贝叶说的确实没错。也许在他那个时代的数学水平无法实现这种复杂的运算，但到เ现在，借助于电脑模拟和高等数学，我们可以比较准确地得出结论，胜利方将有六十六人存活下来。
邓肯骑马立在一片海ร边的岩石上，以手遮目，眺望无垠的大海，任凭夕阳的把自己的影子在海滩上拖的长长。
两ä点之间直线最短，距离最近的中部大陆，却至今还蒙在鼓里。
“走！回去再议！”
两盟半及周边海ร域出现一系列令人迷惑的怪现象，丹西也乐于接受这种邀请。
他已经做好了心理准备，杀一个赚一个，杀两个赚一双！
密尔顿的话，把即使睡觉也非常警觉的凯鲁和古斯吵醒了。凯鲁把他搂入怀中，尽量好言宽慰着做了噩的小孩。
老妖武功渊深似海，当然不怕这两个六七岁的娃子搞什么เ鬼。
为防止消息泄漏，除丹西外，仅有安多里尔、席尔瓦、贝叶、库巴、李维、查理、威达、巴维尔和别ี亚九人参加。凯鲁和昆达在外执行任务，故而无法与会。
从来调皮捣蛋没有半刻清闲的两个小鬼，在妈妈的墓前也仿佛变得懂事了，不哭不闹，也不再嚷嚷着要玩雪，蜷缩在美芙洛娃的怀里，安静得很……
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丹西对追回密尔顿确实派出了豪华阵容，让自己้最信任的伙伴凯鲁出马担纲。凯鲁武功相当不错，又曾与伊森硬碰硬地交过手，在所有的猛虎战将里头，除了丹西以外，他最熟悉老妖的功夫招式。
“我没事的，你回去继续开会吧！”美芙洛娃对追出门外的丈夫轻声说道，声音明显有些怅然。
“硬要把老婆逗哭，你才答应把我带在身边。”美芙洛娃似乎ๆ余怨未消，又狠狠揪了丈夫一把：“我问你，这次到草原上去，你为ฦ什么把老婆撇在一边，却偏偏要带上那个ฐ卡琳尔同行，打仗都搞得那么เ浪漫？！”
布鲁斯王国不仅以射程远的长弓闻名于世，其海军力量亦是西大陆翘楚，令一个人口和面积均属中等的边缘国，能够雄踞西方แ，无人胆敢小觑。
北风堡的建设，需要大量的工人和草原苦役的看守人员。
比起前面的族众而言，他们的渡河效率提高了一倍不止……
或许，战争中，这两种因素都存在。一般而言，战略层面的艺术成分更大，而战术层面的科学成分越大，科技越是先进达的军队，更讲求科学而非艺术，更趋向于降低战争中ณ的不确定因素。做出渡河摆脱敌军追击的决策，需要想像力和灵感；指挥实施渡河的战术过程，必须精确地计算时间与效率。缺少任何一个方面，都无法完成既定的战略目标。
看着这样的巖画，确实是紧张军旅生涯中的一种精神调剂，灵魂净化。追溯远古时代先民们自由奔放的生活，令人遐想翩翩，神游物外……
“哲勒叔叔，哪一个是魔王丹西呀？”哈莫饶有兴趣地问道。
显然，刚才河对面短暂的厮杀和火光引起了驻扎于屏风渡的胡狼哨兵的注意，由于未得到เ族人的回讯，他们正派人过来搜索ิ。
“草原作战，本就没有一定之规，咱们就更不应该被什么陈规陋习束缚住手脚。”贝叶抚摩着他那瘦削的尖下巴，答非所问地自言自语：“我有些怀疑，这次敌人不仅性情大变，就其指挥调度而言，也与往昔不同。没错，游牧蛮子这回的军事布置确实称得上严å谨缜密，但却缺乏天才的创น意，似乎不大像戈勃特原来的风格……”
猛虎军团在南部草原的军事行动已经渐渐平息，各步兵追击纵队在陆续地满载而归，威达和凯鲁的骑队正向疙瘩山集结。南部草原上的蛮子们死的死，俘的俘，逃的逃，数百里之内都难见一处人烟。
不怕，我们输一盘，替你们喂一个月的马！哈莫以劳力替代资本，预支自己的劳务费，押上了赌桌。
俘虏来的草原蛮子和抢掠到的畜群财货被陆续送来死亡峡谷北口，猛虎军团的士兵们按规定分门别ี类地进行处理。
“可惜呀！傻子对天眼的崇拜过了头，在与老弟完成接应之前，却被威达使了个障眼法，半渡而击，杀了个血流成河，而他惟有只身冲出血路，向北逃窜。要不是天幸被我撞见，终于将他点化开了，至今这个傻子，还会拧着那ว根死脑แ筋转不过弯来呢！”
而那第一个愿意接受领导的胡狼小部ຖ落，一直在南部草原默默游牧，很少参加族内事务，其年轻的哲勒酋长两月前刚继位，还没来得及向西格尔汇报。哲勒既没有面见过领，也不知道这枚戒指的真假，可依然被说服，追随西格尔左右。
“当然，岁月的不断流逝，血腥会被冲刷干净，人们最终会慢慢淡忘过去，认同你的子孙之地位，而不会再去追溯最初君王地位的来源是否合法。但是，开国这一两代君王，避免不了周围怀疑的目光不断射来，其地位的稳固性不高，施ๅ政的困难度也最大。”
散则凝聚力差，很难联合起来。
小帝上不得，下不得，抱着树干不知怎么办才好。
这样的逃跑方式，很难追踪，想围而歼之，更不可能。
要说这一回，两方陷于特殊的战局，都不是挥自身特长之战。
上万蛮兵和同等此数的猛虎军团守营战士，横七竖八地交叠着卧倒，营地的第三个也是最后一个屍圈，差不多又要围成。
别看两人各受了暗伤，实则因夜幕掩护，黑暗笼罩，没人瞧见，丹西持着乌龙棍的双手虎口尽皆震裂。胳臂酥麻不已๐，举棒都须咬牙使劲，一口闷气更堵在胸口处无从贯通。
第四章
辽阔的大荒原上烧起了无数的营火，翘望去，大大小小、重重叠叠的火光，耀入眼帘。火接著火，火连著火，除了火还是火，地上的火堆简直比天上的星辰还要繁多。
“鲁道夫将军，您怎么เ看？”鲁道夫熟悉中央走廊正规作战方式，戈勃特也很看重他的意见。
丹西两ä手扶著桌沿，在几十盏枝形大烛台的照耀下，目光中闪动著慑人的光芒。
巴维尔将脚下的乔๒伊赛扔给身后赶来的担架队，重新า举起手中ณ的宝剑。
巴维尔也偷偷地松了口气，刚才皱得像苦瓜般的老脸，此刻也开始舒缓起来。
所有的人都是从自己的利益出，对同一件事情，可能ม存在截然不同的态度。战争是某些人的灾难，但对另一些人而言，未免不是一个天赐良机。
虽然塞尔人攻破城池后接手了铁矿和所有的武器作坊，但当兵的人打仗内行，管理工场和做买卖却是外行。
巴维尔摆出主将的威严模样，用餐巾抹抹嘴，接过信卷，拆封细看。
副官、参谋、文书、传令兵跑进跑出，忙前忙后；斥候队不再两眼一抹黑，开始定向搜索敌踪，查探敌情；军需官立刻强征民夫，紧急调运各项战备物资；全郡卫护部队停止轮休，进入最高战备状态，指挥官开始进行战前动员……
“放心吧！所有进军路线都经过了精心设计，部队伪装严密，又得到了民众全力的支持和掩护，塞尔猎狗至今尚未觉察出什么风险。”阿施塔宽慰着上司道：“兹波林命令所有塞尔驻军撤回到各大型要塞据守，那些侦骑小分队又被民间自治武装骗得到เ处乱跑，这里诈唬一下、那ว里消灭几个，兹波林根本不可能摸清我们的主力大部队的动向。”
即使两人获胜，也要应对方方面面的问题，需要花很长时间来整固和消化新国土。对于正处于战败喘息之时的各国而言，能有一段较长的恢复元气时间，相当重要。
如果战败，丹西和狄龙元气大伤，自然不可能再有实力进犯本国。
而这两个家伙同样是出名的难缠善战，艾哈迈德和休伦想要轻松取胜只怕不易，至少要付出相当沉重的代价。这样一来，异教徒即使占领ๆ了半，短期内也难以对本国构成威胁。
当然，最理想的莫过于两败俱伤，三军偕亡。
仔细计算得失后，各国虽然强烈谴责异教徒暴行，一个ฐ个做义愤填膺状，却很少有国家愿意派兵参加圣战，跟随丹西和狄龙前往两ä盟半冒险，即使有参加的，也只是象征性地派出些许部队。
异教徒强大的实力、先进的武器、狂热的斗志，休伦和艾哈迈德所表现出来的奇思巧计和指挥才能，都令这场战争胜负难测，无法定论。
经历去年的战败后，国内兵力都凸显不足，派外作战将进一步削弱本土防卫。神圣战争的收益确实很大，两盟半的财富想想就令人咋舌，但风险也极其可怕，轻则葬送军队，大损国力，重则遭人偷袭本土，亡国灭家。
坐山观虎斗，以最稳妥最理智的态度对待此事，成为除猛虎自治领ๆ和圣瓦尔尼之ใ外，几乎所有走廊国家的选择。
而且，为了降低丹西和狄龙的获胜机会，促使最理想的两败俱伤局面出现，各国还在蓄意拖延梗阻，令这两位猴急的走廊枭雄无法尽早ຉ出兵。
所有这些国家里头，最关键的取决于塞尔和詹鲁的态度。
猛虎自治领的大军，经塞尔可走水路抵达半，经詹鲁可以走陆路杀入战场。
不过这两个国家，本来就对丹西极不友好，又受到呼兰使者和沙漠帝国使者的蛊惑、引诱和支援，开出了天价般的过路费，各种限制更是极其苛刻。
丹西看了外交人员送回的借道条件，气得拍桌子大骂：“还不如就此宣战！”
除了国家之外，民间的力量也不可小视。
受教廷和牧师们的影响，很多虔诚的教徒自愿前往半地区解救受苦受难的教友；受两盟半财富的吸引，很多生活困窘者愿意去那里搏一搏运气。
这些人，有少部分偷越国境前往半参战，大部分则ท前往两大主要的战争策源地──钦斯尼亚和巨เ木堡集中。
巨木堡大概ฐ来了两ä万人左ุ右。这些参加圣战的志愿者，素质良莠不齐，来自五湖四海、各个国家，有富裕的大贵族，有贫寒的雇工，有征战多年的老战士，也有从未拿过武器的虔诚信徒。
因为他们的作战目的、意图与本国正规军迥异，也不会任由自己指挥，故而丹西将其组织为一支特殊的部队──十字军团，不与本军混编一处。
这边厢在进行艰苦的谈判，外交僵局一直无法打开，那ว边厢的异教大军已经巩固了南部国土，开始进一步入侵。
庞大的兵力、勇猛的战士、先进的武器、完备的器械，加上强大海军的支援，沙漠帝国节节胜利ำ。
被商都联盟推选为防区总指挥的李维尽管竭心尽力，可巧妇难为无米之炊，捉襟见肘的兵力、广袤的防区，令他只能步步退缩，尽力延缓，而无法阻止敌人的进攻势头。
大片大片的土地沦陷，一个又一个富饶的城市失守，成千上万的信徒被杀，数不清的财富被抢，而中央走廊各国却还在谈判桌上来回折冲，摇舌头、鼓腮帮、喷唾沫，却未见任何实质性的成果。
愿意出兵的人无法行动，不愿出兵的人却阻住了去路！
费文再也坐不住了。
东教廷教皇百余年来第一次造访中央走廊，不是调解国际纠纷，而是为神圣战争推波助澜，为两位护教圣徒──丹西和狄龙扫清前进道路上的绊脚๐石。
随同教皇御驾同行的，除了各位尊贵的红衣主ว教外，还有保护陛下安全的圣堂武士队五千人。
教皇莅临ภ，这可是走廊里百年不见的宗教盛事！
信徒们全都跑到路旁跪倒瞻仰圣驾，在陛下车辇的必经之路上撒下鲜花，追着亲吻教士们的法衣，甚至是路上的车辙印……
一直以来对任何问题都比较暧昧的费文，这回的态度非常鲜明。
他谢绝了途中任何国王贵族无论多么诚恳的邀请，一路上不作稍事停留，抵达圣瓦尔尼后才到宫中ณ歇息一宿。
随后，在狄龙的亲自卫护下直奔巨木堡而来。
历史就是喜欢开玩笑，几个ฐ月前还勾心斗角，互相攻讦，此刻的东教廷与猛虎自治领，却好得如胶似漆，蜜里调油。