丹西刚开始尚顾及身边的妻子，可随着讨论的深入，他很快就沉迷其中，忘记了老婆就在一旁端坐……
任何女人，无论多么เ温柔，在宠爱她的男人面前都是霸道的。对她们来说，眼泪就是最锐利的武器，丹西这位素า称蛮横的军事强人，也招架不住老婆的泪水攻势，一下子慌了手脚，只有拱手投降的份。
牧人来不及把牲畜赶入圈舍，农夫来不及收起穀物，商人和修士来不及把钱财搬入地窖，自卫队来不及拿起武器，凶悍的海盗就杀进村来。瓦尔芹海盗又天生神力，擅长格斗，普通的武装农夫根本抵挡不住。
这个草原上的唯一盟友，猛虎军团不会加以亏待。
“熊甲卫队、蒂奇斯汉子，跟我来！”摩卢挥动曲柄刀厉呼。
眯眼看看渡河的情景，又掏出怀表估算一下度，丹西的眉毛不由得皱紧了。
巖画显然属于远古时代的作品，是用铁器等硬物甚或石头在巖ย面上刻凿而成，制作方法应该是先打点，然后在崖面上划出细线轮廓，最后再沿着细线敲凿，形成粗轮廓线，或在轮廓内通体敲凿，以形成画面。
地图上，沿古拉尔河每一处可以涉水横渡的地方แ，都出现了数万敌骑的踪影，西格尔手下的骑兵队在几天内就增加到เ十万人。
看起来，西格尔确实是把全族能拿起刀的男子都派上阵了。这个胡狼牧民尚在少年，稚气未脱，大概是第一次参战，见到刚才的可怕景象，吓得结结巴๒巴说不出话来。
贝叶的话，更令人糊涂了。
深秋十月，大家都穿上了厚厚的秋衣。
昨天我们是八比一获胜，今天我们杀你们个八比零！小孩子手脚利索，哈莫很快摆好了棋，兴致勃勃地出了宣言。
但是，任何理想主义แ的言辞，任何诗般的话语，都根本无法掩盖两方交往过程中那股浓烈至极的血腥味。对特定历史条件下的特定人群，对身处局中的领袖、战将和普通军人而言，这些美妙的词句，所谓的温情脉脉的和解、融合，不过是不值一驳的幻想而已๐。
一头雾水的戈勃特这才看清，缎子上画着的是一幅汉诺大草原的地形详图。
虽然此时两ä个小孩懵懵懂懂，但印象已深深地刻在他们脑แ海里，即便成年以后，依然令他们回味不已。
“局势已经这样了，我看，咱们反倒不必急于动手，可以把时间推后一段，等水到渠成，瓜熟蒂落，再进攻不迟。”安多里尔道。
猛虎军团虽然没有消เ灭整个ฐ草原各族的兵力，但他们接受统一的军令并严格执行之，能在一定时期一定地域内形成一股压倒性优势的力量。
西格尔的“屍身”缓缓地扭动，慢慢从俯身向下翻过来，变成仰面朝上。
昨晚，贝叶的骑队追上一群自大荒原窜回来，在草原上徒步奔命的胡狼伤兵。
当然，如今这会儿，尚不须伸出橄榄枝，而是当头棒喝、饱以老拳的时候。如若没有实力，对于以最原始方式崇拜丛林法则的蛮族而言，不可能得到真正的尊重。
“好吧！好吧！你们再下一盘棋。”格拉多毫无对策，只能举手投降：“不过，我说好了，这是最后一盘，最后一盘。”
两人过一招之ใ后，心下各自大惊。
按理说，二十余万攻城部队如果组织得当，还是有誓死一搏的机会的。但正应了那句老话，三心二意的盟友比之凶恶的敌人还要可怕。
猛虎军团也是沙场老手，知道如何应对。劳累了一整天，在前方清道开路的重步兵们，此刻缩回营中，卸下甲â胄歇息，而熊族武士、阻击箭手和骑兵部ຖ队接替了他们的位置。
当此之时，获得戈勃特的承诺至关重要。即使迷雾森林的老巢被摩卢拿下，只要集合沃萨和格立西的部众，加上手中掌控的几万精锐部队，脱里花也有足够的把握重新夺回本族的控制权。
“一个部落一个部落地把星散在大草原上的游牧蛮族彻底扫平，凭现在的实力，几乎不可能做到。而且，即使占据了那些贫瘠苦寒的荒地，对我国也没有什么价值和意义。富庶的中央走廊，才是我们的主要进攻方向。”
内圈的战斗基本结束，除了极少数悍勇之徒在顽ื抗外，苏来尔骑队已经被彻底歼灭。
自由军团将士仗着六倍的人数优势蜂拥而上，像贪婪的狗熊一样撕扯、啃噬眼前的苏来尔大肉饼。苏来尔人则拚死抵抗，拖长覆亡的时间，等待援军前来解围。
市政厅对面有一座三层楼高的旅馆，最高楼层的一个房间里，乔装成商人的猛虎军团副外长罗嘉斯ั，正和当地大商人摩那狄，隔着窗帘的隙缝往外张望。
城外大军压境，守军全都奔上了东、西、北三面城墙，仅有的五百治安后备部队在偌大的城市里，就像把一勺胡椒粉撒进累斯ั顿河一样，消失得无影无踪。
“哼，不理你个死鬼。”奈丝丽撇着嘴，转向一旁埋头偷笑的巴维尔：“哎，独眼龙，你笑什么เ？昨晚跛子还跟我商量，你这么多年一直孤苦伶仃的，托我给你介绍位贵族小姐哩……”
“我不得不承认，你把我说服了。”老将军颔道，沉迷于军略探讨的他，这才记起一直站在墙角处的密尔顿：“对了，这个小孩如何处理？”
成千上万的自由军团战士，头戴树叶编成的帽子，身披用树枝与草叶伪装起来的绿色雨蓑á，踩着泥泞的小路，沿着山脊而行。放目望去，整支大军就像一座移动的森林。
每当他们在取得了胜利或成绩的时候，总会有相应的失败或麻烦接踵而来。
与对手相比，闪北郡舰队的武器装备、水战技能和配合熟练度都高出不止一筹。
这种军事布局造成的后果是，内部极其空虚，基本上没有什么战略๓纵深，前线失利就等于全盘皆输。
走廊东部的这只巨型恐龙，竟然能在长达二十年的时间里收摄利爪和獠牙，耐心地展内政，实在出人意料。
凯鲁将一个身材、长相与戈ຖ勃特相仿，身着沃萨王族服装的人押上箭塔前端。
不过，他的笑容瞬间凝住，张开的嘴巴从欢笑的月牙形变成了惊愕的“o”形。
躺了一会后，丹西百无聊赖，开始在岩石内壁狭小的空间里摸索。在一片漆黑的石棺里，视觉失去了作用，只能通过触觉来了解，自己้是在一个什么样的环境里苟延残喘着，能ม否有一线生机？
伊森如扑抓的猎豹，一面追，一面遥空掌。霸猛的氤氲气劲以自身为ฦ风暴源头，势如雷霆，飙击如电。尤为厉害的是，氤氲气劲能ม够半途转向，如同长有雷达一般，紧紧咬着丹西不放。
“嗯。”阿施塔点头。
无论真相背后藏著多少阴暗龌龊，无论内心里对其是多么的轻贱，战争的正义แ性与否，每一个霸主都不敢掉以轻心，至少在表面形式上如此。
众皆大笑。
前招的削势与后招的推势相联，威力叠加，一浪高过一浪，更加巨เ大。如不相避，还是与敌偕亡；如若相避，另外三招不攻自破。
柯库里能执意用兵走廊，自己过去数十年的苦心经营遭受到彻底败坏的风险，图克拉祖怎可袖手旁观？
先帝已殁，现皇瑟连虽然萧规曹随，继承过去的政策，但其心底是如何打算，老宰相心中并没有谱。
柯库里能这等强势人物提出主战建议，与塔特拉什之辈不可同日而语，图克拉祖也只能借吊丧之名亲自前来说服，然则ท依然如往常般毫无结果。
没有办法，在大臣这个ฐ层面无法解决的问题只能由君主来定夺。最后两人议妥，分别上交各自方案，提请瑟连圣裁，让皇帝陛下独断乾纲，钦定国是。
意见的分歧并不妨碍两人间的友情，千里迢迢赶来安慰并说服柯库里能ม的图克拉祖，欣然接受在朋友的家里享用晚膳的邀请。
席间，大家避开长时间讨论也无法达成共识的问题，转向一些令人愉快的话题。
“我记得嫂子经常劝你阅读远东的道德经以消除心中戾气，可我看你越老越是心热哩！”图克拉祖指着满桌酒菜打趣道：“吃饭也看得出来，荤多素少，油水厚厚。”
“平常我们也不这么吃，有饕餮宰相之称的图克拉祖驾临ภ，只好跟着一块好好饱尝美食喽！”矮胖的图克拉祖的美食嗜好在全大陆闻名，柯库里能解释道：“不过你还别说，这道德经我都能倒着背诵了，可读来看去，现竟是一本兵书。”
“哦？这倒是奇了，说来听听。”
“此书看似劝人‘无为ฦ’、‘不争’，实则隐藏着一个最为自私的目的，即对自己而言的‘无不为’、‘莫能与之争’。‘以其无私，故能成其私’，表面上的‘柔弱’能ม最大限度、最安全地达成自己的目的。绝圣弃智，绝仁弃义，不固执于任何东西，不为任何东西所束缚、羁縻，其目的也只有一个，达致自我生存之圆满。我个ฐ人认为，该书的远东作者真可谓洞悉万物，参透世情，且极其阴险之ใ人。”
“‘道’的含义แ，就是‘法自然’、‘应物而变’。‘上善若水，水善利万物而不争，故几于道’。水作为‘上善’的典型代表事物，几于道。”
“水是最简单的事物，却可以无穷变形，并随流赋形，自己没有固定的形式，却能成就无穷的形式，永远不会丧失应时而动，应物而变的灵动状态。一滴是水，一壶是水，一潭是水，一江一河一海仍然是水。水可以无限累积，也可以无限细分，从基本单位到全部整体，遵循同样的秩序和结构，在军事上说就是指挥体系简单、灵敏、快、无形。理想的军队就应该像水一样，在作战中受到了损失，就如水被蒸或舀取，剩ທ下的依然是水，只损失数量，不损失秩序和结构，而只要指挥体系存在，战争就不能ม言败。听说戈勃特竟然重布鸦兵撒星阵，其中就有点这种味道。不过，因其固着于马，仍有束缚其挥作用的羁縻，最终还是因突马瘟，为丹西所败。”
“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之ใ能胜。水是最柔弱的事物，却能做到弱胜强，柔克刚ธ。因为水斩不断，切不烂，具有最佳的承受力、最迅的恢复力和最大的弹性。我们可以看到，大到整军调度，小至战术调整，每一个军事动作，即便精确如丹西者，依然是一个过程化的动作。纵观整个过程，也许是无可挑剔的完美，但将时间细细切分为每一个刹那，就可能ม出现其机械僵化之处。每一个刹那ว并非完美，就会被人抓住机会加以击败。而水的流动，没有脱节，群而连贯，每一个刹้那化的动作都臻至完美，由这些完美刹那组成的过程，则ท同样是无隙可乘。”
“水见缝即钻，见隙即渗，浸润无声，可以纠缠、粘着、依附、穿透，也可以冲刷、拍击、淹没。多与寡，攻与守，动与静，尽皆可战。水尚有一种特殊的变形方式，即汽化。汽化时，质量仍然不变，体积却膨胀得很大，对外产生极大的压力，可以说不变的质量是一种深藏的真相，膨胀是一种表面的假相。能ม否顶住压力，识破假相，才真正考验一个人的指挥水准。”
“呵呵，一本道家玄书被你读成这样，倒也真是奇闻。”柯库里能滔滔不绝，图克拉祖拊掌笑道：“你的意思，是否就书谈兵，告诉我你必胜丹西呢？”
“战争艺术有一个最基本的原则ท，其中没有必胜之道，只有不败之理。如果存在必胜之ใ道，则必然产生一个逻辑悖论，掌握此道的争战双方皆胜。就如我取笑那些传教的基督徒一样，请全知全能的上帝造一块他搬不动的石头试试。然则不败却是可能，掌握战争至理的双方皆可不败。事实上，谁都只能接近而不可能达到不败，不过谁离不败的境界更近，谁获胜的可能性就更大。一些冒险鲁莽，甚至存在严重缺陷的将领竟然打了胜仗，那是因为对手距离不败的境界更远。”
“用不败，你可说服不了我，可别指望我为了你的不败而改变态度。”
“我可不会存有以言辞打动宰相大人的念头，”柯库里能举盅道：“别谈那些，来，咱们喝酒！”
第七章
第二十三集第七章在丹西的亲自率领下，猛虎军团北线主力终于拔营，全军辘辘南下，奔赴巨木堡度冬，以期赶在圣诞节之前返回已经离别经年的都。
跟随大部队出的，除老婆美芙洛娃、下属各级文官武将外，摩瓦和一众蒂奇斯贵族子弟也一同启程随行。
从领主到เ普通士兵，人人思乡若渴，个个归心似箭。这支得胜返家的大军飞驰南下，车轮滚滚，马蹄得得，碾碎的冰渣在石路上飞溅，运动度竟然堪比急行军。
丹西坐在马车里陪着老婆孩子一起行军，边聊天边欣赏车帘外的窗景，却也不觉气闷。
大荒原的各项建设工ื程已经在纽卡尔的组织下如火如荼地开展起来，即便冬季，草原苦役和其他建设工ื人仍在忙碌，趁着大雪来临ภ之前加紧施工。可以说，整个大荒原几乎ๆ变成了一个大工地，修路、架桥、挖井、排水、引渠、采矿、建造各类公共设施等，到处一派紧ู张繁忙的景象。
除了政府的工程建设外，民间的开建设也相当活跃。
天气越来越冷，大荒原上的淘金热却在一日日地升温。
沿途不断可以看到来自大陆各地的淘金者支起的帐篷、修建的棚房茅屋、垒起的石圈、围起的篱笆栅栏，一些阔绰者甚至在建造庄园房舍……
炊烟稀疏无序地在各处升起，一块块标识主人身份的界标号牌散落着竖立在道旁，男女老少，各类淘金者已๐经开始在属于自己的土地上寻金探宝……
尽管是冬季，仍有很多的人在向这片充满想的土地奔来。行军的路边，不时可以看到เ某位手持田亩册、怀抱界标牌的闪北郡小吏，领着一群新到达的淘金者在大荒原上选购土地。他一边引路，一边口若悬河地讲解介绍着，周围的淘金移民们听得两眼直，目光中燃烧着与贪婪的烈焰……
越往东往南，看到的人群就越多，有时候大军不得不先停下来疏通道路，然后才能ม继续前进……
新迁入的淘金移民们站在北风大道的两旁，仿佛是在夹道欢迎大军回返，不过却听不到往昔胜利回乡的欢呼声。相反，淘金移民们的脸上都是一副焦急的神情，希望大军赶紧通过，他们好继续上路。
各种各样真真假假的传闻在啃啮着他们的心灵，激着他们的贪欲，令他们魂不守舍，好像晚了半刻，黄灿灿的金子就会被别人挖走淘空一般……
丹西坐在车厢里，沉静的目光顺着车窗向两边望去。这些淘金者们或赶着牛车马车，或背着行囊徒步上路，或拖家带口，或孤身一人，衣着都比较破烂，行李也很简单，但无论老幼，无论男女，人人眼里都闪动着兴奋与渴望的光芒……
淘金移民里边，大多数是来自走廊他国的民众，从远方的东西大陆各处、猛虎自治领国内赶来的老百姓虽有，但比例却很小。
因地理距离的遥远和资讯扩散度等原因，这几个月来，走廊外国家的民众或者还没有得知消息，或者还在路上，因而尚未出现大规模迁入大荒原的人潮。
根据猛虎自治领的政策，闪特和中央郡的民众当然也可以来大荒原淘金，但加入淘金队伍，自己在其他地方的田产牧场房屋等就将由政府没收，在大荒原上分配同等面积的土地，中央郡ຉ的自由民也将丧失自由民资格。
其道理在于，国内的优惠政策只能给予一头，而不能两头的便宜都沾。闪特和中央郡的税赋本来就低，农牧商业具有相当高的收益，乍然离开这稳定的利润来源而去大荒原上冒险，多数人还是不乐意的。
其他的走廊国家不同，因入侵中央郡失利，加上巨额战争赔款，国内赋税沉重，有的国家税率甚至高达土地收成的成之多，老百姓辛辛苦苦地劳作却连糊口都倍感困难。听闻大荒原有这样的财机会，不少人情愿抛弃故乡家业到这里博一博运气……
丹西对此事当然心知肚明，故而脸上不露丝毫表情，心底且自暗暗欣喜。现在还是迁徙浪潮初ม期，各国尚未醒过味来，等他们现情况不妙时，一则已经有大批民众逃离故国奔向大荒原，二则如若这些国家采取限制、封堵的政策，反而会更加激化内部矛盾，引尖锐的对立，丹西对此是求之不得……
“这些人好可怜。”女人就是心肠软，美芙洛娃看到เ这副景象，悲悯不觉又涌上心头。
“可怜之ใ人必有其可悲之处。不是贪心作祟，谁会巴巴地跑到这荒凉的边疆来拓荒，找这样的罪受呢？”
“你呀！没有丝毫情感，就是块石头！”美芙洛