“别为难她！”他更强烈的打断她。“告诉她，起轩不治了，死了。当然，她会受不了，会忽忽如狂，会痛不欲生，可是她有你们，就像我有我的家人一样。所以她会活下去，会妥协，然后……就让她改嫁吧！美貌如她，将来不愁没有好归宿的。”他说得斩钉截铁，映雪听得又痛又急。
“你别看我，是非恩怨都明明白白的摊在你面前，解铃还需系铃人，你必须自己拿定主意！”
“一点也不过分！”映雪激烈的驳回去。“你们到底不是她的亲生父母，所以只有我这个亲娘敢说重话！别忘了怀玉当年是怎么死的，倘若乐梅又毁在柯家人手里，难道还要怀玉在九泉之ใ下再死一次吗？”
映雪终于转过身来紧紧的盯着女儿，一张脸苍白如此，但声音里仍抱着一丝希望：“是不是？”乐梅咬了咬牙，把头一点。虽然只是一个再简单不过的点头动作，却令映雪如遭电å击，双手也不由á得痉挛起来，本能的把那封信绞成一团。“娘！请您听我说……”
第二章
这头，映雪并不说话，只是默默的望着眼前修长、帅气的青年，她脸上那种尖锐与抗拒的神情逐渐消失，取而代之ใ的是岁月漂洗过的感慨和忧伤。终究是女人明白女人，母亲了解母亲，延芳察言观色，柔声说出映雪心中的话：
“这……我该听谁的？”
“你……你要把我绑起来吗？”
？她不禁回过头去，对那两扇禁门投去深深一瞥。
带着满心的迷惑与怅惘，乐่梅倏倏忽忽的过了一天，并下意识的期待着夜晚再度来临ภ。
这夜，风声依然凄迷，叶影依然婆娑，乐梅在风与风、叶与叶的间隙仔细聆听，但风依然是风，叶依然是叶，除此无它。眼看长夜将尽，她只得意兴阑珊的散下长，无情无绪的梳理着，准备就寝。妆台上，绣屏与荷包静静依偎，像一对相互扶持的恋人。乐梅对镜怔忡，思绪飘得很远很均匀，远得连她自己也不明白究竟抓住了什么，又失落了什么。偶然间，她略๓一定神，赫然在镜子的倒影里现，窗外有人在看她！
那ว是一个戴着面具的人！而那ว张面具，正是她第一次在雾山村的庆典上遇见起轩时，他脸上戴的那ว张面具！
他来了！他真的来了！她惊跳起来，急急转过身去。
“起轩！”不过是一个回身的瞬间，窗外的那张面具就消失了！
“起轩！”她狂乱的扑向窗边倾身呼唤，然而回答她的却只有舞动枝叶的风声。“起轩！”不，不，他不可以就这样舍她而去！他不可以再次轻易离开！她奔出了门，在石阶与花径之ใ间颠踬，对着无边的黑夜顾盼狂喊：“起轩！起轩你回来呀！你的魂魄有知，怜我朝思暮想，所以前来看我，是吗？是吗？那ว么也让我看看你吧！让我和你说说话吧！求求你别ี躲着不见我，求求你别这么忍心对我……”她半跌半跑着，又哭又叫着，整个人像是一束琴弦，紧悬的心随时有断裂的可能，而她的步履就是那错乱的拍子。被哭喊惊醒的映雪匆匆赶来，当下便明白了七八分，她把女儿拥在怀里哄了半天，试图让她相信面具那一幕只是境的片段，但乐梅却不住的哭泣摇头。
“不，那ว不是，我真的看见起轩了！今天早晨在落月轩前，您不是还说愿柯家的冤灵全都安息吗？可见您也是相信鬼魂之说的，那么现在为ฦ什么却不相信我呢？”
早晨那场对话纯粹是预ไ先设计，目的是为了让乐่梅心存惧意，远离落月轩，以免现门后隐藏的秘密，没想到เ却适得其反！映雪一时又是懊恼，又是心疼。
“早知道我就什么话也别说！省得你受那ว些话的影响，弄得现在这么เ疑神疑鬼的！”
“不是我疑神疑鬼。”乐梅软弱的抗议，原先的坚持却有些动摇了。“虽然只是一瞥，可是……”
“你是思念过度，无时无刻不想着起轩，所以听到เ风声，你当是叹息，看到叶影，你当是什么面具人影，这完全是想念得太殷切而产生的幻觉！”映雪的声音已๐微带哽咽。“哦，可怜的孩子！你的心情已够苦了，若是再让这些鬼魂之说来困据你，你会更苦，我也会更心痛的！以后再别这样让我担心了，好吗？”真的是幻觉吗？真的是境吗？乐梅环视着暗沉无人的四周，忽然觉得一切都是如此虚无缥缈，什么也不能肯定，只得含泪点了点头。或许，真的只是因为自己思念过度的缘故吧！但是，过没两天，小佩也见鬼了。
这晚，她到厨房去为乐่梅拿消夜，新来乍到没弄清地理环境，月亮又碰巧ู没挂在天上，于是在返回吟风馆时，她就迷迷糊糊的岔到落月轩去了。然后，她看见一只灯笼，一只没人提的灯笼，鬼火一般的飘进那两扇禁门！
这下，她魂都飞了，手上的食篮也不要了，总算踉踉跄跄的摸回吟风馆时，一张惊怖的小脸已泪痕狼藉，惨白如鬼。
“这儿真的有鬼！那个灯笼一定是鬼提的！”小佩一面语无伦次的叙述大致经过，一面哭着加上自己的注解：“我也不知道一个鬼干嘛还要提灯笼？反正我只知道落月轩是鬼住的地方，提灯笼的就肯定不是人了嘛ใ！”
“没事了没事了，你今晚是误闯禁地才受到惊吓，以后别再单独走夜路，我也不用再吃什么消夜，只要你平平安安就好了。”乐梅劝慰了半天，好不容易才平息了小佩的歇斯底里。“现在你回房去好好睡一觉，就当这事儿没生过，对别人一个字也不要提，尤其是我娘，省得她又担心，嗯？”
“那……你相不相信我真的看见鬼了？”小佩委屈的应诺，怯怯的望着乐่梅。乐梅静静点头。“那你怎么一点都不怕呀？”小佩睁大了眼睛。
乐梅笑了笑，没有回答。
她非但不怕，还充满了期待。是的，她现在终于明白了，阴阳两ä界的通行与否，在于信与不信而已；生与死不过是形体的转换，人死了，爱依然存在，只要她对起轩的爱不熄灭，那么天上人间的相隔就不构成任何阻碍。纵使她看不见起轩的形体，但爱的力量终能越生死，达到心灵与心灵的直接感应；纵使她听不见起轩的声音，但爱的默契必能穿越幽冥，达到魂魄与魂魄的直接交游！
是的，只要她相信他的存在，那么他就无处不在！
小佩走后，乐梅踱向供桌，对着起轩的牌位拈香倾诉：
“从今以后，我心中再无恐俱怀疑，也不再寂寞孤单，我会好好过日子，因为我知道你一直陪在我身旁！”
燃烟缓缓游向虚空，散于四面八方。她轻轻叹了一口气，在游烟缭绕中闭上了眼睛，感到一种寂灭的平静，凄凉的幸福。而这种平静和幸福永远都不会因世事无常所改变，因为ฦ，死亡已๐让一切纷纷扰扰停格，因为，她拥有一个ฐ鬼丈夫！14๒乐梅的苦已๐悄悄化为伏流，起轩的苦却仍汹涌不定，随时都有泛滥成灾的可能。明明是自己的婚礼，但他只能藏在屏风后面，看着她和一块木头牌子拜堂成亲；明明是他名正言顺的妻，但他只能藉着黑夜做掩护，隔窗陪她度过洞房花烛；明明与她同住在一个园子里，但他只能强迫自己远远的躲着她，幽灵似的避着她，让她守着蒙在鼓里的活寡，让她日日夜夜把那块木头牌子当成亡夫说话！相爱却不能相守，相恋却不能相见，这样的日子对他来说，每一天都是一场自我的冲突与干戈。一方แ面，他渴望能化暗为ฦ明，回应乐梅的痴心，另一方面，他又不得不化明为暗，假装自己已不在人世。这种心情太痛苦！许多时候，他害怕就要压抑不住自己，更多时候，他但愿自己立刻死去，死了就不必承受这种种矛盾的折磨！
事实上，他也怀疑自己已经死了，而落月轩就是埋葬他的坟冢。白天不是他的世界，唯有在更深人静的夜，他才能ม走向乐梅的窗口，只为了悄悄看她一眼，如了却一桩前世的心愿；也因为这份渴念的实现，得以支持他熬过一个ฐ又一个苦涩孤寂的白天。但现在，他决定终止这种矛盾的行为。既是他自己坚持在她的生命中消失，那又何必夜夜流连于她的窗前呢？既是他自己答应让她抱牌位成亲，那ว又何必扰得她神魂失据呢？昨晚，他黑衣夜行，手上的灯笼却教小佩误信为鬼火，还让乐梅一心一意的沉溺在鬼丈夫的痴心幻想里，这已违背了要她心灰意冷的初衷，他不能让她在鬼魂的想像中ณ越陷越深！他注定无法给心爱的人幸福，但他至少可以控制自己不去搅扰她，免得更耽误她的青春，甚至剥ຓ夺她的终身！
因此，从今以后，他不但要在她的生命中消失，还要在她的想像中消失！他将不再去看她探她，他将不再给她任何捕风捉影的可能，是的，他将当自己是真真正正、完完全全的死了！决定容易，实践起来却是千万难。思念如烈焰，把他全部ຖ的意识煎熬成一缸又浓又稠的苦汁，稍一不慎就会爆炸四溅，泼及无辜。而自愿服侍他的紫烟，就成了烈焰下当其冲的牺牲者！
起轩知道自己是世界上最无可理喻、最难伺候的病人，也知道紫烟为他所做的已๐过主ว仆情分的极限，但他就是无法心平气和的感谢她，甚至无法和颜悦色的和她说一句话。每次莫名其妙的对她过脾气之后，他也觉得懊恼后悔，也暗想要待她好一点，然而他从没改善自己的态度，反而变本加厉的为难她。起轩不懂ฦ，像紫烟这么聪慧灵巧的女孩儿，有什么理由陪着他度过这些灰惨的日子？又为ฦ什么甘愿在坟墓般的落月轩里埋没她的美貌？她越是逆来顺受，他对她的疑惑和不满就越深，给她的难堪也越多，即使当着人前，他也毫不掩饰那份嫌恶之意。其实，他对紫烟并没有心存恶意，真正让他嫌弃的，是他这副见不得人的躯体！但他又无法捣毁他自己，只好捣毁他周围的世界！这日，起轩又把紫烟端来的汤药掼到地下去了。来访的宏达和万里还未跨进落月轩，就听见起轩歇斯ั底里的吼叫：
“我死了烂了是我自己的事，谁要你来嘘เ寒问暖？谁要你低声下气的唠唠叨叨？你凭什么管我吃不吃药？你凭什么？我的事不要你管，因为你根本没有资格，因为ฦ你只是落月轩里的一个丫头！”宏达大为不平，但碍于紫烟的自尊，反而不好立刻作，直等到她屈身收拾完地上的残汁碎片并默默退下后，他才冲向起轩，忍无可忍的喊道：
“你怎么可以这样对待紫烟？你……你简直是在羞辱她！从你受伤以来，她是多么无微不至的照顾你、迁就你，甚至忍受你，难道你没有感觉吗？她只是一个丫头？真亏你说得出口！”起轩正暗恼着自己又伤害了紫烟一次，而宏达的指控恰好戳在他的痛处上。“对！我是个不知感恩的怪物！但就算我的七经八脉全烧坏了，最少我还有感觉！经过这几个月，假如你还看不出来的话，那ว么เ我现在告诉你，”他用拐杖指着门外，喘着气大吼：“那个女孩儿在为我付出一切！你懂不懂？她在为一个ฐ不值得的死人浪费她自己的生命！而我不愿害她，我想把她赶出落月轩去过她该过的日子！你懂不懂ฦ？”
如果宏达不懂，万里却是明白的，但了解并不等于认同。
“好一个不要害她，同样的，你也不要害乐梅，可是你没现你的做法都适得其反吗？”他双臂环胸，沉痛的注视着他最好的朋友。“这段日子，你把自己当成毒药，将身边的人一一推开，包括我在内，但是并非每个人都能像我一样，承受得起你的一意孤行，否则紫烟不会背着人暗暗垂小，乐梅也不会企图从鬼丈夫的幻想中得到安慰！你说你不要害她们，但事实摆在眼前，你的做法不但没有带给她们解脱，反而正是伤害她们的根源！”说完，也不管起轩会有什么反应，万里就掉头而去，径自去找紫烟了。她正蹲在落月轩后的院里，辛辛苦苦的起火扇风，重新为起轩熬一碗药。听见万里的脚๐步声，她抬头对他仓促一笑，又低头继续熬药。他在她面前的一块石头坐下，默默的看了她半晌，沉沉开口道：“回老夫人身边去吧！换个人来伺候起轩，这样对你们彼此都好！”好惊愕的停下手边工作，眼中涨满了慌乱、哀求与无助。
“不要，别把我换掉！老爷他们一向重视你的意见，如果你这么提议，我就不能跟着少爷了！我知道不该惹少爷生气，这对他的身子不好，我……我已经尽可能的避免了；也许我做得不够好，但我保证以后会更加留心的！”
“
第五章
？问题就在你做得太好了！”万里禁不住冲口而出：“事实上，你大可对我坦白，因为ฦ从失火的那天晚上开始，我早已知道你心里的秘密！”“你这话什么เ意思？”血色迅自她的脸上消褪。
“那天晚上，你没命的冲进诊疗房，不理会我的阻止，却执意伴随帮忙。在整个救治过程当中，我看着你不时的流泪抖，但你强迫自己勇敢的面对那一身可怕的伤口，不嫌脏，不喊累็，甚至抛开了顾忌，嘴对嘴的替起轩喂药。患难见真情！若不是在心里藏着一份强烈的爱意，你怎能ม做得出这些？”隔着药炉上一蓬蓬的白烟，万里看不清紫烟脸上的表情，也庆幸她看不清自己脸上的表情。“我知道心事被人拆穿的感觉很别扭，但我真的是诚心诚意的劝你，对于一份没有结果的感情，聪明如你应知趁早ຉ抽身，而不是继续陷溺下去！”
“你在说什么？什么没有结果？什么趁早抽身？”她在烟雾后头茫然的停顿ู了一会儿，忽然明白了他的意思，不禁气急交加的跳了起来。“你以为ฦ我伺候二少爷，是想成为落月轩的女主人？”“你不要这么激动……”
“我当然激动，因为我无法忍受你这么揣测我！”她重重的喘着气，眼中浮起泪光。“谁都知道二和爷最大的痛苦，就是他那张烧毁的脸使他和二少奶奶成为ฦ一对最悲惨的夫妻，那么我告诉你，如果能够，我恨不得把自己的脸割下来给他！恨不得能ม撮合他们！不管你信不信，我心里就只有这两个念头！我伺候二少爷纯粹是出于一片心甘情愿，倘若这么做有一丝为自己终身打算的企图，我愿遭天打雷劈！所以请你收回你的揣测，因为你误解我了！”“是你误解我了！”万里定定的凝视着紫烟。“我没有揣测你的企图，只是希望你能把自己放在一个比较安全的位置，因为ฦ我认为你太不会保护感情，尤其是起轩早已有所感觉，那么你将更容易受伤！”“早有感觉？”她蹙起了眉。“你是说，二少爷也认为我之所以服侍他，是基于感情的缘故？他担心我将来会取代二少地位，所以才常常对我脾气？”
“这种心态也不能说没有，但更正确的说法是，他渴望身边这个无怨无尤照顾他的人，是乐่梅，而不是你。不过，最主要的原因还是他的自惭形秽，他不想毁了乐่梅，同样的，他也不想毁了你，或任何其他的女孩儿；可是他又不知道该怎么办，只好把自己变成一个阴晴不定的暴君，让别人都讨厌他，而他以为这么做，就可以断绝某些感情的生！”万里夺笑了一下。“因此，你懂吗？他戴了双重的面具，一张在他的脸上，不让人看见他；另一张在他的心上，不让人亲近他！”
“原来是这样，”紫烟难过又同情的低吟：“原来是这样……”“怎么？”万里打量着她。“你好像仍然没有改变主意的样子？”“我没有什么主意可改变呀！”她很快的说：“本来我就是尽一个丫头的本分，一心一意的伺候主子！不过我还是要谢谢你让我了解这些，以后我会处理得更小心！”
“所谓更小心，是不是更加委曲求全的意思？受伤不叫疼，打落牙齿和血吞，眼泪往肚子里头咽，你是不是预ไ备更加小心的掩饰这一切？”
紫烟不说话。万里见她分明是默认的意思，忍不住气急败坏的叫道：“原来我说了半天，不但没有帮助，反而还害了你？怎么回事？你也和乐梅一样得了痴心病吗？”
“别拿我和二少奶奶比，我不配，根本不配！”她猛烈的摇头。“你不知道，我……唉，算了，随便你怎么想吧，别管我就是！”见她眼中忽然涌ไ起一股陌生而遥远的神情，万里的心里飘起一朵莫名其妙的乌云。
“好吧！”他怏怏的哼了一声。“这几个月下来，因为ฦ照顾起轩，咱们朝夕相处，合作无间，我还以为你已把我当朋友了，谁知你却觉得这一席谈交浅言深，干卿底事。”
说完，他转头便走。紫烟一怔，本能的跟了两步想喊住他，却又不知该说些什么เ，只好伫立不动；而他也犹豫的在那头停下，迟疑ທ了片刻才掉过脸来，无可奈何的对她耸耸肩。
“谁教我是个大夫呢？有人受伤我就是没办法视若无睹！”他粗声说：“你最少可以答应我，忍不住想喊痛的时候，记得找我为你疗伤，行吗？”她低下头，微微嗯了一声，他则ท不自然的咳了一下，这才目不斜视的离去了。直到他的背影走远，她才悄悄抬眼目送，眉睫之间笼着一层深深的忧郁。15๓端午，阖家团圆的节日。晚餐桌上，柯家全都到齐了，独有起轩缺席。柯老夫人一面忙着被晚辈们招呼布菜，一面忙着劝乐梅多吃。乐梅见奶奶今日难得高兴，只得勉强撑起兴致，夹了一筷子的蜜汁火腿。“起轩也爱吃蜜汁火腿哩！”老夫人说着，就很自然的吩咐身后的老妈子：“来，装ณ个碟子给他留一份！”
众人当场僵了脸色，老夫人亦暗惊失言，唯有紫烟镇定接口：“是！待会儿留一碟送去二少奶奶房里，摆在二少爷的供桌上！”大伙儿这才松了一口气，但乐梅先前根本没有疑心，只是怔忡的对桌呆，听了紫烟的话方回过神来。
“不只他爱吃的，应该每一样菜都弄一份。今天是一家人团圆过节的日子，虽然这张桌上少了一个人，可是咱们心里不能少了他，所以不是待会儿才送，而是现在就端去摆上！”
士鹏和延芳一叠连声的吩咐丫头们照二少话去做。乐梅端起酒杯举向众人，微笑道：“咱们敬起轩一杯酒吧！”说着她已๐一饮而尽，接着又斟了一杯，起身回礼：“这一杯，是我代起轩回敬大家！”这一仰头，又是一杯到เ底。再度落座的时候，她略微晕眩的摇晃了一下，映雪不忍的劝她别再喝，否则真要醉了，她只是捧着烫红的脸颊直笑。醉？醉才好呢，就可以醺然忘忧，可以一宿到天明，在里一响贪欢，暂抛人世离愁。
初ม遇起轩的那一天，她不就是因为酒意的缘故去释放白狐，才引来他的好奇追踪吗？假使她没有喝下那碗包谷酒，也许就不会有白狐牵媒，也许就不会认识起轩，也许往后的人生就全篇改写了。如果现在的她是另一种身分，有另一段经历，她会更快乐่还是更忧愁？乐่梅不知道。她只知道，倘若起轩从未出现，那么เ她的生命将没有任何意义。
所以，醉就醉吧，路乡醉稳宜频๗到，此外不堪行！
回到吟风馆的时候，乐梅已有点儿歪歪倒倒了，小佩先扶她上床歇着，便忙忙出门去烧水煮茶给她消酒。乐梅本不胜酒力，加上存着解不开的心事，此刻๑不免醉态可掬。踉踉跄跄的，她走到供桌前，对着那一碟碟精致的菜肴点点头，再对牌位点点头。“起轩，你慢慢用啊，我在这里陪你吃……”她迷迷糊糊的想了想，又低声自语：“或许……我应该把它们送去落月轩……”稍后，乐梅提着食篮，摇摇晃晃的走在通往落月轩的小径上。
参天的树林遮蔽了星月，她又忘了提灯，一段路竟越走越长，夜也越来越深。黑暗中，除了她的脚步声，仿佛还有另一种木头触地的橐橐声隐约相随，她猜想那是自己的幻觉，并没大理会，直到身后不远处传来“喀啦”一响，似乎有人踩断了一截枯枝，她才惊疑的回过头去。
“谁？”黑暗中，好像有个ฐ影子闪过树林，稍纵即逝。乐梅的一颗心几乎跃出胸口。“起轩？是你吗？”她试探的问，睁大了眼睛向暗处搜索。“如果是你，请你出来好吗？”
等待了片刻，什么也没生。一阵冷风拂过，她不禁机伶伶的打了一个寒战，七分酒意骤退了五分。
“好吧，也许你不是起轩。”她握紧了篮子，一面倒退，一面戒备的环顾四周。“我……我不管你是谁，但请你别ี作弄我，好吗？”树林的边缘有一座小小的水池，但乐่梅对这儿本来就不熟ງ，且又置身在一片黑暗中ณ，所以浑然不知自己正一步步的退向危机。“我只是想把这篮食物送到落月轩去给我的丈夫，摆在门口就好，不会进去打扰你们的，这……这样可以吗？