这晚之后，姜ä老头子和孙女儿更小心防备，一连过了三晚，都安谧如常。第四晚，姜老头子因连夕疲劳，盘坐地上，朦朦胧胧地正待入睡，到了三更时分，忽觉得屋顶微微一响，似是风吹落叶之ใ声。姜老头子数十年功夫阅历，一听便知又是“那活儿”来了。却故意自言自语道：“真是人老了，胆气也不似少年时了，听到夜鸟掠过，也以为是人。害得我一夜没好睡。”他一边说话，一边却移近窗下，屏神静气，注视外间。
来人风驰电掣，加入战团，扬声答道：“师兄，先料理了这几个ฐ狗贼再说。”剑光挥舞，犹如长虹紫电，直取骆白龙。骆白龙刚刚ธ挨了姜老头子一脚，余痛未过，更加给来人声威镇住，气慑势馁，慌不迭的回刀上架，横身往外一跳。只听得又是一声惨呼，来人似已料é到เ了他这一逃，紫电剑一扫一封，镇住了他的波风大斫刀，身形急进，只一剑又把骆白龙送见阎王：来人身手迅疾，瞬息之间，斩了童家二虎，又斩ล了骆白龙。剩下的骆飞龙，身子战兢兢地往后直退。姜老头子哪里容得他逃走，倏地招数一紧，刀光匹练般绕向敌身。骆飞龙勉强招架，身形一挫，一个“枯树卷藤”，向姜老头子双腿连缠带扫。姜老头子一看他摆出以死相拼的神气，长啸一声，掠空一跃，离地丈余。骆飞龙鞭刚出，忽见姜老头子抡刀而起，一般锐风扑到头顶。相迫过近，躲闪不易，喊声还未出口，已给姜老头子飞跃下击，一刀命中，从头直下，把身子劈成两半。
陈保明下不了台，情知不敌，仍要上前，当下一者一少，又再交锋。姜ä老头子立心看他的家数功夫，一味和他游斗，打得好像两人对拆拳术，竟不像真个ฐ厮拼。
“你深夜到เ此何为？有什么见教，请划出道乘！”
正在此时，恰巧ู沙守义也为韩季龙双夺所克，他的龙头拐杖，刚使到“乌龙盘树”招数，猛扫过来，势深力猛，韩季龙道声“来得好！”右夺起处，“横江截浪”，呼的一响，铮铮两声，两件兵器碰个ฐ正着。两个都用足十成力，这番一较劲，只见火花迸起，沙守义直给震荡出一丈开外，虎口欲裂，心胆俱寒。韩季龙更不放松，霍地追来，双夺齐举，“双风贯耳”，直划耳门。沙守义แ不敢招架，托地跳起，如燕翅斜展，在外一落，韩季龙双夺走空，急急追赶时，只听得沙守义厉声惨叫，放眼看时，只见太极陈已夹起一人。挥手示意。
王子铭的手下纷纷起立，抄兵器，备暗青子，就待出手。朱红灯喝道：
上官瑾接过茶呷了两ä口，连道谢也忘记了，只怔怔地问道：“你是什么人？这个对联是你写的？”
上官瑾给他一喝，笑嘻嘻地立定下来，将扇子一指，慢声答道：“我是教书先生，你们的总舵主ว请我来给他的孩子开蒙的。”
丁晓和陈保明本来是一个半斤ภ、一个八两ä。但一来陈保明临下场前，得太极陈提示，以稳降巧，以巧卸力，打法上就先占了便宜。丁、陈两派，了派胜于轻灵，陈派胜于沉稳，本来谁也不会较短了谁，但陈保明知己知彼，能避敌所长，攻敌所短；丁晓却只知展出自己本门绝技，不知避实击虚，这就吃了亏了。二来丁晓战陈保英于前，气力消耗不少，再战陈保明，时间一长，就显得不支了。三来太极拳讲究的是冷静沉着，最忌暴躁，了晓和陈保明一交手，就先自动了气，气散神浮，就反为敌所制ๆ，乘虚而入了。
丁晓拉着朱红灯送给他的那匹马，到市头去站了一站，果然马上就有人来问价，丁晓不知道该要别人多少钱。想了一想，就伸出两个指头。他的意思是要二十两ä银子。原来他暗自思量，以前自己买那ว匹又瘦又老的驴于，也要十二、三两银子，这匹马长相比那匹驴子好多了，要二十两大约也不为过。同时二十两银子，正够他学拳三个月的花费。
丁晓心中，蓦然一动，这人使的是太极剑！但细心观看，却又与自己所学的不尽相同，丁晓不禁看得呆了。
司空照的石洞，四壁萧然，只横着一张木榻，挂着几张豹皮。司空照将豹皮自壁上取下，铺在地上，燃起松枝，招呼众人坐下之ใ后，再摸摸索索ิ寻出一些干粮，取出一个盛满水的大葫芦款待宾客。
声还未了，蓦地又有人喝道：“也还有俺在此照顾你们呢！”司空照展身形，避暗器，只见那些暗器，竟似没甚准头，大为惊讶。再循声望影，只见有两ä人似断ษ线风筝，一个ฐ跟着一个ฐ，先后赶到，在前面的是与董绍堂同来的白贞一，在后面的却是伏伺岩山之后，以前翼王的卫士方复汉。
又一个人朗然说道：“怕不见得了前两次来时，我们虽五峰踏遍，却没有攀登莲花主峰，又是昏夜前来，未明即去，他如何会觉？”
主考以为抚台善忘，轻声提醒他道，“卑职辞行那ว天，临别ี时间大人有什么吩咐，大人不是说‘无他’夏器通耳，吗？”
一支笔难写两下事。且说在“书生”截路，“朱师叔”空手夺刀，连声呼喝之ใ际，赭石岗两ä旁麦田à，在那高可寻大的高粱麦子之中，蓦地出轰天震地的呐喊，瞬眼间就钻出了黑压压的一大群人，头上黄中飘动，手中ณ兵器出鞘。这大群人正是官军们所要搜捕的义和团拳民！
就在他父亲过礼后的第二夭晚上。丁晓一直胡思乱想，过了午夜还是睡不着，正自蒙蒙胧胧的当口，猛听得屋顶上微微一响，接着玻璃窗扇，无风自开。丁晓急自床上一跃面起，一手护胸，穿出窗外，只见星河耿耿，明月在天，远处似有两条人影，倏起倏落，疾如闪电，那ว后面的一人；竟似是一个ฐ少女。
丁晓沉了沉气，强忍着辩道：“姜老前辈，我说过我不是贼，你老不能硬栽我。”那老者听了，又迫近一步，扬声喝道，“那你做什么来的？”
丁剑鸣有一个老毛病，和人说话，总会不知不觉他说谈起自己้来。这回也是这样。等他觉了，急忙拉回话题来道：“所以，所以古飞云也不过如此，何况那什么铁面书生上官瑾！现在不谈铁面书生，你且给我说说那另一个据你说似与太极派有关的人物，看又是怎生了得的汉子？”
那ว吊睛白额巨虎，受了叉伤，正自狂怒奔窜，猛见有人拦住去路，蓦地抖起神威，巨เ尾一摆，腾空窜起，出霹雳般的怒吼，便朝红衣少女，当头扑来。
卓不凡仗青锋三尺，助回民，击官军，如风卷残云，火消积雪，霎那间驱逐尽净。姜凤琼上前拜见，啧啧赞道：“师叔祖敢是神人？剑法如此厉害，今天侄孙女才算开了眼界！”
卓不凡笑道：“你这小丫头，懂得讨人欢喜了！可是你这顶帽子，我可戴不起呢。”他将手一指道：“你看那ว边，像丁晓的师伯那样，才是真正有本领的人，你们要开眼界ศ，可得快看，要不然等一下就没有你们瞧的了！”
姜凤琼和丁晓凝眸注视，只见柳剑吟一柄青钢剑夭矫飞舞，如飞鹰盘空，神龙戏水，使到เ疾处，一片青光挥霍，仿佛一座剑山，连人影也不见了。他这口剑替代了姜翼贤的雁钢刀，将喀图音等几个好手完全裹住，姜翼贤抽出身来，对付其余官军。
姜翼贤苦斗半夜，已是精疲力竭，看看危殆，荒漠上铁骑赎来，他也无暇回顾。忽然间只见外围官军，四面分开，阵脚大乱。一个老者，仗剑直冲入来，扬声喊道：“姜老前辈，把这几个狗贼，交给柳某！”说罢，不由分说，青铜剑疾的展开，一圈银虹，立刻把喀图音的日月幢，和另外三个清廷的好手的藤蛇棒、虎头钩、泼风刀一共四般兵器，都圈在剑龙之内。霎那间，方圆数丈之ใ内，沙飞石扬，满耳都是风雷之音，柳剑吟的青钢剑瞬息之间，就把喀回音等几人紧紧裹住！
姜翼贤闻声注目，惊喜交集，几疑中。他和柳剑吟原是二十余年前在保定时相从过的朋友，自柳剑吟回高鸡泊闭门隐居之ใ后，便不通音讯。想不到他竟如天外飞来，现身此地。姜老头子已是精疲力竭，百骸欲裂，又深知柳剑吟武功在己之ใ上，也就不客气的一声道谢，抽出身来。
喀图音等与姜翼贤力战半夜，虽仗着人多，终也消耗不少气力，如今碰着武功比姜翼贤更强的柳剑吟，太极十三剑，剑剑精绝！四个人在柳剑吟长江大河般的剑招进迫之下，都闪架不迭，战到难分际，柳剑吟剑光一掠，朝使藤蛇棒的敌人刺去。那人慌不迭地避开。他左ุ侧使虎头钩的同伴，也急展双钩救友。谁知柳剑吟这招原是虚招，听得背后金刀挟风之声，突然虎吼一声，回剑一扫，火星蓬蓬乱爆，双钩脱手而飞，剑光过处，那ว使虎头钩的右臂，给青钢剑齐中截断，惨叫一声，跌出两丈以外。登时晕绝黄沙。柳剑吟一剑得手，连望也不再望，肩头一动，一掠数丈，一缕青光，追到使藤蛇棒的背后，一掠刺去，从后心直透前心，又一名清廷卫士，死于非命。这时喀图音的日月幢，方才弃到，柳剑吟已抽出利剑，回身接战，连人带剑，直卷过来，一缕寒光，奔喀图音前胸ถ便扎。喀图音有生以来，从未见过这般扎手的强敌，不敢进招，只求护身，日月幢“雪花盖顶”，盘旋飞舞，挡住柳剑吟的剑光，不让透进。他心胆已寒，困兽犹斗，只是想苟延残喘，得隙便逃。可是柳剑吟匹练似的剑光，龙蛇飞舞，把日月幢紧紧ู裹住，喀图音哪敢闯出。
这时卓不凡也已助姜翼贤将残余官军，杀得落花流水。那使泼风刀的清宫卫士，本是与喀图音合战柳剑吟的，见同伴或死或伤，他也顾ุ不了什么“义แ气”’，在喀图音上前暗算柳剑吟时，他已偷偷退后，悄悄开溜。王再越见他开溜，心念一动，见形势不对，“三十六着走为上着”，虚晃一剑，也随着逃跑。
姜凤琼姑娘，这时正与丁晓并肩观战。她大战之ใ后，也疲倦已极，只仗着年轻，还熬得住。见两ä人逃跑，猛地推了丁晓一把道：“快追，这人正是第一次带人来探村堡的家伙。”丁晓一听双足力，一掠数丈，探出金钱镖，分握两手，每边三枚，同时出，两路射去，疾似流星，声到人落，王再越与那ว使泼风刀的，都给钱镖打中后心的“窍阴||穴”，钱镖力劲，直透衣裳，两人都同时倒地。丁晓赶上前去，一剑一个ฐ，全部ຖ了结。王再越夜探柳庄，幸逃得性命，可惜不知悔改，终死在太极门下弟子手中ณ。
这时与喀图音同时来的好手，死伤殆尽，那ว一小队官军，也已纷纷逃窜，在荒漠上四处流散。其中的火箭手，边逃边火箭掩护。卓不凡等原无意尽杀官军，见他们狼狈遁逃，也便网开一面。那些火箭，落在荒漠之上，无物可燃，也自熄灭。
官军扫尽，只剩下喀图音苦苦相持，日月幢狂挥乱舞，护定身形。柳剑吟知他已๐到筋疲力尽之ใ时，觑个ฐ破绽，在剑光幢影之中突的闪进，剑花一挽，斗大的秃头飞上半天，又一个清官的特等巴图鲁，血洒黄沙！
这时碱泉子的回民堡已烧为平地，余烟缭绕，疮痍满目。回民们也死伤过半，尤以妇孺死的最多。那些劫后回民，围拢回来，咬牙忍泪，救死扶伤，有些人默默地用兵刀挖黄沙，掩埋同伴的尸体！
夜幕已๐揭，曙色初ม开，晓星明灭，晨光更微。卓不凡振臂上前，疾声呼道：“不必伤心丧ç气，我们的人烧不尽，杀不完，他们烧了我们一个村堡，我们可以再建两个！”马堡主点了点头，立刻๑令集队，检查人数，准备善后。
姜老头子苦战半夜，现在又是痛快，又是辛酸。痛快的是：敌人被诛灭净尽，辛酸的是：回民堡因自己连累็，以至被夷为ฦ平地。他跄跄踉踉地奔上来喊道：“马堡主，算我一个！”谁知喊声方了，他突的一跤，栽倒地上。他连番恶战，力竭精疲，又当暮年，不比精壮，恶战时熬得住，现在却熬不住了。
姜老头子一跤栽倒，旁边的人都大吃一惊，卓不凡等在近，急上前看视，只见他挣扎欲起，两腿抖抖的直打哆隙。红衣女侠，急赶上前搀扶，姜老头子犹自吁吁喘喘，口中说道：“没事！”
姜凤琼心又慌又急，催卓不凡道：“师叔祖，你来看看爷爷！”卓不凡上前替他师兄把脉，安慰她道：“师兄是太累了，歇歇就好，你甭担心。”他口里虽然如此说法，可是却避开了红衣女侠凝视的眼光。他知道师兄年纪太老，用力过度，刺๐激太深，有如油尽灯枯，恐非人力所能挽救，他现在勉强尚能ม挣住。全是仗着他几十年纯净的武功。只是任他武功多好，终非金刚ธ不坏之ใ躯，看来也只是苟延时日罢了。
卓不凡通晓医理，深知危机。但他仍装ณ作无事，一面安慰红衣女侠，一面给他师兄推血过宫，松散筋骨。
马堡主等一群回民，感激姜老头子几番给他们守护的大恩，也都围上来探问。姜ä老头子喘吁地道：“你们还不重建房屋，今晚哪里栖身？荒漠苦寒，你当是好受的吗？”卓不凡也劝马堡主他们道：“有我们看护姜ä老英雄，不妨事的。你们还是赶快先搭起一些木棚子吧。”再三劝说，马堡主才带回民去了。
碱泉子虽是荒漠地带，可是附近却有柳树，排列成行，遥结玉门关。这些柳树，说起来还是当年左ุ宗棠部下的湘军栽种的，二十多年过后，已经长大成荫。所以回民建屋，倒不缺乏木材。
这时朝阳已升，霞光万道，照ั射流沙，泛成异彩。回民们人多手众，未到半个ฐ时辰，已先搭起一座木棚，恰好那ว些阵亡的官军，每个都带有军毡，他们搜集了来，用几条盖在木棚周围，就成了天然的帐幕。这时卓不凡已给他师兄推血过宫完毕，回民就请他们人棚安息。姜老头子感激道：“你们何必这样？军毡又不多，你们的衣物都给烧了，正好拿他们的用，却拿来给我作帐幕。”
马堡主含泪道：“姜老英雄，你太见外了，你给我们尽了这样大力，我们都和你是一家人，几条军毡，还值得客气？”姜ä老头子见他这么一说，不好意思再多说了。
卓不凡等自扶师兄进内歇息，回民也紧张搭棚。姜老头子这时精神反而转好，躺下之后，还不忘向柳剑吟道谢，他有一搭设一搭地和柳剑吟说闲话，笑着道：“柳兄，说实在话，我当时在保定，对你们了派太极门，确实不大满意。却想不到เ这次亡命荒漠，逃出保定时是你师弟帮忙，今番命在垂危，又是你赶来搭救。柳兄，我正想问你，你怎么会赶到这荒漠苦寒之地？还有！”他说至此，看了一下丁晓道：“你的师弟近况如何？可见过丁晓了？他当时曾殷殷嘱托我替他找寻丁晓呢。”
姜老头子说完，忽见丁晓双泪直流，柳剑吟眼圈也红了。姜翼贤惊问道：“这是怎么回事？”
柳剑吟忍泪说道：“姜ä老前辈，说来话长，你还是先安歇，我以后再告诉你。”卓不凡见此情形，也急上前说道：“师兄，你疲劳过度，还是先睡一会儿好，柳兄也不大舒服，让他也歇歇吧。”姜翼贤老经世故，情知必有不幸之事，但又不愿强人所难，只好闭目假寝。虽是极度疲劳，心中悬悬，却冗自睡不着。
看官你道丁晓如何会见师伯？柳剑吟又如何来到西北？且待在下补叙出来。
原来丁晓在陈家沟习艺，霎那已๐四年。太极陈兄弟将丁派拳法与本派拳法解析精研，融会贯通，再截长补短，然后悉心授与丁晓。这么เ一来，丁晓武功，自是一日千里，大非昔比。
四年过后，丁晓已๐尽得两ä派所长，所欠只是火候而已๐。一日太极陈唤他道：“你融会太极两ä派的心愿已๐经完成。我与你情如父子，本舍不得你离开。可是我又不愿把你留在山沟终老。你可愿像本派前辈杨露蝉一样，在武林中为太极门放一异彩？”
丁晓这四年来也常常想念着红衣女侠姜凤琼，念着自己的父亲。父亲当年虽强迫自己结婚，但父子之情，终不可灭。他也想回家看看。见太极陈一说，十分感激，当下收拾行装，含泪拜别，再三谢太极陈传技之恩。
太极陈强笑道：“丁晓，天下无不散的筵席。你不必伤心。你感谢我传技，其实我也要感谢你将家传拳法完全‘亮’公开出来呢。咱们名义是师徒，情谊如父子，武学是朋友。你回去见着父亲，代我问候他。你说河南陈永传对他在保定设厂授徒，将家传绝技公诸天下的做法很为感动，我以后也会像他那样。只是我也有话劝他：武林中人许多对他不满，愿他别再沾豪绅，近官府。和武林兄弟，一定要亲如家人。你对他说，我和他神交已๐久，不惜冒昧进言，有空的话，我还想到保定去看他。”
语重心长，谆谆嘱咐。丁晓含泪谢过，当下拜别ี。
经过四年，丁晓不但武学大进，阅历也增长许多。他比以前成熟了，这自不消说的。而且经太极陈亲自夹磨指点，经常和他解说江湖上的情形，教他应付和各种人物的方法，间接中增长了他不少江湖阅历。
丁晓离了陈家沟后，心里打算先回保定老家一看，兼去见见红衣女侠；然后再到山东去找朱红灯一叙。他这时也还没有加入义和团的决心，只是对于这位热血朋友，很是感激，愿意去向他亲自道谢。
这一天他到เ了河北通州ะ，离保定只有几天路程了。只见通州到处是头裹黄巾，腰缠红带，手擎戈矛的拳民。他知道这里已是义和团的天下，看到拳民，就有一种亲切之感。他撒开大步，不避行藏，走入城中，如同回到เ自己家内一样。
可是拳民们不知丁晓是何等样人，见他腰悬佩剑，英气飒然，既非官军打扮，又不似黑道中人。当时义แ和团正与清军四处冲突，戒备森严，看到เ这样的一个陌生人，自然不能不提防，不能不盘问。因此他一进城中，立刻就有巡ำ城的头目过来问他是哪条线的好汉。
丁晓见问，冶然笑道：“我也不知我自己้是哪条线的？只是我和你们的总头目朱红灯却是老朋友！”
那头目见说，吃了一惊。他端详了丁晓一下，十分不相信。他想：这样的一个少年，怎会是总舵的老朋友？那头目便盘问丁晓关于义和团的事，问十丁晓不能答一。问丁晓是否想投奔义和团，丁晓又说不是。这头目更是起疑ທ，便要带他到เ通州的总厂去交给大头目张德成审问。丁晓见说来说去说不清，心内有点生气，那小头目又对他解释：通州正是战时，对任何人的身份都要清楚。丁晓想想，怪不得他，便也愿随他去总厂。他想见到他们的大头目时，话便容易说得多他不愿意对这个小头目细说自己的身世。因为他直至此际，对义和团还没有什么深切认识。
丁晓到了总厂，张德成听说有这么一个人，果然亲自接见。丁晓对他自道是丁剑鸣之子，太极陈之徒；约五年前，朱红灯至保定寻师，曾和他订交，他去找太极陈，还是朱红灯好友上官瑾专函保荐的。张德成听他说得有凭有据，大有来头，颇有惊异，正想请他上坐，以礼相待。忽然帐后闪出一个ฐ老头。扬声叫道：“张大哥，此人有诈，待老朽代你审问吧！”丁晓抬头一看。只见来人看约六旬以内。身高五尺有余，须微苍，面色红润，二目威风凛凛；神光内蕴。一看就知道是个武林名家。只不知他是何等样人，竟然在总厂内随便进出，而张德成对他很是恭敬，一见他来，立刻๑就让座给他，由他去问丁晓。
那人也怪，竟不就座，盯了丁晓一眼，却是近前来，冷然笑道：“凭你这样的娃儿，就是太极两ä派名师的徒弟？我现在什么也不问你，只是让你亮出一两手来看。嘿，你干脆和我对几招吧，如你接得住我三招，我就信你。”
丁晓听了，大为生气。心想这老头看来虽是武林高手，可是自己已得两家真传，也未必会输给他，就是输，也必定不会三招就输。自己和太极陈对掌，也能周旋一刻，难道他比太极陈还强！
丁晓听了大为生气，瞪了那老头子一眼道：“我后生未学，资质愚鲁，虽承名师亲炙，如何敢与前辈相比？只是长者命，不敢辞，就请你招指教吧，只要你能将我打倒，我一定拜你为师，不必限于三招。”说罢气呼呼地立了一个门户，便请那ว老头子进招。
那ว老头子见丁晓这样说，冷嘻嘻地道：“我不想做你的师父，我只是要看你能ม不能ม接住我三招。接得住，我就信你