“牧师，你怎么上这里来了？”顏家康用德语问话。“我就知道你在这里，你们中ณ国有句俗语叫做，海ร阔凭鱼跃、天高任鸟飞。你是我见过的最优秀、最聪明的中国人。一年时间，居然能用流利的德语和我对话，不是一般人能做到的。你有超强的记忆力，聪明的头脑。我知道这里不属于你，你有更广阔的天地，你的前途无量！”“斯德汉姆牧师，你要赶我走？”顏家康诧异。
“宝贝，等急了吧我来了！”顏家康闻听浑身起了一身鸡皮疙瘩。只见富察抚松换了一身白色的绸卦，敞着怀乌黑的胸毛暴露无遗。“宝贝，只要把我伺候舒服了，定会奖赏你！”“老爷且慢！”顏家康流露出顺从的神态，示意手被绑着。“怪我鲁莽，忘了给你松绑！”富察抚松松开绳子毫无戒备。顏家康出手极快迅速托住下巴，另一只手扶住后脑用尽全力一拧。
严家毕竟在天津城有根基，托人说情使银子，总算把老爷赎出来，可是严家康罪不可赎被咔嚓了。严å守财是财迷心窍，当时义和团闹得正凶的时候，为了防备家被抢劫，严守财让小儿子参加了义和团。可是人算不如天算，朝廷说变脸就变脸，开始绞杀义和团，严守财虽然心疼儿子，但是也得自认倒霉。严守财今年50岁，娶了三房姨太太。
突然，身边的草丛发出动静，只见一条半米长的蛇出现。顏家康条件反射迅速跳了起来，半大蛇受惊迅速跑没影了。顏家康把碎银子揣进怀里暗忖：人间险恶，李忠和黑皮这样做也许正常，没有必要怪他们。饥饿感传来，他从怀里掏出最后一个窝头，三口两口便吞进去。腹中有食，浑身似乎有了力量。他辨别方แ向然后走出树林，前方แ传来潺潺流水声。
李忠摸出一名清兵身上的钥๓匙，迅速打开外面的铁栅栏门，便和黑皮闪了出去，顏家康在两名清兵身上摸索了一会儿，然后才跑出门。“等等，”“兄弟，还等什么？”“大哥，不能ม让清兵察觉我们的逃跑方向，把衣服脱下来。”顏家康首先脱掉衣服只留下裤衩。“码头南侧的有一片礁石，你们在哪里等我，我把衣服藏起来迷惑清兵，然后去找你们。”顏家康不容二人应答，抱起衣服便向树林里跑去。
相邻地铺站起来几名大汉，有些蔑视的张望，显然他们是一伙的。黑皮条件反射的站起来，脖子上的青筋暴涨，李忠急忙拉住他。顏家康反应过来急忙跑过去道：“这位爷，小的这就侍候你！”黑皮骂了一句脏ู话，躺在地铺上。阴沉的汉子被侍侯的很舒服，不久ื发出鼻声。顏家康回到自己的地铺李忠道：“兄弟好样的，要学会忍耐。赶紧ู睡吧，明天还要干活那！”
东方露出鱼肚白，狂风暴雨停息。被狂风暴雨洗涤的天空，格外湛蓝。大海恢复了往日的寂静，岛上的鸟儿开始喧闹。铁栅栏门被打开，一名绿营军官挎着腰刀，在两ä名亲兵陪同下闯入。“都给我竖起耳朵听着，全体到外面战队。”囚犯们表情木讷，拖着脚๐铐向外面走。“这小子怎么样了？”“军爷！”“他好多了！”“我这里不是慈善院，需要强壮劳力，把他拖出去扔海里喂鱼！”
“王掌柜不愧见多识广，在下是天津卫北部葛家庄人，我叫葛云飞。”顏家康再次胡编身份。“葛兄弟去招远有何公干？”“王掌柜，实不相瞒，我走海路到เ青岛谋生，原本以为洋人的地界赚钱容易，哪成想洋人根本瞧不起我们。听说招远遍地是黄金，所以我想去招远碰碰运气！”“妈的，洋人都不是好东西。不过招远不是你想象那样，瞧你细皮嫩肉的，恐怕吃不了那份苦！”
“王掌柜，有道是没有吃不了的苦，到有享不了的福！”“葛兄弟眉清目秀有见识，是读书人？”“小时候上过几年私塾！”“我们四海ร镖局需要识文断字的，如果葛兄弟不嫌弃，我可以推荐你来这里？”“谢谢王掌柜，我先去招远闯一闯，实在不行再去找你！”王坤微笑不语，没有再说什么。昼行夜宿，几天后车队到达招远县城。颜家康辞别ี王坤，只身前往玲珑镇。颜家康没有接受王坤的邀请，主要是镖局内走南闯北的人众多，担心自己的身世路出马脚。
连续遭遇磨难，颜家康不得不小心翼翼。玲珑镇距离招远县城大约十几里地，一个ฐ时辰颜家康便到了矿区。时下矿区是露天开采，偶尔传来爆破的声音。颜家康清楚，眼下这座金矿被朝廷把持，整个矿区有几千人，名闻遐迩。此情此景，颜家康心情顿时好起来，这里绝对是隐姓埋名的所在。来的路上他已经盘算好，就在招远金矿立足。
金矿区于颜家康的想象吻合，这里汇集了四面八方的人。可是当天到各处矿点试工，结果让他十分郁闷。来这里找活干的人众多，所有的工ื作都是重体力劳动，需要体格健壮、膀大腰粗的人，而且竞争十分激烈。由于自己้身材单薄，那些工头没有一个拿正眼瞧自己。初次碰壁无所谓，顏家康并没有气垒，于之前一连串的生生死死相比，简直是毛毛雨。
次日，又跑了几个采金矿点，继续遭到拒绝。最后在一处矿点碰壁后，一位好心的大叔道：“年轻人，瞧你这副身板，不会有人用你干活，这里不适合你。我听说护矿队招人，你去那里碰碰运气。”听到护矿队三个字，顏家康眼睛一亮问道：“大叔，护矿队在哪里招工？”“李庄、李家大院！”“李庄？”顏家康诧异。中年汉子摇摇头道：“你是从外地来的，不知道李庄情有可原。”
“李家父子在招远可是大名鼎鼎，最早ຉ开采招远金矿的叫李宗岱，乃朝廷命官。他在李鸿章支持下，一度干的红红火火、名声远播。后来李宗岱在美国采购机器，聘请洋人技师，可是山东巡抚以铁器是无用之物，空耗钱财为由封存了洋机器。李宗岱由于继续用土法采金，造成巨亏，朝廷趁机查封了所有金矿。李宗岱郁郁寡欢、含恨去世。光绪二十三年1897年，李宗岱之子李家恺继承矿权，恢复生产。“
“李家恺比他父亲精明，知道如何于朝廷周旋。他依然采用土法采金，但是重赏工匠想了很多好办法，渐渐有了起色，日产黄金达20多两。时下采金的人越来越多，因此护矿队扩大需要人手。”“谢谢大叔！“离开矿点回到玲珑镇天色已晚，在客栈吃完晚饭，顏家康郑重的思考了一番๘，认为机会来了，也许这是改变命运的机会。
次日一大早ຉ，简单用完早餐，顏家康前往李庄。李庄位于玲珑镇东南侧，直线距离大约有5里地。酷暑时节，大地如蒸笼。路旁的麦田里，光着膀子、晒得黝黑铮亮的庄稼汉子挥舞着镰刀，正在收割成熟的麦子。前方绿茵怀抱的村庄，灰瓦白墙隐隐约约，透露着古色古香。顏家康顿足观望，似乎有诗情画ฑ意的感觉。前方的村庄，颠覆了他的感官，古朴华丽又彰显出某种神秘。
顏家康了解得知，李庄就是李家的独立王国，其宅院占据村庄一半面积，村民都是李家佃户，毫无疑ທ问，周围的农田都是李家的土地。进入村庄来到李家大门前，威严端庄、气势雄伟。门前两座石狮子左右镇守，三级花岗岩石步，承托出两扇朱漆大门。大门敞开着，两名身着黑衣裤的家丁，忠于职守。家丁身上背着老套筒，彰显出官家的身份。
朱漆大门上面，李府两个黑色楷书格外醒目，更透露出主ว人的尊贵。“走开！走开！”一名家丁挥手驱赶。顏家康摸出一块碎银子道：“官爷，听说这里招人可有其事”“一名家丁眼睛盯着银子，毫不客气接过道：”你想参加护矿队？“”是的！“家丁上下打量顏家康，表情有些怪异道：”向右走，右拐有一个院落，那里正在招人！“”谢谢官爷！“
顏家康走了一段距离，身后传来浪ฐ笑声，毫无疑问，两名家丁是在嘲笑自己้不自量力。前面出现嘈ฤ杂声，右拐发现一群人聚集在一座院子门前。前来应聘的人不少哇！定晴细看发现不少魁梧的大汉，正在欲欲跃试。“请问！这里是护矿队招人吗？”顏家康询问就近的汉子。这名汉子表情明显鄙视，装作听不见。
观察周围的人，发现所有的面孔都不友好。又来了一位竞争者，自然不受欢迎了。这时一名黑漆大门开了一道缝，一名绿营打扮的官兵走出来，众人立即向前凑。这家伙随手指着一名膀大腰粗的人道：“你进来！”被点名的汉子撒着欢跑进去，所有人露出羡慕的目光。
黑漆大门从新关上，众人陷入沉默，脸上露出焦急的神态。“小兄弟，你是来应聘的！”身后传来声音。顏家康回头一看，只见一名30่岁左右的劲装汉子，脸颊๐肖廋但很干练，劲装ณ汉子微笑。有人主动搭讪，顏家康似乎受宠若惊道：“是的！这位大哥也是来应聘的！”劲装汉子目光锐利上下打量道：“小兄弟，你不应该来！”“为什么？”“这里招人很挑剔，你的身材单薄，恐怕没有机会。”
“人不可貌相，海水不可斗量，你怎么知道我没有机会！”“小兄弟很自信，有点意思！”