海陵的娘家乃是在江湖上赫赫有名的黄金门。海ร陵上头有一个姐姐，底下还有个弟弟，他排行老二，从小便许给了欧阳燕姬。欧阳家原也是武林世家，和黄金门世代相交、多次联姻。只是从欧阳燕姬ภ的祖母开始，由于学艺不，渐渐被别的门派打压了下去，于是便让独生女儿弃武从文，希望能ม谋个一官半职，重振家业。欧阳燕姬ภ的母亲欧阳靖倒是个天资聪颖的人，十九岁上便考中了举人，二十三岁中ณ了进士，为殿试第七名，同年娶了首宰大人的小儿子为ฦ正夫，自此官运亨通，如今官拜辅部府尹，也算得上当朝炙手可热的人物。
眼前，是常开不败、一望无际的白梅。
微微觉得不安，意识却是一片芜杂。
“小四！在发什么เ愣呢？你小子皮痒了，是不是？再偷懒，小心我打断你的腿！”
冰川ษ戒终于叹了口气，细长的眉毛拧在了一起：“罢了吧。令狐姐姐，你就不能正经些说话么？”
这是长平二十七年的冬天，平行关外早已经冰封万里。
然後，轿帘轻轻一掀。
他的衣摆轻轻拂动，袖口的金丝在傍晚的余晖中闪着灼眼的光芒，几名鹅黄色长裙ำ的人亦步亦趋地跟随在他身后。长明的台阶特别ี高，然而，每当他将那些刻๑着盘龙的石阶被踩在脚๐下的时候，中总会涌动起莫名的苍凉。
一步又一步，接近，慢慢地接近……
仿佛触手可及，又仿佛是海市蜃楼。
母亲，即便我不是女人又如何？
即便我不是女人，却可以拥有比女人更为耀眼的尊荣！
如果用鲜血换来的荣誉只会成为催命的毒药，那么，为何不竭尽所能抓住权势？
无论是什么办法……无论是什么手段……
成王败寇，不是么？母亲……
寝内的空气有些沉闷。
时间仿若静止了一般停搁在沙漏单调而乏味的叹息中ณ。
人们流水般安静地离开，只剩下跪坐在地上的东方和羲，以及，和衣而卧的尊贵帝王。
慕容雪呼吸平缓，显然睡得很沉。东方แ和羲纹丝不动地跪着，久久凝望着那ว张苍老的睡颜，缭绕的烟雾升腾着，在空中描摹出诡异的图形。
“这是图兰国上贡的异香，名唤茶茶，能ม使人忘忧解愁，和羲可喜欢？”
慕容雪的声音透过幔帐传来。她并不睁眼，依旧双眸微闭，仿佛在梦呓一般。
“很喜欢。陛下。”东方和羲伏在地上，低声道。
“那朕就赏你十枚，如何？”
“谢主隆恩。吾皇万岁。”
慕容雪没有再说什么，只是静静地躺着，这个年老的妇女身上透着一种颓败的气息。年轻时频繁的杀戮和腐靡的生活让她的身体过早地衰败。她其实还只有五十余岁，但是头发却已๐经完全白了，养尊处优的供养并没有挽留แ住她的青春，曾经灿若春花的姣ฑ美容颜再没有停驻一丝痕迹，唯剩下这一张干枯而褶皱的脸。
“过来。”良久，慕容雪终于开口，干枯的手探出半透明的床帷，“到เ朕身边来。”
东方แ和羲膝行至榻前，低着头，握住慕容雪的手：“陛下有什么เ吩咐么？”
慕容雪半支起身体，枯骨般的手指拂过东方和羲英气逼人的眉眼，“和羲，你今年多大了？”
“双十。”
“和羲这般年轻，倒叫朕心中不舍。”她低低叹了口气，“果真，是朕老了。”
“不，陛下您血气方刚ธ……”
“朕已是棘皮老妪，卿却是风华正茂，让你陪着朕，确实是委屈你了。”
“臣从未觉得。”东方和羲道，“皇恩浩荡，和羲铭感五内。”
慕容雪的眼中有一丝淡淡的笑意：“那ว末，朕若是死了，和羲也愿意随朕而去么เ？”
东方和羲一愣，脸上的震惊来不及掩饰，他迅速垂下头，沉声道：“当然。君要臣死，臣不得不死。”
慕容雪呵呵轻笑，眼角深刻的皱纹舒展开来：“朕说着笑呢。和羲这般丽人，朕又如何……”她的唇角漾起一抹奇异的笑，低喃道，“忍心得下？”
东方แ和羲感觉到握着自己手正渐渐箍紧，那干枯的十指仿若要将自己้的指节尽数捏碎一般，他惊悚地抬起头，猛然间看到帝ຓ王混沌的眼中出犀利的光芒，竟如同已然看透了自己的一切。
“和羲。”慕容雪的声音没有任何起伏，“吏部ຖ那两个空缺，你卖了多少钱？”
东方แ和羲怔怔地后退了半步，一种无所遁形的茫然在心底纠结。第一次，他感到自己是何等地可笑，眼前这个年老的妇人并没有他想象的那样的昏聩，或者，那只是身为ฦ王者刻意制造的假象。
慕容雪从榻上缓步走了下来，苍老的轮廓并未使她减少一丝威仪，她的眼神依然深邃如电，让人不寒而栗：“你的母亲，东方姽，曾经是帝国最荣耀的将军，少年时，她的威名甚至在朕之上……可惜啊，她没有女儿来延续她的血脉……而朕，却有五个女儿。”慕容雪呵呵一笑，随即又居高临下地看着东方แ和羲，她的目光犹如两ä柄出鞘的剑，投在对方弯曲的脊梁上，“你恨朕么，和羲？”
东方和羲的身体微微有些颤动，他的头深埋在十指间，无形的恐惧扼住了他的喉舌。
“很多年前，朕曾把自己最心爱的男ç人让送了你的母亲，换来的，是你母亲誓死的效忠。不过，那ว个男人……最终还是死了……”
东方和羲迟疑道：“您杀了他……”
慕容雪微微一笑：“朕的东西，从不愿与人分享。”她将布满皱纹的手掌轻轻按在东方和羲低垂的项颈间，“也包括你。东方แ和羲。不要玩火自焚。”
东方和羲如游魂一般慢慢在回廊上彳亍着。他屏退了所有的人，冬日的阳光笼罩着肃杀的庭院，让人产生一种侵骨的寒意。
一切都混乱了。
他的双手紧握着扶栏，慕容雪低沉的声音在耳畔回响：
『很多年前，朕曾把自己最心爱的男人让送了你的母亲，换来的，是你母亲誓死的效忠。』
『东方和羲。不要玩火自焚。』
『你兄长伏羲如果回京，你可以劝劝他，莫要与皇族为敌。』
莫要与皇族为敌……
伏羲……
母亲，应该怎么做？
应该怎么做……
“令侯……”
幽微的熟悉的声音自身后传来，东方แ和羲转过头，脸上闪过一丝伪装ณ的诧异：“东殿下？”
慕容雅沉静的脸上蕴着一丝柔和的笑：“陛下还在寝么？”
“是。皇上已经睡下了。”
已过而立之年的慕容雅是今上慕容雪的长女，自出生起便被册封为东储君。她身材矮小，微微有些发胖，无论是相貌，还是才能ม，都不能ม与她的四个ฐ妹妹相比。只是，慕容雅素来以温文尔雅、宽厚爱人著称，故而，朝中拥护她的人亦不在少数。
慕容雅微笑着点点头，复而有些惆怅地说道：“本已许久不见令侯。”
“那真是不巧。”东方和羲莞尔道，“是我与殿下无缘。”
慕容雅一怔，柔声叹息：“为何，拒人于千里之外呢？”
东方和羲恍若没有听到一般，只是笑着道：“伏羲马上就要回京了。”
慕容雅道：“那又如何？”
“他会像母亲一样。”东方แ和羲仰起头，“将军归来……气如虎！”
慕容雅望着着对方แ琥珀色的眼眸：“可是，他是个男人。”
东方和羲的面容有一丝僵硬：“无论如何，我们是东方แ家族的后人，是——东方姽的儿子。”
“那你们想怎样呢？”如同她的母亲一样，慕容雅的声音天生带着一种蛊惑的力量，“和羲，你是何等的聪慧。”
东方和羲凝眸不语。
慕容雅上前一步，目光与东方和羲交错，有如一潭深不见底的幽壑：“陛下已๐经老了。和羲。不是么？”
东方和羲却只是淡淡一笑：“东殿下，您又在说笑了，皇上还未过甲â子，尚属壮年，怎可轻言‘老’字？”他特意将尾音拖得极长，眉梢微微一挑，“人人都说殿下纯孝，这样的话若教陛下听见，实在是让她伤心啊。”
慕容雅不由讪讪：“和羲，你还在怨我，是么？”
东方和羲淡然道：“恕和羲愚钝，听不懂殿下的话。”
慕容雅缓声道：“听说，你日日流连京城的青楼伎馆，还在晴好楼为难一个ฐ伎子，和羲，你是何等尊贵之ใ身，为何如此作践自己้？”她长叹了一声，“和羲，你什么时候变得这般睚眦必报了？那个伎子是欧阳燕姬的外宠，欧阳燕姬毕竟是欧阳一族的嫡长女，她的外祖母又是前任首辅首宰文锦，文氏一族深叶茂，若为前途考虑，你也不该开罪欧阳燕姬……”
东方和羲冷笑一声，打断慕容雅的话：“为ฦ前途考虑？是谁的前途？且问，我东方和羲今时今日还有什么前途可言？倒是殿下您，却是一心想拉拢文氏一族，可惜那个文若娴乖觉得很，丝毫不卖殿下的面子，只想坐山观虎斗，坐收渔翁之利。于是，殿下便去找欧阳家那个ฐ没用的丫头，想设法得到欧阳家族的支持。”
他讽刺般地一笑，“只是，这些俗务又与我东方和羲何干？殿下或许对欧阳家族心存顾虑，我们东方家可从未将这些乡野之族放在眼里。我的祖辈披荆斩棘，开创帝国基业之时，他们还不知在哪个ฐ村落里自生自灭，现在却到เ我面前来耀武扬威แ，实在可笑之至！”
慕容雅的脸色乍明乍ๅ暗，复而柔声道：“和羲，我知道你心中恨我无情，然则，我亦是无可奈何。”她上前握住东方和羲的手，眼底尽是温柔缠绵的情意，“我年少时便喜爱你，这些你都懂，只是形势迫人，母命难违，我当日若不肯退步，母亲必然向你发难，只怕到时你命难保……”
东方แ和羲甩脱对方暖玉般的双手，冷冷道：“如果殿下顾及我的命，就不要在这种地方对我做出这样非礼ึ的举动。你我的身份殿下应该明白，和羲虽然卑微，却也算是殿下的假父，殿下这样纠缠不清，也不妨瓜田李下么？”
慕容雅尴尬地将手收回，叹息道：“和羲，难道你忘了我当年对你说的话？他年我若为ฦ青帝，报得桃花一处开。”
东方แ和羲将头一昂，负手道：“臣亦记得，殿下也曾经对臣说过，持君之ใ手，生死偕老。”
慕容雅一怔，一时间默然无语，额前的青丝微微摆动，神态柔和静美，却带着隐隐的哀伤。
东方แ和羲再不看她，只是恭敬地向她做揖，然后淡淡道了句：“臣告辞。”说完，头也不回地大步朝门外走去，片刻๑，便消失在重重叠叠朱红色的墙之ใ间。