丹西崇尚节俭，家里头倒也没有太多值钱的物什，不过即使有，在卡琳尔眼里也一钱不值。跟自己的目标比起来，它们当然形同废物。目标可是由金子砌成的四尊金人哪！不！比金人还要贵上不知道多少倍！
奶是担心丹西了吧！兰妮一笑起来就露出两个深深的酒窝∶乌姆将军昨天来捎过话，大军怕是要明天才到得了。妹妹要是实在心焦了，就到北门去雨中望夫吧！
威达咬紧牙关，施展出自己的独门绝活－－卷草滑。他全身伏在草地上，手脚并用，就如在游泳一样，草叶、草茎的柔弱推力就像水的反推，令他就像一条鱼儿在草上飞而无声息地滑动前进。倘若在白日，这景象绝对会美妙无比，威达彷佛就像在草原这片无垠无际的碧海上游著旱ທ泳！
这可是决定胜负，性命攸关的三个小时！如若按照预ไ定的正午时分到เ来，等他抵达时，恐怕只能是来给盟友们收尸了。
今天索伦托生病，由副队长沙夏代替，指挥得非常果敢，防御战打得相当漂亮。
丹西对于这道技术难题，采用的是两种解决方式。一是常年的征伐，让士兵在实践中学会作战技巧。二是大量的仿真训练。
鲁道夫与芬莱秘密计议时，孔狄单独陪着狄龙在城头散步。他们并不知道匈比利一封信已经令战局生了重大变故。
派人上船收缴降军兵器，接管匈比利的舰队后，斯里伯格下令全军返航。随后，他领着匈比利ำ走进旗舰的指挥舱。
“那我们何还要主动出击呢？”
井子口是一个十几户人家的小村子，居民不到百人，有一家供往来商旅游客歇脚的小客栈，其余皆是出外打猎的猎户，无人以种植农作物为生。这里土质不佳，既贫瘠又缺少雨水，本来就很少有人耕种。几年前蛮子们洗劫闪特路经此地时，又把几个曾在此开地种粮的农夫当奴隶抓走了。剩ທ下侥幸逃脱劫难的人，也就都成了猎人，随时都可以卷起家当跑路，井子口村也成为了一个名副其实的狩猎村落。
“那你想怎么เ样？”戈勃特可不习惯他人的反驳，话语里带点恼怒，目光到处包括鹰斯在内的诸人都不敢正面迎视，“关于战争，我自有主意，没有我的命令，谁擅自出击，杀无赦！”
“呵呵，领主过奖！”贝叶已经开始习惯丹ล西说话的尖刻口吻，同时他对于丹西的悲观看法也不以为然：“探究搜寻历史趣闻仅为我的业余爱好，现实生活中，我还得靠在您手下办差事来领钱吃饭。两相取舍，当然不难作出选择。不过，倘若能把两ä者结合起来，那又是一件多么有趣的事情，对不对？”
冷酷的杀头祭旗仪式后，就是宏大的阅兵典礼了。这一次阅兵绝对称得上罕见，并成为市民们多日津津乐่道的话题。
“像这样断人财路的禁令，还是要谨慎考虑后再出台的好。”别亚劝戒道。
按照联军战前军事会议的惯例，所有沃萨本族武将坐在戈勃特的右边，按军阶依次排列，他族领和将官则居于戈勃特的左。军职升降的指令已经执行，原来不是自己้就是季尔登坐在右第一把交椅上，如今却是闪北降将希莱茨基端居位，而留给自己้的只是长桌中间，右的一把椅子。
回望战场，粗略估计此时伤亡已๐经过了五千，就此撤军，会令自己的努力前功尽弃，付出惨重的代价换来一无所获。可倘若继续攻城，又显然是置领主性命于不顾，属违抗军令的大罪。
“这正是我奇怪之ใ处，逃跑的话，总能救出一部分人，至少能保住丹西自己的小命，不会像现在这样遭受围歼。难道丹西自以为ฦ在这种形势下还能翻盘不成？也太小看我军了吧？”
“南方人惜命不怕破财！”对于这个一无所获的利益群体，戈勃特不得不亲自出面安抚，交代自己的意图：“一个俘虏能ม够换到不少金币呢！得到赎金后我会按人头进行分配，有了钱以后，还怕找不到穷小伙子？”
佐米亚德出乎ๆ意料的勇猛和顽强，不仅令丹西这边相当紧张，曼尼亚方面也同样坐立不安，比起猛虎军团甚至有过之而无不及。
“贝叶先生，佩罗会追来吗？”库巴๒仍然有些怀疑。
“赤拉维，你小子说话当心点，这位是希莱茨基将军，弃暗投明归顺ิ我军，戈勃特大汗已经下令晋升他为八羽将。”
赤拉维素以善于抓住稍纵即逝的战场机会著称，此时他当然更不会放过了。
赤拉维和季尔登可不想让打仗变成赛歌会，他们适时地结束演说，命令号手吹起牯牛号角，开始起正面的突击。
“我们也没有想到เ竟然是佩罗将军。”丹西啜饮一口酒：“古斯，除了索司外，城内其他军官情况如何？”
一队骑兵举着火把，在街上疾驰过去。瘦小的贝叶，穿着一副大得有些妨碍行动的军人制服，悄悄地在街角探出头来。
当然那是对朋友而言，对于敌人，丹西又有另外的一套做法了。
“认赌服输嘛，”别亚狼吞虎咽地吞下一大片火腿，笑嘻嘻地回应：“我看哪，要说小气，第一属我们的财长，第二就得数领主先生了。夺得了大片的领土，活捉敌酋，换一百缸朗姆酒还不怎么เ爽利。”
身受重伤，仍然坚持在前线指挥的戈连，拒绝儿子和部下挪动他的身体，他每讲一句话，嘴里就涌出大口的暗红色鲜血：“不，不要动我，我、我已经失败了，就让我和历代的祖先们待在一起吧……”
第九章
不过，既ຂ然父亲已经摆明了自己的态度，纽卡尔此时也就不需再韬光养晦了。
丹西对贝叶的话似乎充耳不闻，他慢慢地抱起杰桑的头，亲吻了一下他那宽阔的额头，随后递给奎尔：“今晚厚葬！”
帕维亚感慨着出门去布置，吴平与安德鲁交换了一下眼神，就紧ู紧地跟在了胡玛酋长的身后。
“对于为我们猛虎自治领了如此优秀的战将和士兵，并一直以来对我们在各方面给予了无私支持的胡玛族，领主先生决定增加对胡玛草原每年的粮食和财政援助，给予胡玛人更加优厚的贸易条件，他还将奏请教皇费文陛下，授予胡玛酋长帕维亚先生伯爵爵位！”
当然，数百万人口的中央郡ຉ，不可能所有人都像诺斯塔这样坚定地支持猛虎自治领ๆ这个新生的政权和丹西这位强有力的领袖。
在家里，凯日兰已经无法面对维涅ื夫之女，美吉尔婆娑的泪眼，第二天他就扎上黑纱到纽卡尔那里报到เ了。战场，只有残酷的战场才是自己的归宿！
“再次感谢殿下的厚爱。”作为ฦ坎塔心腹，贝叶对这种交易场面早已见惯，很自然地将金币塞入了口袋。
两支军队，由刚开始时的两道轨迹上下行进，现在变成了一条往下，两条往上的三道轨迹。但是，刚才的两ä个瞎子，现在变成一瞎两明。
“浓雾？你是说我们全军隐藏在浓雾中？”别亚两眼放光，但旋即又有些消沉：“只有四分之一的可能吗？”
别ี亚和穆斯塔法两人却难以入眠，在一盏昏暗的油灯下看着地图。因为刚刚接到安多里尔飞鸽送来的密信，两人此时才知道联军大举入侵的消息。
何塞呆呆地望着斜阳，身上的疼痛已经感觉不到，嘴里也出气多于入气。在他身旁，刚才扑上来接手冲车的二十名战士，转眼间就躺倒了一半，不过，自己刚才撞开的裂缝却在一寸一寸地缓慢地扩大著。
“你们两个家伙，跟着丹西跟久了，兵书读得脑子都糊涂了，非得要有成的胜算才开战，还没有我这个老头子敢冒险。”
“各处战场中，最关键的有两处，一处是中央郡ຉ战场，一处是闪北战场。中央郡是我军的防御枢纽，走廊两大强国塞尔和詹鲁的主力都将在此汇集，一旦失守，我们不仅会失去巨额的财富、最忠诚的人民和精心构筑数年的坚固堡垒，我军的后方也会彻底暴露在敌人面前。”
“不可能啊！”维塞斯不由得喃喃自语：“马里安和斯里伯格从来没有报告过这支军队的踪迹，肯定不会是从荷花城和欧朗堡绕过来的。难道他们长了翅膀，从陡峭的龙巴山脉飞过来的？”
这些日子，年轻气盛的纽那提相当郁闷，对尤里奇的龟缩防守命令非常不满。
“丹西先生的条件确实相当诱人，”右一位名叫鲍里斯的红衣主教说道：“唯一令人不解的是，此时展现出来的虔诚与善意，显得有些过于突然了些。”
丹西的特殊失眠方แ式，连尽职尽责的霍夫曼都被骗过，看了几眼后就自己้蹑手蹑脚地回去休息，以免打搅“熟睡”了领主ว。
一整夜，丹西都在这种类似于翻动旧相片簿，观看家庭生活录影带的回忆中ณ度过。
狼烟滚滚的国境，勾心斗角的政治迷团，笑里藏刀的外交场合，对未来命运的莫测和茫然，所有这些曾一直在自己心中纠结缠绕的东西，全都被排挤出去了，空出来的这片心田à，为幸福甜蜜的回忆所填满。
窗外的一抹久违了的阳光，也不能把闭着眼睛，陷入迷幻状态的他唤醒。
世界上总有不知趣的东西存在，并执拗地按自己้的方式搅人清，猛虎军团的起床号就是其中ณ一种。嘹亮的军号声，平时总令丹ล西感到无比振奋，此时却对此极其地厌恶。
总有醒的时候，睁开眼睛，丹西仍然必须ี面对现实。
今天是个大晴天。
大陆历995年5月14日，连场大雨之后，闪北的天气终于放晴了，多日未曾光顾的阳光抚摩着遭受严重创伤的固原堡。
固原堡的战斗刚刚沉寂，猛虎自治领的都巨木堡又不甘寂寞地跃上了表演的前台，傲然迎接四方来宾。反虎同盟联军终于抵达了此次行军的目的地，充满了传奇色彩，据称是用金砖铺地的巨木堡。
有鉴于猛虎军团狡诈凶蛮的名声，中ณ央郡ຉ战场的联军主力，詹鲁人和塞尔人都是凭借其雄厚的兵力，采取稳健行进，全面横扫，环环相扣，步步为营的进攻态势。由于出动的兵力极多，协调配合困难，两国主力都采取了宁慢勿乱的行军方针，不给对手可趁之机。
联军的各路指挥官没有想到，中央郡ຉ的独裁官席尔瓦采取大踏步撤退的龟缩战略，将广大国土和无数子民拱手相让。除了巴维尔那支名声渐显的“断掌军”
外，联军尚未碰到什么其他的麻烦。
不过越是如此，搞不清对方的葫芦里卖什么药的詹鲁国王盖亚和塞尔国王习博卡二世，就越是谨慎，越是小心翼翼。他们驳回了一些激进将领的要求，坚持采取占领ๆ一处就巩固一处，各路军队齐头并进的缓慢平推式行军。多年战场厮杀，他们深知战场的诡异难辨，尚存实力的敌人退缩得越厉害，防御越空虚，就越有可能埋藏着巨大的阴谋与祸心。西线战场的变故，就是一个教训。
鲁道夫大军出征，却令都空虚，给狄龙以动政变的机会。狄龙的反水，动摇整个ฐ西线战场的攻势，也给反虎联盟带来了一个令人心惧的对手。
当然，那只是次要的西线战场，南北两大主战场上，一切都还算顺利ำ。闪北的曼尼亚虽然被丹西攻下，但戈勃特率领ๆ的游牧联军已经跟猛虎军团斗成一团，并取得战大捷。这伙原始野人的壮举ะ，把联军领们乐得连开几晚舞会，为具有伟大国际主义精神的蛮族遥遥庆功。他们可不曾想到，这些被他们认为没有头脑的蛮族，早把他们自己也作为ฦ潜在敌国算计进去了。
在南部的中央郡战场，联军的全面包围，层层推进，也几乎没有遇到什么阻力。这套战略说得上是塞尔和詹鲁两国共同研究的结晶，由盖亚、习博卡二世和吉卡斯敲定，经过两部的老将军们反复推敲和完善，几乎ๆ是无懈可击。它立足于我强敌弱的基点，强调使用正兵和相互协调。侵袭四周，孤立中坚，先打分散弱小城镇，后集中兵力攻打强大坚固的大城市。
席尔瓦一方แ兵少将微，要想获胜只有两途，一是冒险出击，二是固守待援。
固守城池，如果丹西的猛虎军团不能迅解决戈勃特，则席尔瓦只有死路一条。联军重重围困下，双方都没什么เ奇计可想，拼的就是实力，优势明显的联军，是愿意接受这种挑战的。
如果对方冒险出击，却是有诸多不确定因素在内。虽然成功概率不大，但历史上倒是不乏็其例。
在通讯器材和手段都比较落后的时代，战争主要依靠通信骑兵进行联络和指挥，即便千里快马也很难适应瞬息万变的战场需要。通讯的不便，带来的是大兵团作战的调度和指挥相当困难。战线拉的过长，其空隙必然不少，一旦被人抓住机会，突破某一重要关口，就可能出现全线危机。历史上数十万的大军被少量敌人击败的例子，相对概ฐ率也许不多，但绝对数量可不算少，局部战场失利造成全军崩溃的例子比比皆是。
大陆上一些学究气的军事研究员甚至表报告，一个ฐ指挥官的最大指挥半径只有五公里，以指挥官本身为圆心画圆，在此范围内的指挥才属有效指挥，过这个范围，最多只能表战略决心，不可进行实际的战术指挥，否则一切命令都将只是过去时。
譬如，往往这个通信兵跑来报告说形势大好，敌方已回撤退后，指挥官马上下令此处的多余兵力赶往他处支援。可这个通信兵前脚๐刚走，另一个ฐ又紧步跑来报告，敌人突然来了援兵，战场局势危险，请马上派人增援。这样的情形总是难免上演，令人无所适从。这么做，实际上是将军队的命运交给上帝去投骰子，让运气和偶然因素去决定胜负。
是稳稳当当地取得一场有一定损耗的胜利，还是跟席尔瓦来场要么全部，要么全不的豪赌，实力雄厚的联军一方แ当然倾向于前一种，并尽力避免后一种。要避免后一种，就必须稳重推进，不贪不躁，清扫周边，消除隐患，不露任何破绽，然后从容地跟对手来一场消耗战，在巨木堡一决雌雄。
联军的进展出乎意料的顺利，将领们的心情从不解、狐疑、猜测，等联军到达巨木堡时，才轮到欣喜，心上的石头总算落了地。此时，除了巨木堡和黑岩城两座孤城外，整个中央郡已经完全落在了联军的手中，他们再无任何后顾之ใ忧，可以腾出手来，集中精力攻城。
连老谋深算的习博卡二世和盖亚，也似乎ๆ闻到了胜利的诱人气息，变得兴奋起来。以七十万精兵强将围困两座孤城，从常理上看，这是必胜之局，唯一的变数，只在于损失的大和小不同而已。
主君们的心情，也感染了部下，联军从将军到士兵无不兴高采烈，士气空前高涨，连一些身经百战的老将也受到เ影响，第一步战略目的已经完成，对胜利ำ的前景相当了乐观。
塞尔水师是联军中第一支赶到巨木堡城下的军队，水军统帅瑞姆达心情舒畅，他挺立旗舰“凯旋号”高楼舰的舰，大手指着前方：“弟兄们，魔鬼的巢||穴就在前面！陛下已经答应，破城后屠城三日，丹西的一切，大家任取任夺！”
他身后的将士爆出一阵接一阵的欢呼！
自从上次涩橘洲的小交锋后，这支水师就再未碰到过被吹得牛逼不已๐的蛟龙军团铁甲舰队，即便是瑞姆达都不能不怀疑，这个席尔瓦，这个查理，是不是真的跟手下士兵们嘲笑的那样胆小如鼠。
如果说陆战慑于兵力的悬殊差距而被迫收缩是情有可原的话，那将制ๆ水权完全舍弃就无论如何也说不过去了。虽然自己尽力以水陆配合的方式来进行累็斯顿河水战，但蛟龙军团如果真有他们吹嘘的那种强劲实力，为什么一点小挫折后就闭门不出，甚至连过来骚扰也不敢，任凭塞尔水师在累斯顿ู河南段纵横驰骋。看来对方不是胆小鬼，就是实力并不出众，前面的吹嘘也就是一个心理战法而已。
对于蛟龙军团也跟随陆军龟缩的古怪战法，瑞姆达不仅没有任何不满，甚至是衷心地感激对方。畅通的水路，令塞尔水师在警戒、运输等多方面淋漓尽致地挥出自己的作用，尚未开战，就连续两次获得习博卡二世的嘉奖。
今天，是南部战场各国各城会师巨木堡城下的好日子，瑞姆达也将全部主力都调集过来，直趋巨木堡南墙。这可不是他要在各国政要和将军们面前炫耀塞尔水师的雄姿，虽然瑞姆达内心深处难免有这个念头，但最主要的绝不是这个原因。
身经百战的瑞姆达清楚，对于象巨木堡这样城防坚固，卫护严密，设施齐全的巨型雄城，可不是大军一到เ，就能ม立刻攻城的。光战前准备就得花不少时间，短则三五日，长则ท十天半月，各种器具修缮完备，周边障碍基本清除，惨烈的攻城战才会真正打响。否则，无异于白白送死，徒增部队伤亡，要是因此而影响士气，那就更是得不偿失了。
这种情况下，担负警戒和反击城内守军冲击的骑兵们，可以尽情地炫耀他们的骏马、甲â胄和武器。担负未来攻坚重任的步兵们，必须开始辛勤地劳作，除承担攻任务的战士们开始养精蓄锐外，其他人必须抓紧时间进行各项备战工作。
在今天，他们都会是观众，真正可能成为ฦ演员的，恐怕是自己的舰队了。
不同于陆地上的壕沟遍地，陷阱罗布，蒺藜尖刺堪与野草，累斯顿ู河面上，除了几条铁ກ索外，没有什么东西可以阻止水师直逼城下，开始破坏城防设施或者树起云梯攻城。
当然，打到了敌人家门口，欺负人欺负到เ这份上，恐怕也难说对方会不会狗急跳墙，冲出来大战一场。实际上，今天对手将城