然求亲的肯定踏破幼儿园的大门。”小虎子非常佩服孟姑娘，说来说去都挑优点讲，像是说不过瘾。
包吃包住，工钱与年终奖面议。
她豁然想到手染鲜血的杨园长，竟比自己有嫌疑ທ还害怕，硬是不愿供出他，只答自己夜里抹黑回去，看见路边有人倒地，因好奇过，没想到เ竟是熟人命丧黄泉，这才吓破了胆。
他竖起眉毛审视孟姑娘许久，她努力做出个理直气壮的气势，反与他双目相对。神气老爷见旁敲侧击也问不出个名堂，转动桌上青石砚，令两ä个女狱卒拖她回去，暂压于女牢。
“进去！”女狱卒气势汹汹，推她进牢，她着木栏杆缓缓坐下，一点气势此刻全部ຖ消เ失殆尽，瘫软在杂乱ກ的稻草上嘘嘘เ喘气。
牢里还有一人，却大大咧咧仰躺在地，见有个新狱友入住，顿时两眼放光，过来推推她，一脸癫狂：“哎哎，你为什么เ进来？”
她看向女人的面容，忽然很想跟个活人说说话，一股脑说出来滔滔不绝，从她去酥玉楼捉奸讲起，省去看见杨园长那ว段，直到她碰见死人，再被带来审问。
女人听得津津有味，听完后呿了声：“你也是个笨姑娘，别的男ç人寻花问柳也要管，这不，闲事反惹祸害了吧。”
“他……也不算与我无干系，快十一年感情，我小时候乱ກ喊他作爹，现在更是比亲人亲。青楼无情，风尘女子卖笑，怎能眼睁睁看他去那里堕落。”折腾半晚上，晚饭没吃一口，胃里发出几声抗议。同监女人问她名字，得到回答，又让她管自己้叫媚娘，再从自己้躺的草窝里出个灰馒头递予她。
孟姑娘道句谢，闻闻捧在手里的馒头，鼻尖全是馊味，又不好意思拂了媚娘的意，咬了口觉得硬比石头，嘴中咀嚼，牙齿酸得厉害。
媚娘个随意，歪歪躺下靠着她胳ฑ膊，“又笨了。实话不怕告诉你，媚娘以前也是风流人，长袖善舞，惹得多少公子心痒，多少姑娘眼红。知道女人的最高境界是什么么เ？”
孟姑娘愣，说不知道。
“这女人么……最高境界，就是平时容忍男人在外沾花惹草，却在某一时段杀他个措手不及！睁一只眼闭一只眼，日子就过去了，偶尔吃次醋撒撒泼，拿捏个度，保管收他个服服帖帖ຆ。”
孟姑娘仔细琢磨她的话，怎么都觉得自己学不来这温吞功夫，连连摇头。
媚娘再一笑：“想你口中ณ的男人也是个ฐ潇洒人，模样好的很，平素没少招姑娘待见。知道什么เ叫男人的最高境界？”
她觉得媚娘说话有趣，更不因她的□身份而有所歧视，与她讲笑道：“难道是身在青楼，心在自家卧房？”
“算有点道理，但还不是最高。男人的最高境界，其实是沾花惹草后，第二天能ม够带着夫人在那些野花面前溜达过，然后，没人上来揍他……”
孟姑娘乐่得合不拢嘴，“好好好，我遇见的女人真是个个厉害。改明儿咱出去了，我给你介绍个ฐ姐姐，她也是个利落嘴，你俩肯定投缘！”
怎料这话刚出口，媚娘的爽快劲就全没了，消เ沉无比：“出去什么呀，我呆了两三年，那ว边有个日子久的，七年了，怎就没出去？这天下还是男ç人的天下，被女人惹不高兴了，大老爷们眼睛一瞪，翻脸好快，眨眼女人就没好日子过。我是自作孽不可活，自以为玩弄红尘于鼓掌，最后还不是死在男人手里。”
她自嘲片刻，躺回原来的草垛，背过身去这就沉默了。牢里有个ฐ小铁窗，还能隐约看见月亮角，地上印出个圆光斑，只照得人心凉。孟姑娘肚里添了东西，打个ฐ哈欠，蜷着身子想睡会，却无论如何都睡不着，两人一夜无话。
三天收监，孟姑娘每日打鸣起被带去审问，每天都是个不同的老爷坐镇，但问的无非总是那ว几句。她既ຂ然打定主意不松口便死也不会说，只是每说一次，对杨园长的心涧便越深。晚上对着媚娘的背影，总在想，她好像并不真正了解杨光，小时唤他小杨爹，仿佛一夕之ใ间，十年已过，小杨爹长大成杨园长，心智自会跟着成长，这就不认得了么？
“孟如花，谁是孟如花！”
她好不容易打个ฐ盹被惊醒，举ะ起手。
女狱卒不耐烦说：“出去吧，你可以走了。”
“走？你是说我能ม离开了？不是去审讯室，是真的能回家？”
“你是聋了还是傻了，一遍不够要说两遍，鞭子抽你几下能不能ม懂！”女狱卒挥起长鞭作势要打，见她捂头急忙倒退，鄙夷地收回鞭子，扔下个ฐ黑布条，“把眼睛蒙上，待会有马车来送你走。路上老实点，若敢偷看，别说回家，直接送你上黄泉！听见没！”
她拾起黑布，闭上眼蒙了个ฐ结实。在黑暗中反而壮了胆，他人以为睁眼才能ม见光明，谁知背地藏着多少暗。没了眼睛倒好，才不愿看见这等肮脏ู。
在出牢前她听见媚娘幽幽叹息：“往后，莫叫男人哄骗，多留点心，总能知道谁对你最好。”
她不知道媚娘看不看得见，只是使劲点点头，被狱卒架出牢门，在湿的走道里走了好久ื，迎面吹过阵强风使她抱打个寒噤，随后上了辆马车。靠在角落里，张着手试图点东西，什么都不到，于是一手握拳，另一手紧紧扒着马车壁，全是为了找点安全感，手边没个ฐ东西握着，怎么เ都不安心。
再次下车时，她被个凶狠的男音吓唬着：“蒙眼布不许揭，等马车走远听见哨声再打开，你认得路，自己้回去。敢耍心机，老子现在就结果了你！”
孟姑娘听着那人重新坐上车，八只马蹄远去，等过半刻，真就有个尖利ำ的哨音传来。一把扯开黑布，刚刚升上天空的太阳散着柔和的光，她站在岭都野郊，要走三四里才能到家。
趁着刚日出还早，孟姑娘急忙往回赶，一路脑แ子空空什么เ都没想，刚能ม看着幼儿园的红木门，就见李书生急急冲来，嘴里念念叨叨说了好多话。她耳鸣听不太清楚，咕哝了句，被李书生带进门。
办公室里，杨园长默默抱着她。半晌，他轻轻呢喃，温柔地似想吞噬她的意志：“你刚刚想说什么เ？”
“没想说的了，什么都不必说。”怔忪间她惊觉自己眼角悬了滴泪，忙用手抹去。
“杨光，你是不是有点点喜欢我？”