蕙罗也听到梅玉儿带着幸灾乐祸的表情向尚服局内人谈起此事，顿时感到เ这对刘清菁将会是前所未有的沉重打击，因为她被立为ฦ皇后的理由正是生了故越王，一旦ຆ坐实这个孩子是她杀了孩子的母亲夺来的，非但立后的理由不成立，她还会背上一个谋杀的罪名，后果也许比废后还严重。
水球是以皮革胞衣制成，可浮ด于水面。众少年分为两ä队，先争夺水球，夺球后尽力朝标有旗杆的远处掷，以掷球次数及远近论胜负。赵佶、赵似各领一队，实力相近，彼此都夺球数次，掷球距离也相差不大，几近平手。最后一轮赵佶先抢到เ，双手高举掷出，球如流星划ฐ过粼粼波光，落在了四丈外。众人叫好，旁观的宦者更是山呼万岁，为赵佶助威แ。
赵佶道：“这后宫看似平静，却隐藏着许多暗涌的波澜，想必你也知道。若你也不想元符皇后遭人暗害，就告诉我你知道的事。如今这宫中ณ也只有我能帮她了。”
“嫂嫂何须如此客气。”赵佶道，又含笑问，“前日我让沈内人送到元符宫的画嫂嫂看了么เ？”
蕙罗但见画ฑ的是一水岸汀渚，水中芰荷迭映，岸边烟树迷离，碧荫凝翠，流霭相绕，树荫中又隐隐露出屋舍数间，景象清幽静谧。
蕙罗道：“那ว你就送一些圆欢喜，配一碟糖蜜韵果。官家如问，你就说这是应皇嗣降生之喜特意准备的，再说几句祝贺的吉祥话，官家多半就不追究了。”
白谔遭贬后，赵佶宣布蔡ກ王与定王不令从灵驾西行，对众臣称蔡王自请留下侍母疾，圣瑞宫甚喜，因她本就不愿儿子远行。
郑滢道：“先帝ຓ驾崩，元符皇后哀毁过甚，听说身体虚弱，常卧床不起，或因此不能按时定省，想必过些日子就好了。”
安如茵道：“她乱ກ嚼舌头，把娘娘平日在阁中ณ跟我们说的玩笑话传给外人听，娘娘让人把她舌头割了。”
曾布道：“皇帝初政，小人不悦者多，或正伺机筹谋。而皇帝ຓ践祚以来，孝慈仁爱，政事皆合人心，无可指摘。此时若因此事制狱圣瑞宫，恐内外骇异，物议喧哗，乃至有所异动，太后不可不防。”
孙小鸾拾起衣裳๙一看，见上面已๐经沾染了尘土香灰及水渍，不禁暗暗叫苦，心想再洗恐怕来不及烘干，明晨不能送到太妃寝阁，不如去问问太妃阁中人是否还有备用的衣裳，遂立即出门，找人去了。
郑滢遂不再出声，低默许，须臾，又问：“那ว阿湲可否同时加封？毕竟她和官家已结缘，若无名无分的，想必她也委屈，官家若再宣召，又是于礼不合。”
赵佶欣然道：“早闻嫂嫂茶艺精绝，可惜往日未尝得见。今日嫂嫂若肯赐教，我等实乃三生有幸。”
蕙罗很意外：“大王也随身带着？”
他错愕良久，好一会儿才出一声短促的冷笑：“你嫌弃我？”
赵佶即位后，尊先帝皇后刘清菁为ฦ元符皇后，请她迁入一修缮一新的宫院，命名为元符宫。如今掌元符皇后巾栉服玩之ใ事的是司饰内人孙小鸾。忽有一日，孙小鸾哭着回尚服局，说被刘ถ清菁逐了出来。
赵似立即起身向她施ๅ礼，口称“婶婶”。蕙罗便知是吴王夫人庞氏，亦随之ใ行礼如仪。
赵似取出钱袋递给她：“都给你罢。”
赵似再带蕙罗绕到殿后资圣门前，见此处贩售的是书籍、玩好、图画ฑ等清玩之ใ物和各地土物特产及香药。蕙罗细看，现有西北的麝香、东南沿海的甲香、海南的沉香之ใ类，另有一位裹着头巾、肤色黝黑的番๘商在卖大食国蔷薇水。
车中坐了片刻，蕙罗隐隐感觉不妥。车奔驰太快，那内侍车驾得心急火燎，异常颠簸，蕙罗呼唤他也不答应。蕙罗褰帘看窗外，现触目所及并非来时路，不由惊慌，猛推车门，门却从外锁住了，纹丝不动。
梅玉儿继续笑问蕙罗：“你在福宁殿服侍先帝时，可曾听见过鸡叫？”
内藏库储藏的是大内日常用品及岁入盈余的银钱，其中香药最上乘，多为麝香、龙脑等被称为“细色”，较为名贵的香药。而香药库储藏香药量大，多为州郡、番๘邦ะ纳贡及市舶司抽解、博买所得，但品种和品质皆不及内藏库，且堆积经年，已有不少腐烂霉变，要筛选细色工ื程浩大。
赵佶端然受了，看她平身，再笑道：“长因蕙草忆罗裙ำ，果然薰衣的是你。”
“伺候我这样的人，很脏罢？”
章惇、曾布、蔡ກ卞依次走近，都上下打量了尚披着赵似大氅的蕙罗。
蕙罗亦觉得自己笑显得不大稳重，便连咳几声，把笑声掩饰过去，然后再问赵似：“那我们只能坐以待毙么？”
“那么我呢？什么香会让你想起我？”赵煦问，旋๙即自嘲地说了个ฐ答案，“一定是药香罢。”
赵似继续直言：“不是不该，变法没错，但依臣愚见，一是要妥善选拔执行新า法的官吏，设立严格的监察制ๆ度，使之ใ无法任意妄为ฦ，损害新法，二是要注意观察，若效果不佳，要及时调整，勿为意气，一意孤行……”
未免有气，便也不欲向赵似施礼ึ，蕙罗别过脸去，启步朝福宁殿方แ向走。不想赵似却看见了她，扬声向她唤道：“喂！”
她抽泣着开始述说：“我入宫时只是个小小的御侍，没有显赫的出身，父亲早ຉ亡，连朱这个姓氏都是母亲改嫁之后跟着后父改的，而养我的又是一户姓任的人家……从小受尽白眼，入宫后宫人们勾心斗角，也吃了不少苦头。幸得先帝恩宠，先后生下你兄弟二人，境况才好了起来，一路进至德妃，但这日子也还是过得不舒坦。位分低的，挖空心思给你下套；位分高的，又居高临下颐指气使。对我最严å苛的，是你祖母太皇太后。她出身世家，是仁宗曹皇后的养女，英宗皇帝的元配夫人，尊贵无匹，也最瞧不起我这种身份卑贱的宫妾。她自己不许英宗皇帝纳妃，儿子的妃嫔她也不喜欢，常常告诫神宗皇帝，嫡庶有别ี，不得逾越。向太后是她精心挑选的儿媳，她爱如己女，绝不容嫔御对向太后有任何冒犯之举……我有风湿之症，你曾问我因由á，我从未跟你说。现在，可以告诉你了……有一年向太后生日，众妃嫔侯在她正殿中ณ准备贺寿。我与几位娘子说笑，一时高兴，没听见皇后入内，等她进来时还背对着她。太皇太后得知此事，便命我在向太后殿前跪了一夜。风寒浸ฤ骨，从此我两膝落下毛病，但凡天阴下雨都会疼，一疼我就会想到那跪在太后殿前直至晕厥的情景……”
太后看看他，淡淡道：“寻常政事相公们自可处分，只有一件，无人敢拿主ว意，要请官家定夺。”
蕙罗为赵煦换下汗湿的中衣，触及他身体，但觉他手足冰凉，而无意间手伸至他腿下，现那里一片湿滑，隐隐意识到那是什么，又是难堪又是害怕，捏着中ณ衣缩回手，不知如何是好。
蕙罗并不太明白他语意所指，只是莫名地觉得不安，沉默地垂着眼睫，握篦梳的手不自觉地开始颤抖。
时至三更，禁中爆竹震天，烟花盛放，宣德楼上下内臣侍者皆朝皇帝ຓ跪拜山呼，声闻于外。赵佶夫人王素绚因胎动不适，今日没有入宫守夜，赵似与十三哥越王赵偲尚未婚配，而其余两位已婚亲王，申王赵佖和莘王赵俣均携夫人联翩向帝ຓ后、太后太妃贺岁。
赵似沉默着，若有所思，而与赵佶对舞的动作倒一直未停。待一曲奏毕，他回视王诜与赵令穰，示意再奏一遍。第二遍乐声响起，赵似扬声唱，而唱的词却与赵佶的全然不同了：“荧荧巨阙，左右凝霜雪。且向玉阶掀舞，终当有、用时节……”
赵煦ะ颔，继续漫视殿中舞伎，却始终是心不在焉的样子。又过片刻，仍不见皇后回来，赵煦终于按捺不住，起身对蕙罗道：“这里热，又饮了几盏酒，我中单背上都是汗。你随我去东厢更衣。”
好在香积并没有追问，只说：“我是来梅林摘花制香的……天色不早了，你快回福宁殿罢。”
“改动程式倒是不难，我本来就想改的……”赵佶上前一步靠近蕙罗，在她耳边轻笑道，“可是见你这么关心十二哥，我忽然又不想改了。”
少顷ั，司宫令入内，要向太后禀报一些亟待太后定夺之事。赵佶与王夫人见状起身告辞，太后却又不许，道：“你们且去后苑走走，稍后我让人早传晚膳，你们进膳之后再回去。”
“官家千挑万选，怎么就找出这么个不懂ฦ事的人来做皇后？”太妃叹道，“倒是那被废的瑶华宫，听说官家欠安，便亲手抄写了经书数百卷为官家祈福，亦不时向人询问官家情况，据说终日泪眼不干。她在宫中时我曾觉得她有些木讷，不是很喜欢，但如今看来，倒还是她最有为人新妇的样子。”
“请转告大王，写字费力劳神，就不必特意写来回复了。若有话说，请人代为传达即可。”蕙罗对小黄门说。
蕙罗要为皇后配的面药制法不难，是用醋和益母草灰，做成团状，再以炭火煅烧烘干，入乳钵中研细，加蜂蜜和匀，即可盛入盒中备用。用料挺少，但对每种配料的要求也就更高，质量优劣直接影响到เ药效，因此蕙罗不打算用库存的蜂蜜。如今天寒，冬蜜纯度高，她便准备用蜂场新割的蜜来制ๆ药。
这是他这天对她说的最后一句话。门外环佩声响起时，他移步落座，随手翻开一卷书，作阅读状，而蕙罗也退至离他较远的角落，低肃立，令郑滢与王湲无法察觉他们此前曾有过怎样的对答。
王湲忍俊不禁，笑出声来，但立即又觉失了面子，羞恼地跺了跺脚，说：“你要回去便请回，再别来了。我恨不得这辈子都不再见到你呢！”
一位与王湲年龄相仿的姑娘侍候在赵佶身边，身形秀丽，亭亭玉立，眉目间有书卷气，此刻๑在为他洗笔调墨，也一直关注着他的作画过程，一举一动从容轻柔，姿ู态娴静端雅，唇边始终系着柔美的微笑。
蕙罗深垂，没有应声，但见他对自己如此周全考虑，心下自是十分感激。沉默须ี臾，她轻轻问赵煦：“奴婢丑陋笨拙，不识礼数，今日又在官家面前如此失态，官家却为ฦ何还对奴婢这样好？”
蕙罗低，赧然一笑，旋即又开始关心赵煦所说留下她的原因，便问他：“是奴婢做错了什么事么？”
蕙罗亦赞同她的决定，又道：“先试一次。明日我去圣瑞宫就讲需要加降真香的妆品制法，你们也可以此为ฦ由问内藏库和尚服局要更多的降真香。”
“大王说的这种是上品，名为梅花脑。”蕙罗说，“但是，龙脑并不都是这样子的。还有一些很细碎，状如米粒，名为米脑，而晶体与木屑混在一起的，则叫苍脑แ。大王用的龙脑แ，是色如冰雪的梅花脑，片大整齐、香气浓郁而无任何杂质，这是因为，送给大王的龙脑香积都会亲手检验，哪怕是内藏库中的梅花脑，她都还会一片一片地挑选，剔出其中的微小米粒和残存的一点木屑，所以大王看到的龙脑不会有任何细碎颗粒和杂质。”
回到เ福宁殿，蕙罗先去见皇帝，把太妃邀她教授宫人及厚赐财物一事说了，问赵煦是否同意，礼物要不要退回去。赵煦淡淡道：“没事，你午后可以过去。礼物既然她送了，你便收着罢。”