希望我们同新苏丹的友好关系不会受到损害，但我法维恩，你像我样知道，如果空想的社会改革家们听刊这种事情，就会出现强烈抗议的呼声，这无疑ທ会使穆斯ั林感到恼怒。”
“请具体说说，为什么会这样？”
德比勋爵说：“据说正在进行的这种交易主要是在非斯ั进行的，你知道这个城市是穆斯ั林的圣地。对于会损害他们的城市的神圣地位和尊严的丑闻，他们当然是非常厌恶的。”
侯爵表示同意这种看法，他说：“我理解您说的话，当然我们大家都知道，在牵涉到像马拉喀什拉巴特梅克内斯，当然还有非斯ั这样的穆斯林圣城的任何问题上，穆斯林是非常敏感的。”
他舒舒服服地坐在椅子上，然后问道：“您要求我做什么呢？是设法把某个被下了麻醉药的女孩从个阿拉伯人手中夺过来吗？我想象不出有什么เ别的做法比这样做更容易使我的胸口挨上刀了！”
他是用开玩笑的口吻说话，但是德比勋爵说：
“法维恩，我要求你做的正是你过去常常为我做的事情，这就是了解真实情况，弄清楚我们听到เ的说法究竟是不是夸大。”
“接着怎样呢？”
“旦我们有了线索ิ，我相信约翰爵士定能处理，或者使苏丹ล相信正在发生的事情对他的国家没有好处。”
侯爵回答说：“我可以看得出来，您的这种不显眼然而富于雄心的小主ว意会使我遇到严å重的麻烦。因此我在离开以前肯定要立下遗嘱！”
德比勋爵笑了起来。
“我想这种事情你先前定做过无数次了，可是人们总是见到เ你满面春风地露面，因为你为外交部帮了大忙。”
他把身体靠在办公桌上，接着说：“法维恩，我要求你做的只是，你在有空的时候到非斯ั去，到处看看，让它的少数最杰出的公民对你留แ下好印象，用你的谁也比不上的本领了解正在发生的事情。”
侯爵嘲讽道：“爵爷，给我戴高帽子是没有用的。我此刻不想到เ非斯去。我喜欢呆在伦敦！”
德比勋爵说：“她无疑ທ是很可爱的，然而我从来没有听说你的任何次恋爱能ม维持得很久，因为你很快就觉得厌烦了。”
侯爵回嘴说：“您真会挖苦人！我要说得清二楚，此刻我点也不觉得厌烦。”
德比勋爵作了个ฐ意味深长的手势，然后说道：“既然你这样说，我完全愿意等着瞧你的表现究竟怎样！”
接着侯爵又笑了，德比勋爵从他的办公桌旁的椅子上站了起来。
他打开了房间里的个柜子的门，柜子里有酒杯和饮料瓶。
他说：“我觉得我必须ี举杯祝你做成我要求你做的事情。”
侯爵避开了他的话锋，说道：“您完全知道，我还没有同意做您要求我做的事情。”
德比勋爵回答说：“你还从来没有让我失望过，我不愿料é想你会第次让我失望。”
他向个ฐ酒杯里倒进些酒，并把这个酒杯递给侯爵。
他说，“我要你尝尝这个。这是种很特殊的酒，是法国大使在上月送给我的。由于在我国到目前为止只有三瓶这样的酒，因此我直把这瓶酒留着，以便在个特殊的场合饮用。”
侯爵说：“现在您开始解除我的武装ณ了。我对您的手法太了解了。”
他说话的时候满面春风。
接着他面抿酒面大声说：“好极了。我定要写信给法国大使，希望他对我像对您样慷慨！”
德比勋爵举ะ起酒杯。
他说：“法维恩，为你干杯！我是唯掌握秘密档案的钥匙的人，愿你使秘密档案增加新的内容。”
这时候，侯爵看到了种熟悉的目光，这就是在他对娜达说他要到非斯去的时候她流露出的惊讶的目光。
这时候，他同德比勋爵的对话和他的酒的香味都涌ไ上了他的心头。
他自言自语道：“反抗命运是没有用的！”
最先是德比勋爵恳求他访问圣城。
接着是作家在宴会上建议这样做。
最后是他非常同情的位少女发出了这种求救的呼声。
他十分清楚地知道，位摩洛哥教长在位少女看来定是非常富于魅力的。
她可以说是自掘坟墓。
初次进入社ุ交界的个天真娇็小的少女装扮成个老练的女演员参加晚会。
她极其漂亮，用可爱这个ฐ字眼来形容她真是再恰当不过了。
侯爵可以理解，为什么เ教长在参加晚会的所有女人中ณ独独挑中了她。
他当然曾经想诱她。
他进到屋里，她就未必能进行自卫或者呼救。
她让他进来是干了件蠢事。
然而如果他真冲进来，她也是几乎无法制止的。
侯爵可以清楚地理解发生的事情。
她是参加晚会的最年轻的女郎，她无疑也是最美丽的。
哪个阿拉伯人还能ม有更大的奢求呢？
娜达记得他是怎样凝神看她，使她感到害羞，后来他注意到เ项链。
由于这是条东方项链，而且这条项链很贵重，因而这条项链必然对教长产生了吸引力。
这条项链的吸引力比浓妆艳服而显得不象女的女郎的吸引力大，因为阿拉伯人对女更感兴趣。
侯爵知道，在阿拉伯世界，有无数种麻醉药以几十外不同的方式产生效力。
他曾经听到เ过娜达所说的那种方式。
这使得凡是吃了麻醉药的人立即失去知觉，但是他们很快恢复知觉，而没有任何副作用。
他猜想像教长那ว样的人会觉得这种麻醉药很方便，因而会把这种麻醉药带在身边。
这种麻醉药将使他能诱任何漂亮的女人，并且使任何商业方面的对手失去知觉，因而他能读这个人的商业文件，而这个人却不知他读过了。
这是对很想知道别人的秘密的人极有价值的麻醉药之。
侯爵说：“我必须做的事情是更多地了解拉希德·谢里夫教长的情况，看看有没有机会找回项链。”
娜达问道：“您真要到非斯去吗？”
这时候她的眼睛里的沮丧ç的神态已经被线希望代替。
侯爵说：“我在那ว里有些业务，我定要尽切力量设法了解你的项链的下落。教长说没说过他什么时候回国？”
“他说过他马上就要离开。他曾经在晚会上对每个人说他非常喜欢呆在伦敦，他在车子里对我说：‘我明天离开的时候会想到这次晚会是多么有趣，遇见你是多么令人愉快¨”
侯爵问道：“你知道他住在什么地方？”
娜达摇摇头。
“他只是说，他让我乘他的车子回家是因为ฦ顺路。”
侯爵认为完全说不准他究竟是在伦敦的这个地区的哪家旅馆里。
教长也有可能ม呆在朋友家里。
在晚上的这个时候，如果想发现他的下落，那真是希望，侯薛能够做的唯的事情是在他到เ达非斯的时候设法了解他的情况。
娜达叫：“您什么时候到摩洛哥去？”
侯爵回答说：“也许明天，也许后天。”
“那么请问我能与您同行吗？”
侯爵惊呀地看着她。
“不能，当然不能！”
“然而如果我不这样做您怎能ม找到项ำ链呢？如果教长不想失去这条项链他可能给您件赝品或者只给您任何东方的废物。”
侯爵回答说：“如果你为我画张这条项链的图，我相信我定不会受骗。”
娜达争辩说：“您可能受骗，因此我希望与您同行。”
侯爵回答说：“你无疑ທ希望这样做，但是你已绎由á于采取违背习俗的做法而遇到很大麻烦。因此我建议你今后以比较审慎的方式行事，像令堂期望你做的那样。”
出现了片刻๑的沉默。
接着娜达说：“您知道我定要到非斯ั去因此请您采取通情达理的态度，让我与您同行而不是个人单独去。”
侯爵严厉地问道：“你这样说是什么意思？”
“我是说为ฦ了为ฦ我的哥哥找回项ำ链，我必须亲自到非斯去。我只是希望我能在那ว里见到您。”
侯爵大声说：“真是荒唐可笑！你当然不能个ฐ人单独到非斯去。你能带什么人道去呢？”
“我可以带我的贴身侍女去，可是她只会造成麻烦，不会有多大帮助，因此我最好还是个人单独去。”侯爵站起身来，走到壁炉前面。
他说：“听我说，沃林顿小姐，你很年轻，也很傻——请恕我直说。你把事情弄得团糟，老实说，我认为你终于轻而易举地逃脱，真是万幸。”
娜达问道：“您这样说是什么意思？”