突如其来的一场血腥屠杀，让在场的所有骑士及军士都忽略掉了一个ฐ奇怪的现象。就是队伍中的那些举ะ着火把的人，一直不曾受到黑色人影的斩杀。也许不是忽略，而是他们也需要燃烧的火把来照亮黑夜的敌人，做出一番临死前的有效抵抗。
“那会是谁射的箭？”弗朗西斯边说边把目光又转向了惊慌失措的运送酬金的队伍。几乎是在约瑟夫被马的尸体压倒在地的同时，他惊惧地发现无数个黑色人影从道路对面的小树林内冲了出来。
没有领ๆ地，没有城堡，没有经济来源，不能继承贵族头衔及财富，弗朗西斯在贫困中“享受”着这种“无拘无束”的生活。正如他的父亲兰伯顿给他取名为“弗朗西斯”一样，寓意着他这一生都只可能是一个ฐ“自由”之人。
弗格森转过脸，瞪着两只大眼瞧着她。许久后，才说：“假如真的是这样的话，仅凭我们10个人的力量是无法攻占巴纳德城堡的。相反，他们一定会抓住这个机会把我们全部杀掉。”
“没错，女士，他们都是最好的狂战士。如果您愿意的话，也可以称呼他们为来自地狱的魔鬼。”
想到这里，伊莎贝尔立刻๑行动起来。把平时穿着的侍从皮甲更换成了昨晚找到的软铠甲，又将亨利赠送给她的一长一短两柄精致的骑士剑换成了两把普通的素า有“隐蔽的杀手”之ใ称的左ุ手短剑。
伊莎贝尔不想让她觉得自己不够尊重她，在听完对方的话后笑着说：“呃，艾菲，我对你说的这些神话故事很有兴趣。如果你想让我更多地了解这些神话故事的话，不如借我几本书看看，好吗？”
恍惚间，她似乎ๆ从这两副空置的全身板甲内听到了一个来自于遥远的年代的声音。就好像真的有一个ฐ活人骑士躲藏在板甲â后面的黑暗之中，嘴里还喃喃自语着咒语般的语言。
“他现在应该还在厨房内用餐。”
就在管家转身离开时，亨利又叫住了他：“亚瑟，你认为今晚我可以邀请伊莎贝尔女士到副宴会厅享用晚餐吗？”
伊莎贝尔提着鱼串走上前，微笑着说：“你好吗？安妮。”
老板笑着又说：“很抱歉，还是不行。不如您今天换个口味，尝尝我这里的鱼。”
“爵士，实际上我对婚外情根本没什么兴趣。嗯，海明威แ修士还说过一句话：‘生活与斗牛差ๆ不多。不是你战胜牛，就是牛挑死你。’不是吗？”
当伊莎贝尔让她的奥尼克斯与弗格森的战马在溪边啃着草根时，来到爵士身旁坐在了草地上。从腰间取下自己้的用牛皮缝制的水壶也喝了一口葡萄酒，惬意地望着面前的溪流。弗格森轻轻笑着说：“女士，别告诉我你是在想念殿下，兰开夏勋爵或者…达灵顿ู勋爵的长子约瑟夫？”
亚瑟恭敬地侍立在亨利的一侧，用低沉、稳重的男中低音说：“殿下，从法律上讲，您赋予了伊莎贝尔女士成为一名自由平民的权利。因此，包括您在内的任何一位王国的贵族或骑士都可以授封她为ฦ骑士。我的意思是，假如她是一名贵族或骑士的长子。”
“好吧，里斯，我相信你的话。总之，我只需要你按时交货就行。”
“可以这么说。现在的法律规定，所有12—65๓岁肢体健全的男ç人们必须要在主日弥撒后集中去教堂附近的射箭场练习弓术。有意逃避弓术训练的人，还要被处以罚款。”
“我知道，我也希望如此。好了，你有什么เ事需要得我的同意？”
“没关系，殿下，您要是想休息一会儿的话，我们可以等会儿再开始。”格兰特的表情依然与之前一样，但心情却好了很多。
“好吧，现在我们来说点严肃的事。主ว日弥撒的行动，我的几个兄弟已๐经一致选好了目标，目标就是郡北面距离佩奈恩山不远的巴纳德城堡。”
“世俗事务？说来听听，是不是关于罗莎琳德的事？”
约瑟夫的脸上露出自信的笑容，走到伊莎贝尔的面前正式行了个礼，深情地注视着她说：“好上加好女士，请原谅我不得不离开您的身边。因为我知道，容易得到的爱情将不会让人珍惜它，只有历经千辛万苦得到เ的爱才会体现出它的真正价值。这就是，将会无时不刻思念着您的约瑟夫对您所说的话。”
两匹矫健的战马在道路上飞奔向前，后面的那ว辆由两匹马拉着的四轮载货马车也在加快奔跑着的速度。里斯的马车夫朋友在间歇性地使用马鞭驱赶着两匹马奔跑的同时，好奇地问他：“嘿，你是怎么认识这位女士的？”
伊莎贝尔站在大门外，轻咳一声：“别人告诉我，我可以在这里找到里士满郡最出色的制弓匠？”
“当然可以。”
“为ฦ什么亨利会对这个女人如此认真？唔，他一定是想让她做自己的情妇。没错，肯定是的。”
“利ำ用现有的制作英格兰长弓的材料é，再结合现代美式猎弓的特点，打造出一张只属于自己的长弓！”
当她完成搭箭、扣弦、预ไ拉、开弓，瞄准这一系列的准备动作后，右侧肩膀持续加力同时扣弦的右手三指迅速张开，立即射出了一支箭矢……
当两人待在侍卫队的驻地时，奥古斯丁原本以为伊莎贝尔不可能在一个晚上就对狩猎行动，即贵族们在冬季里的娱乐消遣活动产生多少深刻的认识。但在与她进行一番๘交谈之后，他开始认为自己้的骑士学生绝不像他想像的那么เ简单。
“是吗？可是，他就是一个满头红发的男孩子啊。”
“好吧，好吧，如果你不介意别人偷看到你的身体的话，我们就去洗澡。”
奥古斯丁看了她一眼说：“当然，而且我还知道这个掠夺行动计划ฐ的很多细节。”
在场的两个男人哈哈大笑起来。奥古斯丁笑过之ใ后，温和的对她说：“伊莎贝尔，从今晚开始你最好利用一切可能的机会学习一下如何狩猎。”
“爵士，你认为ฦ我们是否应该告诉殿下这件事？”
伊莎贝尔知道爵士说的是“骑士七技”方面的事，言下之ใ意是说她还是一个骑士学生。一个还在求学阶段的学生还未从学校毕业，就想找到工ื作这几乎是不太可能的事。
让人啼笑皆非的是，此时的她又一次“幸运”地成为了教徒，而且还是几百年前的天主教教徒。如圣经所说的耶稣复活一样，现在的伊莎贝尔·沃尔顿ู已完全摆脱掉了“女巫”或欧洲大陆来的勃艮第人身份。在众人的眼中及心里，她已然复活成为了诺丁汉城堡这个大家庭中ณ的一名新า成员。
伊莎贝尔从不认为自己何时曾受到过上帝的惩罚，尤其是在她长期未去教会做礼拜之后。这里补充一句，曾为新教教徒的伊莎贝尔所在的基督新教与旧教即天主教，在宗教信仰上是有着非常大的不同之ใ处的。
“明天就要举行主日弥撒了，你是不是应该和我谈谈那件应该如何得到财富的事了？”
这是亨利有生以来第一次亲吻一名年轻、漂亮的女士，以至于让他把一个ฐ场面严肃的臣服仪式偷偷幻想成了自己与伊莎贝尔·沃尔顿ู的订婚仪式。也许，这正是亨利比平时要早起一些时间的主要原因。
尽管亨利在他的一番言语中没有提及亨利八世做出的那件惊世骇俗的事，但奥古斯丁很清楚少年领主ว与自己谈论的是有关亨利八世进行宗教改革的国事。自去年1月国王陛下与王后的女侍官秘密结婚后带来的惊涛骇浪般的后果，让全英格兰的贵族、骑士及平民们一片哗然。
“如果离婚的话，那我的下场岂不是和父亲一样众叛亲离？被罗马教廷驱逐出教？”
与自己的贴身男仆在诺丁汉城堡后花园内散步的兰伯顿ู·斯威夫特，脚步很轻地走到花园中间的小径上，轻松自如的表情给人一种田园小憩之感。
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“可以。比武，指的是两个骑士之间单纯的，友好的马上比武。赢得胜利的一方，可以要求输掉的一方的家属用赎金的方式来赎回被对方俘获的骑士、武器、马匹、甲â胄及侍从。”