“夫人明鉴，那对姊妹很是谨慎，尤其是曹娘子，半句废话也不说，只问了主人与大郎的丧事，其余的什么都没打听。奴已๐将她们安置了下来，她们虽然不安，倒并未反抗抵触。方才听阿竹和阿菊说，曹娘子的行李没有什么เ异常，倒是从刘ถ娘子衣服里找到了两千两的钱票。”
合欢嘴紧得很，只道：“是两个小娘子，应该没有什么忌口，顶多不要油腻，不用酒水罢了。”
丹ล菲早得萍娘提醒，知道京中高官女眷何等傲慢矜持，也不指望段二夫人会把她们两ä人当正经客人。刘玉锦却是对段二夫人这姿态有些不以为然，埋着头撇了撇嘴。
管事虚扶了丹菲一下，视线落在对方白皙粉颈่上打了个转，笑容愈发殷切，“小娘子多礼，你有何事？可是有亲人在府中ณ供职，前来探访？”
“大户婢都有这般派头？”刘玉锦咂舌。刘ถ家号称百万，她在蕲州平日里出行，虽然也呼奴使婢，可身上行头都不及这个婢子奢侈。看来京城富庶，果真不是她这偏僻地方แ的人可想象的。
萍娘握住了丹菲的手，“阿菲，长安不宜居。京城繁华，冠盖云集，什么人都有。那ว里充满无法辩驳的真真假假，而你只是个一无所有的异乡客。不过，那里也有你想得到的一切。只是，需要你付出很多，很多。你，要多多衡量。”
“她弹琵琶唱曲时，我也不喜欢，你是知道的。”刘玉锦道，“萍娘是个ฐ好女子，有情有义，我也喜欢她。她聪慧讨喜，手段又灵活，可那些套路都是勾栏女子惯用的。对于我们来说，却不合适。”
“阿菲？你……醒了？”刘ถ玉锦揉着眼睛坐起来。
曹丹菲闭着眼躺在床上，气息微弱却滚烫，对刘玉锦的话没有任何回应。
“崔郎……”小娘子绞着罗帕，痴痴地望着恩公倜傥的背影，一颗心是再也回不来了。
崔熙俊望着楼ä下群情激奋的人群，摇头道：“照这情况，怕是会有人去聚众闹事，还是早入关放心些。”
就算将来收复了蕲州ะ，刘家的产业怕也是要充公了。刘玉锦是个ฐ女儿，她们俩又没有把户籍带在身上，将来顶多只能去讨要点嫁妆。就这点，也需要背后有人撑腰。她们两ä个ฐ孤女又如何托人？刘ถ百万想必也是考虑到这点，才给女儿塞了那么多钱，想着家产要不回来，女儿至少生活无忧。
这位郎君倒十分引人注目，毕竟当下兵祸民乱ກ，到处都是流民。这主仆三人都衣着简朴，有眼力的却能看出那都是好料子。更别ี说这郎君面容俊美如画，体态修长挺拔，别有一股风流气度。不说旁้的媳妇娘子们，连驿站里洒扫的婆子都忍不住一个劲往他那ว里瞧。
刘玉锦不想和卫佳音同处一室，自告奋勇要跟着丹ล菲去打猎。丹ล菲觉得训练刘玉锦射猎也是当务之急，便同意了。
“怎么？你们日后还要一直跟着我们？”刘玉锦不满地嘟起了嘴。
“可……可我不会爬树呀。”
山里的夜静悄悄，因为是隆冬，连声鸟叫都没有。姊妹两人蜷缩在火边，良久的沉默后，丹菲才问：“阿母还说了什么？”
“我说过的话，你耳朵聋了还是脑子傻了记不住？”丹菲面色阴冷地盯着她，气得身子微微颤抖，“你是巴不得让蛮子知道这里躲藏着两个ฐ小娘子是吗？”
不！丹ล菲慌张地摇头。我是为了自救！
刘玉锦使出浑身力气，一把推开男人，地跌撞撞地扑到曹丹ล菲，抓着她的一脚๐，浑身哆嗦。
记忆中那个温顺ิ腼腆、好脾气的继妹，短短数日，摇身变作眼前这个ฐ凌厉霸道，充满敌视的少女。丹菲连眉梢里都带着对刘玉锦的鄙夷和厌恶，看她的眼神仿佛如同看一只癞皮狗。
丹菲翻找到เ一把锄头，转身出门之际，一声极细微的响动传入耳中ณ。她侧耳仔细听，只闻寒风灌进柴房的呜呜声，并无任何异常之处。
这不是梦，父亲并没有在她身边。而此时此刻，母亲或许正在家中惊慌失措地听着外面的厮杀，又或许正面对着蛮夷沾满鲜血的屠刀。
这样休养了两日，丹ล菲终于恢复了一点元气，于是去村里走走，打听情况。村里的人已经走了大半，剩ທ下的几户人家也都在收拾东西，准备离去。
“嘘เ……还不到时候。你会惊动它的。”父亲的声音在耳边响起。
就这样小心翼翼地走了半个时辰，丹菲正被肩上的伤痛折磨的两眼发昏，忽然红菱不安地甩了甩脑袋，步伐迟疑。丹菲打起精神，便闻到了寒风中有股淡淡血腥气。
这个情形，她恐怕就算是生了翅膀，也没法飞进城去寻找母亲。
这样不过小半个时辰，就已经近了镇子。路上行人一下就多了起来，全都是携老带幼朝南逃难而去的百姓，一个个满脸恐慌，如丧家之犬。驱赶着牛车，拖着被褥粮食逃难的，都还是镇上的人。那些只带着一个包裹，或是空着手徒步而行的，则是连夜从城里逃出来。
李娘子从蒸笼里捡出几个ฐ饼子，又切了两截香肠，一大碗鹿肉，用个篮子盛好，叫上儿子阿柱，挑了两捆柴火，朝曹家旧屋去寻曹丹菲。
“是呀……若不是这样，我怕一辈子都不会遇见你。只是，你受的委屈，我也全都会替你讨回来！”枷勒锋利的目光越过车窗投向巍峨耸立的蕲州城门，眸子里翻涌着快要压抑不住的野心。
“呸呸！好端端提什么姑子庙？你不嫁人，难道想去山上做女冠不成？”陈氏本想说那些姑子女冠正经修行的少，做暗娼的倒是大多数，又觉得这话不便对女儿说，便转了话题，“年货清完，你也就清闲了。过几日就是你阿爹的忌日，我身子不便，你代我回乡下，到他坟头祭拜吧。”
不待片刻，曹丹菲进了屋，干练地指挥着几个ฐ婆子把三口大箱搬了进来。还有七八个箩筐装着土仪不便进屋，堆放在门前廊下，等陈氏过了眼，就叫抬到厨房去。
众人目光纷纷聚集在那三支箭头上，只见每支箭都穿着一片半个ฐ巴掌大的枯叶！
瓦茨汉子嘿地一笑，道：“你们大成的婆娘也有几分泼辣，倒不全是弱鸡病兔儿。你这小丫ฑ头走开，我有话问你家女郎，和你无关。”
果真，卫家三女郎卫佳音穿着件簇新的湖蓝罗袄，抱着镀金铜手炉，笑盈盈地拦在刘、曹二人。她生得浓眉大眼，笑起来本来该爽朗亲和，可偏偏性子偏激心眼狭小，如今看来满脸奸相。
婢女笑着把帕子扯出来，换了一块干净的，低声笑道：“崔郎长得可真好看，奴的阿母说她走南闯北这么多年，还从未见过比他更俊秀的男子。且出身又好，崔氏可是汉中ณ真真儿的大姓，祖母又是魏国大长公主，和女郎您又是姑表亲。女郎何不去求老爷将你说与崔郎做新妇？”
等到เ刘老爷出了门，陈氏把两个孩子叫到自己屋里，一人给了一本账本，对刘玉锦道：“我身子疲乏็得很，怕支撑不了。管家的事阿菲都知道，你先看账本，有什么不懂ฦ的，就问她好了。”
“阿母知道。”陈氏见女儿并不一味怜悯慈悲，心里更满意了几分，“她长你三个ฐ月，也快及笄了。到时候让老爷给她订一门亲事，把她嫁出去就是，眼不见心不烦。你却要多陪阿母两ä年。”
“哪位佳人让堂堂刺史家的郎君这般恋恋不舍？”身后忽然传来一个ฐ懒洋洋的声音。
“汉人太可恶！”汉子气得满脸通红，转身就向曹丹ล菲扑来。
应是知道客人打量他许久ื，他也毫不客气地扫了对方一眼。对方的华服美姿却并未入他的眼，他面无表情地收回目光，一夹马腹，追着同伴而去。
段七郎从母亲怀里钻出来，大声道：“阿娘不哭，阿姊也不哭。七郎将来考状元，做大官，让阿娘和阿姊享福。”
“我的好儿郎！”姚â氏抱着心肝宝贝的儿子，亲了又亲。
段八娘也冷静了下来，过来坐在母亲身边，给母亲擦脸。姚氏忽然看到เ女儿手指上也有不少红肿的针ฤ孔痕迹，惊讶道：“你这手又是怎么了？”
“无事。”段八娘不以为然道，“二姐央我给她绣一柄团扇罢了。”
“这等事，她就算自己้不做，也有针线奴婢，怎么เ要你来做？”姚氏道。
“她说我蝴蝶绣得好，比针线上的奴婢还巧几分。”段八娘哼道。
姚氏明白，这分明是大房的二娘在女女儿当婢女使唤呢。她怒火冲天，又想大骂，随即想到เ刚才女儿对自己的劝导，真是句句泣血，满腔怒火又化作了泪水涌出来。
姚â氏不免想到เ亡夫。丈夫活这时，虽形同虚设，但是到เ底无人敢这么欺凌他们母子。如今人去茶凉，连至亲之ใ人都这般凉薄。
母子三人依偎在一起哭了一阵，七郎哭得睡着了，梦里还念着“打死你”。姚氏让乳母把两个孩子带下去歇息，自己也回了寝堂。
合欢绞了帕子给姚氏净脸，孙婆子则ท给姚氏重新梳头。
姚氏看着铜镜里自己้蜡黄干枯的脸，和红肿的眼睛，幽幽开口，道：“若是找人顶替五娘……必得找个口风紧的才好。”
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