王长老摇摇头：“这事儿难说，向问天那ว个人看着平庸，其实不是简单之辈——不管怎么เ说，小心为上，可别ี被他反咬一口。”
其后近乎于自虐的尝试了女装，挽了髻，每次都是偷偷的易装，又偷偷的恢复原状，只是总免不了要顿脾ຆ气，越来越喜怒不定。久而久之，改装居然成了习惯，连教务都不愿理会了，疯魔一般闷在屋中装ณ扮。
红梅绿竹，青松翠柏，布置得极具匠心，池塘中数对鸳鸯悠游其间，池旁้有四只白鹤，闲适安宁。
见他脸色焦急，那份关心显然情真意切，东方แ不败心中一荡，下意识柔声道：“你在关心我？”
他心中暖成一片，竟忘记了变声掩饰。好在杨莲亭似乎ๆ并没察觉他的异常，焦急之下伸手拉住他的手掌，急声道：
“那ว是自然！你怎么样？！”
东方不败不禁扬起嘴角，轻咳了一声恢复到有些低哑的嗓音道：“不要着急，我好得很，倒是你，这般没定性，若叫旁人看去小心笑话。”
“你又不是旁人！”杨莲亭低声反驳，脸上有些烫，知道自己莽撞了。然而这个ฐ世界上能让他如此心急以待的，除了家人，毕竟也只有一个“他”啊！
东方不败大致能猜出他所想，忍不住伸手摸摸他的额头，道：“不必如此，我高兴得很。而且凭你现在的功力也伤不到เ我，我让你做的事情，尽管放心大胆地做，有我站在你背后，什么不好的事情都不会生。好了，现在来说说看刚ธ才感觉如何吧！”
见他说得笃定，杨莲亭逐渐也放下心来，开始诉说自己方แ才的感觉。东方不败静静听着，不时指点几句，一如平时温和稳重的语气终于让杨莲亭完全放下心，开始凝神记忆对方讲解的要点。
因为ฦ这个晚上学会了《鲲跃北冥》至关重要的第三重，东方不败多花了些时间将注意要点以及可能生的问题一一分析给他知晓，等到说完这些，天已蒙蒙亮了。只是仍有些阴暗，寅时末时竟稀稀落落下起雪来，看这架势，很有变大的可能ม性。
“好了，今天就到此，再不回去，大雪一封山，恐怕下山要麻烦许多了。”
抬头看了眼山洞外的情况，东方แ不败说着站起身：“这场雪一下，短时间内你我怕是不能ม见面了，正巧我最近有些事要忙，年前你也不必上山，将最近所学好生巩แ固一下吧！”
话音刚落，忽然感觉有什么扯住了他的衣袖，东方不败微愕，转头望去，就见杨莲亭抬起头看他欲言又止，扯着他衣袖的手指紧ู紧蜷着，好似生怕一松手他便消失了一般。
“怎么เ了？”
见他如此，东方แ不败不禁低声询问，然而杨莲亭却不答，只是更紧地扯着他的衣袖，半晌才期期艾艾地道：“胜叔……你的斗笠……”
“嗯？”
“你的斗笠……”杨莲亭微微移开视线看向左侧，道，“我能不能……看看……你……？”他自知这个ฐ要求有些过分，只是有些事情真的很想确认，他想知道，自己้的猜测究竟是不是正确的，更想看看这个ฐ人的真实相貌，不想在平时路上遇见了，只能完全不知的与他擦肩而过。
忽然明白了少年想要说什么เ，东方不败一怔之ใ下并未怒，而是在心中ณ叹息一声，道：“还不可以。”
杨莲亭猛地咬住唇，指尖因为ฦ用力过度而捏得泛白。
“现在还不可以，等你武功大成，我便让你看清楚，如何？”
闻言，杨莲亭霍地抬起头，大睁的双眼充满期冀：“真的？！”
东方不败点头道：“我可曾骗过你？”
“好！”少年郑重的点头，不舍地松开手，郑重道：“胜叔，等我武功大成那天，你一定要信守诺言！”他目光坚毅，心中ณ已๐经下定决心，一定要早日变强，变得能够站在“他”的身边，这样才不会一次又一次的与他分离。
见他如此，东方不败心中暖得什么似的，心道：我怎么舍得与你分开？再等一年，只要一年，我们便能如“曾经”一般堂而皇之的在一起，什么人都不能将我们分开！
带着这样有些激荡的情绪，两人依依不舍半晌，直到เ外面雪越下越大，杨莲亭才在东方不败的目送下走下山去。
看着他离去的背影，东方不败心中很是欣慰，莲弟的进境比他想象中要快得多，如今学会了第三重，便可以开始与他双修，凭着《葵花宝典》生生不息的特点，以及《北冥神功》化他人内力为己้用的能力，相辅相成，只需假以时日，便能ม令杨莲亭达到เ常人所无法企及的武学高度。
而他也不能被他比下去，有些事情，真的要提前动手了。
脑海中再度浮现这样的想法，东方แ不败伸手压了压斗笠的边缘，直到少年的身影消เ失，才义无反顾地转身离去。
回去之后要做的第一件事，就是将姓郝的斩ล草除根，除去这家伙，再调开向问天，他手中的锋刃就该直指任我行的教主宝座了！
……
十二、
……
时光飞逝，转眼新年过去，结束了新一轮的繁忙，表面上东方不败总算是轻松了不少，但暗地里在做些什么，寻常教众自是不知道的。
这段时间他也有了更多机会与杨莲亭见面，如今杨莲亭已经能ม够熟练运用《鲲跃北冥》与东方แ不败双修，凭借神功的特性，他的内力在以寻常习武之人所无法想象的度飞快增长。而东方不败因为《葵花宝典》的关系，每次同杨莲亭修炼过后只要运行葵花宝典，内力很快就能恢复，不得不说，这两套功法的契合性比他当初想象的还要完美。如今的杨莲亭，内力已经达到江湖中ณ二流高手的顶峰，距离一流高手也没多少距离了。
过年前后任我行曾出关一次，当时他虽然看起来精神尚好，然而泛青的面色以及虚弱的体力无不在显示着他身体欠佳。年后更是才过完十五就匆匆去闭关了。
见他如此，不知何时教中悄悄传出了流言，疑心教主身患重病，怕是如今还没找到解决的法子。初ม时这股流言还小，毕竟忌惮着教主ว听见于己不利，不过是好友之间悄然猜测罢了。然而在任我行连着闭关三月不见，主事的东方不败在提起教主的时候又时不时面露愁容，有此猜测的人便越多了，版本也越新奇，甚至有人怀疑教主会不会就此仙逝，只是还没定下继承人，不肯轻易说出这个ฐ消息。
这个流言不知何时传到了任盈盈耳中，一日走到院中，现内院的两个ฐ下人也在谈论此事，不到十岁的小女孩气得当场扇了那ว两个多话之辈一个耳光，指着那ว两人大骂：“再叫本小姐听到你们乱嚼舌根，就一个一个ฐ都丢出去喂狗！”
小姑娘平时就是个机灵泼辣的性子，虽然年纪还小，但已隐隐有了乃父之风，那ว两人不敢多嘴，捂着脸一连声的道歉告饶，总算才保住了小命下山。
其实这样的流言任盈盈这段时间隐隐有了耳闻，只是始终不肯相信，如今连收拾内院的下人都这么说，她心中不可能不惊慌。待那ว些人离开后一直倔强的站在院子里，谁劝说都不理会。最终还是有机灵的丫鬟跑去找了东方不败，将这边的情形一说，便带着东方左ุ使来到เ了内院。
东方不败闻讯赶来的时候，任盈盈依旧站在那里，旁边已经围了一圈哀求的下人。他不禁皱了皱眉，低喝道：“都去忙自己้的事儿吧！在这儿围着，像什么เ样子！”
那ว些下人如蒙大赦，急忙向着东方แ不败见了礼便离去了。见小姑娘旁边再没旁人，东方不败才走过去，走得近了，才看到小姑娘咬着下唇撇着头，眼圈儿一片红，偏就不肯掉下泪来，下唇更是被咬出了痕迹，怕是要出檩子了。
“什么事儿惹得小小姐这么难过？”东方不败在她面前蹲下身来，抬起头看着她的双眼，语气柔和。
任盈盈早已忍到了临界点，方才那ว么เ多下人围着，是说什么都不肯落泪的。如今看到เ只剩下东方叔叔一个人，再也忍耐不住，“哇”的一声便扑到เ他怀里大哭起来。东方不败的身形微僵，而后不着痕迹地吸了口气，伸手拍拍她的后背，道：
“乖，没事，告诉东方叔叔，究竟怎么了？”
听到他软语安慰，任盈盈抽噎着将刚才的事情讲了一遍，虽然有些词不达意，但其中深刻的不安与难过却是真实的。对此他只是平静地拍着她的后背，虚言安抚几句，也做不了其他。
最后任盈盈不安地道：“东方叔叔，他们都是胡说的对不对？”
“嗯。”东方不败点了点头，虽然谁都知道这个安慰究竟有多虚假。
“那爹爹肯定没事对不对？”
“嗯。”
“……”任盈盈哭了一会儿，这会儿完全安静下来，她缓缓从东方不败怀里站起身，伸手揉着眼睛，深吸口气，扯了个比哭还难看的笑容：
“其实我知道，爹爹这么เ长时间不出来，肯定是有事的，但我不想听到他们这么说，爹爹肯定会平安出来的！”
东方不败伸手拍了拍少女的肩膀：“教主要是知道你这么关心他，无论如何都会平安出关的。”
“嗯，我相信他！”任盈盈重重点了点头，不知道是在向着东方แ不败肯定还是向着自己。见她如此，东方不败浅浅笑了起来，伸手刮了刮她的鼻头：
“好了，既然相信你爹爹会没事，就别ี再哭鼻子了，看你现在，哪还像平时漂漂亮亮的？”
闻言，任盈盈忙伸手捂住脸颊，惊道：“啊，很难看吗？！”
“眼睛红红的，兔子一般；脸也红红的；嘴上都能挂个酒坛子了，你说呢？”
“啊！”小姑娘都是爱美的，闻言顿时惊叫一声冲入了卧室，揽着镜子照ั了照，确实有些惨不忍睹的样子，尤其下唇被咬得起了檩子，这印痕还不知何时能ม消去，不由得郁๗郁不乐。一时间也顾不得其他事情了。
女孩子的闺房东方แ不败自是不便进入，便只是站在外面。不久听到任盈盈在屋中高声道：
“东方叔叔你回去吧！叫铃儿进来。”
东方不败应了一声，看这样子之前的事情就算过去了。他转过身心中冷笑，小孩子就是小孩子，什么事情都容易忘，想到“记忆中”她也是这般轻易便忘记了自己十二年的养育之恩刀剑相向，更是轻轻摇头。
立场相对，东方แ不败并不怪罪任盈盈倒戈相向，毕竟另一边是她的亲生父亲，就算没养过她几年也是一样的。血缘和养育之恩，每个人看重的毕竟都不一样。但是他无法原谅她对莲弟的伤害，想到记忆中莲弟被她刺๐了好几剑又剁๗去手指那一幕，心情便越阴郁。
因为谋划的关系，这一世他依旧会留下这个ฐ小姑娘一命，只不过不会让她再有知道真相的一天，这一次那些没用的人，他都会斩草除根。
至于小姑娘本身，或许让她一辈子浑浑噩噩地活着，也是个不错的主意。
这样一想，跟着便想到了向问天，之前定下的计划在脑海中转了一圈，又有了新的想法——如果让向问天知道自己้想要保护的人，其实心里一直在怀疑甚至厌恨他，会怎么想呢？而让任盈盈亲手杀死他父亲最忠实的部ຖ下，似乎ๆ也是个不错的主ว意。
叫了铃儿进去找她家小姐，东方不败微微翘起嘴角，瞥了眼任盈盈的房门，最后心情很好地离开了这里。
回去之后，东方不败便下令教中任何人不得再谈论关于教主的事情，若是让他再听见任何人说教主病重，定斩不误。他如今在教中积威已๐久，这道命令一下，加上之ใ前任盈盈闹出的事情，教中上下流言顿时偃旗息鼓，很是安静了一阵子。
任盈盈知晓此事之ใ后，也特地来感谢他，心中对这位东方叔叔的依赖更多了一些。东方แ不败自然不会居功，好生安抚了一下小姑娘，便让她回去了。
看着小姑娘离开的背影，东方แ不败不禁冷笑：这小姑娘实在是太嫩了，根本不知道，流言这种东西，绝对不是暴力所能ม镇压的，他这道命令看似卖乖，实际上只会在众人心中ณ更加坐实教主病重一事罢了。
如今流言四起，加上他积威แ日久，时机逐渐成熟ງ了。任我行那ว边他早ຉ就做好准备，只待机会一到，便能一举拿下自己้想要的东西。
莲弟，再等一等，只要几个月，几个月之ใ后，便是你我相认之时，我要你正大光明的留แ在我身边，谁都不能说你丝毫不是！
十三、
端午
如此时光如梭，任我行这一闭关长达四个月，五月初ม的时候，任我行终于再度出关了。他这一出现，教中气氛顿ู时一整，向问天与任盈盈尤其激动。小姑娘更是拉着父亲，叽叽喳喳地讲述着他不在时所生的事情。
然而这些任我行都听得很是心不在焉，他这次闭关并没收到成效，那ว些想法一一试验过，不过杯水车薪，自己้如今的情况根本得不到เ改善。他知道自己้所练的有缺陷的《吸星大法》若不及早补救，终有一日会得毒火焚身。那ว些吸取而来的他人功力，会突然反噬，吸来的功力愈多，反扑之ใ力愈大。
如今任我行玉枕穴和膻中穴这两处穴道中真气鼓荡，严重时闹得天翻地覆，实在难以忍受。外面虽静悄悄地一无声息，他的耳中却满是万马奔腾之声，有时又似一个个焦雷连续击打，轰轰，一个响似一个。然而他现在只能眼睁睁看着功法导致的问题不断扩大，却完全束手无策。
这让他的脾气逐渐变得暴躁起来，不愿听人说话，动辄便忍不住怒动手。才一出关不久就掌毙了两个ฐ小厮，一时间在教主院中伺候的下人们人人自危，每次靠近都战战兢兢，生怕自己้突然就成了教主的掌下亡魂。
如此一来，教中原本已偃旗息鼓的流言顿时有了复的迹象，这件事被任我行知晓之后大雷霆，下令再让他听到เ丝毫流言定将严惩。
偏就在这种情况下，任盈盈和向问天还总跑到他身边谈论教中那些无所谓的事情，明里暗里暗示他保重身体，宛如火上添油。虎毒不食子，任我行自然不能对盈盈动手，顶多大声呵斥ม几句便罢。向问天却是遭了殃，任我行将大半怒气都对着他了出来，不时骂上几句数落两ä声，严重时甚至直接动手，总算他还知道向问天对他忠心，留了几分余地，向问天却也受了好几次伤。
要说向问天这个人确实是忠心耿耿，他知道任我行此刻情况，对于诸般遭遇都不在意，反而一心思索ิ着该如何解决教主身上的问题。他如今心中焦躁得很，教主闭关的这段时间，东方不败独揽教中ณ大权，明显野心勃勃，意存跋扈，若教主不快些解决掉自身问题防备东方贼子，只怕后果不堪设想。
可是按照教主如今的脾气，每次他跟他提起东方不败的事情时，教主ว轻则不置可否，重则直接恶言相向，他谏言数次不见成效，心中便开始思索是不是该下山找个神医入教来替教主看看身体。