薛老太太道：“我再没有别的要求了，当初这可是你亲口答应的,难不成如今你要出尔反尔？更何况若不是我与老夫人这层关系,ไ你弟弟也选不上这个世子，我提这个要求，纵然对你来说是不公平,但却是合理的。我也不会亏待了你，以后我自会给你寻摸一门好亲事,以薛家嫡出嫡女的身份出嫁。”
朱槙坐在窗边，正单手倒茶。夕阳照着他的半身，俊挺的面容，睫毛都覆上了毛茸茸的光晕,衣着朴实无华。若不了解殿下，一定觉得他性格平和无害,ไ是个普通人。
薛元珍道：“分明只是让她去监视薛元瑾，不知怎的却把自己算计了进去。也怪不得我们保全自己了。”
定国公却替靖王说话：“殿下公事繁忙,ไ忘了这事也是可能的。咱们叫开席吧。”
可是找到她又能做什么เ。
这世上还有胆子刺杀他的人,ไ当真不多了。
“那看来四小姐对您是非常好了。”徐先生说。
“这雅间……”店家有些为难,ไ殿下没有表态，他一时不敢动作。
他是选世子，不是给女儿找婆家,不需要对方的门风有多清正,他只需要一个聪明有谋略的继承者罢了。
“便是二房的人。”元瑾颔首，“所以不是我兴师动众大惊小怪，而是差点闹出了人命的事，如何不严查。”
崔氏坐下来，她手里拿着个檀色祥云纹细铜扣的锦盒，打开了递给元瑾。“这对雕海棠的金簪，是我及笄的时候，你外祖母送我的。”
吃过早饭，薛锦玉上书房读书，元瑾和闻玉去定国公府别ี院。
姜ä氏给的那ว六十两，叫崔氏拿去收起来了，说怕她不懂节制乱花银子，等要的时候找她支。但这个银子无法跟崔氏讲去处，所以不能跟她要。其他东西崔氏倒也给了闻玉，只稍微留了几匹布给锦玉做衣裳๙。
“娘子可是在担心入选的事？我瞧着今儿个的事却是对您有利的，卫小姐为ฦ难了四娘子，四娘子在老夫人面前败坏了面子不说，恐怕老夫人对卫小姐的印象也不好了……”
各房的娘子们自然再次对世家如此的富贵起了羡慕之心，除了卫家那ว位小姐卫显兰，她出身不差，比薛家这几个眼界高多了。看了眼绣房的精细奢侈，也只是把目光落在了元瑾身上，轻声冷哼道：“你这样的，你家兄弟也能入选？”
“好了，你弟弟也不过是好奇。”崔氏劝了一句，想起昨晚薛青山听说闻玉入选后，郑重叮嘱她的话。和元瑾说，“你父亲说选两个ฐ丫ฑ头去他房里伺候，另外还在外头给他请了个西席，专门教他读书，一月费用便得有一两银子，再给他重添四季衣裳，文房四宝什么เ的，花费了家里二十多两。花这么เ多银子，你可要好生看着他，别到เ头来是亏了力气又亏了银子！”
嬷嬷说：“四少爷听说六娘子把您弄丢â了，就要打六娘子，还要去找您。我们只能这样控制着他。”
崇善寺内的确十分宏大。殿堂楼阁、亭台廊庑数近千间，中ณ线上有六大主殿，其中大悲殿中的千眼千手观音最为ฦ宏大，高有三丈，金箔覆身，金光熠熠。按照佛经的解释，千手千眼是观音的“六种变相”之一，能洞察人间一切祸ຖ福。这里求来的签，据说也是太原府当中ณ最为灵验的。
“自家人，用得着什么เ拜见！“老夫人笑着让她坐下了。
给她捶腿的丫ฑ头小声问：“太太，奴婢倒是不明白，您和大太太伯仲之ใ间，将来两位少爷势必也会水火之争，咱们为何不与三太太联手，说不定还能给咱们少爷一份助力……”
“姐姐。”
杏儿有些委屈：“娘子您不知道，咱们哪里劝得动四少爷！”
老太太话音一落，有人甚至忍不住惊呼出声，又是惊喜又是震撼，大太太周氏都绷不住了：“您的意思是，老夫人要从咱们府中挑一个男孩，继承定国公府？”
这卫三公子倒也算优秀，但元瑾是什么人。这些年权贵们在她眼里就犹如过眼烟云，别说是个小小卫三，就算把侯爷太子的送到她面前来，她也看都不想看一眼。
薛老太太见秦氏此，笑容一淡，又介绍起了二房的太太沈氏和两位娘子，便是刚ธ才笑话了元瑾的薛元珊和薛元珏，两人规规矩矩地给秦氏行了礼。
元瑾叫杏儿收起药酒，一边想着她之前听太后说过此症，有的生下来就是如此，有的是幼年时遭受过虐待，所以变得自我封闭。不知道薛闻玉是哪一种，听说崔氏也请大夫来给薛闻玉看过，吃了几服药不见好，就没有下文了。
元瑾把小竹篮放下，才说：“今天教针线的嬷嬷来得晚。”
砸得真是狠，若是再用些力，怕就不是破相，而是毁容了。
元瑾觉得弟弟有很多人喜欢，自己也颇็有功劳，所以很是欣慰。
礼开始了，崔氏镇定下心神，先走上前一步。她今天穿着件宝蓝ณ色双喜纹遍地金褙子，头上戴了支纯金点翠的东珠簪子，气度高华，竟有了些世家主母的风范，这点翠金簪是姜氏临时给她救场的。
金簪虽然不少见，但点翠的金簪却是价值不菲，崔氏一路都小心翼翼的，生怕把簪子摔着了。
崔氏先带着薛闻玉先给老夫人、定国公行礼。再奉茶，改了口称“父亲、祖母”，老夫人和薛让便各自给了他一个封红。薛让更是从自己腰下取了一枚双鱼墨玉佩给了闻玉。随后由薛让带着闻玉祭祖，再寻了旁支一个ฐ德高望重的长辈见证，把薛闻玉记入了定国公府的族谱。
而两个女孩则简单一些，给两位长辈行礼奉茶后，老夫人各送了一个封红，一对手镯，便记入了族谱。
这让薛元珍稍有些失望，没想到定国公府小姐入籍却是这样简单，和世子的隆重完全不一样。
“自此后，你便是我薛让的儿子了。”薛让拍了拍闻玉的肩，笑着对他说，“不过请封世子，还得回京城之后，上报了礼部ຖ，由皇上特批才行。”薛让又吩咐了府内的大小管事，“但至今儿起，闻玉就是国公府的世子爷，与我亲生儿子一般无二。你们可知道了？”
大管事就领着诸位管事和婆子给闻玉行礼。
一大群人浩é浩荡荡地在薛闻玉面前跪下。而一旁无论是周氏还是薛云海，都无一不露出了羡慕的神情。
薛闻玉嘴角微抿，心中突然有了一种很奇特的感觉。他大概明白了，这便是权势的感觉。
而这种奇特的感觉，依稀地镌刻在他的骨子里，给他一种强烈的熟悉感。
定国公又当场给了薛闻玉两ä个管事，二十个随行的护卫，至于伺候的丫头小厮目前还不必，等到了京城之后再添置。闻玉又带上了桐儿、薛维两个小厮，还有徐先生一起。元瑾倒没几个带的，除了柳儿杏儿，她身边就压根没有可用的人，她也不用带别人，这样准备一番，各房都清点了，择了个好天气便出发了。
太原府到京城，跑得快些是两天，慢些是三天。一路上捡着平整的官道走，两ä侧或是待收的成熟玉蜀黍地，一眼万顷，或是山川连绵，树林深处泛起片片深红浅黄。又恰逢秋高气爽，一路上心情倒也怡然。加上定国公家护卫押运，也没有不开眼的山贼来犯。故行程顺畅，在第三日太阳初升的时候，到达了顺天府永定门。
定国公派人去递入城的官牒，元瑾则ท撩开了车帘往外看，初升的太阳照在高大的城楼上，镀着一层淡淡的金色。天高云淡，恢弘的城门伫立在不远的前方。
旁边柳儿低声问：“小姐，您看什么呢？”
元瑾依旧看着远处，她道：“不过是看天罢了。”
她竟然以这样一种方式，再次回到了这个地方แ。
人说，土地是有自己้的味道的，不同的地方有不同的气味。元瑾不知道这句话是不是真的，但是在随着马车进入京城之后，她分明地感觉到了空气中的熟悉。那是这个国家权力至重而森严的气息。
这让她稍微沉静片刻，继而有种说不出的感觉涌起。
定国公府新า的宅院在鸣玉坊，早已๐派人修整一新，是个五进五出的大宅子，几乎占了整条胡同。由á于四房得了老夫人的喜欢，老夫人便将西园给了四房居住，她自己带着两个孙女住在东院，定国公带着薛闻玉住前院。周氏则有些尴尬，她女儿虽选为ฦ了小姐，但老夫人却没有邀请她一起住，她只能和薛老太太、姜氏一起住薛家早准备好的院子。
周氏还顾ุ不上自己，先随着女儿一起去安顿ู。
薛元珍单独住了个ฐ小院，装ณ饰十分华贵大气，布置了豪绅家中才有的黑漆罗汉床，月绡纱的帷帐，博古架上也摆了些贵重的瓷器古玩。周氏才放心了一些，看来老夫人还是没有厚此薄彼的。
她叮嘱元珍：“你且记着，万事不要和薛元瑾争高低。要紧的是嫁个好人家，否则这小姐的位置始终也是虚的。”
薛元珍便有些不解：“娘，您这如何说。我与薛元瑾现都是定国公府小姐，我还是她姐姐，是您嫡出的，您这说法，怎的我还要让着她不成……”
周氏轻叹，她一开始也被冲昏了头脑แ。觉得自己女儿出生更高，才情又好，总还是在薛元瑾之上的。
但刚才一行人刚进府的时候，府里的人听说，薛元瑾才是世子爷的亲姐姐，便对薛元瑾十分热情。而对薛元珍这个堂姐，就略显冷淡，虽也没有怠慢，但周氏看到薛元瑾竟还有超过了元珍的待遇，心里何尝不是震惊。
她牵着女儿的手坐下来，告诉她：“如今在定国公府，是比不得以前了。你可知道，现在定国公府谁的地位最高？”
薛元珍突然听到母亲的慎重，有些茫然：“自然是定国公和老夫人了……”
“那在他们之后呢？”
“之后是……”薛元珍略๓停顿ู了一下，眼眸蓦的一闪，“薛闻玉？”
“正是如此，他日后要继承定国公府，所以他仅次于老夫人和定国公。而薛元瑾是他所器重依仗的胞姐，国公府的人自然也不敢怠慢她，但是你呢？”周氏的语气微沉。
薛元珍听到这般说法，也有些慌乱，握了周氏的手：“可是……我分明才是……”
她分明才是嫡出啊！
“你稍安勿躁。”周氏还是头脑แ极为清醒的，按住了女儿的手继续说，“但有个好的是，只要你讨得老夫人欢心，老夫人自然会庇护于你。且再说，你和薛元瑾对外来说都是收养的，你还是大小姐，年长于她。暂时与魏永侯爷的婚事轮不上她，你得好好珍惜才是。”
薛元珍听到这里，才勉强地点点头。
但她对未来还是产生了一丝忧虑。
崔氏和薛青山却从未住过这样气派豪奢的屋子，携了元瑾、闻玉和锦玉去谢老夫人。
老夫人住的听风榭๓清爽又宽敞，她正靠着迎枕喝茶。笑道：“这有什么好谢的，你们来了，这家里才欢声笑语的。若放着以前，国公爷出外打仗了，屋里就我一个ฐ老婆子，好没意思！”
崔氏就道：“反正我没事做，每日陪您看鱼喂鸟还是可以的！”
老夫人看到崔氏一脸赤诚，便更笑了笑。还别说，崔氏不招别人喜欢，老夫人却是挺喜欢她的，她觉得她有什么心思都摆在脸上，不会叫人猜，却也不会不知道轻重进退，相处起来很是舒服。
这时候，周氏也携着薛元珍进来道谢了。
一家子总算是整顿好，老夫人才几个孙子孙女叫到近旁，要和她们讲讲这京城。京城不是太原那样的小地界ศ，权贵们比比皆是。她们需得警醒知道哪些家族是不能ม得罪的。
“……咱们定国公府虽在京城也不算得差ๆ，但毕竟这些家族才是根深蒂固的，我接下来说的，你们需得好好记了。”老夫人等她们应了喏，才继续说，“一等一的，莫不过是忠义แ侯徐家，他们家出了个ฐ徐贵妃，徐贵妃的父亲便是忠义侯，十分受宠。勋爵之中ณ，还有魏永侯顾ุ家，淇国公曹家，最大的便是这三个，剩下还有一些，你们日后慢慢知道就是了。文官之中，如今的首辅大人年事已๐高，极有可能致仕，次辅傅大人要接任首辅一职，所以算是文官最贵。”
元瑾听到这里时，瞳孔猛地一缩。
薛元珍已经说：“傅家……我却是有所耳闻的。似乎ๆ是，当年萧太后十分重用的傅家？”
老夫人就笑了笑：“这些都是过去了，你出去可别在人前说。傅家如今是皇上信任的重臣，怕不喜欢听到这些。”
薛元珍自知失言，有些脸红地认了错。
元瑾却一时难以平静。
傅家，她怎么会不熟悉。这些当年可都是她的至亲之ใ人！
如今内阁那ว位傅次辅，可还是她的亲舅舅呢。当初傅家对她谄媚讨好，对西北候家极尽屈从，不过就是想得到太后的重用。太后一直对傅家有所保留แ，却也未曾亏待。只是她这舅舅，却不知什么时候竟已๐投靠了皇帝，在太后倒台之后，拼命反咬萧家。如今这家世，竟比当年投靠萧家的时候还要繁盛了。