当天，庞颢问龚鸣：“你们有几天没有睡了？”龚鸣摇头，回答说：“不记得了。”庞颢又问：“为何不劝宋将军起突围？两ä月之内，你们战斗ç超过百次，已经尽到เ责任。”龚鸣回答：“将军向南叩头，告诉我说，我之子女，皆在建康。我没有后顾之ใ忧。我能够死，你们可以为我报仇。然后，他走进了祖母宋老夫人点燃的大火中，和楼阁起化为灰烬”
“周远薰认识她？”
“大人已๐经回到เ东宫，等候着陛下。”
华鉴容走后，朝廷里还是对行刺的事件议论纷纷。蒋源没有审出头绪时，周远薰苏醒了
这日是官员们的休沐日，我昨夜也没有睡好。身上乏力，连打呵欠，于是打算回到暖阁去补觉。
我拨开帐帘，见竹珈穿着单衣，站在我的面前，后面跟着他忐忑不安的奶娘。
“你不怪我吗？仔细想来，好像是我把你推到了这座冰川上。你本来是大贵族，风流的典范，年轻贵族都视你为领ๆ袖。这样来我们得罪许多人。你也许要惹上骂名，其实却是因为我的执意。”
我的祖父时代，秉笔太监还存在。到我父亲当政，为防止宦官擅权，废除了。王览去世，我为ฦ女主，也有人提出过恢复那个制度，但被我拒绝了。
我转脸，眼睛在赵静之头上逡巡ำ：“静之，你知道我做皇帝的感觉，是吗？不管怎么说，偶尔能知道自己在他人心里的真实印象，是好事。我说了，你是客人。你在我的面前，不用称臣。”
“这火是从下人们的房里起的，所以陛下和大臣都得以及时脱险。”杜延麟跟在马车旁告诉我。
周远薰在片喝彩中舞蹈完毕，涨红了他的芙蓉面。他微微笑，对我的方向躬身，好像既为ฦ自己精湛的技艺得意，同时又对周围的褒扬害羞。我举起酒杯：“好舞。远薰，朕赐酒杯。”
世态炎凉，我记得小时候，陆凯就是我的贴身宦官。那时候，童稚的他见了沈婕妤，就会脸红得像个ฐ苹果。可是今天，他说此话毫无感情。我指了指远薰：“你，过去看眼。”
周远薰本来茫然若失，听了我的话，犹豫地向前。许是半醉，脚๐下绵软。梦游般来到床头。他惨白的衣服，在大雨的黄昏下。给我如同鬼魅的不吉利之感。
临死的女人看着他，迟疑着伸出枯枝般的手指。嘴里说着什么，像是随水漂流的人，拼命要拉取岸边的垂枝。周远薰瑟缩了下，舒展开身体，半俯下去。
第十章十面埋伏5๓
我等待着婕妤说些什么，但是过了两炷香的时间，屋里更加沉寂。只有廊下的水滴，打在石板上。
周远薰的眼睛湿润了，他伸出手指，为婕妤合上眼皮。我终于无法知道这其中的秘密了。而远薰，他知道什么吗？没有任何证据，我也不该再伤害他。
史太医这时候才走到窗前，我以目视意，让他跟着我走到隔壁的屋子。
“她还是熬不过去。”我叹息。
“是啊，受了太多苦。再多的灵丹妙药，也无法将这多年的风霜逼迫弥补回来！只是陛下”史玉的眼睛忽然有了老年的混沌，“上次陛下和太尉在时，曾经问过老臣婕妤有无生育”
我斜过脸：“太医不是说没有嘛ใ。你难道也会误诊？”
太医的脸像是给我的目光刺了下，僵硬了不少，他颤巍巍地说：“但据臣如今仔细推断，她很可能是怀过孕的，后来却却遭受过宫刑é。”
我不寒而栗：“你是说幽闭？”
他说：“是的。”
女芓宫刑，以木棒椎打腹部，使其丧失人道。过去只是存在于书上的残酷刑é法。可是，竟然真的有过。是谁下令的？还有谁呢？我像逃跑样的离开了北宫。我自己就是个母亲，而且还在怀孕。夜色里面，我母后的绝色笑容如昙花现。
到昭阳殿，韦娘正站在风口里面等我。我见到เ她，马上扑到她胸口。
韦娘忐忑地问：“去北宫见那女子了？”
“她死了。”我觉得自己้变得神经质，语音不知是哭还是笑。
韦娘声不吭，把我领ๆ进卧房，柔和地说：“你不该去看她，认为她已๐经死了就是了。在宫内，她不是第个，也不是最后个。因为她不过是长河中ณ的滴水，所以你不用为此难过。人都是自私的，如果当年戚夫人不想凭借自己的青春娇宠为儿子博得太子位，也就没有她们母子后来的惨剧了。”
拨开乱蓬ศ蓬的刘ถ海，我抬头看见铜镜里面韦娘的影子。她的美丽，在她四十多岁的时候，仍然会令大殿生辉。她的笑容，不如母后那样鲜明，但她的眼神比母后更加坚定。
我呆滞地说：“韦娘，会有报应吗？我已经失去了王览，不能再次失去心爱的人了。”
韦娘的耳语软和如泉：“没有的事。报应，只是个ฐ无稽之谈。王览算得善良，纵使有什么报应，绝对也被他的功德抵消เ了。现在只要陛下幸福。死灰绝对不会复燃，诅咒也不会变成现实。我，韦碧婵，愿意为我的孩子赌上生命，你们不会有事。”她笑了。
我刚要回答，却看到齐洁进来，她满头大汗：“陛下，周郎好像发了酒疯。在宫门口嚷着要面圣。”
韦娘诧异：“哟，出奇了！这孩子怎么会这样的？”
我摆摆手，意思让他进来。
他问我：“陛下，你为什么เ要臣去呢？”
我无言回答。只是，我想趁最后机会，试探我的怀疑。
周远薰笑了：“陛下不相信臣。有的人，就是条狗，没有人相信。”
齐洁挺起腰板：“远薰，你真醉疯啦？这里是什么地方？”
周远薰歇斯底里地哈哈大笑：“我没有。你是齐洁姐姐，她是韦姑姑。坐着的，是至高无上的皇上，神慧”
我瞠目，可就在这个瞬间，齐洁猛然抽了他记耳光。齐洁秀气，可巴掌，周远薰就坐到了地上。我倒吸口冷气。站起身，蹲着，去拉远薰。
我轻声说：“是受了惊吓吗？对不起。以后不要喝酒了，远薰。这世界ศ还有希望，也有人等你去给他希望。”
他喃喃：“要赶我出宫了？我上次昏迷，醒过来的时候想，还不如去死呢。别人都有明天，我呢”
“你不用出宫，就在这里好了。朕会和过去样照顾你。”
他只手捂住脸，不说话了。我静悄悄地看了会儿，才让宦官们进来。把他抬回住处去。
七天以后，鉴容到达扬州。按照律例，胜利的将军必须ี在京畿留下自己的军队。所以，后日上午，鉴容只会带三千名军士入建康。战争的时候，都城人心惶惶，可战争结束才月不到เ。北帝就成为了茶余饭后的笑话。天子脚下的人们，欢天喜地地准备着庆祝。从东门到皇宫，律扎上彩带，挂上彩灯。胜利的陶醉，使天子脚下的人们欣欣然。尽管他们要比六个ฐ州的百姓付出得少，但荣耀归于他们，仿佛是天经地义的。
第十章十面埋伏6
这日，太平百万#
小!说送来了两个ฐ密报。第，昨夜，北帝在他的逃往地——彭城，被太守所杀，尸体运往长安。新า的皇帝，赦免了他的残军。这个是必然的结局。
第二个消息，却十分古怪：昨夜，有道姑朱妙云，出入尚书令王琪府。现住在京郊平民贺良夫妇家中。
道姑？那怎么样呢？王氏崇佛，但礼待道姑也不是什么เ大事。而且，我不记得自己้密令过他们监视王家。最奇特的是，太平百万#
小!说的这个密报下面，用赭石色的蝇头小楷写道：该女擅长巫术，朝廷恐有异动。陛下明察。
太平百万#
小!ำ说，从来就是个ฐ工具。他们按照ั皇帝的命令行事。他们只要用耳朵眼睛和手，不需要任何思维。可是，今天却出了破天荒的第遭。而且，这个指控，重于霹雳，非同小可。我第个想到的是蒋源，但蒋源已๐经作为特使到了扬州ะ。第二个，是欧阳显图——虽然陈赏如今地位稍高于他，但是，万王家有什么เ不轨，让与鉴容亲近的陈赏去查，缺乏็公正。深夜时分，欧阳显图入宫。
天之ใ后，我听到了那个ฐ道姑的供词：王琪次子王鲲，代理的吏部尚书兼京兆尹，请她设法诅咒华鉴容。还有，王鲲问她，当今皇上的寿数如何？
我听了，几乎站不稳。这是大逆不道，在过去，仅此问，就可以谋反的罪名灭族。但是，王鲲，是否只是时糊涂ิ？王琪谨慎，应该不知道此事？还是他知道？
欧阳显图在我面前，用很低的声音说：“皇上，此事应该立刻处置。如果不利ำ于陛下，臣以为ฦ陛下不可以留情面。”
我浑身颤抖，几乎不能ม相信。不要说，王鲲以巫术诅咒鉴容十分可笑，如果我死去，竹珈年幼，他们王家可怎么办呢？鉴容如今握有重兵，难道会坐以待毙？如果我不在了，以鉴容的性格，决不会给反对者丝毫的余地。他不是赏花爱乐的贵族少年，而是经过血的洗礼的老鹰。
“去请御史大夫赵逊再审问遍，然后你们起入宫。”我说。
“陛下！”欧阳显图质疑，这个湖南才子执拗地看着我，“陛下”
我摇头。王家到底要干什么？他们没有军队，怎么可能成事。仅仅凭着自己是太子的外家，就可以挟天子以令诸侯？
我正在思虑，杨卫臣已经上前道：“太尉手书。”
我接过来看，鉴容寥寥数字：“明日入京。昨夜梦见你，今晨又见喜鹊。时至今日，你我，苦乐两心知而。玄名剑，见面后，双手奉还。静之继位，干戈可望化为ฦ玉帛。区区之心，只愿白首相随。”
白首相随？归还宝剑？可我们两个，却成了诅咒的对象。为ฦ什么？
鉴容就要回来，在此之前，我是否应该逮捕王鲲，或者隐而不发？鉴容入京，难道花瓶无风自倒，随着瓷器的破裂，我的心脏怦然。
杨卫辰吃了惊，我果断地说：“卫辰，你现在马上就出宫。为朕做件事情。你骑朕的千里马出建康，到扬州传朕口谕，着将军庞颢，带滞留的十万大军尾随太尉。不用入城，明日只要等在建康城外。”
杨卫辰已经恢复镇定，他问：“什么理由á？明日是凯旋之日，大军跟进，没有原因，有损太尉名声。”
我叹道：“没有任何原因可说。只是为了保险。”
杨卫辰听令后就离开了。我第次发觉，他的步履，异常敏捷。轻巧快速。
午夜时分，欧阳显图和赵逊进入昭阳殿。
为了防止别人偷听，我命令陆凯本人，手持蜡烛，环绕着墙壁照ั着。齐洁袖藏匕首，站在我的身边。
事实确凿，我已经无可否认，我只是说出心里话：“这样看来，王鲲确实有谋逆的事实了。但朕实在想不通。别人谋逆，不过图富贵，王鲲说话都不利落，富贵至此，为什么还要做这种蠢事？实在奇怪。”
欧阳显图说：“陛下，应该立刻下令包围王家。如果只是王鲲个人所为，没有牵连到เ阴谋，陛下再放了别人也可以。”
第十章十面埋伏7
我的头痛得厉害，好像有许多蚂蚁，咬噬着我的心。我说：“朕已经下旨，要宋彦带领禁军，监控王家，不许任何人进出。朕还命令柳昙陈赏也入宫来。约莫也快到了。”
赵逊的白胡须因为生气而不断ษ地摆动。他黑着脸：“王鲲小儿，实在不争气。恕臣直说，出了这等事情，如果出于亲情就该宽宏大量，如果不能饶恕现在的举ะ动实在拖泥带水。下午时分，陛下就该先发制ๆ人，逮捕王氏父子，紧急告知太尉大人，城内可能有变。何必要老朽再去审问，贻误时间？”
我低着头，口渴，端过茶盅，又烦躁地丢下。陆凯突然不动了，如今墙头草也有风声鹤唳之嫌疑。我派了个又个的宦官出东宫传唤。但是，柳昙没有来。陈赏也没有来。
凌晨，外面阵脚步，柳昙差人送来个ฐ盒子。
我命令齐洁打开，那ว里面，是颗带血的人头。