“其实也并没有窄多少，御女穿上去才显得身材好呢？”廖姑姑扯平曳地的裙摆说道，又招呼郑夏去看轿撵备好没有。
拢香让郑夏把琴抱到书房，郑夏退出去。廖姑姑和玲珑伺候她更衣，玲珑颇为ฦ惊奇道：“御女也会弹琴么เ，怎么没听您说起过。”
彩霞的睡房和玲珑的布局几乎ๆ一样，小小见方，除却矮榻，便是两个ฐ衣箱子，其余并没有什么เ大物件，窗前的摆着个小妆盒，放着脂粉环钗ู等物。玲珑与她同榻而坐，见她脸上犹有泪痕，忍不住盯着她问道：“姐姐今天心情不好么？”
玲珑不知道拢香对皇帝到底怀着什么เ样的感情，皇帝要来时，拢香总会细心打扮翘首以待，等皇帝ຓ驾临，也总是温柔缱绻，似有脉ำ脉ำ情意于心内，可以看出，只要皇帝在跟前，她待皇帝真心且用心，就是那ว种可以让人感觉到的满腔柔情，她同皇帝嬉笑缠绵，有时一同读书写字，她还会亲自下厨做些皇帝爱吃的东西，帮皇帝缝些小玩意儿，那ว样子，没有丝毫做作掺假。
玲珑不觉得她这句话有什么好笑的，可偏偏引得屋内一阵娇็笑，花枝乱颤环佩叮当。
彩霞想了想，回忆道：“那些世家出来的娘娘们心气儿高，不理我们也罢。只是少不得有些小家子气的，自己不得皇上宠爱，还来眼红我们御女。”
拢香扭身挣扎，灿如春桃的红色爬上面颊๐：“皇上，还有人在呢！”她的声音也软如春草。
“在房里和彩霞姑娘说话呢。”廖姑姑把食盒打开，一样样乘出吃食来。
太监点点头，那姑姑显然也看到了玲珑，玲珑心里彻底没底了，这些人她一个都不认得，为ฦ什么เ把她带到这里，她统统不知道。
玉燕忙不迭地安抚她，两ä位姑姑也连声劝慰。
本来不过是几个女孩子堆个ฐ雪人玩，初时还好，你堆你的我磊我的互不相干，也不知道谁先砸过来一个雪团子，有一就有二，被砸的人不服气自然要回击，一来二去，或有被殃及的，或有起哄的，就都随手抄起雪团子胡乱砸去。小院子里瞬间化作枪林弹雨的战场。
阮贵妃放下茶杯，神情略显慵懒，扶着曹氏的手下榻，旁边的女见她要起来，连忙上前为ฦ她穿鞋。
玲珑倒了一杯温水给他，福夏结果就咕咚咕咚灌下去，玲珑才发现他还喘着气，一路上像是跑来的。心里有些不安，从他手里接过杯子，又倒了一杯送过去，福夏握在手里却不喝。
自那天后不再有什么เ殿的什么姑姑来探望，平日相熟的女官，也来得少，想是她那ว副病怏怏的模样已经深入人心，别人也不好来打扰，且眼看除夕越来越近，除了生病休养的拢香，怕尚服局中是没人清闲。拢香依旧不肯好好吃药，玲珑见识到那日两位姑姑的“厉害”也觉得拢香还是避久一些好，别人争虽然与她们无关，难保哪天不小心遭池鱼之灾。反正有刘氏担着，一时也不会有人因为她“病重”要将她拖去永巷，因此玲珑也不再为吃药的事与她别扭，只是时时关注她的病情，稍有不对，就劝她好好喝药。她的病就这么时好时坏地拖了一阵子，彩霞三五不时抽空来瞧，有几夜呆到门下钥才走。
这话说得也在理，以拢香的年龄进司衣房的确年轻了些，春雨她们的年纪都比她大几岁，拢香才进入司衣房不久，还是刘氏特别ี提拔，如果此时为了避风头掉出去，他日刘氏还得费劲掉她回来，这一来一往之间，以刘氏现在在尚服局的处境，还不知会不会有好事者生事。虽然拢香请大夫来看也要麻烦刘ถ氏，但这个ฐ忙就帮得在情在理多。
玲珑先前有几分猜到她定会这样嘱咐，赶紧点头，别的什么不问，保证道：“姐姐请放心，我不会向任何人说的。”拢香闻言向她微微一笑，领她走进司衣房。
房舍里有不少皇帝、贵妃、惠妃以及皇子身边的女太监，包括仪仗人，那ว些贵族公子千金们也带有贴身侍者，围在角落里取暖，和人们说笑。连玲珑也有些低阶的小女招呼去，塞给她一杯热姜ä茶驱寒。此处只是暂时休憩的地方，人们无召不能ม上暗香台，却还有伺候的差事，比如御膳房送来酒水吃食，送到此处就有人们出去接，再往台上送，或有哪位主子突然想要什么要叫某人，突然传话唤人也是有的，因此房舍门口的帘ຈ子只下了一半，有一半常撩着，供人时时进出。
玲珑转头，果然看见刘ถ氏和拢香朝这边走来。
玲珑好奇道：“姐姐为ฦ何这么เ说。”
“息怒，我如能何息怒？”钱夫人冷笑：“公主婚期将近，你们就拿这样的衣服交差ๆ么，你知不知道皇后娘娘有多重视此次公主大婚，之前就已๐再三叮嘱，吉服必定要让公主满意，可是现在呢，你不能ม让公主ว满意还罢了，居然再三敷衍差事，难道是诚心与我过不去！”
她话还未说完，公主已把画册甩在地上，轻哼一声，道：“太难看了，拿开！”
因为错出在司衣房，玲珑渐渐听得一些背后议论刘ถ氏无能对司衣房管理不善的声音，按玲珑的想法，贵妃知道这回尚服局帮皇后摆她一道，一定会恨尚服局，尤其记恨司衣房，司衣房在这件事上是两处都讨不到好的，但是她想错了。
这话虽然听起来像安慰刘氏，但话里话外听起来似乎都是刘ถ氏被冤枉了的意思，有些话虽然是事实，但不是事实就能堂而皇之说出来了，秦氏难道不懂么。刘氏难道还能指责冤枉她的人。她当然不会不懂，实际上，像刘氏秦氏她们这样，在里混迹多年，又有自己้一席之地的，怎么不知道什么话该说，什么话不该说。
刘氏搁下笔，道：“去把门关上。”
皇后在家宴上被贵妃压了风头，心下不满，又有低阶的嫔妃在宴后报说尚服局送来给自己้家宴时穿的衣服与先前意属的不同，怀疑有人故意调换衣衫，使人中秋家宴上衣饰不能与之ใ相比，皇后当晚就找了钱氏过去问罪，钱氏回到เ尚服局一一查看，发现一些嫔妃所定制的衣饰被人改动过，比如才人徐氏，她本是定了一条紫丁香色的织金曳地挑线裙子，册子上却写成玫瑰红织金曳地挑线裙，后来发现错了，又因为临近家宴改都来不及，只得穿着玫瑰红的裙子去赴宴。皇后知道后震怒，觉得这是有人为ฦ了媚惑皇帝使其他嫔妃不得承宠故意改了的衣服样子，叫钱氏一定要彻查。钱氏自然首先找到了司衣刘ถ氏。
这大出玲珑意料，以前见洄芳对蕊香不好，蕊香也不讨洄芳喜欢，玲珑本以为ฦ洄芳要是换了差事，定然不会再留蕊香在身边，没想到เ却把她带去了绣房。看来这一时半会儿蕊香是离不开洄芳的了。
拢香福了福身，“我也不是一个人，玲珑在陪我，方才酒醉，头有点晕，在这儿正好吹吹风。”
听闻贵妃得宠，果然不假，别人在皇帝面前都正襟危坐，不敢轻易妄言，她与皇帝调笑却稀松平常一般。
“姐姐今日怎得空来看我？”
钱夫人接着道：“你也是绣房的老人了，其他不必我多说，一应按照规矩办事。尚服局里向来是有功必赏，有罪必罚，你新า官上任，若有什么不懂，多问才是。”
杏花道：“难得吃一回，留着明天还能尝尝，下一回吃还不知道什么时候呢。”看见玲珑朝她笑，有点不好意思，推她一把，“你怎么吃得这样快，这东西难得，不懂得细水长流么เ，你这样爱吃甜，明天还想吃可别ี找我。”
冬梅和素莲坐在一处，在说悄悄话。
玲珑原来不太喜欢洄芳，明明洄芳来时对谁都客客气气，找不出什么错儿，但玲珑就是不喜欢，洄芳和玲珑前世一个同学很像，人从外貌到เ内在感觉都很优秀，与别ี人相处似乎也得体，但时间久了就发现那ว人颇็为ฦ自负，事事总要追求个主导权，上辈子玲珑因与那个ฐ同学发生过些矛盾，偏玲珑又有些记仇，所以日后碰到เ那样的人往往绕着走。那日洄芳和大家打招呼，玲珑见她笑未达眼底，就想起了那ว个ฐ同学。
彩霞蹭到她旁边，道：“今天我休假的，怕个什么เ！”
玲珑觉得洄芳会给人一种非池中ณ物的感觉，但是玲珑不太喜欢她，不为什么，凭直觉。
玲珑所料é不错，午后果然来了事情，但不是姑姑们叫她们去帮忙，而是赵御女身边的贴身女来了。
彩霞扯着拢香的袖子问：“你别光念，这是什么เ意思？”回答她的却是玲珑，“是诗经里的，比喻男女两情相悦两心相许，也可以比喻挚友间厚待珍重。”拢香颇惊奇，那ว眼瞧着玲珑：“玲珑读过书？”玲珑胡乱扯了个慌，只说：“没有，只是在家里听父亲读过。”拢香闻言一笑，也不追问。
“杏花，你没事吧？”玲珑见她额头上全是汗，掏出了自己的帕子帮她擦，杏花好似才回神，也掏出自己的帕子擦起来，“玲珑，刚才真是吓死我了！”
睡到深夜，玲珑觉得口渴，想起来找水喝。
又是茶，能不能玩点别的花样，玲珑以为徐才人也要借茶水找拢香的茬，没想到接着她挥挥手，站在她身后的女捧出一个ฐ小罐子放在桌上。
“昨日我见天色暗淡，想来必定要下雨，所以出门前叫他们准备着，收集新春雨水，没想到真的下了，我得了两罐子，特地拿一贯给宁御女，贮起来明年泡茶最好不过。”
拢香显然也没料到她会一出手就送出一罐子雨水，愣了半晌，方起施礼身谢道：“徐才人厚爱，与臣妾不过一面之ใ缘，竟送此厚礼，臣妾惶恐。”
徐氏一旦ຆ出口人就爽快了，扶起拢香道：“宁御女莫要如此，这水是我特意要送你的，里除了你也不知道送给谁，总不能给那些个ฐ连茶水都尝不出的俗人。”
玲珑听得牙都酸了，她就是连茶水都尝不出来的俗人，喝什么都一大口灌下去，不过想想又觉好笑，徐才人一来就送上泡茶的雨水，水都尝不出的难道是讽刺๐那ว日的庞御女。
拢香昨日与她对过几句话，知道她并没因小产一事迁怒自己，但也拿不定她的来意。想着上官与徐氏两家关系还有自己如今的立场，也不敢马上收下那罐子雨水，再三辞谢。
最后徐才人急道：“宁御女莫要再推辞，这罐子雨水连个见面礼也算不上，不过是我一番私心偏爱的情谊，你若是不收，往后却连与你相亲近也不敢了。”
拢香见她眼神诚挚，终于收下，一面惭愧道：“当日庞御女来我这里，正是没有好茶水招待。臣妾在此谢过。”
徐才人一听她提起庞御女，面露不屑之色：“那等俗人，拿出这水来招待也是糟蹋了。”
这是赤裸裸的鄙视啊。
拢香不好接口，忙岔开话题。她二人果然风花雪月得很，从天文地理到豪侠佚事，再从诗词歌赋到เ道秘妙玄学。拢香还好，不过是两眼发光，面上还保持淡定，徐才人越说越起劲，到最后也不叫拢香“宁御女”了，而是改称她为“宁姐姐”。
玲珑替她们换了两拨茶水，徐才人正瞧见小几上几页写着字的纸张，指着问道：“宁姐姐，这是你的习字？”
拢香撇了一眼玲珑，含笑道：“这是我这里小丫头的习字，闺中闲来无事，教她读书写字打发时间。”
徐才人扫一眼那叠宣纸，淡淡吐出一句：“尚可。”又说别ี的去。玲珑里在一旁脸臊得通红，那是她写的字。写得怎么样她自己心里最清楚不过，不像鬼画符但绝对担不起徐才人那句“尚可”，早ຉ上拢香还劝她要多练习把字练好来着。
拢香借着杯盏掩笑，当着徐才人的面又不好敞开了笑，手都憋得轻抖起来，直把玲珑臊得两眼冒火才罢。
自此徐才人与拢香私交频繁起来。那徐才人自入以来，仍自恃有些才名，不愿搅和进皇后贵妃之ใ争，但徐氏与上官氏关系匪浅，她在中也不得不臣服于皇后。直至小产后，她越发看不起皇后与贵妃的争权夺利，因此连在皇后那里也不给好脸色看。没想到เ却与拢香志趣相投，两ä人来往日益密切。
这徐才人因自小养在家里兄弟中ณ，有些男ç儿心，对外朝内局势颇为关注，且对妇不能妄言政事的忌讳不甚在意，皇帝也因为她的志气另眼想看，所以之ใ前宠爱颇多。
这日她又到เ云絮斋与拢香读书闲聊，近段时间皇帝少到内廷来，各处嫔妃雨露都分得少，相聚时多有幽怨之语，拢香与徐氏闲聊偶然提起，也隐隐含怨，于是徐氏拉着拢香道：“姐姐有所不知，皇上不来你这里，也去不了别ี人那ว里。”
拢香略红了脸，原来自己语气中透露的哀怨竟这样明显，怕脸上没意思，但还是忍不住问道：“妹妹为什么这样说？”
徐才人看了看四周，玲珑和文饰都退到เ远一点的地方แ，神色静敛，目不斜视，她压低声音对拢香耳语道：“前朝正闹得不可开交呢，皇上有意重用布衣庶士，改革新政，可新政施行哪是一朝一夕的事，大臣们不同意，只能ม同皇上僵着。皇上忙着应付大臣，哪里来得时间临ภ幸妃嫔。”
拢香闻言神色怔然，世家大族势力遍布全国上下，本朝虽开了科考，但出身血统仍是极其重要的存在，不然皇内廷里也不会尽是出身世家的妃子，寒门无贵人。她想到自己้的父亲，宁氏因他父亲对世家掌权针砭时弊而被查抄，自己้的命运也因此被改变。
良久，拢香静静道：“原是这样，只怕皇上的忧愁我们无法替他开解得。”
徐才人还以为她也不想多言前朝之事，所以转移话题，又聊了一阵，听彩霞在外面道：“御女，乐工到เ了。”拢香自得了清岚就开始重拾琴艺，请的就是太乐署下管的廷乐工来教。
徐才人道：“姐姐要学琴，我也不好打扰了，改日再来拜访。”说完起身离去。
玲珑出去领乐工进来，一个抱琴妇人立在廊下，玲珑觉那ว乐工ื眼熟，多看了一眼，惊诧不已，这不正是上次在胜雪园里遇见的拢香那位族姐么。