他随手拖过yi本教科书来，头枕在袖子上，看了几页。他仿佛又回到了那从前不大识字的年龄，yi个字yi个ฐ字吃力地认，也不知道念的是什么。忽见刘妈走了进来道："少爷，让开点。"她取下肩上搭着的桌布，铺在桌上，桌脚上缚了带。传庆道："怎么？要打牌？"刘妈道："ิ三缺yi，打了电话去请舅老爷去了。"ิ说着，又见打杂的进来提上yi只yi百支光的电灯泡子。传庆只得收拾了课本，依旧回到เ楼ä上来。
流苏勾搭上了范柳原，无非是图他的钱。真弄到了钱，也不会无声无臭的回家来了，显然是没得到他什么好处。本来，yi个ฐ女人上了男人的当，就该死；女人给当给男ç人上，那ว更是滛妇；如果yi个女人想给当给男ç人上而失败了，反而上了人家的当，那是双料é的滛恶，杀了她也还污了刀。平时白公馆里，谁有了yi点芝麻大的过失，大家便炸了起来。逢到了真正耸人听闻的大逆不道，爷奶奶们兴奋过度，反而吃吃艾艾，yi时发不出话来，大家先议定了："家丑不可外扬"，然后分头去告诉亲戚朋友，迫他们宣誓保守秘密，然后再向亲友们yi个个的探口气，打听他们知道了没有，知道了多少。最后大家觉得到底是瞒不住，爽性开诚布公，打开天窗说亮话，拍着腿感慨yi番。他们忙着这种种手续，也忙了yi秋天，因此迟迟的没向流苏采取断然行动。流苏何尝不知道，她这yi次回来，更不比往日。她和这家庭早是恩断义绝了。她未尝不想出去找个小事，胡乱ກ混yi碗饭吃。再苦些，也强如在家里受气。但是寻了个低三下四的职业，就失去了淑女的身分。那ว身分，食之无味，弃之ใ可惜。尤其是现在，她对范柳原还没有绝望，她不能先自贬身价，否则他更有了借口，拒绝和她结婚了。因此她无论如何得忍些时。
徐太太接下去皱眉说道："我们的那yi位，在香港倒有不少的朋友，就可惜远水救不着近火六小姐若是能够到那边去走yi趟，倒许有很多的机会。这两年，上海人在香港的，真可以说是人才济济。上海人自然是喜欢上海人，所以同乡的小姐们在那边听说是很受欢迎。六小姐去了，还愁没有相当的人？真可以抓起yi把来拣拣！"众人觉得徐太太真是善于辞令。前两天轰轰烈烈闹着做媒，忽然消火灭了，自己不得下场，便姑作遁辞，说两句风凉话，白老太太便叹了口气道："到เ香港去yi趟，谈何容易！单讲──"不料徐太太很爽快的yi口剪断了她的话道："六小姐若是愿意去，我请她，我答应帮她忙，就得帮到底。"大家不禁面面相觑，连流苏都怔住了。她估计着徐太太当初自告奋勇替她做媒，想必倒是yi时仗义，真心同情她的境遇。为ฦ了她跑跑腿寻寻门路，治yi桌酒席请请那姓姜的，这点交情是有的。但是出盘缠带她到香港去，那ว可是所费不赀。为什么เ徐太太凭空的要在她身上花这些钱？世上的好人虽多，可没有多少傻子愿意在银钱上做好人。徐太太yi定是有背景的，难不成是那ว范柳原的鬼计？徐太太曾经说过她丈夫与范柳原在营业上有密切接触，夫妇两ä个大约是很热心地捧着范柳原。牺牲yi个不相干的孤苦的亲戚来巴๒结他，也是可能的事。流苏在这里胡思乱想着，白老太太便道："那可不成呀，总不能让您──"徐太太打了个哈哈道："没关系，这点小东，我还做得起！再说，我还指望着六小姐帮我的忙呢。我拖着两ä个孩子，血压又高，累็不得，路上有了她，凡事也有个照应。我是不拿她当外人的，以后还要她多多的费神呢！"ิ白老太太忙代流苏客气yi番。徐太太掉过头来，单刀直入的问道："那ว么六小姐，你yi准跟我们跑yi趟罢！就算是逛逛，也值得。"流苏低下头去，微笑道："您待我太好了。"ิ她迅速地盘算了yi下，姓姜的那件事是无望了，以后即使有人替她做媒，也不过是和那姓姜的不相上下，也许还不如他。流苏的父亲是yi个ฐ有名的赌徒，为了赌而倾家荡产，第yi个领ๆ着他们往破落户的路上走。流苏的手没有沾过骨牌和骰子，然而她也是喜欢赌的，她决定用她的前途来下注。如果她输了，她声名扫地，没有资格做五个孩子的后母。如果赌赢了，她可以得到เ家人虎视眈耽的目的物范柳原，出净她胸中这yi口气。
然而长安yi味的执迷不悟。因为双方แ的年纪都不小了，订了婚不上几月，男方แ便托了兰仙来议定婚期。七巧指着长安道："早不嫁，迟不嫁，偏赶着这两年钱不射手！明年若是田上收成好些，嫁妆也还整齐些。"兰仙道："如今新式结婚，倒也不讲究这些了。就照ั新派办法，省着点也好。"ิ七巧道："什么新派旧派？旧派无非排场大些，新派实惠些，yi样还是娘家的晦气！"兰仙道："ิ二嫂看着办就是了，难道安姐儿还会争多论少不成？"ิyi屋子的人全笑了，长安也不觉微微yi笑。七巧破口骂道："ิ不害臊！你是肚子里有了搁不住的东西是怎么着
七巧低着头，沐浴ภ在光辉里，细细的音乐，细细的喜悦这些年了，她跟他捉迷藏似的，只是近不得身，原来还有今天！可不是，这半辈子已经完了──花yi般的年纪已经过去了。人生就是这样的错综复杂，不讲理。当初她为什么嫁到เ姜家来？为ฦ了钱么เ？不是的，为了要遇见季泽，为ฦ了命中ณ注定她要和季泽相爱。她微微抬起脸来，季泽立在她跟前，两手合在她扇子上，面颊贴在她扇子上。他也老了十年了，然而人究竟还是那ว个人呵！他难道是哄她么？他想她的钱──她卖掉她的yi生换来的几个钱？仅仅这yi转念便使她暴怒起来。就算她错怪了他，他为她吃的苦抵得过她为ฦ他吃的苦么？好容易她死了心了，他又来撩拨她，她恨他。他还在看着她。他的眼睛──虽然隔了十年，人还是那个人呵！就算他是骗她的，迟yi点儿发现不好么？即使明知是骗人的，他太会演戏了，也跟真的差ๆ不多罢？
小双脱下了鞋，赤脚从凤箫身上跨过去，走到เ窗户跟前，笑道："你也起来看看月亮。"凤箫yi骨碌爬起来，低声问道："ิ我早就想问你了，你们二奶奶"ิ小双弯腰拾起那ว件小袄来替她披上了，道："仔细着了凉。"ิ凤箫yi面扣钮子，yi面笑道："ิ不行，你得告诉我！"小双笑道："是我说话不留神，闯了祸ຖ！"凤箫道："咱们这都是自家人了，干嘛这么เ见外呀？"小双道："告诉你，你可别告诉你们小姐去！咱们二奶奶家里是开麻油店的。"凤箫哟了yi声道："ิ开麻油店！打哪儿想起的？像你们大奶奶，也是公侯人家小姐，我们那yi位虽比不上大奶奶，也还不是低三下四的人──"小双道："这里头自然有个缘故。咱们二爷你也见过了，是个ฐ残废，做官人家的女儿谁肯给他？老太太没奈何，打算替二爷置yi房姨奶奶，做媒的给找了这曹家的，是七月里生的，就叫七巧。"凤箫道："哦，是姨ถ奶奶。"ิ小双道："原来是姨奶奶的，后来老太太想着，既然不打算替二爷另娶了，二房里没个当家的媳妇，也不是事，索性聘了来做正头奶奶，好教她死心塌地服侍二爷。"凤箫把手扶着窗台，沉吟道："怪道呢！我虽是初来，也瞧料é了两三分。"小双道："ิ龙生龙，凤生凤，这话是有的。你还没听见她的谈吐呢！当着姑娘们，yi点忌讳也没有。亏得我们家yi向内言不出，外言不入，姑娘们什么都不懂。饶是不懂，还臊得没处躲！"凤箫噗哧yi笑道："真的？她这些村话，又是从哪儿听来的？就连我们丫ฑ头──"ิ小双抱着胳ฑ膊道："麻油店的活招牌，站惯了柜台，见多识广的，我们拿什么去比人家？"凤箫道："你是她陪嫁过来的么？"小双冷笑说："ิ她也配！我原是老太太跟前的人，二爷成天的吃药，行动都离不了人，屋里几个丫头不够使，把我拨了过去。怎么着？你冷哪？"凤箫摇摇头。小双道："瞧你缩着脖子这娇模样儿！"ิyi语未完，凤箫打了个喷嚏，小双忙推她道："睡罢！睡罢！快窝yi窝。"凤箫跪了下来脱袄子，笑道："又不是冬天，哪儿就至于冻着了？"小双道："你别ี瞧这窗户关着，窗户眼儿里吱溜溜的钻风。"ิ
睨儿在旁，见她窘得下不了台，心有不忍，笑道："人家还没有开口，少奶怎么知道人家是借钱来的？可是古话说的，三年前被蛇咬了，见了条绳子也害怕！葛姑娘您有所不知，我们公馆里，yi年到头，川流不息的有亲戚本家同乡来打抽丰，少奶是把胆子吓细了。姑娘你别性急，大远的来探亲，娘儿俩也说句体己话儿再走，你且到客厅坐yi会，让我们少奶歇yi歇，透过这口气来，我自会来唤你。"梁太太淡淡的yi笑道："听你这丫头，竟替我赔起礼来了。你少管闲事罢！也不知你受了人家多少小费！"睨儿道："呵哟！就像我眼里没见过钱似的！你看这位姑娘也不像是使大钱的人，只怕还买不动我呢！"睨儿虽是yi片好意给薇龙解围，这两ä句话却使人难堪，薇龙勉强微笑着，脸上却yi红yi白，神色不定。睨儿又射在梁太太耳朵边唧唧哝哝说道："少奶，你老是忘记，美容院里冯医生嘱咐过的，不许皱眉毛，眼角容易起鱼尾纹。"梁太太听了，果然和颜悦色起来。睨儿又道："大毒日头底下站着，仔细起雀斑！"yi阵风把梁太太撮哄到屋里去了。
薇龙yi个人在太阳里立着，发了yi会呆，腮颊๐晒得火烫；滚下来的两行珠泪，更觉得冰凉的，直凉进心窝里去，抬起手背来揩了yi揩，yi步懒似yi步的走进回廊，在客室里坐下。心中暗想：姑妈在外面的名声原不很干净，我只道是造谣言的人有心糟蹋寡妇人家，再加上梁季腾是香港数yi数二的阔人，姑妈又是他生前的得意人儿，遗嘱上特别派了yi大注现款给她，房产在外，眼红的人多，自然更说不出好话来。如今看情形，竟是真的了！我平白来搅在混水里，女孩子家，就是跳到黄河里也洗不清！我还得把计画ฑ全盘推翻，再行考虑yi下，
可是这么yi来，今天受了这些气，竟有些不值得！把方才那yi幕细细yi想，不觉又心酸起来。
葛家虽是中产之家，薇龙却也是娇养惯的，哪里受过这等当面抢白，自己้正伤心着，隐隐地听得那边屋里有人高声叱骂，又有人摔门，又有人抽抽咽咽地哭泣，yi个小丫头进客厅来收拾喝残了的茶杯，另yi个丫头便慌慌张张跟了进来，扯了扯她的袖子，问道："少奶和谁发脾ຆ气？"这yi个ฐ笑道："ิ骂的是睇睇，要你吓得这样做什么？"那วyi个道："是怎样闹穿的？"ิ这yi个道："不仔细。请乔๒诚爵士请不到，查出来是睇睇陪他出去过几次，人家乐得叫她出去，自然不必巴๒巴的上门来挨光了。"ิ她们叽叽咕咕说着，薇龙两三句中也听到了yi句。只见两人端了茶碗出去了。
薇龙yi抬眼望见钢琴上面，宝蓝磁盘里yi棵仙人掌，正是含苞欲放，那苍绿的厚叶子，四下里探着头，像yi窠青蛇；那枝头的yi捻红，便像吐出的蛇信子。花背后门帘yi动，睨儿笑嘻嘻走了出来。薇龙不觉打了个寒噤。睨儿向她招了招手，她便跟着走进穿堂，睨儿低声笑道："你来得不巧，紧赶着少奶发脾气。回来的时候，心里就不受用，这会儿又是家里这个不安分的，犯了她的忌，两面夹攻，害姑娘受了委屈。"薇龙笑道："ิ姐姐这话说重了！我哪里就受了委屈？长辈奚落小孩子几句，也是有的，何况是自己姑妈，骨肉至亲？就打两ä下也不碍什么。"ิ睨儿道："ิ姑娘真是明白人。"yi引把她引进yi间小小书房里，却是中国旧式布置，白粉墙，地上铺着石青漆布，金漆几案，大红绫子椅垫，yi色大红绫子窗帘ຈ；那种古色古香的绫子，薇龙这yi代人，除了做被面，却是少见。地上搁着yi只二尺来高的景泰蓝方，插的花全是小白嘟，粗看似乎晚香玉，只有华南住久的人才认识是淡巴菰花。
薇龙因为方才有那yi番疑虑，心里打算着，来既ຂ来了，不犯着白来yi趟，自然要照ั原来计画ฑ向姑母提出要求，依不依由á她，她不依，也许倒是我的幸运。这么yi想，倒坦然了。四下yi看，觉得这间屋子，俗却俗得妙。梁太太不端不正坐在yi张交椅上，yi条腿勾住椅子的扶手，高跟织金拖鞋荡悠悠地吊在脚趾尖，随时可以啪的yi声掉下地来。她头上的帽子已经摘了下来，家常扎着yi条鹦哥绿包头，薇龙忍不住要猜测，包头底下的头发该是什么颜色的，不知道染过没有？薇龙站在她跟前，她似乎ๆ并不知道，只管把yi把芭蕉扇子磕在脸上，仿佛是睡着了。
薇龙踟蹰着脚，正待走开，梁太太却从耳缝里迸出两个ฐ字来道："你坐！"ิ以后她就不言语了，好像等着对方发言。薇龙只得低声下气说道："ิ姑妈是水晶心肝玻璃人儿，我在你跟前扯谎也是白扯。我这都是实话：两年前，因为上海传说要有战事，我们yi家大小避到香港来，我就进了这儿的南英中ณ学。现在香港生活程度yi天yi天的涨，我爸爸的yi点积蓄，实在维持不下去了。同时上海时局也缓和了下来，想想还是回上海。可是我自己盘算着，在这儿书念得好好的，明年夏天就能够毕业了，回上海，换学堂，又要吃亏yi年。可是我若yi个人留在香港，不但生活费要成问题，只怕学费也出不起了。我这些话闷在肚子里，连父母面前也没讲；讲也是白讲，徒然使他们发愁。我想来想去，还是来找姑妈设法。"ิ
梁太太yi双纤手，搓得那芭蕉柄的溜溜地转，有些太阳从芭蕉筋纹里漏进来，在她脸上跟着转。她道："小姐，你处处都想到了，就是没替我设身处地想yi想。我就是愿意帮忙，也不能帮你的忙；让你爸爸知道了，准得咬我诱拐良家女子。我是你家什么人？──自甘下贱，败坏门风，兄弟们给我找的人家我不要，偏偏嫁给姓梁的做小，丢尽了我娘家那破落户的脸。吓！越是破落户，越是茅厕里的砖头，又臭又硬。你生晚了，没赶上热闹，没听得你爸爸当初骂我的话哩！"薇龙道："爸爸就是这书呆子脾ຆ气，再劝也改不了。说话又不知轻重，难怪姑妈生气。可是事隔多年，姑妈是宽宏大量的，难道还在我们小孩子身上计较不成？"ิ梁太太道："我就是小性儿！我就是爱嚼这陈谷子烂芝麻！我就是忘不了他说的那ว些话！"她那扇子偏了yi偏，扇子里筛入几丝金黄|色的阳光，拂过她的嘴边，就像yi只老虎猫的须，振振欲飞。
薇龙陪笑道："姑妈忘不了，我也忘不了，爸爸当初做了口舌上的罪过，姑妈得给我yi个赎罪的机会。姑妈把我教育成|人了，我就是你的孩子，以后慢慢的报答您！"梁太太只管把手去撕芭蕉扇上的筋纹，撕了又撕。薇龙猛然省悟到，她把那ว扇子挡着脸，原来是从扇子的漏缝里钉眼看着自己้呢！不由得红了脸。梁太太的手yi低，把扇子徐徐叩着下颏๕，问道："ิ你打算住读？"薇龙道："ิ我家里搬走了，我想我只好住到学校里去。我打听过了，住读并不比走读贵许多。"梁太太道："倒不是贵不贵的话。你跟着我住，我身边多个人，陪着我说说话也好，横竖家里有汽车，每天送你上学，也没有什么不便。"薇龙顿了yi顿方道："那是再好也没有了！"梁太太道："只是yi件，你保得住你爸爸不说话么เ？我可不起这离间骨肉的罪名。"薇龙道："我爸爸若有半句不依，我这yi去就不会再回来见姑妈。"梁太太格格笑道："好罢！我随你自己去编个谎哄他。可别圆不了谎！"ิ薇龙正在分辩说不打算扯谎，梁太太却岔开问道："ิ你会弹钢琴么？"薇龙道："ิ学了两三年；可是手笨，弹得不好。"梁太太道："倒也不必怎样高明，拣几支流行歌曲练习练习，人人爱唱的，能够伴奏就行了。英国的大人家小姐都会这yi手，我们香港行的是英国规矩。我看你爸爸那老古董式的家教，想必从来不肯让你出来交际。他不知道，就是你将来出了阁，这点应酬功夫也少不了的，不能มyi辈子不见人。你跟着我，有机会学着点，倒是你的运气。"她说yi句，薇龙答应yi句，梁太太又道："你若是会打网球，我练习起来倒有个伴儿。"薇龙道："会打。"梁太太道："你有打网球的衣服么？"ิ薇龙道："就是学校里的运动衣。"ิ梁太太道："噢！我知道，老长的灯笼裤子，怪模怪样的。你拿我的运动衣去试试尺寸，明天裁é缝来了，我叫他给你做去。"便叫睨儿去寻出yi件鹅黄丝质衬衫，鸽灰短，薇龙穿了觉得太大，睨儿替她用别针把腰间折了起来。梁太太道："你的腿太瘦了yi点，可是年轻的女孩子总是瘦的多。"薇龙暗暗着心事，急欲回家告诉父母，看他们的反应如何，于是匆匆告了辞，换了衣服，携了阳伞，走了出来，自有小丫头替她开门。睨儿特地赶来，含笑挥手道："姑娘好走！"ิ那yi份儿殷勤，又与前不同了。
薇龙沿着路往山下走，太阳已经偏了西，山背后大红大紫ใ，金丝交错，热闹非凡，倒像雪茄盒盖上的商标画。满山的棕榈cນ芭蕉，都被毒日头烘焙得干黄松鬈，像雪茄丝。南方แ的日落是快的，黄昏只是yi刹那ว，这边太阳还没有下去，那边，在山路的尽头，树迷离，青溶溶地，早有yi撇月影儿。薇龙向东走，越走，那月亮越白，越晶亮，仿佛是yi头肥胸脯的白凤凰，栖在路的转弯处，在树桠杈里做了窠。越走越觉得月亮就在前头树深处，走到了，月亮便没有了。薇龙站住了歇了yi会儿脚，倒有点惘然。再回头看姑妈的家，依稀还见
那黄地红边的窗棂，绿玻璃窗里映着海色。那巍巍的白房子，盖着绿色的琉璃瓦，很有点像古代的皇陵。
薇龙自己觉得是"聊斋志异"ิ里的书生，上山去探亲出来之后，转眼间那贵家宅第已经化成yi座大坟山；如果梁家那白房子变了坟，她也许并不惊奇。她看她姑母是个ฐ有本领的女人，yi手挽住了时代的巨轮，在她自己的小天地里，留住了满清末年的滛逸空气，关起门来做小型慈禧太后。薇龙这么想着："至于我，我既睁着眼走进了这鬼气森森的世界，若是中了邪，我怪谁去？可是我们到底是姑侄，她被面子拘住了，只要我行得正，立得正，不怕她不以礼ึ相待。外头人说闲话，尽他们说去，我念我的书。将来遇到真正喜欢我的人，自然会明白的，决不会相信那些无聊的流言。"她那天回去仔细yi盘算，父亲面前，谎是要扯的，不能ม不和母亲联络好了，上海方面埋个伏线，声气相通，谎话戳穿的机会少些。主意打定，便yi五yi十告诉了母亲，她怎样去见了姑母，姑母怎样答应供给学费，并留她在家住，却把自己所见所闻梁太太的家庭状况略过了。
她母亲虽然不放心让她孤身留แ在香港，同时也不愿她误学业。姑太太从前闹的那些话柄子，早已事过境迁，成为历史上的陈迹，久之也就为ฦ人淡忘了。如今姑太太上了年纪，自然与前不同，这次居然前嫌冰释，慷慨解囊，资助侄女儿读书，那是再好也没有的事。薇龙的母亲原说要亲身上门去道谢，薇龙竭力拦住了，推说梁太太这两天就要进医院割治盲肠，医生吩咐静养。姑嫂多年没见过，yi旦ຆ会晤，少不得有yi番痛哭流涕๓，激动了情感，恐怕于病体不宜。葛太太只得罢了，在葛豫琨跟前，只说薇龙因为成绩优良，校长另眼相看，为她募捐了yi个奖学金，免费住读。葛豫琨原是个不修边幅的名士脾气，脱略惯了，不像他太太yi般的讲究礼数，听了这话，只夸赞了女儿两句，也没有打算去拜见校长，亲口谢他造就人才的yi片苦心。
葛家老夫妇归心似箭，匆匆整顿行装，回掉了房子，家里只有yi个做菜的老妈子，是在上海用了多年的，依旧跟着回上海去。另yi个ฐ粗做的陈妈是在香港雇的，便开销了工ื钱打发她走路。薇龙送了父母上船，天已黑了下来，陈妈陪着她提了yi只皮箱，向梁太太家走去。
那是个潮湿的春天的晚上，香港山上的雾是最有名的。梁家那ว白房子黏黏地融化在白雾里，只看见绿玻璃窗里晃动着灯光，绿幽幽地，yi方yi方แ，像薄荷酒里的冰块。渐渐的冰块也化了水──雾浓了，窗格子里的灯光也消失了。梁家在这条街上是独门独户，柏油山道上空落落，静悄悄地，却排列着yi行汽车。薇龙暗道："今天来得不巧。姑妈请客，哪里有时间来招呼我？"yi路拾级上阶，只有小铁门边点了yi盏赤铜胳花的仿古宫灯。人到了门边，依然觉得门里鸦雀无声，不像有客，侧耳细听，方แ才隐隐听见清脆的洗牌声，想必有四五桌麻将。
香港的深宅大院，比起上海的紧射c摩登c经济空间的房间，又另有yi番๘气象，薇龙正待揿铃，陈妈在背后道："姑娘仔细有狗！"yi语未完，真的有yi群狗齐打伙儿yi递yi声叫了起来。陈妈着了慌。她身穿yi件簇新า蓝ณ竹布罩褂，浆得挺硬。人yi窘便在蓝布树里打旋磨，擦得那ว竹布淅沥沙啦响。她和梁太太家的睇睇和睨儿yi般的打着辫子，她那根辫子却扎得杀气腾腾，像武侠小说里的九节钢鞭。薇龙忽然之间觉得自己้并不认识她，从来没有用客观的眼光看过她yi眼──原来自己家里做熟了的佣人是这样的上不得盘！因道："陈妈你去罢！再搁yi会儿，山上走路怪怕的。这儿两块钱给你坐车。箱子就搁在这儿，自有人拿。"把陈妈打发走了，然后揿铃。
小丫头通报进去，里面八圈牌刚ธ刚打完，正要入席。梁太太听说侄小姐来了，倒踌躇了yi下。她对于银钱交易，yi向是仔细的，这次打算在侄女儿身上大破悭囊，自己还拿不定主意，不知道这小妮子是否有出息，值不值得投资？这笔学费，说大不大，说小也不小，好在钱还没有过手，不妨趁今晚请客的机会，叫这孩子换件衣裳出来见见客，俗语道："真金不怕火烧。"自然立见分晓。只是yi件，今天在座的男女，都是配好了搭子的，其中ณ布置，煞ย费苦心。若是这妮子果真yi鸣惊人，雏凤清于老凤声，势必引起yi番马蚤动，破坏了均衡。若是薇龙不济事的话，却又不妙，盛会中ณ夹着木头似的孩子，更觉扫兴；还有yi层，眼馋的人太多了。梁太太瞟yi瞟迎面坐着的那ว个干瘦小老儿，那是她全盛时代无数的情人中ณ硕果仅存的yi个，名唤司徒协，是汕头yi个小财主，开有yi家搪瓷马桶工ื厂。梁太太交游虽广，向来偏重于香港的地头蛇，带点官派的绅士阶级，对于这yi个生意人之ใ所以恋恋不舍，却是因为他知情识趣，工ื于内媚。二人相交久了，梁太太对于他竟有三分怕惧，凡事碍着他，也略存顾忌之心。司徒协和梁太太，二十年如yi日，也是因为他摸熟ງ了自己的脾气，体贴入微，并且梁太太对于他虽然不倒贴，却也不需他破费，借她地方请请客，场面既漂亮，应酬又周到，何乐而不为。今天这牌局，便是因为司徒协要回汕头去嫁女儿，梁太太为他饯行。他若是看上了薇龙只怕他就回不了汕头，引起种种枝节。梁太太因低声把睨儿唤了过来，吩咐道："你去敷衍敷衍葛家那ว孩子，就说我这边分不开身，明天早上再见她。问她吃过了晚饭没有？那ว间蓝色的客房，是拨给她住的，你领ๆ她上去。"睨儿答应着走了出来。她穿上yi件雪青紧ู身袄子，翠蓝窄脚，两手抄在白地平金马甲â里面，还是"红楼梦"时代的丫环的打扮。惟有那วyi张扁扁的脸儿，却是粉黛不施，单抹了yi层清油，紫ใ铜皮色，自有妩媚处。yi见了薇龙，便抢步上前，接过皮箱，说道："ิ少奶成日惦念着呢，说您怎么เ还不来。今儿不巧有yi大堆客，"又附耳道："都是上了年纪的老爷太太们，少奶怕你跟他们谈不来，僵得慌，叫给姑娘另外开yi桌饭，在楼上吃。"薇龙道："多谢，我吃过了饭来的。"睨儿道："那ว么我送您到房间里去罢。夜里饿了，您尽管揿铃叫人送夹心面包上来，厨房里直到เ天亮不断人的。"ิ
薇龙上楼的时候，底下正入席吃饭，无线电里乐声悠扬。薇龙那间房，屋小如舟，被那ว音波推动着，那盏半旧红纱壁灯似乎ๆ摇摇晃晃，人在屋里，飘飘荡荡，心旷神怡。薇龙拉开了珍珠罗帘幕，倚着窗台望出去，外面是窄窄的阳台，铁阑干外浩浩荡荡的雾，yi片蒙蒙||乳|白，很有从甲板上望海的情致。薇龙打开了皮箱，预备把衣服腾到抽屉里，开了壁橱yi看，里面却挂满了衣服，金翠辉煌；不觉咦了yi声道："ิ这是谁的？想必是姑妈忘了把这橱腾空出来。"她到底不脱孩子气，忍不住锁上了房门，偷偷的yi件yi件试穿着，却都合身，她突然
省悟，原来这都是姑妈特地为她置备的。家常的织锦袍子，纱的绸的c软缎的c短外套c长外套c海滩上用的披风c睡衣c浴ภ衣cນ夜礼服cນ喝鸡尾酒的下午服c在家见客穿的半正式的晚餐服，色色俱全。yi个女学生哪里用得了这么多？薇龙连忙把身上的yi件晚餐服剥了下来，向床上yi抛，人也就膝盖yi软，在床上坐下了，脸上yi阵yi阵的发热，低声道："这跟长三堂子里买进yi个人，有什么เ分别？"坐了yi会，又站起身来把衣服yi件yi件重新挂在衣架上，衣服的下原先挂着白缎子小荷包，装ณ满了丁香花末子，薰得满橱香喷喷的。
薇龙探身进去整理那ว些荷包，突然听见楼下yi阵女人的笑声，又滑又甜，自己也掌不住笑了起来道："听那睨儿说，今天的客都是上了年纪的老爷太太。老爷们是否上了年纪，不得而知，太太们呢，不但不带太太气，连少奶奶气也不沾yi些！"楼下吃完了饭，重新洗牌入局，却分了yi半人开留声机跳舞。薇龙yi夜也不曾阖眼，才阖眼便恍惚在那里试衣服，试了yi件又yi件；毛织品，毛茸茸的像富于挑拨性的爵士舞；厚沉沉的丝绒，像忧郁的古典化的歌剧主题曲；柔滑的软缎，像"ิ蓝色的多瑙河"，凉阴阴地匝着人，流遍了全身。才迷迷糊糊盹了yi会，音乐调子yi变，又惊醒了。楼下正奏着气急吁吁的伦巴๒舞曲，薇龙不由想起壁橱里那条紫色电光绸的长裙子，跳起伦巴๒舞来，yi踢yi踢，淅沥沙啦响。想到这里，便细声对楼下的yi切说道："看看也好！"她说这话，只有嘴唇动着，并没有出声，然而她还是探出手来把毯子拉上来，蒙了头，这可没有人听见了。她重新悄悄说道："看看也好！"ิ便微笑着入睡。
第二天，她是起早惯了的，八点钟便梳洗完毕下楼来。那时牌局方แ散，客室里花气气人，混沌沌地。睨儿监督着小丫头们收拾糖果盆子。梁太太脱了鞋，盘腿坐在沙发上抽，正在骂睇睇呢。睇睇斜身靠在牌桌子边，把麻将牌吞吞地掳了起来，有yi搭没yi搭地丢在紫檀盒子里，唏哩哗啦yi片响。梁太太扎着夜蓝绉纱包头；耳边露出两ä粒钻石坠子，yi闪yi闪，像是挤着眼在笑呢；她的脸却铁板着。见薇龙进来，便点了yi个头，问道："你几点钟上学去？叫车夫开车送你去。好在他送客刚回来，还没睡。"薇龙道："我们春假还没完呢。"梁太太道："是吗？不然，今儿咱们娘儿俩好好的说会子话，我这会子可累็极了。睨儿，你给姑娘预备早饭去。"说完了这话，便只当薇龙不在跟前，依旧去抽她的。
睇睇见薇龙来了，以为梁太太骂完了，端起牌盒子就走。梁太太喝道："站住！"睇睇背向着她站住了。梁太太道："从前你和乔琪的事，不去说它了。骂过多少回了，只当耳边风！现在我不准那小子上门了，你还偷偷摸摸的去找他。打谅我不知道呢！你就这样贱，这样的迁就他！天生的小丫头胚子！"睇睇究竟年纪轻，当着薇龙的面，yi时脸上下不来，便冷笑道："我这样的迁就他，人家还不要我呢！我不是丫头胚子，人家还是不敢请教。我可不懂为什么！"梁太太跳起身来，刷็的给了她yi个巴掌，睇睇索性撒起泼来，嚷道："还有谁在你跟前捣鬼呢？无非是乔家的汽车夫。乔家yi门子老的小的，你都yi手包办了，他家七少奶奶新า添的小少爷，只怕你早下了定了。连汽车夫你都放不过。你打我！你只管打我！可别叫我说出好的来了！"梁太太坐下身来，反倒笑了，只道："你说！你说！说给新闻记者听去。这不花钱的宣传，我乐่得塌个便宜。我上没有长辈下没有儿孙，我有的是钱，我有的是朋友，我怕谁？你趁早别再糊涂了，我当了这些年的家，不见得就给yi个底下人叉住了我。你当我这儿短不了你么เ？"
睇睇翻身向薇龙溜了yi眼，撇嘴道："不至于短不了我哇！打替工的早来了。这回子可称了心了，自己骨血，yi家子亲亲热热的过活罢，肥水不落外人田à。"梁太太道："ิ你又拉扯上旁人做什么เ？嘴里不干不净的！我本来打算跟你慢慢的算账，现在我可太累็了，没有精神跟你歪缠。你给我滚！"睇睇道："滚就滚！在这儿做yi辈子也没有出头之日！"梁太太道："ิ你还打算有出头之ใ日呢！只怕连站脚的地方也没有了！你以为你在我这里混过几年，认得几个ฐ有大来头的人，有了靠山了。我叫你死了这条心！港督跟前我有人；你从我这里出去了，别想在香港找得到事。谁敢收容你！"ิ睇睇道："普天下就只香港这豆腐干大yi块地方แ么？"梁太太道："ิ你跑不了！你爹娘自会押你下乡去嫁人。"睇睇哼了yi声道："ิ我爹娘管得住我么？"梁太太道："你娘又不傻。她还有七八个ฐ儿女求我提拔呢。她要我照ั应你妹妹们，自然不敢不依我的话，把你带回去严加管束。"睇睇这才呆住了，yi时还不体会到梁太太的意思；呆了半晌，方แ才顿脚大哭起来。睨儿连忙上前半推半拉把她赶出了房，口里数落道："都是少奶把你惯坏了，没上没下的！你知趣些；少奶气平了，少不得给你办yi份嫁妆。"
睨儿与睇睇出了房，小丫头便蹑手蹑脚钻了进来，送拖鞋给梁太太，低声道："少奶的洗澡水预备好了。这会子不早ຉ了，可要洗了澡快上床歇歇？"ิ梁太太趿上了鞋，把卷向yi盆杜鹃花里yi丢，站起身来便走。那杜鹃花开得密密层层的。卷儿窝在花瓣子里，yi霎时就烧黄了yi块。
薇龙yi个ฐ人在那客室里站了yi会，小丫头来请她过里间去吃早饭；饭后她就上楼回到เ自己的卧室里去，又站在窗前发呆。窗外就是那块长方แ形的草坪，修剪得齐齐整整，洒上些晓露，碧绿的，绿得有些牛气。有只麻雀，yi步yi步试探着用八字脚๐向前走，走了yi截子，似乎被这愚笨的绿色大陆给弄糊涂ิ了，又yi步yi步走了回来。薇龙以为ฦ麻雀永远是跳着的，想不到เ它还会踱方步，倒看了半晌。也许那ว不是麻雀？正想着，花园的游廊里走出两个挑夫，了yi只朱漆箱笼，哼哼呵呵的出门去了，后面跟着yi个身穿黑拷绸衫的中年妇女，想是睇睇的娘。睇睇也出来了，立在当地，似乎在等着屋里其他的挑夫；她的眼睛哭得又红又肿，脸上薄薄的抹上yi层粉，变为ฦ淡赭色。薇龙只看见她的侧影，眼睛直瞪瞪的yi点面部表情也没有，像泥制的面具。看久了方才看到เ那寂静的面庞上有yi条筋在那里缓缓地波动，从腮部牵到太阳心──原来她在那ว里吃花生米呢，红而脆的花生米衣子，时时在嘴角掀腾着。
薇龙突然不愿意看下去了，掉转身子，开了衣橱，人靠在橱门上。衣橱里黑沉沉的，丁香末子香得使人发晕。那里面还是悠久ื的过去的空气，温雅c幽闲c无所谓时间。衣橱里可没有窗外那爽朗的清晨，那ว板板的绿草地，那ว怕人的寂静的脸，嘴角那花生衣子那肮脏ูc复杂，不可理喻的现实。
薇龙在衣橱里yi混就混了两三个月，她得了许多穿衣服的机会；晚宴c茶会c音乐会c
牌局，对于她，不过是炫弄衣服的机会罢了。她暗自庆幸，梁太太只拿她当个幌子，吸引yi般青年人，难得带她到上等舞场去露几次脸，总是家里请客的次数多。香港大户人家的小姐们，沾染上英国上层阶级传统的保守派习气，也有yi种骄贵矜持的风格，与上海ร的交际花又自不同。对于追求薇龙的人们，梁太太挑剔得很厉害，比皇室招驸马还要苛刻。便是那侥幸入选的七八个人，若是追求得太热烈了，梁太太却又奇货可居，轻易不容他们接近薇龙。yi旦容许他接近了，梁太太便横截里杀将出来，大施ๅ交际手腕，把那人收罗了去。那人和梁太太攀交情，原是醉翁之意不在酒，末了总是弄假成真，坠入情网。这样的把戏，薇龙也看惯了，倒也毫不介意。
这yi天，她催着睨儿快些给她梳头发，她要出去。梁太太特地拨自己身边的得意人儿来服侍薇龙；睨儿不消多时，早摸熟ງ了薇龙的脾ຆ气。薇龙在香港举目无亲，渐渐的也就觉得睨儿为人虽然刻薄些，对自己却处处热心指导，也就把睨儿当个心腹人。这时睨儿便道："换了衣服再梳头罢。把袍子从头上套上去，又把头发弄乱了。"薇龙道："拣件素净些的。我们唱诗班今天在教堂里练习，他们教会里的人，看了太鲜艳的衣料怕不喜欢。"睨儿依然寻出yi件姜ä汁黄朵云绉的旗袍，因道："我又不懂了。你又不信教，平白去参加那唱诗班做什？yi天到晚的应酬还忙不过来，夜里补上时间念书念到天亮。你看你这两个礼ึ拜忙着预ไ备大考，脸上早瘦下yi圈来了！何苦作践自己的身体！"薇龙叹了yi口气，低下头来，让睨儿给她分头路，答道："你说我念书太辛苦了。你不是不知道的，我在外面应酬，无非是碍在姑妈面上，不得不随和些。我念书，那是费了好大的力，才得到这么个机会，不能不念出点成绩来。"ิ睨儿说："不是我说扫兴的话，念毕了业又怎样呢？姑娘你这还是中学，香港统共只有yi个大学，大学毕业生还找不到事呢！事也有，yi个月五六十块钱，在修道院办的小学堂里教书，净受外国尼姑的气。那ว真犯不着！"ิ薇龙道："我何尝没有想到这yi层呢？活到哪里算哪里罢！"睨儿道："ิ我说句话，你可别生气。我替你打算，还是趁这交际的机会，放出眼光来拣yi个合适的人。"薇龙冷笑道："姑妈这yi帮朋友里，有什么人？不是浮滑的舞男似的年轻人，就是三宫六嫔的老爷。再不然，就是英国兵。中尉以上的军官，也还不愿意同黄种人打交道呢！这就是香港！"睨儿噗哧yi笑道："ิ我明白了，怪不得你饶是排不过时间来还去参加唱诗班；听说那ว里面有好些大学生。"薇龙笑了yi笑道："ิ你同我说着玩不要紧，可别ี认真告诉姑妈去！"睨儿不答。薇龙忙推她道："听见了没有？可别搬弄是非！"ิ睨儿正在出神，被她推醒了，笑道："你拿我当作什么เ人了？这点话也搁不住？"ิ眼珠子yi转，又悄悄笑道："姑娘你得留神，你在这里挑人，我们少奶手快，早ຉ给自己挑中了个ฐ。"薇龙猛然抬起头来，把睨儿的手yi磕磕飞了，问道："她又看上了谁？"ิ睨儿道："就是你们唱诗班里那ว个姓卢的，拍网球很出些风头；是个ฐ大学生罢？对了，叫卢兆麟。"ิ薇龙把脸胀得通红，咬着嘴唇不言语，半晌才道："你怎么知道她"ิ睨儿道："哟！我怎么เ不知道？要不然，你加入唱诗班，她早就说了话了。她不能ม让你在外面单独的交朋友；就连教堂里大家yi齐唱唱歌也不行。那是这里的规矩。要见你的人，必得上门来拜访，人进了门，就好办了。这回她并不反对，我就透着奇怪。上两个礼拜她嚷嚷着说要开个园会，请请你唱诗班里的小朋友们，联络联络感情。后来那姓卢的上马尼拉去赛球了，这园会就搁了下来。姓卢的回来了，她又提起这话了。明天请客，里头的底细，你敢情还蒙在鼓里呢！"薇龙咬着牙道："这个人，要是禁不起她这yi撮哄就入了她的圈套，也就不是靠得住的人了。我早早瞧破了他。倒也好。"ิ睨儿道："ิ姑娘傻了。天下老鸦yi般的黑，男ç人就爱上这种当。况且你那ว位卢先生年纪又轻，还在念书呢，哪里见过大阵仗。他上了当，你也不能怪他。你?