该当出事——那两个缝补衣服中的一个，被老杜凄凉的板胡撩得喉咙痒，沙哑着嗓子唱：“光棍苦，光棍苦，衣衫破了无人补……”
“让女掌柜的给你补去！”
“女掌柜的？这块天鹅肉，不知哪个鹞子能吃到。”
“咱那老少掌柜的想吃天鹅肉，把小命都搭进去了。”
“哎，我听人说她为闺女时就私通着花脖子！”
“这么说，单家爷子真是被花脖子杀的。”
“少说话，少说话，『路边说话，草棵里有人』！”
余占鳌躺在炕上，冷笑了一声。
一个伙计问：“小余，你笑什么？”
余占鳌仗着酒胆，脱口而出：“是老子杀的！”
“你喝醉了！”
“喝醉了？你才醉了！就是老子杀的！”他折身起来，从吊在墙上的小衣包里抽出一柄小剑，拔剑出鞘，剑刃在月光中ณ像条小银鱼儿一样。他硬着舌头说：“告诉你们……俺跟女掌柜的……早ຉ就睡过了……在高粱地里……夜里来放火……一刀……又一刀……”
众人闭口无言，一个ฐ伙计吹出一口气，噗地灭了灯。满屋朦胧，那柄剑在月光里更显得明亮。
“困觉困觉困觉！明儿一早还要起来烧酒呢！”
余占鳌叨叨咕咕地说：“你……你她妈的……提上裤子就不认人啦……让老子给你当牛做马……没那么容易……老子今夜就……宰了你……”他从炕上爬起来，握着小剑，跌跌撞撞往外走，伙计们在黑暗里大睁眼睛，看着他手中利器出的寒光，没有人敢吭声。
余占鳌走到院子里，见月色皎皎遍地，那ว一排排釉彩大缸闪闪烁烁，如同宝物。从田à野里飘来的饱含着成熟高粱凄苦微甘气息的南风使他打了一个寒噤。西院里传来女人的嬉笑声。他钻进厦棚，搬出那张四脚高凳。他进厦棚时，拴在长槽后的黑骡子弹着蹄子迎接他，骡子粗大的鼻孔里打出响亮的嘟噜。他不理骡子，搬着凳子趔趄到เ高墙根上，踩上去，站直，墙头齐着他的胸口。他看到เ了灯火照ั着雪白的窗纸，窗纸上贴着通红的窗花。女掌柜正和那ว个恋儿小姑娘在炕上打闹。他听到大老刘婆子说：“真是两个淘气的皮猴儿，睡吧，睡吧！”后来那老婆子又说：“恋儿，你到เ锅里去看看面引子起来了没有？”
余占鳌用嘴叼着小剑，攀上墙头，五条狗蹿过来，昂着头吠叫。余占鳌吃一惊，头重脚轻栽到西院里。要不是我奶奶出来得快，只怕再有两个余占鳌，也早被五条猛狗给撕烂了。
奶奶斥ม退众狗，喊一声：“恋儿，点出灯笼来！”
大老刘ถ老婆子拤着一根扜饼杖，挪动着两只半大脚๐，高声叫嚷：“抓贼！抓贼！”
恋儿挑着灯笼出来，照明了余占鳌跌得不成模样的脸，奶奶冷笑几声，说：“是你呀！”
奶奶捡起那柄小剑，翻来覆去看几眼，藏到袖筒里去，说：“恋儿，去把罗汉大爷喊来。”
恋儿一开大门，罗汉大爷就走进来，问：“掌柜的，怎么回事？”
奶奶说：“这个ฐ伙计喝醉了。”
罗汉大爷说：“是醉了。”
奶奶说：“恋儿，拿我的柳棍来！”
恋儿拿来奶奶那ว根雪白的柳棍，奶奶说：“我给你醒醒酒！”
奶奶抡圆柳棍，在余占鳌屁股上横抽竖打。
余占鳌在火辣辣的痛楚中，忽然感到一阵麻酥酥的快乐，这快乐冲到喉咙，激活牙齿，化做一连串胡言乱语：“亲娘亲娘亲娘……亲娘……亲娘……”
奶奶打累็了，拄着柳棍，呼哧呼哧喘粗气。
“弄回他去吧！”奶奶说。
罗汉大爷去拉余占鳌，余占鳌赖在地上不起来，嘴里叫唤着：“亲娘……再来几棍吧……再来几棍……”
奶奶对准余占鳌的脖子，狠狠抽了两棍，余占鳌像小孩子一样，搓着脚满地打滚。罗汉大爷招呼来两个伙计，把余占鳌抬回厢房，扔到炕上。他在炕上打滚竖蜻蜓，满口污言秽语。罗汉大爷提来一壶酒，让几个伙计按住他的胳膊腿，把壶嘴插进他嘴里，一壶酒灌进去。伙计们松开手，他脖子一歪，无声无息。一个ฐ伙计惊叫：“灌死了吧？”慌忙端灯来照ั，见他满脸挤动，猛力打了一个ฐ喷嚏，把灯喷灭了。
高粱酒9
余占鳌睡到日上三竿方醒，脚底像踩着棉花一样走进作坊，伙计们都怪模怪样地看着他。他恍恍惚惚地记起了昨夜挨打的事，摸摸脖子屁股，却不觉得痛。他口渴，捞起一个铁瓢，从酒流子上接了半瓢热酒，仰着脖ๆ子喝了。
拉板胡的老杜说：“小余，让你娘一顿好打，还敢跳墙不？”
伙计们原本对这个阴沉沉的年轻人有几分惧心，但耳闻了夜里他那通穷叫唤，畏ั惧心一齐没了，七嘴八舌地把他当疯子戏谑。余占鳌也不答话，拉过一个小伙子，抡拳便打。伙计们挤挤眼，一拥而上，把他按倒在地，一阵拳打脚踢。打够了，又解开他的腰带，把他的头按到裤ไ裆里去，反剪了手，推倒在地。余占鳌虎落平阳，龙上浅滩，一颗头在裤裆里乱ກ挣扎，身体遍地做球滚。折腾了足有两袋烟工夫，老杜不忍，上前为他解开手，把他的头从裤裆ด里扯出来。余占鳌面如金纸，仰在劈柴堆上，像一条死蛇，好久才缓过气来。伙计们都手持家伙，防他报复。却见他晃晃悠悠奔向酒缸。抄铁ກ瓢舀着酒，一阵狂喝乱ກ饮。喝够了酒，他爬到劈柴堆上，呼呼地睡去。
从此之后，余占鳌每日噇得烂醉，躺在劈柴上，似睁不睁一双蓝汪汪的眼，嘴角上挂着两种笑容：左边愚蠢，右边狡猾，或者右边愚蠢，左ุ边狡猾。伙计们头两天还看着他有趣，渐渐地便生出怨言来。罗汉大爷逼他起来干活，他乜斜着眼说：“你算老几？老子是真正掌柜的，女掌柜肚子里的孩子就是我的。”
那时候，我父亲在奶奶腹中已长成皮球般大小，奶奶清晨起来在西院里的干呕声，传到东院里来。懂事的老伙计们唧唧咕咕地议论。那ว日，大老刘ถ婆子过来给伙计们送饭，一个伙计问：“刘婆子，掌柜的有喜了吧？”
刘婆子白他一眼，说：“当心割你的舌头！”
“单扁郎还真有能ม耐！”
“没准是老掌柜的。”
“别瞎猜了！她那副烈性，能让单家爷们沾边？保险是花脖子的。”
余占鳌从劈柴堆里跳起来，手舞足蹈地大喊：“是老子的！哈哈！是老子的！”
众人看着他，一齐大笑、臭骂。
罗汉大爷已经多次提议解雇余占鳌，我奶奶总是说：“先由á着他折腾，待几天看我治他。”
这一日，奶奶挺着已见出硕大和粗笨的腰身，过院来跟罗汉大爷说话。
罗汉大爷不敢抬头，淡淡地说：“掌柜的，该开秤收高粱啦。”
奶奶问：“场院、囤底什么的，都弄好了？”
罗汉大爷说：“好啦。”
奶奶问：“往年什么时候开秤？”
罗汉大爷说：“也就是这时候。”
奶奶说：“今年往后拖。”
罗汉大爷说：“只怕收晚了收不足数。这半天里有十几家烧酒哩。”
奶奶说：“今年高粱长得好，他们吃不了那么多。你可先写出帖子去，就说家里没准备好。等到他们吃饱了，咱再收，那时候价钱咱说了算，再说，高粱也比现时干燥。”
罗汉大爷说：“掌柜的说的是。”
“这边还有什么事吗？”奶奶问。
“事倒没什么大事，就是那个伙计，见天醉得像摊泥，给他几个钱，撵走算啦。”
奶奶想了想，说：“你领ๆ我去作坊里看看。”
罗汉大爷头前带路，领奶奶进了作坊。伙计们正往大甑里上酵好了的高粱坯子。锅灶里劈柴柈子着得呜呜响。锅里水沸沸响，强劲的蒸汽从甑里直蹿上去。那大甑有一米多高，木制ๆ，罩在大锅上，甑底是一张密眼竹筚子。四个ฐ伙计，端着木杴，从大缸里铲出一块块生着绿色松花霉点，散着甜味儿的高粱坯子，往那热气蒸腾的大甑里一点点抖落。热气压不住，寻着缝儿往上蹿。哪里蹿热气，高粱坯子就该往哪儿压。端着木杴的伙计们，大睁着眼睛用高粱坯子压热气。
伙计们看到我奶奶来啦，抖擞起精神干活。余占鳌躺在劈柴上，蓬头垢面，破衣烂衫，像个叫花子一样，用两只冰冷的眼睛盯着我奶奶。
奶奶说：“我今日要看看红高粱怎样变成高粱酒。”
罗汉大爷搬来一条凳子，请我奶奶坐下。
奶奶在场，伙计们倍受荣宠，手脚๐格外地麻利ำ，人人都想露一手。烧火的小伙计，不停地往两个大锅灶里填着劈柴柈子，火势汹涌，直托锅底。两ä口大锅里沸水潮动。蒸汽在大甑里曲折上升的咝咝声与伙计们的喘息声混成一片。大甑里装ณ满了料，顶上盖一块与甑口同大的圆盖，盖上钻满蜂眼。又烧了一会，那ว些蜂眼里有哆哆嗦嗦的细小热气出现。伙计们又抬来一个锡制的、双层的、顶端带大凹的奇怪对象。罗汉大爷对奶奶说：这就是酒甑。奶奶起身近前，细看了酒甑的构造，也不问什么，又回到เ凳子上坐下。
伙计们把酒甑罩到เ木甑上，锅里的蒸汽全没了。只听到火在灶里响，看到เ木甑在锅上一阵酥白一阵橙黄。一股淡淡的、甜甜的、似酒非酒的味儿从木甑里透出来。
罗汉大爷说：“上凉水。”
伙计们踩着高凳，往酒甑的凹槽里倒进两桶凉水，一个伙计拿着一块船桨状的木棍，踩着高凳，把凹槽里的凉水搅动得飞旋转。过了约莫有半炷香功夫，奶奶嗅到了扑鼻的酒香。
罗汉大爷说：“准备接酒。”
两个伙计，各提着一个细蜡条编成、糊了十遍纸、刷了百遍油的酒篓，放在两个大酒甑伸出来的鸭嘴状流子上。
奶奶立起来，紧盯着那出酒流子。小伙计挑选了几块饱满松油的劈柴柈子扔到灶里，两个锅灶里火声雷动，白亮一片，那白光从灶里射出来，映照着伙计们油汗淫淫的胸膛。
罗汉大爷说：“换水。”
两个伙计跑到院子里，提了四桶井拔凉水来。站在凳上搅水的伙计把甑上开关一拧，已经温热的水咕嘟嘟流走，倒上了新打来的凉水，继续努力搅动。
高大的烧酒锅威武地蹲着，伙计们各司其职，有条不紊，奶奶看着这劳动的庄严神圣，心里不免激动。这时候，她突然感到เ我父亲在她腹中动了一下。她瞥了一眼躺在劈柴堆上，正用阴鸷的眼睛盯着自己的余占鳌，灼热的烧酒作坊里，只有他那两ä只眼睛是冷的，奶奶心里的激动冷却了。她平静地看着那两ä个手扶酒篓等待接酒的伙计。
酒香愈加浓烈，有细小的蒸汽从木甑的接缝处逃逸出来。奶奶看到那白锡的酒流子上汪着一片亮，那亮凝集着，缓缓地动着，终于凝成几颗明亮的水珠，像眼泪一样，流到เ酒篓里。
罗汉大爷说：“换水，加急火！”
两个提水的伙计川流不息，提来凉水，锡甑上的换水龙头大开，凉水从上注，温水从下边流走，锡甑始终保持着凉冰冰的温度，蒸汽在锡甑夹层里遇冷凝结，汇集成流，从酒流口喷出来。
初ม出流子的高粱酒灼热、透明、飞溢蒸汽。罗汉大爷找一把干净的铁ກ瓢，接了半瓢酒。递给我奶奶，说：“掌柜的，尝尝酒吧。”
奶奶闻着扑鼻的酒香，舌尖在嘴里痒。这时我父亲又在她腹中动了一下。我父亲想喝酒。奶奶接过酒瓢，先嗅了嗅，又伸出舌尖舔了舔，又用双唇嘬了一点，仔细地品咂滋味。酒非常香，同时非常辣。奶奶喝了一口酒，在嘴里含着，觉得双颊柔软，如有丝棉擦拭，一松喉，那口酒便滑溜溜地到了喉咙深处。奶奶全身毛孔一奓一闭，心里出奇地快活。她连喝了三大口，腹中ณ似有一只贪馋的小手抓挠。奶奶仰起脖ๆ子，把半瓢酒全喝了。奶奶喝酒后，面色红润，眼睛明亮，更显得光彩夺目，灵气逼人。伙计们惊愕地看着她，忘了手里的活。
“掌柜的，您是海量！”一个伙计恭维道。
我奶奶谦虚地说：“我从来没喝过酒。”
“没喝过酒还这样，练练准能喝一篓。”那伙计加倍恭维。
哗啦哗啦接满一篓酒。哗啦哗啦又是一篓。装ณ满酒的篓子就摆在劈柴堆旁。余占鳌从劈柴堆上爬起来。解开裤子，对着一个酒篓撒尿。伙计们麻木地看着那道清亮的尿液滋到เ满盈的的酒篓里，溅出一朵朵酒花。撒完了尿，余占鳌对着我奶奶咧嘴一笑，摇摇晃晃走上前来。奶奶满面红潮，立着不动。余占鳌伸胳膊抱住了我奶奶，在她脸上亲了一口。奶奶的脸霎时雪白，站立不稳，跌坐在凳子上。
余占鳌气汹汹地说：“你肚里的孩子，是不是我的？”
奶奶流着眼泪说：“你说是你的，就是你的……”
余占鳌双眼放光，全身肌肉紧绷，像打滚后爬起来的骡马。他脱得只穿一条裤头，对我奶奶说，“你看着我出甑！”
烧酒作坊里最苦的活儿是出甑。酒流干了，锡甑搬掉，揭掉蜂眼木盖，露出满木甑高粱酒糟。高粱酒糟酱黄色，热气灼人。余占鳌站在一条方แ凳上，手持短把木杴，把酒糟铲出来，拍到筐子里。他动作很小，几乎只靠小臂运动。热气喷得他半身赤红，脊背上的汗水流成小河。他的汗水里有一股强烈的酒味。