十六岁的韩王元休走在离宫城最近的潘楼街上，目不暇接，兴奋不已。钱惟演路指点着：街南是“鹰店”，专进行鹰鹘等猛禽交易；过去南进的巷子是“界身”，是金银采帛贸易，每笔买卖可能达千万钱以上；街北就是著名的潘楼酒店，楼下每天自五更天就摆开市场，买卖书画珍玩等货物；这边上溜儿，都摆上南北小吃。
太宗冷笑：“既知是杀身之ใ祸，为何还敢上奏，难道你想自已取死吗？”
天府之国，锦官之城，自古繁华。
刘夫人嗔怪地看了他眼：“都成|人了，不许再象小孩子似的，还眨眼吐舌的。”
元休转了转眼珠子，道：“既是那个绣娘绣工ื不行，白放着也可惜了，就叫她到书房打打杂罢了。”
刘夫人看了看他脸色，笑道：“既ຂ是王爷这么说，那我叫人给她教教规矩，看成不成。”
元休笑道：“成的成的，她这般聪明定成的，我先出了。”笑着出去了。
刘夫人看着他挺拨的身形走出房里，心中ณ动，暗自沉吟：“这孩子如今长大了，开始有瞒我的事情了！”这个小王爷，是她自襁褓中手带大的，平时护持甚紧。元休自幼失母，虽有长兄照应，毕竟当时元佐自己也是个男ç孩子，好动好玩，怎么照应得过来。便是刘夫人寸步不离地护着，如今看小主子已经成|人，欢喜之余，又有些隐隐地若有所失。
元休走出房门，招来了张耆，道：“怎么叫妈妈看见了？”
张耆也与他差不多大，正是少年心性的时候，闻言吐舌笑道：“王爷不知道吗，咱们府中ณ飞过只苍蝇来，也瞒不过刘ถ夫人的眼，更何况两个大活人。王爷赏的好差使，叫我给妈妈骂了顿。我已经说了是王爷吩咐的，还被她骂我好的不会，专挑着王爷走外处学坏！”
元休顿足道：“你怎么可以说是我吩咐的，我刚刚还跟她说，是你两个ฐ远道来的亲戚谋事，我答应下的。这可好，两边对不上号了。”
张耆忙道：“那那应该还得圆得过来吧？既ຂ是王爷允了小臣的，那就是小臣照ั王爷吩咐才把人带进来的，并不是私自带人进来的。王爷放心，刘夫人既然没说赶人，那就是没事了。”
元休笑道：“没事倒是没事，只是跟她撒谎怪不好意思的。方才已经跟她说了，叫她把人安排到เ我书房里去。走，我们现在看看她去！”
第四章西夏之乱4
张耆随着他向内院走去，好奇地问道：“王爷别怪小臣多嘴，这表兄妹是个什么来历呢，特特地叫我去接人。”
元休笑道；“你不是见着她了吗，那做妹妹的张嘴，可别提多可爱了。”
张耆擦了擦汗，苦笑道：“是小人给她审贼似地审了，说是昨儿两ä个人怎么不来，今儿又换了人？不过见着刘夫人时，倒还乖巧可爱，真是玲珑。”
元休站住了，看了看张耆，笑道：“那大约是看着你长得呆呆的好捉弄吧！”
张耆哭笑不得，只得跟着元休快步走进后院。正走到安排刘娥住的小院时，忽然听到里头嘤嘤的哭声，两ä人忙放缓了脚步，却见刘娥独自在长廊上低低地哭。
元休见她哭得如梨花带雨，心中怜惜，忙走到她身边，轻声道：“哭什么呢？谁给你委屈受了。”
刘娥泪眼朦胧地抬起头，抽泣道：“没有人给我委屈受，只是我我太没用了，我连湘绣和蜀绣都分不出来，王府肯定是不要我了”
元休看着她，竟不由地心疼起来，哄道：“没事没事，谁说王府不要你，做不成绣娘，让你到เ书房去好不好。”说着拉起她的手，忽听得刘娥哎哟声，元休吓了跳，慌忙问道：“怎么了，哪儿伤着了？”
刘娥怯怯地伸出左ุ手，元休见她手指上竟都是针孔，惊道：“你的手怎么了？”
刘娥低下头去，声音轻不可闻：“我想到王府做事，能挣很多钱。可是我就是以前在家乡学过刺绣，这几年逃荒，哪有机会绣花。临时抱佛脚，只得昨夜夜不睡练习着，没想到，王府的做绣娘，还有这么เ多规矩，我我的努力都没有用”
元休见她说着说着，眼泪就要下来了，忙道：“放心好了，你要学刺๐绣，我让人慢慢教你，谁又不是天生就什么都懂的。你真是个傻丫头，有什么เ要紧的，会不会刺绣有什么关系，我留在你王府，谁敢多说句。还把自己的手扎伤了，疼不疼？”他不舍地轻揉着刘娥指尖的针孔。
“嘘——”刘ถ娥疼得吸气道：“针孔哪有用揉的，得慢慢地吹，才会好些。”
元休轻轻地吹着刘娥指尖的伤处，小心翼翼地问：“好些了吗？好些了吗？”
张耆站在门口，怔怔地看着他们二人，韩王半蹲在那儿，小心翼翼执着刘娥的指尖轻吹，刘娥倚在长廊上，斜ฒ斜照着的日光，照得她张清秀的脸儿晶莹剔透，她含笑看着眼前的少年，隐隐含着丝羞涩，好副两小无猜，旁若无人的美丽ษ画图。
却说太宗下旨，令秦州知州田仁朗速速前去平定银夏等州ะ叛乱之事。那田仁朗领了圣旨，立刻๑调集本部人马。自唐末年直至五代十国，直到เ本朝太祖以武将之身而夺位，本朝对于武将乱ກ政之事极为警惕。太祖皇帝采纳赵普的建议，以杯酒释兵权的办法，用高官厚禄，将开国诸将手中的兵权收拢，并设立枢密院，凡天下兵籍武官选授予及军师卒戍之政令，悉归枢密院。
因此待得田仁朗传诏所部ຖ，而各路兵马陆续尚未会齐时，旨意上的时日将至。只得先拨营启程北行。直行到เ绥州，所檄调的军队尚未到เ齐。这时候传来消息，李继迁率兵数万，围攻绥州三族寨。
田仁朗大急，自忖手中ณ兵马不足，难与李继迁对抗。急忙飞书附近的银州ะ绥州夏州的守将请求援兵。等了两日，三州使者返回，却是个ฐ个空手。细问原因，去银州的使者道：“银州守将说，未曾有圣旨明示，田à大人可以指挥本州兵马。且李继迁狡猾多端，焉知不是声东击西之计。本部兵马若是远出，敌军旦进攻本城，岂不没有兵马守城了。旦城池有个闪失，却是何人可以担这个责任？”
田仁朗听了这番๘推托之辞，气了个倒仰，知道这是三州守将明欺自己与他同级，因此上各自只知打着保全实力的小算盘，却是无可奈何。再问去绥州夏州的使者，竟都是同口吻。无可奈何，只得飞报汴京城，请求再添援兵。
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第四章西夏之乱5๓
京中得报此信，枢密院再添兵三万，直发绥州。
却说李继迁围住了三族寒，却先派了使者，去劝说原先随李继捧降宋的党项ำ寨主折遇木：“银夏等四州，本是我们党项ำ人的土地。宋人向岐视我们党项ำ人，你现在虽然受封，但是时间长宋人就会剥夺你的兵权，那时候岂不任人宰割。我们同受长生天的庇佑，何苦做异族人的臣下？”那ว使者能言善道，又许了牛羊无数，折遇木为人骄傲，随了李继捧降宋，本就已经不太甘愿，他本是寨之主，现在上头却多了宋廷派来的使者对他颐指气使，被李继迁这么เ说，立刻起了反心。于是约齐人马，杀了监军使者，开寨正式投入李继迁旗下。
李继迁旗开得胜，再得折遇木之兵马，更是士气高涨，于是进攻抚宁寨。
此时田仁朗已๐经得到朝廷增兵三万，得知三族寨被灭李继迁进攻抚宁寨的消息。副将王侁见本部兵马齐备，足与李继迁对抗，立刻自请为先锋，前去攻打李继迁。
田仁朗微微笑，并不理会，反而下令兵马慢慢行走。王侁素来自负，平时居于田仁朗之ใ下，见他为人并不利害，早已经不服于他。依了王侁的主张，到了绥州就要进攻，却见田仁朗按兵不动，坐等援军到来，以致三族寨在等待中被李继迁攻陷，早已经怒不可遏。此时兵马到齐，正是自己大显身手的好时机，田仁朗自己无能ม，却处处限制他立功，心中ณ的不满，更是与日俱增。
田仁朗走了几日，每日均是早早安营扎寨，叫了众将饮宴玩乐，不仅喝酒，还拿出了骰子玩赌博。王侁被迫着喝酒赌博，只因有心事，不免连输了好几局，怒上心来，道：“田大人，你身为主将，李继迁攻打抚平寨，你不去平叛，却在这里喝酒赌博，岂不有负圣恩？”
田仁朗斜看着了，朗笑声：“我早就料你会有如此问。我问你，你了解李继迁多少，了解这些党项人又有多少？”
王侁怔了怔，不禁语塞，强辨道：“这些党项人狡猾无比，朝三暮四，有什么必要了解的？”
田仁朗站了起来，拂去桌上有骰子筹码，正色道：“李继迁等人时常乌ไ合扰边，胜了就进，败了就走，和我们打游击之ใ战。虽然大军出动，能够镇压他于时，却不能将他举铲除。而今李继迁啸聚数万，尽其精锐出攻孤垒，抚宁寨虽是个小去处，地势却很是险固，断不是五日十日能够攻破的。我就待他兵马疲敝之时，以大兵去合击他，然后再分派强弩三百人，截住他的归路，那就能ม将他网打尽了。因此现在我故意饮酒作乐，让李继迁以为我是无能之辈，放松警惕，才不至于闻风而逃。”
众将听了此言，这才心服口服。
王侁心中不安，借了个由á头，匆匆退了出去，只觉得慌乱不安。恰恰在昨晚，他已经秘密派人前往京中送上份秘折，状告田仁朗无能。谁知田à仁朗并非无能，而是另有安排。只是转念想，他身为副将，却直被蒙在鼓里，田仁朗如此轻视于他，实是令人不服。虽然那ว时候他未明情况便向朝廷告状，说来也不算大错，但是身为副将密告上司，此事倘若被田仁朗得知，他以后的日子就不好过了。再说他对田仁朗的计谋也极不苟同，区区李继迁，只要大军到，怕不早成齑粉，堂堂天朝大军，何必如此装腔作势，弄神弄鬼的。以他王侁的才能，多年来屈居田仁朗之下，实在令他憋气无比。唯今之ใ计，已无退路可走，只有将错就错，扳倒田仁朗，才能教官家，教天下人看到他的功劳和才能。天下高位，有能者居之ใ，只要他能打赢李继迁，又有什么เ错。
想到此处，股恶意直上心头，心想此事已๐经铸成大错，唯今之计，只有将错就错，宁可我负人，休教人负我。王侁主意已定，便匆匆回营，再修书，历数田仁朗平日荒废军政之务，此次奉旨如何拖延不前，听说李继迁势大如何畏ั战只知请求援兵，坐视三族寨失陷。又如何请到援兵后仍然不去平叛，只知喝酒赌博，主帅带头如此，弄得军队上下士气涣散等等。信写好后，自己再仔细地看了遍，唤了个亲信侍从，叫他带上密信，连夜送往京城。
第四章西夏之乱6
数日之后，眼见田仁朗兵马已经逼近抚远寨，据探子消息，只要再过得三两ä日，就可对李继迁形成合围之势，举ะ歼灭叛军，永绝后患。
这日升帐，田仁朗正与诸将合议，忽然听到声：“圣旨道——”
太宗圣旨：查田仁朗奉旨平叛，却停滞不前无故添兵坐视三族寨被灭，召即刻回京述职。所部兵马，交由副将王侁统领，立刻李继迁，不得有误。
田仁朗接旨ຈ，如五雷轰顶，料不到自己苦心经营多时，竟在即将成功之时，被道圣旨，全部毁灭。他回头看着王侁，王侁低下头去，佯装不知内情，嘴角却不由地露出丝得意的微笑。
田仁朗奉诏回到京城，就被下了御史狱，劾问他无故奏请增兵及失陷三族寨的罪状。田仁朗奏对道：“臣奉命征讨李继迁，檄调银绥夏三州兵将，均托辞要守城池，不肯出发，所以奏请增兵。三族寨相距太远，待臣勉集人马，行至绥州，已闻失守，时未及赶救，臣不负责。且臣已定有良策，足擒继迁，但因奉诏还京，计不得行，臣料李继迁颇得人心，若此时不能擒他，只好优诏怀徕，或用厚利引诱其他部ຖ落的首领来除去李继迁，早除日好日，否则ท边蠹未除，必为大患。”
太宗最恨将帅违命，至于是否真的立功，倒在其次。在他心中ณ本已经定了田à仁朗的罪名，见其奏对中通篇没有半字的认罪之辞，反而有种种的强项ำ之言，不由á大怒，亲自提了田仁朗来问话：“朕闻你纵酒赌博，在军中ณ有种种不法行为，难道就这样能让李继迁亲自来送死吗？”
田仁朗方回道：“这便是臣的诱敌计”
太宗已然怒道：“什么เ诱敌不诱敌，不过是砌词狡辨罢了。哼哼，通天下就只有你是高明的，只有你懂能平李继迁了吗？朕就不用你，难道就平不了李继迁吗？”遂命将田仁朗仍复下狱。越日下诏，免他死，贬放到商州。
王侁自既排挤走田à仁朗，独自统率兵马为主帅，志满得意，他心中有鬼，便急着要立功上报，将此战早日结束以免田仁朗有机会翻身，遂不顾ุ田仁朗的原定计策，发重兵出银州北面，果然重压之下，连破敌寨，斩杀部落长折罗遇等人。只见兵马过处，杀声片。党项各部多年未经大战，再加上对李继捧李继迁兄弟本有观望之ใ心，此刻๑为了保全自己，纷纷在大军压境之ใ下相争纳马献罪。王侁遂大集各部兵马，进攻浊轮川，正值李继迁前锋折遇木率众前来，两下交锋，折遇木杀得大败，被王侁军士擒住。
后部李继迁兵马赶来救援，又中王侁埋伏，场大战之下，十成兵马竟在此战中丧亡六七成，李继迁率了少量兵马，路落荒遁逃去。银夏等州竟已无他容身之处。眼看四方追捕甚紧ู，急之下竟直投辽国而去。只为王侁时私心，太宗多疑，竟致使李继迁逃脱，以至于大宋未来，种下无穷后患。
王侁拿了各部落的降书，将路战况奏报上朝廷。太宗大喜，下旨嘉奖，并派南院宣徽使郭守文前来，与王侁同领边事。郭守文又与知夏州尹宪，围剿盐城各不服之部落，这战大杀四方，仅营帐就焚烧了千多。自此后银麟夏三州，所有百二十五个部落万六千多部民，全部ຖ迁入内地。
西北带，就此平定。只是李继迁逃去辽国，难免斩草不除根，春风吹又生。太宗虽然满意，未免有美中不足的感叹。正在此时，雄州知州贺令图上表，给太宗带来了个关于辽国的绝好消息。
第五章辽后萧绰1
九月中，自辽国传来消เ息，辽景宗于九月良子巡ำ幸云州ะ，猎于祥古山，崩于行宫，谥孝成皇帝，庙号景宗。遗诏令梁王隆绪在灵前嗣位，军国大事听皇后命。
辽国景宗耶律贤，年轻有为，重用汉臣，大力推进改制，使得辽国实力渐强，扫自辽穆宗在时的日渐衰弱之势，堪称辽国中兴之主ว，只可惜天不借年，死时仅三十五岁。如今继位的新帝耶律隆绪，今年仅十二岁，国事皆由太后萧绰掌管。想来寡母幼子，只怕要重蹈柴世宗的覆辙。
这正是北上伐辽的好时机，有此想法的，亦不止皇帝人。边境将领，亦纷纷上奏皇帝，请求再次北伐。
看中皇帝ຓ的心意，看中机会难得。雄州知州贺令图率先上表道：“契丹ล主幼，国事决于其母，其大将韩德让宠幸用事，国人疾之，据闻契丹二百余部落不服幼主，正蠢蠢欲动。请乘其衅以取幽蓟。”
皇帝接表章大喜，拍案而起：“收复幽云十六州的机会来了！”
幽云十六州，是中原永远的痛。
当年五代十国时，正值中原动荡不已，北方契丹族耶律阿保机率先灭了回鹘，建立了辽国。此后征战不休，先后征服突厥吐谷浑沙陀奚叶蕃，并吞渤海国，跃马扬鞭，南望中原。
后唐节度使石敬塘为自己称帝而救取外援，将包括幽州今北京云州今大同等十六个州双手奉献给辽太宗耶律德光。这幽云十六州，其形势险要，是历代中原与大漠异族的边境之地，历代都为ฦ国之屏障。十六州易手，使得中原门户口洞开，从此再无可守之险，草原骑兵，便可直达黄河，成为恒久威胁南方的大隐患。
当今皇帝ຓ继位后，挟灭亡北汉的余威，欲进攻辽国，举收复燕云十六州，他御驾亲征，大军直进逼到เ了辽国的南京城。
当时，正值辽主ว每年例行的夏捺钵捺钵：是指辽主ว在游猎畋渔地区所设的行帐。四时捺钵：是辽国的种政治仪式，辽国保持着游牧旧俗，皇帝四时巡察不同地区，举行游猎畋渔的仪式，并接见当时部族，加强统治。文武大臣，都随景宗行帐夏捺钵去了黑山，包括当时的南京留守韩匡嗣。只有韩匡嗣之子韩德让代父执政守住了南京城，在辽军数次败退的情况下，韩德让边派人飞报景宗，边调集粮草军备，并调兵遣将，日日夜夜亲自登城坚守，安抚百姓，稳定民心军心，为耶律休哥，耶律斜ฒ轸的援军赢得了宝贵的时间。
宋军久ื攻不下，反而被耶律休哥伏击，全线溃败，太宗在王承恩的保护下抢了匹驴车逃走，路上狼狈无比，险象环生，幸得杨业押送粮军遇到เ太宗，这才平安返回，却发现差点儿连皇位都不保了。
高梁河战役，使得韩德让战成名，正式超越其父韩匡嗣，进入辽国最中ณ央的决策层。
而自此战，太宗彻底胆寒，再不敢有御驾亲征之举。也是自此战起，辽军频频๗南下相侵，幸得杨家将守御有方，宋辽胜负各半，相持不下。
宋国准备北伐的消息，也很快地传到了辽国的上京。
崇德宫中。
已๐近三更，仍是灯火未息，辽国太后萧绰，看着墙上的地图沉思着。
承天太后萧绰，今年三十岁。她并不如宋国君臣所想象的，是柴世宗皇后符氏那样深宫妇人。有辽代，皇族耶律氏和后族萧氏世代通婚，每代皇后，必出萧家。
萧绰出身后族，后族不但出皇后皇妃，且历任北府宰相，家世显赫仅次于皇家。她是宰相萧思温的第三个女儿，萧家的女儿，都是为做帝ຓ王的后妃而准备的。所以她和姐姐们从小习弓马，学治国之道，能辅助君王治理国家，也能上沙场领兵作战。
景宗后期体弱多病，萧绰已经初步代皇帝执掌国政，批奏折决定国策。
但是，景宗英年而逝，如今萧太后要独立执掌个国家，要面对种种自皇帝去世后突然爆发的前所未有的内忧外患，她应该如何去应对，去掌握？
第五章辽后萧绰2
“燕燕，这么晚了，怎么还没睡呢？”不必回头，她也听得出这个声音来，也只有他，能ม不必通报直入崇德宫，也只有他能直呼自己的小名。
她轻叹声：“怎么能ม睡得着呢！大行皇帝升天，惊涛๙骇浪重重呀！德让，这么晚了，你还没休息？”
“我是总值宿卫，太后未休息，微臣怎么能休息呢？”萧绰缓缓地回过头来，个ฐ锦衣男子早已๐经立于身后。
“德让——”萧绰伸出自己的手，握住了他的手：“我等了你好久，你可知道”