许桥接住邱แ仲成的手，打量眼前这位气宇轩昂的商州市长，他的搭档，他在这个城市最重要的伙伴，同时也可能是最大的对手。一张方正的宽膛子脸，壮硕的身材，给人以敦厚信赖的感觉，不说话的时候嘴角抿紧ู，显示ิ出他的果敢和执着，不会轻易改变自己的决定，他的手干躁温暖，骨结粗大，跟许桥白净，略显纤细的手形象鲜明的对比。这是一个个性很强的市长，也是一个强人。这是许桥的第一感觉。同时，他能够随口就说出自己้撰写的文章，其中ณ一篇还是几年前刊â登在大学学报上，显然这位商州ะ市长已๐经对他做过详细的调查。这种感觉让他非常不舒服。但同时，也让他有种隐隐的得意。
当凌明山说这些话的时候，古越的身体一直不停地抖，他一直在心里对自己说：“反击他，反击他！”，可是他一个ฐ字也说不出来，当凌明山不屑地驱逐他的时候，他告诉自己้：“决不能走，一定要跟他斗下去！“但是，当凌明山转身走向窗前的时候，他却身不由á已地转过身，摇晃着走向门口，因为羞愤，他离开时甚至连重重摔门的体力也没有。
“只可惜决定你去留的不是老百姓，而是英明的省委。”古越耸耸肩，摊开双手。这个动作非常潇洒，为了练习这个动作他对着镜子费了很大的劲。
“当我离开椭圆形办公室后，我才现谁是我真正的朋友。”凌明山想起尼克松离开白宫时的感慨，眼光一一扫过长长的书柜、竹制的沙、宽大的办公桌……它们沉默着，象温顺ิ的羊群，他的目光变得黯淡。红色的电话机在这些柔和的颜色中突然间变得异常的醒目，无数次，他的指示从这里出，传播到这个城市的各个终端，产生作用，一个ฐ市委书记的权力常常就这样影响着这个ฐ城市。但是现在，似乎是为ฦ了证明这种权力的终结，在他到达办公室这半个小时，没有任何一个ฐ电å话来打扰他。往常那ว是迥然不同。就算他关掉手机，很多意想不到的电话也会打到他的办公桌上。即将离任的失势官员，对于昔日同僚来说，就好比是传染病患者，任何一个正常的人都会远远地躲避开他。尤其是在商州ะ这样的官场。
许桥有几秒钟怔。应该说，他对凌明山不熟悉，只是这两ä天确任了工作之ใ后零碎地知道了一些有关这个商州前市委书记和商州市的情况。他知道齐明瀚把他送到เ商州后，还要送凌明山去林业厅宣布任命。如果仅仅从级别ี上来看，凌明山并没有什么变化，同样的副厅，但是他们都明白，市委书记，市长甚至县委书记和县长都是“官”，而其它诸如“厅长”“局长”“司长”之ใ类的只能称为“吏”。前者可以管辖党、政、军等各个ฐ部ຖ门，后者只在某个单纯的政府分支机构行使权力，其中的差别ี远不是倍数能够说明。他回过神来，迟疑半晌，轻声说：“英雄忌人而已。”
“忌人？什么意思？你是指他跟小邱的关系不好？这倒也是。其实他们两个ฐ在干部中ณ都是能力出众，有思想的人才，但是最后居然弄得水火不容。”齐明瀚叹着气说。“不过，到เ底这个ฐ结总算解决了。”
“这是最好的解决办法吗？”虽然明知道自己้的不应该问这样的问题，如果换了组织部长黎小周，他是绝对不会这样做的，但齐明瀚是有名的老好人，他值得问一下。
“不这样还有什么办法？”但是齐明瀚明显没有意识到许桥这样问的含义。他苦笑着说：“两ä个ฐ人总得走一个吧。凌明山是做了牺牲，但总算把这一场风波带走了。”
“或者，是留下了一场风暴。”许桥转过头去看窗外，车队已经进入了市区，道路两旁的建筑渐渐变得高而漂亮起来。
蓦然之间，副部长的政治敏感回来了。齐时瀚转过头认真地打量着沉思中ณ的许桥，突然觉得眼前这个ฐ人非常的陌生。他跟他以前在省委大院虽然不是天天见面，但还算熟ງ悉，但是自从决定让他出任商州ะ市委书记之后，眼前这个清秀斯ั文的副秘书长突然变得有些深沉起来，甚至有些阴沉的感觉。他不由á地想过当省委做出最后决定，征询组织部的意见时，他一共准备了六位后备干部ຖ。许桥能够入选这个ฐ名单并非他有什么特别的长处，而是因为他的职位和资历，他完全不看好他，只是把他做为ฦ其它几人的陪衬。但是组织部长黎小周让他吃了一惊。许桥成了报到常委会讨论的三个名单之一。但是最出人意料的还在后面，常委会的讨论结果，许桥脱颖而出，力压一位从中组部ຖ下来锻炼的年轻干部ຖ和一位能力早就得到เ肯定的省城市委副书记成为商州ะ市委一把手。他了会呆，迟疑了一下，说：“临来的时候，顾书记让我带给你两句话：坦荡做人，精诚做事。我本来准备在见面会后临ภ走时再告诉你。”
许桥回过头，若有所思地看着齐明瀚，然后慢慢地笑了。车队这个时候慢慢地驶入商州市委大院