只是丁晓到底年纪轻、阅历少，在路上还是闹出了一两件不大不小的麻烦。他在入河南境时，经过一个ฐ市镇三岔驿，听路人传说，那里有个终南派武师公孙业本领很是了得，路人把这人说得天上有地下无。他好奇心起，前去拜访，别人把他当成来“拆合子”的。挤兑他下场较技，他迫不得已和人试了两招。谁知那个什么公孙武师，浪得虚名，不过三招两ä式，就给他打在地上爬不起来。那ว间武馆的人立刻拿刀拿枪，要和他拼命，吓得他连忙飞逃。
方复汉赔笑道：“承神尼谬奖，他不过胡乱跟晚辈学过五年。”
司空照原也不把他们的话当话，见他们狠狠迫来，又气又恼，冷笑一声，扬起木笔，再度交锋，独战强敌。
他们一路跟踪、却一路都望不着那些灰衣人的影子，那些人的轻功远比上官瑾高明，早在他们之前上了莲花峰峰巅了。
看官，你道这夏器通如何会中？其中却有一段令人喷饭的故事。原来那位派到เ江苏无锡的主考官，得到外放，自然十分欢喜，他临行前，自然要到เ省中各大官处拜谢，最后也最郑重的是去拜见抚台一省之长。这位主ว考官是抚台亲自提拔的。拜见时他毕恭毕敬。请求“训诲”。那抚台大人，也客套他说了几句什么“无锡文风素盛，老兄得天下英才而育之，不亦乐乎”之类。说了几句之后，抚台大人突然起立，皱着眉头，悄悄行过一边。他以为抚台大人有什么เ“私己้话”要说。急忙过去，附耳待听吩咐，只听得抚台大人道：“无他，下气通耳！”
带兵的宫儿一勒住了马，喝道：“哪里来的神经汉，快快让开，不然就捉你解县！”这统带居然看他是个ฐ书生的面上，不为已๐甚，只是喝他快起，并不立即捕拿。
丁晓听了自是十二分的不舒服。他越来越觉得这个家像一个“枷”了，本来就是没有这次“强迫定婚”，他已经和父亲的思想有了距离，何况父亲又要他和他所鄙屑的缙绅女儿结合。
丁晓满腹狐疑，满腔气愤，大声喝道：“我是丁晓；我有事求见！”话声未停，道旁黄菊丛中，蓦然露出一个女子的上半身来，娇嗔怒叱：
丁剑鸣又是一笑道：“金华，你别只是解释，你快先说这两个ฐ‘正点’吧！”
这伙人猎了半天，还只是猎到几只狐狸、兔子，觉得十分乏็昧，于是登悬崖，披茂草，到处穷搜，居然给他们现了一个很深的洞窟。可是事情却怪，那ว些猎狗，起初还朝着洞口吠了几声，却忽的卷起尾巴๒，怔怔地不敢上前，垂头丧ç气。
那人似有点不好意思的说道：“马是好马，俺本不该杀你的价，无奈俺今日带的钱也不够。就这样吧，委屈你一点，你要二百两ä。我给你一百五十两ä：你若愿意，咱们就马上成交。”
丁晓原意只是想要二十两银子，现在一听那ว人给一百五十两，喜出望外，没口的答应。他却不知这匹马是千中挑一的黄骠骏马，有钦也没买处。
丁晓喜滋滋地捧了银子回来，结算了房饭钱，打赏了店小二后，就径自由á店小二指引，找到了吴四爷拜师。果然一说便得。吴四爷看着丁晓眼神充足，步履矫健。问他以前可曾学武艺，丁晓坚说未曾学过。吴方甫虽有点不信，但却绝下会怀疑到เ他竟是另一派太极拳的名家子弟。原来吴方甫所得的只是能健身的太极拳，真正说来在武学上还未算入门，虽然他因和太极陈平日相处，多少有些经验，却不能一眼看出别人的功力深浅。
至于丁晓，他因要偷学陈派太极，所以抱定主意，不将自己的身分透露出来。连武艺也推说未曾学过。
可是学下去没多久，破绽就露出来了。吴方甫教的太极拳，打起来好看，却不能实用。丁晓一面学一面怀疑：这套拳法果然是和自己้的不同，但看来封闭门户既不严密，袭击敌人也不机变，不知道好处在什么เ地方。他心想要不是太极陈浪得虚名，就是自己้年轻识浅，不懂奥妙。
这一边是丁晓有了怀疑，那一边是吴方甫也起了怀疑了，原来一个人最熟ງ悉的东西，常会不经意中流露出来。丁晓也是一样，他虽然想完全不露出丁派手法，可是每逢学到吴方甫所教的极劣的招数时，就自然地会变出自己้原来熟悉的手法来。直到吴方甫“纠正”他时，他才如初ม醒地急急改过来。吴方แ甫见好几次他都是这样，很是怀疑ທ。他起：看来姜日尧不是个ฐ愚鲁的人，何以屡次纠正他还是一措再错？
各自怀疑，合当有事。一日吴方甫不在，吩咐一个徒弟叫做刘ถ黑三的代师父教日课，这刘黑三已๐经学了三四年；身材魁梧，手法纯熟，也敌得住三五名壮仅，常常代师父训练师弟。他井底之蛙，在吴方甫门下，既ຂ以他最高，因此就洋洋自得，对同门很是严厉。
这一天，由他来教拳，丁晓又不经意地露出了派手法，刘ถ黑三见他“错误”频๗频，大声叱骂。丁晓忍着闷气，也不理他。
刘黑三却不自量，以为丁晓大笨，按捺不住，竟亲自出手要去纠正他。他要丁晓从头练起。太极起势之后，就是“揽雀尾”。丁晓左手立学，指尖上斜ฒ，右掌心微扣，指头附贴左ุ膏曲池||穴，这本是“揽雀尾”的正确姿势，丁派陈派都是一样。可是因为吴方แ甫所传的是经过太极陈故意变化的，手法架式，就有了出入。刘黑三以误为正。双目圆眼，喝骂丁晓道：
“你怎这么个ฐ笨法，教你还难过牵牛上树，一开就错，来，俺教给你看，你这样架式只消一碰便倒！”
刘黑三边说，边跑到丁晓眼前，做了个“揽雀尾”姿势，向丁晓便按。丁晓以为他真有什么เ奥妙，本能地照着“揽雀尾”的式子，左ุ掌一拨敌腕，一按一揽，势劲力疾，只听得“哎哟！”一声，刘黑三给他掼出一丈开外，满眼金星乱ກ迸。跌得个ฐ昏。登时哄堂大笑，刘黑三好不容易才挣扎得起，坐在地上直愣。
刘黑三被丁晓一举手就掼出一丈之外，哄堂大笑，吴方甫门徒平时就讨厌刘黑三妄自尊大，如今见他被打倒，都很快意。有些人等他挣扎得起，坐在地上时，才故意去招扶他，问他：
“师哥，你摔坏了没有？姜师弟也是，怎的不让师哥一下呀！一下子就把师哥摔得这样重！”
刘黑三这时才缓过气来，一张胖脸臊得像猪肝一样，恼羞成怒骂道：
“姜日尧，你这小子怎的目无尊长！俺好意教你，你倒乘俺不备，将俺打了！”
丁晓这时也是在那ว里愣，他没想到เ自己只是随意一拨，这家伙就给损得这样重。野牛一样的身躯，竟是上触即倒，这还算是哪门的太极拳呀：他心想，不知太极陈的拳法是否也像这家伙所使的一样，如果像这样的拳法，那自己迢迢千里，远道而来，就真不值得了。
他正在愣之间，听得刘ถ黑三喝骂，这才猛的醒起：自己不能露出身分，自己本来是装ณ作不懂ฦ武艺的，如何能ม够随便出手伤人？他盾头一皱，计上心来，急步上前，扶起刘黑三，顺着刘黑三的口气道：
“师兄原恕些个，小弟本是无心：师兄想是因地下滑，不留神自己闪着了。”
刘黑三见丁晓说好活，赔小心，也不敢再骂他了。丁晓本事如何，他自己้心里有数，能ม稍微保留แ面子，已是心满意足，他如何还敢再去招惹。
这事当场“揭”过，可是却封闭不住当场目击的吴方甫一大群门徒之口。当晚这事就传到吴方甫耳中。吴方甫详细问了情形，不禁大惊，这分明是武林好手的功夫，哪里会是一个不懂武艺的小伙子所能ม做出：
他起初忧疑ທ，“姜日尧”这小子不知是不是想来拆自己的场子？继而又怀疑，也许是这小子误会他的拳是真正陈家太极，想来打倒自己，好在江湖上扬名的？
他想了又握，不觉害怕起来，急忙叫人请丁晓来，和颜悦色地问道：
“老弟身怀绝技，是哪位名师门下，可以赐告吗？”
丁晓急忙分辨自己้委实不懂什么เ武艺，刘黑三是自己้闪着的。“
吴方甫哈哈大笑道：
“老弟，你这就不是好汉子的胸襟了，咱们讲究披心相见。你就是学过武艺，再到เ我这里来。我也不能怪你呀。你一来时，我看你的身手步法，已经知道你会武艺了，你这一出手，再说不懂武艺，可就真是想把别ี人当成傻子了。”
丁晓给他挤得没法。只好嗫嗫嚅嚅地说只学过一个很短时候的“梅花拳”，又补充了几句道：“当时只是胡乱跟乡下教师学的，所以不敢说是懂ฦ武艺。”
吴方甫面色倏变，但又强自忍着，干咳两声，赔笑说道：
“老弟，不瞒你说，我本来没资格开场子，收徒弟，只是太极陈他老人家怕麻烦，要我出来替他代教。我推辞下了，就厚着脸揽下来了。武林朋友不看我的面也看太极陈的面，这几年来差ๆ幸没生过什么岔子。”
丁晓睁着眼睛愣，听得莫名其妙。吴方甫说这些话的意思，原是想抬出太极陈做招牌，暗中ณ警告丁晓不要在这里闹事。丁晓胸无城府，如何猜得透他的用意。他见吴方แ甫面色青里泛红，还以为他今天不知在哪里喝了两杯，糊里糊涂的讲说话。他也赔笑说道：
“师父说这些活干么เ？太极陈的拳技天下闻名，弟子远来，就是想见识见识。”
丁晓说的倒是真话，吴方甫听来却甚刺๐耳。这正是言者无心，听者有意。“想见识见识”，这分明是不“卖面子”，要伸手较量的意思，吴言甫想得歪了！不禁又恼又怕，照江湖上的风气，设场子的武师，碰到这样的情形，就当别ี人是挑明来砸自己的饭碗，非得和来人动手不可。只是吴方甫自知本领有限，丁晓略一动手，就可将刘黑三摔出一丈外，他如何敢去招惹。何况丁晓还只是二十岁不到的大孩子，胜之不武，不胜为笑。而且万一打败，下不得台还是小事，纸老虎拆穿，还有谁肯跟自己学武。因此吴方甫强自忍抑，对了晓说道：
“老弟好志气，我总得叫你见得着太极陈。”
果然第二天傍晚，当日课完后，他就单独留着丁晓，笑眯眯地对丁晓说：
“老弟，太极陈听说有这么一个少年英雄，想见识见识他的拳技，很表欢迎，他叫我今晚就带你去。你有什么要准备吗？”
原来太极陈在听了吴方แ甫的投拆后，再一查问，又听得他的儿子陈保英就是丁晓在陈家门口所碰到的汉子〕说，是有这么เ一个自称保定姓姜的少年，曾歪缠老张要来拜师，而且言语行动，诸多可疑。保定名武师如云，他却舍近图远，又说不出道理，太极陈听了，眉头一皱，沉吟了半响道：
“方甫，那ว你就带来见我，今晚也行。我要看看到底是哪一派江湖人物派来的。”太极陈名高招忌，他怀疑ທ是什么对头，派人前来“卧底”侦察他，有所不利于他。
了晓哪里知道江湖上这么多顾忌。他见吴方甫说要带他会见太极陈，兴冲冲地换了一身干净衣裳，就随吴方แ甫前往。
这口还是那个老张管门，丁晓睨了他一眼，意态甚是自得。老张见了丁晓随着吴方甫来，也甚惊诧，吴方แ甫从来不敢带徒弟来烦腻太极陈的，怎的却为这个小伙子破了例。
丁晓斜睨者张一眼，状甚得意。老张这回不挡驾了，一面给他们开门，一面对丁晓说道：“姜爷，前日冒犯，你‘老’别ี怪。二虎吃了你的东西，还很记拄你呢！”吴方甫一听，接声问道：“哦，原来你早已来过了？”丁晓怪不好意思的，只得点点头。承认是拜不到เ太极陈为师，才去投他的。
吴方甫也没有说什么เ。当下带他穿堂户，越重门，到了陈家后进的练武场于。场于侧面是一同小小的花厅，吴文甫刚进来，厅子里的人就大声叫他。
丁晓心头鹿跳，屏神注视，只见花厅里坐着两个人，一个就是以前他在陈家门口碰到的，那个怀疑他是江湖败类，拿话把他激走的汉子；另一个却是面色焦黄，穿着直缀大褂的干瘦老头儿．吴方甫悄悄的拉他一把道：“这人就是太极陈，你还不上去叩见。”
丁晓一见太极陈这副乡下“土老头儿”的样子，不觉有些失望：原来四海闻名的太极陈，却是这个模样？但他还是接着小辈见长辈的礼节，恭恭敬敬地上前叩头。
太极陈并不谦让，容他拜了两拜，这才在座上一转身，嘴里说道：“就是这位少年英雄吗？不敢当！不敢当！”两手却伸手向丁晓臂下，往上一架，似是要把他扶起的样子。吴方แ甫在旁้边可没看出什么。丁晓却蓦地觉得双臂一麻，身子不由自主地飘飘而起，这还只是太极陈只用了两三成内功，要不然他更受不起了。可是丁晓也是太极内家的正宗、他受了别人的内力招扶，也自然将气劲贯到两臂，居然身形不歪，身虽动而臂不动。太极陈深沉地打量了他一下，心中也很惊讶。
丁晓给他一架，便立感酸麻，心中更是惊讶，这老头居然有这么เ两ä手！他再看太极陈时，只见太极陈虽然焦黄枯瘦，可是双目炯炯有神，气度森严足畏，渊停岳峙，健钎异常，丁晓不觉心折，诚惶诚恐他说道：“弟子远道前来，今日始幸赐见。”他又看了吴方甫一眼，心中估摸，不知是否该在此刻恳求太极陈收他为ฦ徒。
太极陈把丁晓扶起后，哈哈大笑，叫吴方甫过来，指着丁晓说道：
“难为你敢收这样的好徒弟，他年纪不到二十岁，却足当得住一般武师二十年的内家功夫！若非从孩提时候，就得名师指点，更加上自己的资质，断ษ不能ม有此成就！”
此语一出，不止吴方甫骇然失态，就是太极陈的儿子——旁坐的那个汉子陈保英也不觉动容，他盯了丁晓一眼，对父亲说道。
“失敬，失敬！原来这位少年英雄竟是武林高手，他日前还到这里要恳求爸爸收他为徒，是我叫他去找吴四爷的。只不知这位兄台，既然有如此身手，为ฦ什么还要‘巴๒巴’不辞劳苦之意地跑来，想学我们这山沟子的乡下把式？”
吴方甫也插嘴说道：“位老弟还说他不懂武艺，只学过几手粗浅的梅花拳呢！”这时太极陈双目炯炯，有如利刃，迫视着丁晓，一点也不放松。这一来把丁晓弄得张口结舌，倏地涨红了脸，嗫嗫嚅嚅；想说话却又说不出话，他骤然之间，竟不知道应该如何应付。
当下太极陈看了丁晓这副神情，已是勃然变色，冷笑一声道：
“小伙子，你好本领，你好胆子，巴巴๒地赶来这里，要‘见识’我的功夫？我这山沟里的把式，虽然没有什么足以令你‘见识’，但‘盛情难却’，也不能叫你失望而回。保英，你就和这位少年英雄过过手，领教他的高招！”
陈保英一声答应，倏地把长衫脱下，迈大步下了场子，连连向丁晓招手：“来！来！”
丁晓局促不安，惭汗交迸，咽了口气，急忙说道：“弟子此来，实是想求老师收录，并无他意，哪敢斗胆？”
太极陈面色一沉，旋又笑道：
“哦，你是来诚意求师？岂敢！岂敢！只是你既带艺访师，不显露两手，我怎知能ม不能做你的师父？你下场吧，有多大功夫，使多大功夫，别要藏假。”
武林规矩，凡带艺投师的，先练一练以往所学的功夫，让老师看一看功夫深浅、宗派手法，然后量才而教，这是很平常的事。丁晓也曾见过父亲收徒时。也常常要他们练以往学过的武艺。因此，他听太极陈这一说，以为太极陈是有心收徒了，心中ณ一喜，也倏地脱下外衣：更不推辞，径下场子。
太极陈盯着丁晓背影，冷笑着对吴方แ甫道：“你料的不错，这小子敢情是来卧底的，最少也另有企图。我倒要看看他的功夫深浅，总不能叫他讨了好去！”这时看门的老张也已悄悄地进来，站在旁边看热闹。太极陈忽又吩咐老张道，“你叫保明快来，蹲在这里看什么？等会见再看！”接着他对吴方甫说：“保明是前天回来的，今天在外面逛了一整天，回来晚了，现在大约才吃完饭。听说他这次在外面也几乎吃了别人的大亏，叫他来见识见识也好。”
保明是他的侄子。原来太极陈陈永传排行第三，大的早天，他还有个二哥叫做陈永承的比他更不喜惹闲事，终日潜心武学，足不出户，所以让他做掌门。保明的年纪比保英轻，但因为资质不同，武功却要比保英强得多。
闲活表过，且说只这半盏茶时光，场中的丁晓和陈保英也互相交代过江湖客套，动起手来。
丁晓因自己曾说过只学过几手梅花拳的活，这次交手，又不想露出本门手法、因此一开就真的用梅花拳应付。丁晓本来就不懂梅花拳，他的梅花拳是偷看红衣女侠斗索府武师时记下的儿个招数，因此和陈保英走不上三招两式，便陷入困境。
吴方甫一见，笑着对太极陈道：“真真假假，到เ底是试出来了，这小子不行！”
太极陈眉头一皱，拈须说道，“不！这里面有诈，你别ี看轻这小伙子，他的功夫绝不止此！”
话犹未了，练武场中已๐是形势大变，陈保英正使到一招“野马分鬃”，左掌掠下，右掌扬起；截腕按胸，来势迅疾。丁晓退无可退，蓦喝一声，“搂膝勾步”，腰向后倚，霎地便变为“手按琵琶”，弓步阳掌手心向外的称为阳掌，避招进招。陈保英微吃一惊，倏地旋身。从“野马分鬃”化为“玉女穿梭”，右掌一按，左掌倏翻，指尖直抵丁晓左额。丁晓疾向右避，稍退便进，流星闪电的一招“斜ฒ挂单鞭”，便猛切陈保英脉ำ门。陈保英“退步跨虎”，忙用左掌往丁晓掌上一挂，好不容易才卸了丁晓的掌力，避敌反攻。
丁晓几招使出，陈保英马上动容。陈保英越打越纳闷！这小子的掌法与自己好生相像；竟不知他是甚么家数？旁边的太极陈也看得连连点头，他已看出丁晓来历，但还不愿揭破。他心中狐疑既甚，而且也想更清楚丁晓的身法手法。
丁晓和陈保英转眼又拆了三五十招，越斗ç越勇；仗着步法轻灵，变化迅，竟把陈保英迫得步步后退。但陈保英却胜在一个稳字，虽然后退。身法步法，却是丝毫不乱ກ。
进退攻守，打得正酣，蓦听得旁边有人大声叫“好！”陈保英蓦地拳式一收，窜出。丁晓随即也止步收拳，回头张望。正在此时，一条人影已疾驰过来，喝声：“别ี来无恙！”声音好生熟ງ悉。
丁晓定睛一看，又惊又喜，此人正是自己以前在古松岗所救的那ว位少年：太极陈和另外一个ฐ老头，也都下了场子，在少年身后，负手旁观。
丁晓急双拳一抱，向那ว少年打了一个ฐ招呼，应声答道，“别来无恙？原来兄台也在此地。”他满脸含笑，心想，自己有“恩”于他，他必定会帮忙说好话，这回拜师想必拜得成了。
不料é那少年却面夹寒霜，不理不睬。旁边的太极陈连连冷笑：“你这小子，好大的胆，居然敢藏好弄假，来此蒙混，我若叫你空手出去，便给你小觑了陈家沟的威名。明侄，把他拿下！”
那少年正是太极陈之侄陈保明，和他父亲陈永承来观战的。他一见丁晓，马上便对太极陈说，当日遏着的正是此人。太极陈听了，沉思半晌，频๗频๗摇，急吩咐陈保明下场，替出他的哥哥。而且指点了他应付丁晓的诀窍。太极陈忖度比较了两入的长短，吩咐陈保明要用自己之长，击敌之短，以稳降巧，以巧卸力。、
原来太极陈见丁晓变招之ใ后，身法手法，竟与自己的大同小异，愕然注视，情知这必定是太极丁的一派。除家与丁家虽同出一门，但都是挟技自珍，太极陈与丁剑呜也是互相闻名，素未谋面，因此太极陈也不知道丁派手法的奥妙之ใ处。这次见丁晓使出这套拳法，就有心不先点破。想看他的全套功大，太极陈也很想借此比较一下陈派与丁派的长短。
太极陈一面是好奇，想探了派的奥秘；一面又是愤怒。他竟认定了丁晓是丁派中人，故意藏好，想偷他陈派不传之秘的；同时他又存了好胜之念，见陈保英渐处下风，深恐陈家的太极拳被了家的太极拳比了下去，传出去会坏了名头，因此他趁陈保英尚未败落，微显不支之时，就叫陈保明前去替他。
这一来却使了晓大感意外，又惊又怒，那曾得自己援救的少年，竟上前迫斗，而太极陈又铁ກ青看脸，怒语相加。他气愤填胸，大声喝道：
“你们陈家沟的老一辈小一辈的英雄，原来竟是这样的人物，恩将仇报，欺负单身的外人。呸！算我看错了人，今天才领教了你们的行径！”
陈保明冷笑道：“你这小子居然还给我们装ณ蒜，你存着什么心肠，当日作成圈套，要探听我的来历；今日又假装ณ不懂武艺，要来骗取我们陈家的高招？亏你还曰口声声，挟‘恩’自重。当日那ว些强徒，大半就是你的同党。这一套，沽恩市惠的手法，必瞒不过明眼之人！”
丁晓一听，陈保明竟把他的侠义行为ฦ当成“沽恩市惠”的卑鄙行径，几乎气炸了肺。他不顾ุ利害，不同后果，捻着拳就直冲上来，“肘底看捶”，猛的一拳就向陈保明肋下捣去！
陈保明喝声来得好，急晨太极掌中的二十九式“提手下势”，借势拆招，掌挟寒风，淬击丁晓下盘。丁晓急用“野马分鬃”来拆时，他又变为ฦ“如封似闭的”左腿一弓，右掌一挺，却又马上化