《草莽龙蛇传》
第一回剑影舞秋林少女红妆能伏虎镖声现人迹名家子弟惹风
江南最美的季节是春天，而北方แ最美的时分却是秋季。所以“骏马西风冀北”和“杏花春雨江南”同被列为ฦ最美的境界。一个代表了“阳刚”，一个代表了“阴柔”。
在北方，一到秋天，那天空就真的像显得特别高远，而空气也显得特别清爽。每到秋天，就有不少人趁着天高气爽郊原试马，围场捕猎。贵介王孙、农庄猎户、练武家子，或为消เ遣，或为谋生，或为练技，齐组成了秋林狩猎的画图。
这一天，正是初秋天气，河北保定郊外的一座林中，也正有着一伙人携猎叉，带猎犬，胀弓搭箭，在满林搜捕野兽。这伙人却非贵介王孙，也不是寻常猎户，却是保定两ä家豪门的护院武师，闲来无事，特来试试身手，互相炫技的。
这两家豪门，一家是保定的富索ิ善余，一家则是索善余的襟兄弟华元通。索家的大护院听说华家新诸来两个武师，本事好生了得，因此特地请他们联同入林狩猎，也有着看看他们有什么เ能耐的存心。
不过打猎也并非容易的事情，这伙人虽然个个都有一身武艺，猎了半天，却猎不到เ什么野兽。原来野兽大都是白昼蜷伏岩||穴，夜晚饥饿了，才肯出来觅食。而且打猎武艺还在其次，先就要懂得寻觅兽||穴。勘探兽迹，还要有擅于嗅寻野兽气味的猎犬。这伙人懂得舞刀弄剑，跑马射箭，但打猎的经验，却不及一个普通的猎户。
这伙人猎了半天，还只是猎到几只狐狸、兔子，觉得十分乏昧，于是登悬崖，披茂草，到处穷搜，居然给他们现了一个很深的洞窟。可是事情却怪，那些猎狗，起初还朝着洞口吠了几声，却忽的卷起尾巴，怔怔地不敢上前，垂头丧ç气。
这伙人恃着都有几分本事，看样子，虽情知洞里藏的不是什么“好相与”的野兽，却也不怕。一个武师就提着长长的钢又在洞口试扎进去。这一扎立刻引出劈天价一声怒吼，山摇地动，说时迟，那ว时快，一只雄伟硕大的吊睛白额大虎，猛的窜出洞来。那为的武师，不及防备，竟给它突然扑倒，给虎爪撕去一大块肉，立刻血涌如潮。
众人一见这只大虎锯齿斑á斑、神威凛凛，猛然都不禁着了点慌。还未来得及飞叉射箭，那白额虎已又扑倒一个，劲前窜。”
索家的大护院大怒，一声怒喝，一抖手就飞出几柄猎叉，那ว老虎一剪一扑，居然给它避过一柄，硬碰落一柄，可是它的前腿还是中了一柄飞叉。索家的大护院是江湖巨盗出身，论暗器，论本领都很了得，他打伤了老虎，立刻๑率领着其他武师穷追。
可是那ว白额大虎，受伤之后，更是劲狂奔，一跳三跃，跳上悬崖，如飞的窜入丛林茂草之中，这次人虽有上等轻功，可也结它抛得远远。正在看着就要给老虎跑掉之时，猛听得前面一声轻叱，一个红衣少女，竟出现在老虎面前。
那吊睛白额巨虎，受了叉伤，正自狂怒奔窜，猛见有人拦住去路，蓦ย地抖起神威，巨尾一摆，腾空窜起，出霹雳般的怒吼，便朝红衣少女，当头扑来。
一声怒吼，地动山摇。猛虎扑来，狂风骤起，那少女却并不给它的声势吓动，身形一转，闪电惊飙，一闪便闪到大虫老虎身后。一声娇叱，手中剑卷起一道青虹，便朝老虎刺去。
那老虎一扑不中，未待翻转头来，背后己先自吃了一剑，只痛得连声咆哮，前爪搭在地下，猛地把腰胯ç一掀，便掀将起来。那老虎皮粗肉厚，吃了一剑，虽受重伤，却非致命。这一怒狂掀猛扑，力量何止千斤，那少女竟把持不住，给它拖动，急忙把手一送，方稳身形，便向后纵，那把剑竟来不及拔出，深深地陷入老虎身中。
这一来那老虎更是痛极狂吼，竟像疯了一般，不往前窜，反向后扑，铜铃般的一对大眼睛，射出怒火，跟定了红衣少女，张牙舞爪，直扑过来。
这时少女手中，已๐没兵器，但见她一掌护胸，一掌作势，托地跳过一边，那老虎一扑、一掀、一剪，三般使过，俱都伤不了她。说时迟，那时快，那ว红衣少女待虎势一衰之ใ际，立刻出收，右掌心扣着的三枚铁莲子，疾如流星赶月，向老虎飞去。只听得又似半空中起了一声霹雳，只见那ว老虎碧油油好像放射怒火的一双大眼睛，霎地熄灭，那ว红衣少女的三粒铁莲子，都没有虚，两枚射入虎眼，一枚射中ณ虎额。
那ว老虎几曾吃过这样大亏，它连连受伤，痛得声声怒吼，怒极痛极，竟不顾一切，还是猛的朝红衣少女立足之处，张牙舞爪扑去，只是它有眼睛时还扑不住少女，何况现在没了眼睛，盲碰瞎撞，那少女竟自逗它：故意声，引它来扑。待那ว老虎扑来时，他一跃便跃上一块大岩石上，老虎不知，还是怒扑过去，一头撞在石上，立刻把那大岩石撞得摇摇欲坠，可是那ว老虎也立刻๑虎头碎裂，脑浆迸出，倒在血泊之中了。
一声娇笑，那ว少女自岩石上一跃而下，纤足踏着碎裂的虎头，也顾不得绣花鞋沾了血污，她星眸放光，冷笑道：“你这只大虫，原来只会吓人，却也经不起一击！”她又弯下柳腰，将插在虎背上的龙纹剑放出，将袖子一揩，便插剑归鞘。正在此时，猛见一伙人，已自来到身边，为ฦ的喝道：“姑娘。别走！你怎的杀了咱们的大虫？你须把它留แ下。”
这伙人正是索、华两家的一众护院武师，他们看了这一幕红妆少女与白额巨虎的恶斗ç，也兀自心惊。可是索家的大护院与华家新来的两名武师，都是心高气傲，恃着本领，欺侮弱小的人。他们见自己打不着老虎，反给一个ฐ少女占尽风头，不禁又恼又怒。同时他们见这少女秋水为神，玉肤花貌，竟自想上来戏耍，他们虽见识了她的能耐，但既ຂ恃本领，又恃人多，竟自闯上来了。
武师之中有知道那少女米历的，急急嚷道：“哎呀：那使不得，这少女是，是——”他没说完，已๐给索家大护院截住了：“管她是谁，你给俺闯上去再说。”索ิ家的大护院以为ฦ他给那少女打虎的本领吓住了，心中既是鄙屑，又不耐烦。他没听完，就径自闯上，向那少女要老虎。
红衣少女一足踏着虎头，侧目睨视，一声冷笑道：“什么，这大虫是你们养的？敢叫姑娘留下？”
索家大护院立即应声答道：“这大虫虽不是我们养的，可是也是给咱们先打伤的，你不过是赶现成罢了。”
红衣少女勃然大怒，叱道：“你们这些人就如此无赖！自己้斗不过一只畜ไ生，敢颠倒说俺趁现成？咄！”她按剑含咳，骂起来了：“姑娘不是好欺负的，你们给俺滚开！”
索家大护院给她一骂，竟嬉皮笑脸说道：“姑娘，你别恃着这点本领ๆ恶！俺偏不滚开，你又怎样？你可知道我们是什么เ人？告诉你，我便是索家的大护院，金刀郝七爷，郝大武师，保定诚中，谁人不知，哪个不晓！你敢与俺作对？俺也不怪你，俺正少一个ฐ女弟子，你就给俺乖乖的叩头拜师吧。”
红衣少女不听犹可，一听她报上名柬，蓦地一声轻叱，手中剑往外一挥，剑尖一指索家大护院的面门，喝道：“叫你什么郝大武师知道厉害，俺手中宝剑，须ี不许你恃势凌人，如此混帐，”红衣少女一落步，“猿猴舒臂”，半身前探，手中ณ剑“春云乍ๅ展”，刷็的一剑便奔金刀郝七的右肩刺来了。
金刀郝七大喝一声“来得好！”金刀一举ะ，“横架金梁”，便待磕飞红衣少女的利ำ剑。但那红衣少女好不溜滑：步法轻灵，“金蜂戏蕊”，只一扭身，呼的一声，剑花便绕了回来，反削金刀郝七的手腕。金刀郝七大吃一惊，急急挥刀尽力招架，一面大声呛喝道：“你们还不上来，给俺擒看这个雌儿？”
红衣少女又是一声冷笑：“我道是什么人物：原来只是以多为ฦ胜！”她剑招修变，使出家传梅花剑法，狠狠与一众武师杀将起来。她的梅花剑法分七七四十九路，击、刺、挑、扎，虚实相生，施展起来：只见剑花错落，起了几道电闪似的光彩，剑尖更是吞吐进退，宛如银蛇乱袭。众人给她的奇门剑法，逼得耀眼欲花！
但他们到底人多，尤其索ิ家的大护院与华家以重金新聘来的两名武师，都是江湖巨盗出身，两ä柄金刀，一对蛾媚扎，一对护手钩๗，在江湖上也有小小名头，斗起来竟自不弱。若论单打独斗，他们自不是红衣少女敌手，但现在以人敌寡：又兼在红衣少女斗ç了猛虎之后，气力未免吃亏，这样游斗ç多时，红衣少女渐渐落在下风，额头微微沁出汗珠了。
战到难分之际，红衣少女柳眉一挑，圆睁杏眼，正想使出梅花剑中的毒辣招数，扫荡这一群豪门爪牙、江湖无赖。但一来凛于庭训，她父亲不许她随便伤人；二来这群人虽然可恨，但这次只是为争一只老虎，结下性命冤仇，又似乎大过“小题大做”，她犹疑不定，而那ว群人却越逼越紧了。
正在此时，只见山风起处，出飒飒的一片响声，在长长的山茅野草之中ณ，蓦ย的有一个面如冠玉的少年，披茅拨草而出。他一现身，看了一眼，立刻๑宝剑出鞘，加入战斗中来。
这美少年正是保定丁派太极掌门人丁剑鸣的儿子丁晓，他的祖父就是挟三绝技——太极掌、太极剑、金钱镖——威แ震江湖的太极丁。丁剑鸣的武功，虽尚不及乃ี父的已๐到炉火纯青之境，但在江湖之上，也已经是罕逢对手了。
丁晓这时才十九岁，可是由于家学渊源，武功已很不错，尤以金钱镖的连环打法。更得乃父功夫十之。
丁晓武功虽佳，却少朋友，保定武家的孩子，都不大和他往来。他的父亲虽然开宗立派，收徒很多，但他父亲的收徒和他祖父以及一般武师的收徒，却又有很大不同。他祖父当年也收有一个ฐ徒弟，就是江湘上享有盛名，群相推重的柳剑吟。他祖父收徒是想要徒弟继承衣钵的，即一般武师的收徒也是认真传授的。他父亲却因为ฦ是独自开创一派，收徒颇滥，开班教技，天资好的有毅力的则所得较多；差一些的那就只不过学了几个把式罢了。到了后来，丁剑鸣为了怕麻烦，索性就叫为的几个徒弟代为传技，他的门人虽越来越多，有真功夫的却越来越少。了晓自幼就在家内跟父亲学技，他是和那些“师兄弟”们隔绝开来学武的。那ว些“师兄弟”是大伙习武，他却是他父亲“个别教授”的，也正因为ฦ如此，他和保定武家的孩子既少往来，和“师兄弟”也很隔阂。
这一天，他在家中很是无聊，父亲又已到外面所设的武厂指点门徒技艺，他看看碧空万里无云，正是打猎的好天气。他就带剑携镖，牵一只猎犬，到郊外去独自打猎。
他刚走进保定郊外的丛林，“猛听得几声虎吼，震得满林枝叶，籁籁作响，顿然间群兽逃遁，百鸟争飞，猎犬不前。他也吃了一惊，急拔剑在手，循声踩迹，待斗一个这百兽之王。
他循声踩迹，初时还听得连连虎吼，渐渐就静寂起来。再过一会儿，忽又听得人声嘈杂，远处传来了金铁交鸣，兵器碰磕之ใ声。
他颇็觉奇怪，急先收剑回鞘江湖道上。若两方相斗，第三者拔出兵器行前，就是表示要帮任何一方，卷入漩涡的。隐身在茅草丛中，探头外望。只见一个ฐ红衣少女，分梳两条蝴蝶结小辫，柳叶长盾，鹅蛋脸凡，十分妩媚，但却使得一手极好的梅花剑法。一个ฐ少女，竟独战一群魁梧大汉。使到เ紧处，只见白光如练，裹住红妆。直看得了晓目眩神摇，啧啧称异。
但再看下去，了晓却不由得替那红衣少女着急起来。“好汉敌不过人多”，那ว少女竟似渐渐落在下风了。这时那ว使蛾眉刺的华家武师，正自使到“青龙摆尾”一招，右刺倏翻，斜挂少女的面门．那少女一退左步，一提右脚๐，避招进招，用出一手“倒挂金铃”，剑尖轻点敌人脉门，那ว人见红衣少女来势迅疾，急旋身退步，倒窜出五六步去。红衣少女方待前追，左右两侧，一对护手钩，一对金背刀，又已๐分两翼掩到เ。红衣少女来不及收回龙纹剑，急使个“||乳|燕芽云”，飞身一耸，竟从一众武师头顶上穿将过去。那ว群武师，骤不及防、给一个少女从头项飞越，不禁齐齐怒，急急跟踪，声喊直逼过来，那ว少女立足未稳，背后一柄金刀，已旋风扫落叶般地往双足削到เ。
那少女给一众武师追得无法，勃然大怒，身子疾得像陀螺般直拧过来，手中ณ剑刷的四下一扫，“迎风扫主”嗡嗡连声，荡开了几般兵器。她银牙一咬，怒从心里起，杀气上眉梢，剑招倏变，便待使出梅花剑中的杀手，扫荡这群家伙。
但未待她施ๅ出杀手，斜ฒ刺里已杀出一人，那人正是丁晓。他见红衣少女，处境甚“危”。他竟忘乎ๆ所以，忍不住要伸手来解困扶危；他人未到，镖先。一出手便是连环三镖，一枚奔向那使蛾盾刺的，一枚奔那ว金刀郝七，一镖奔那ว使卑刀的。使蛾眉刺的和金刀郝七都是老江湖了，功夫也自着实不错，一听暗器嘶风之声，来自身后，一个斜身闪躲，一个ฐ翻刀碰磕，都没有给打着，只有那使单刀的武功差，经验不足，正给丁晓的金镖命中脉门，当啷一声，二尺八寸的利刃：掉在地上。
丁晓三镖出，一剑飞前，大声喝道：“强徒休得欺侮妇女！”一众武师和那红衣少女都愕然回顾ุ，说时迟，那ว时快，丁晓已旋风似的追了上来。索家大护院气得连连大喝：“什么人？别多管闲事，在送性命！”但他话未完，人已到เ，丁晓身随剑走，运太极行功，一掠数丈，青光一缕，已๐如惊雷闪电å般的直刺过来！
华家新来的两个ฐ武师不知丁晓厉害，一对蛾盾刺，一双护手钩，便待拦、截、扯、夺丁晓的兵器，哪知名家身手，毕竟不凡，太极丁传下的太极奇门十三剑，剑剑精绝，丁晓虽欠火候，却是真传，一连几剑。荡开蛾眉刺，穿过护手钩，剑剑直指要害。华家两个大武师，给他追得手忙脚乱，欲进不得，欲退不能ม。这时节，那ว少女见丁晓突如其来，不觉缓了剑招，玉目偷窥，见丁晓剑法好得出奇，正自诧异，猛听得索家大护院又高声喝道：“你，你，你莫非是丁公子？”
丁晓霍地长身，将剑一抡，倏的先荡开了西前的两ä般兵器，然后侧目睨。傲然应道：“是，是又怎么样？”但当他目光接触到那人时，声调顿时由高昂而趋于平和了。这人的面貌好熟，好像是在什么เ地方见过似的。
丁晓正在猜疑，忽又听得那人哈哈笑道，“呵，果然是丁公子！大水冲倒龙王庙了！”“喂！”他声招呼同伴：“停手，停手，都是自家人！”
敌意一消，几方惊诧，华家两个大武师，按钩握刺，怔怔地望着丁晓。心想：怎么เ这样斯ั文的公子哥儿，会有这么好的功？又怎的会是我们“一路”？丁晓则ท始而猜疑，继而恍悟，他想起来了，这人曾来拜见过他的父亲，他的父亲也曾给他介绍过，据父亲说，这人就是什么索家的大护院，江湖上号称金刀郝七。因为了晓不喜和这些人往来，所以见过一面，也便忘怀，不想这次却在这里碰到他，又不知他们为ฦ什么要欺负一个少女？
那红衣少女却神色大变，她初见丁晓前来，蓦然伸手，太极剑法，剑剑精奇，正自钦佩；忽听得他们在“战场”上拉起朋友来了，不由得退两步，按剑而视，口角噙着冷笑。
看官，你道丁晓父子，是武林名家，以江湖侠义自期，怎的会交上保定的豪门，伪善的巨เ霸？原来在十五六年前，丁剑鸣夜追两个伪装采花的蒙面容，追到索ิ家的院子中，空拳拼斗。结果中了一枚毒蒺藜，性命危殆；“幸得”索老头子用大内的解毒药救了他的性命，从此索家便常和他往来。丁剑鸣本来也是不喜欢结交权贵的，可是他迷惑于索善余索老头子伪善的面貌，以为他是“善良长者”，也就不疑有他。他虽然还是不大愿到索家，但索家的人来时，他也但然把他们当朋友看待。也正就是因为他和索家的关系，使得他和师兄柳剑吟闹得不欢而散，和武林同道，也越弄越生分。丁剑鸣和索家的“恩”仇关系：事详拙著《龙虎斗京华》。
这些事情，丁晓也约略知道，因此他现在弄得很尴尬，他们明明是欺负少女，然而他们却又是父亲的“朋友”，这该怎么办呢？他正在迟疑ທ，已๐又听得那伙人连声“误会”，连声“抱歉”。索家大护院一面对丁晓道：“俺们不知这位姑娘乃是贵友；冒犯，冒犯！”一面对那红衣女说：“事出误会，姑娘别怪。俺们只是见姑娘本事太好了，所以才冒昧上来试招领教。”
那ว红衣少女并不因他们前据后恭而高兴，她的面色越难看了，她满脸都是鄙夷之色，忽地睨目而视，按剑冷笑，望也不望丁晓道：“谁和这厮是朋友？要你们看他的面？谁又希罕这条大虫，要和你们歪缠。姑娘只是想教训教训你们！”说完她忽地插剑归鞘，在冷笑声中，施展登萍渡水的轻功，直如飞燕掠波，霎的投入草莽之中去了。丁晓愕然惊顾，蓦地向索家的护院，略打招呼，也急插剑归鞘，追踪觅迹。
丁晓是既感尴尬，又觉气恼。尴尬的是：那群家伙硬栽红衣少女是他的朋友，而红衣少女却立即否认，而且满脸鄙夷之色，好像自己配不上和她做朋友似的：气恼的是：自己冒险犯难，夹镖仗剑，总算是助了她一臂之ใ力，她怎的非但连“多谢”也没一声，却这般对待。
因此丁晓顾ุ不得索ิ家护院的歪缠，——他根本不把这些人放在眼内，也就顾不得什么礼ึ貌不礼ึ貌，把那ว些硬拉朋友关系的人扔在后头，自追红衣少女去了。
丁晓展开太极行功。疾如流星过渡，署箭穿空，只见野草山茅，卷起了一层层波浪，倏张即合，恰似平静的湖面，给石子荡起涟漪。
不须多时，丁晓已追近红衣少女身后丈许，红衣少女也好像觉身后有人，脚步又忽的加紧起来。丁晓边追边喊道：“姑娘，请停一停步！”
那红衣少女不理不睬，兀是前奔。丁晓又连喊道：“姑娘，你总得听俺解释解释！”
红衣少女还是不理，还是前奔。丁晓气恼异常，愤然说道：“姑娘，纵许咱们不是朋友，但也总不是仇人呀，好坏我也曾给姑娘效过一点劳呀，姑娘纵不屑和我做朋友，也不应如此拒人千里之外：你怎的这样不近人情？”
红衣少女听了丁晓这番๘说话，蓦ย然回，眉峰一挑，冷然应道：“我就是这样不近人情！你待怎样？谁要你效什么เ劳？难道我就不能打那群猪狗？”说到这里，声音一顿，突的扬声喝道：“你还不赶快向来路滚回去，我和你非亲非故，不耐烦你的歪缠！”
丁晓方一迟疑，未停脚步，那少女已摹地右手一张，三粒铁ກ莲子如流星打到。丁骁急待施展接暗器的功夫，那三粒铁莲子，已从他面门两侧和头顶飞过。看来那少女不是存心打他，而是“示警”。
可是这己令丁晓十分难堪，气炸心肺，他大声喝道：“俺并不是想高攀和你做什么朋友，但你如此待人，俺却不能不问明白。俺丁晓到底做了什么เ错事，冒犯姑娘，落得你如此轻视？俺也不曾说帮了你姑娘什么忙。只是俺虽年轻，也颇็知江湖侠义แ。俺不愿欺弱，宁愿斗ç强。俺见危必救，也从不望人报答。你给他们围了，俺凭空伸手，就为的是这点江湖侠义แ，你现在无理的乱暗器，俺不愿和你计较，也为的是俺不欺弱，宁愿斗强。”
说到这里，丁晓也一声冷笑道：“请了！请了！算俺眼拙，不识你这样的女英雄。我不敢承教，也不望再会！”说完，他旋过身躯，果然向来路跑奔回去了。
那日之后，丁晓回到เ家中，闷问不乐่。他想查探那红衣少女到底是什么เ人物，但却无从查探。他和保定武家，自小就很少来往。他想问他的父亲，却又不敢，素า家的大护院是父亲的朋友；他怕父亲责怪他年轻无知，冒犯了“长辈”。
这样又过了几天，一天丁剑鸣的大徒弟金华，忽地从河南来访。原来金华入门最早。在丁剑鸣门下，功夫也算最高，三年前他已๐“艺满出师”，奉师命到江湖“游学”、“闯万”去了。
原来以前的武林规矩，做徒弟的满师之后，就由师父讲授江湖上的忌讳。切口暗语。各种派别，和一切闯荡江湖的秘诀，叫徒弟出去游学。这一来是可以借此增进经验，磨练磨练；二来是可以看别人所长。补自己所短，含有互相观摩、彼此印证的意思，所以叫做“游学”：三来是希望徒弟能替自己这一派争光，撑大门户。而徒弟本人也可以闯出字号，树立声名；这叫做“闯万”。有了声名之后，就叫做闯出“万”字。普通游学，多是以三年为期，若在三年中己闯出“万字”，那么这个徒弟就有独立门户的资格了。
金华在江湖上游学三年，“也有了一点小小名气，虽未算怎样闯出“万字”，但也让武林中ณ知道有这么一个人，