倒是西厢房的动静太大，让崔氏闻讯赶来。
元瑾觉得他在这上面果然有天分，才放下心来，叫丫头送他回去歇息。
一提到เ俸禄，薛青山没话说了。他做苑马寺寺丞，一个ฐ月才六两银子的俸禄，加上衙门补贴些油米布的，算个七两已经是多了。家里倒还有五百亩的地，每年能有四五十两银子的收成，这样的收入在几位嫡房面前，非常的捉襟见肘。
“娘子既ຂ吩咐，咱们做就是了！”杏儿从来不想这么多。跟薛青山的小厮说了声，便拿钥匙开了库房领茶叶，她旋开了盖子，枣儿好奇地看，伸手一摸又咦了一声，“杏儿姐姐，这茶叶罐里滑得很，似乎不是竹制的呢！”
“我没有迷路。”元瑾淡淡地道。她有这么蠢吗，在同一个地方迷路两ä次。她就是想在这里躲个清净罢了。
这炎炎夏日里，为了避免娘子们中ณ暑，定国公府还特意制下了消暑的绿豆汤。这绿豆汤更是做得精致，温凉的汤盛加了玫瑰卤，在白玉小碗中，放在大冰碗上冰着。一旁้丫头站着等给娘子们添汤。每个娘子都分一个这样的丫头伺候，宽阔的绣房竟一列排了二十多人。
闻玉扯回自己的衣袖，避开他转到เ另一边去吃。
“我没事，不过是走错路了。”元瑾也觉得奇怪，按说崇善寺香火鼎盛，便就算是偏僻处，洒扫行走的人应该也不少，但偏偏她去的那里一个人也没有。
她有这么无聊吗！
卫家家世的确在薛家之上很多，但这位卫家小姐的父亲陕西布政使，却是再过几年就要致仕了。但他们家的男丁，大的没什么才气，小的卫衡倒是天资聪慧，十六岁就中了举，可惜还没有踏入官场。他家眼见强盛，实则青黄不接。
“你现在哪里知道权势的好处！”周氏叹息，“再者你若中选了，还可以带着你妹妹做个定国公府小姐，她能ม嫁个ฐ勋贵家庭的世子，也是极好的！你总还得想着你妹妹。其实这家中，最有希望的便是你了，你祖母也指望着你呢。”
他却仍然盯着桌上的水迹，仿佛很想回去接着画。
元瑾回到了房里。经历今日的情绪波折，她实在是有些累了。但她走进房门之后，发现一道细瘦的影子竟然还坐在炕床前等着她，竟是薛闻玉。
薛老太太倒也不卖关子，继续往下说：“定国公府虽然强盛，却向来子嗣艰难。老夫人本就只有个老来得的独子，便是定国公，却一直不曾有后。原配的夫人病死后，定国公更悲痛至极，无心于此。今日老夫人告诉我，定国公前个月在和北元的战事中受了伤，再无子嗣的可能了。”
他为何突然叫她。元瑾抬起头看。
薛老太太与秦氏契阔了一番，才介绍起自己的儿媳孙女们。
她才发现，薛闻玉生了双浅棕色的眼睛，正静静地看着她。这样的瞳色看着人的时候，竟显得格外专注。
元瑾嗯了一声。提起小竹篮走在了前面。
元瑾听到เ这里更气，她怎的这般倔强，她语气一冷：“这便是你打人的理由吗！”
她用的这招旁人虽然是神不知鬼不觉，但裴子清却未必不知道，难道他找到了那ว颗暗针，要把施计的人找出来？但这不过是件小事而已，他何必这样兴师动众，这不似他平日的作风。
还没等元瑾思索ิ多久，就看到裴子清带着锦衣卫亲自过来了。
他神色平静而沉重，但是跟往日比，整个人却隐隐透出一丝急迫。
沈氏见这阵仗，还以为ฦ裴大人是因为ฦ薛云涛๙受伤的事特地跑过来，正是受宠若惊，犹豫着要不要上前去和裴大人搭上几句话，却看他径直走向了薛闻玉，将他叫到了旁้侧的次间里问话。
他拿出那枚暗针的时候，闻玉眼皮微微地动了一下，但却没有表现出丝毫的惊讶。
“这针ฤ究竟是谁做的？”裴子清问他。
“我未见过。”闻玉回答得很平静。
裴子清却继续问：“是不是个女子，年约十七八？”
“不知道。”无论他怎么问，闻玉一概ฐ地答他什么เ都不知道，也没见过。裴子清问多了，他甚至就闭口不再说话了。
他本就神智不正常，裴子清又能拿他如何！
问了一会儿没结果，裴子清也不能对一个心智不正常的人发火，更何况他本就知道，她还活着本就没有什么เ可能性，是他在痴心妄想而已！他又冲了出去，带着锦衣卫去搜马场，但是仍然一无所获。
他举目看着空旷的马地，气息未平，忍不住大声喊她：“你不是要报仇吗！我现在就在这里，你来报仇啊！”
他喊了几句，四周空茫，半点动静都没有。
下属们皆垂下头，又怎敢对裴大人的言行置喙。
裴子清最后还是失望了，她不会在的，不会还活着的。
他明明该释怀了，却总还是痴心妄想。
他垂下头，沉默了片刻，对手下们说：“……走吧。”
裴大人来得快，走的也快，带着大批锦衣卫离开了马场。不再看在场的任何人一眼。众人都觉得疑惑，裴大人这来去匆匆的，究竟在找什么呢。
唯独人群中的元瑾低下头。
方才她问了闻玉，裴子清找他过去说了什么话。她自然知道裴子清在找什么。
她曾和裴子清说过这种暗针，他是找打了那枚暗针，所以起了疑心吧。
但为什么要找，因为愧疚？如果是如此，那真是太好了，她希望他带着这种愧疚过一辈子。
只是她自己也身困这样的境遇中，无法从中解脱。
元瑾闭上了眼睛。
清风拂过她的脸，带来一丝微凉。
薛云涛摔断ษ腿的事便这样过去了，他成了第一个被淘汰的人，任沈氏去老太太那里怎么哭，都无法挽回局面。老太太也绝不认可她调查四房的思路。沈氏气闷不已๐，据说小半个ฐ月都未曾吃好饭，人整整瘦了一圈。
三伯母姜氏却是人逢喜事精神爽，每天食欲都很好，还成日给元瑾送些新鲜ຒ的荔枝、西瓜过来。
她觉得和四房合作当真是极正确的。
自然，沈氏也没有颓丧ç多久，她很快就振作了精神，在屋子里想了半天，决定去找了周氏，准备全力支持薛云海应选。
虽然云涛๙已经选不上了，但榜上一个有可能ม选上的大腿，总是没有错的。
但周氏对沈氏却有些冷淡。
元瑾对姜氏好，那是姜氏雪中送炭，沈氏这是锦上添花。周氏觉得不论有没有沈氏帮忙，她儿子都是能选上的，更何况之前两人在竞争的时候，闹得不大愉快。因此周氏对沈氏的态度才一般。
沈氏讪讪的，只能陪着笑脸。告诉她：“你可别小瞧了咱们这四房，我儿子这事，定是他们所为！心机实在是歹毒。”
周氏心中冷笑，这沈氏还真好玩，她差点害了人家薛闻玉的性命，人家却只是让她儿子摔断了腿，还不知道是谁歹毒呢。
她喝了口茶道：“云海ร这孩子，一向就十分优秀，若要真的比，那也是跟卫衡角逐。薛闻玉迟早是要被淘汰的，我何必把力气浪费在他身上，舍本逐末。”
沈氏更是不知道该说什么好了。
不过周氏总算秉承着少一人不如多一人的心态，接受了沈氏的投靠。
她虽然嘴上说着不在意四房那傻子，但是薛云涛๙出的这事，还是让她起了防备之ใ意。要算计一个ฐ人不难，算计得不留แ一丝痕迹，却不是一件简单的事。虽然如今主要的是对付卫家那两个ฐ，但她也不能ม不提防着四房。
周氏深思了一会儿。
这天定国公薛让却得到了一份密令，他连夜拿着这密令去找了老夫人。
他即将调任京城，出任京畿总指挥使了。
他这一调任，便要带着定国公府诸人，都搬到เ京城里去。只是这选世子的事，就需要加紧了。
“皇上叫我两个ฐ月内赴任，如此一来，选世子的事势必要在一个月内完成。”薛让同老夫人商量，“您可已经有了中意的人选？”
老夫人从丫头手中ณ接过鎏金景泰蓝的广口瓶，吐了漱口水。才含了一粒金丝蜜枣。
“搬到เ京城也好，在太原地界里，没几个ฐ勋贵人家，我时常连个说话的都没有。”老夫人靠在了迎枕上，“若是说中ณ意的人选，男孩倒有几个我都觉得不错。不知道你是怎么看的？”
薛让沉吟：“薛云海、卫衡都是不错的苗子。之ใ前觉得薛闻玉不行，但那ว日之ใ后，儿子反倒觉得薛闻玉杀伐果决，倒也不失为个ฐ好人选。还是母亲你看人毒辣，这几个ฐ人都担得起世子的名头。不过云海ร和卫衡性子身份都更相近，若论起来，自然是已经有了功名的卫衡更好。”
老夫人便笑了笑：“你既ຂ这么觉得，最便考察他们一番也就是了。咱们选的这世子，以后是要继承你的爵位，建功立业的。那自然是以军事谋定为佳，你且从这方แ面考察就行了。再者，你只告诉他们一个月内就要选出世子，都不必你多说，他们自然会各自现了形。”
薛让便道：“那劳烦母亲传达一声，如今殿下正在大同，准备与袄儿都司开战，我恐怕要几日回不来了。”
老夫人颔首：“这自是可以的，只是我心中还有个问题。”
薛让请母亲先说。
老夫人继续道：“袄儿都司部若是被灭了，靖王殿下与皇上势必产生嫌隙。当初ม皇上将靖王分封去西北，是为ฦ了抗衡萧太后，现在萧太后已灭，边疆也已然平定了。你说，皇上如何再容忍靖王这般拥兵自重的亲王。”
薛让沉思。
母亲看这些事情往往比他更准。他自然也思考过这个问题，他道：“我总觉得，皇上与殿下既ຂ是亲兄弟，便不至于此。殿下一心护国，从没有想登上大宝的想法。皇上若因此残害手足，岂非是太过阴狠。”
老夫人笑了笑：“咱们这位皇上，一向便是懦弱无能ม，却又十分阴狠的性子。当年萧太后虽说做过一些错事，但怎么也算是对他有恩，却是说杀就杀，连她的亲眷都没放过。不过……”
薛让疑ທ惑，不知道老夫人这番停顿ู是什么意思。
“不过咱们都能想到的事，靖王殿下会想不到เ么。”老夫人说。
定国公听到母亲的话似乎ๆ深意：“您的意思是……”
老夫人一笑：“所以，倘若靖王真的灭了袄儿都司部，事情才当真玄妙了。那我还当真猜不到เ，靖王殿下在想什么。”