“今日我还得向娘亲讨个饶。”宁渊笑着道：“原本松脂有满满的一瓶，不想早ຉ晨出了些事情，被糟蹋了大半，现做出来的这些头油，只怕用不了几次。”
“我想着如今年下了，一大家子都要做新衣裳๙，正好我娘家那边前些日子收购了一家大布庄，给我送了不少好料é子来，我便借花献佛，全当节礼了。”说完，先从箱子里抱出一匹织金镂花的云锦，“这织金镂花的图样，是十个绣娘绣了足足一月才修好，色泽也端庄贵气，用来给老夫人裁春裳๙，再合适不过。”
周石三两步跑过去将宁渊扶起，白氏姐妹两双手上下拍打着宁渊衣袍上的雪花，嘴里不住说着：“少爷没事吧，刚ธ才可是吓坏奴婢了！”
只是凡事有利也有弊，因为ฦ太监体内阴阳两脉皆不完整，无法承受雄浑的内力，虽然这样的功法逆天，可是修习的太监寿命也会随着经络的枯萎而大打折扣，一般活不过三十岁，因此在序言的最后，作者特意留下箴言：练功一日，折寿一日，切记！
见柳氏进来，宁湘重重哼了一声，抱着手转过身去，宁萍儿则ท关切地问：“娘，可是打听到情况了？”
宁渊心底嗤笑一声，柳氏倒也不蠢，三两句话便把本已尽失的先机又占了过去。
沈氏身为宁府的老夫人，又有朝廷册封的诰命在身，身份十分尊贵，可今年云州茶叶减产，这春制的普洱，若不是宁湘送上来，她还确实喝不上。宁渊那ว看似漫不经心的一句话，却恰到好处地挑动了沈氏的敏感神经：身为祖母，喝的茶却还不及孙子好，茶叶尚且如此，那其他东西呢？难不成宁湘一个庶子，日子却过得比她这个祖母还要优渥舒坦？
“三少爷？”沈氏眉头微皱，似乎想不起来府里有这号人。
上一世便是如此，趁着唐氏新丧，大夫人严氏忙着照顾ุ自己的儿子，二夫人赵氏称病不出，宁如海又不在府中，柳氏大权在握，竹宣堂的下人们便日日对他殴打欺凌，不给他吃的，还将他赶出卧房，让他数九寒冬睡在院子里，若是这样便也罢了，那些人欺辱他的同时，还不忘捎带上辱骂自己้去世的娘亲，领ๆ头的人正是那个ฐ夏竹。
竹宣堂里有大半的下人都是柳氏塞进来的，自然也听命于柳氏。柳氏不待见宁渊，自然可以预见这些下人平日里对宁渊这个“主上”有多傲慢猖狂。
唐氏表情严厉，从床头取出一根细竹条，坐在床沿，对宁渊沉声道：“把手伸出来。”
这个平日里少有人踏足的狭小院子，此时却乌泱泱围了一大群人，丫鬟仆役们或拿着伞或拎着暖炉，众星拱月般将两名衣着华贵的妇人簇拥在前方แ，正与一大二小三个孤零零的身影对峙。
高喊声像受到感染一样迅扩散开去，人们高举起拳头，一下下朝被捆着的男子挥舞，有些比较激进的，索ิ性直接捡起脚边的石头，朝他投掷过去。
话语间，宁湘已经带着另一个打扮娇艳的小姐走了进来，那小姐一身桃红色的冬裳，鬓边簪着一朵绫罗秀成的牡丹，模样也俊俏，见着宁萍儿，立刻甜甜叫了一声，“萍儿妹妹。”
“几日不见香儿姐姐，姐姐又漂亮了。”宁萍儿亲热地挽起宁香儿的手，模样亲昵。
宁香儿是姨娘张氏的女儿，已年满十五，张氏依附柳氏，因此宁香儿便也常同宁萍儿打在一处，只是同宁萍儿相比，宁香儿虽然年长，却要虚浮蠢笨一些。
“我交代给姐姐的事情，姐姐可能办妥？”两人说了没几句，宁萍儿便直入正题。
“妹妹放心，这又不是什么难事，既ຂ然妹妹不方便出面，便全交由姐姐来处理好了。”宁香儿掩着嘴笑，“妹妹心思玲珑，想那宁渊这次无论如何都逃不过妹妹的五指山。”
宁萍儿点点头，“此事若能成，姐姐当立头功。”
宁香儿笑得更开，“妹妹别嫌姐姐市侩，只是此事若成了，三夫人当真会同意开春的皇家行宫宴饮带姐姐我同去？”
“那是自然，姐姐非池中物，那ว样的宴会再适合姐姐不过。”宁萍儿在宁香儿胸ถ口拍了拍，“以香儿姐姐的资质，定能觅得如意郎君，若是一朝成凤，妹妹我还等着受姐姐的照ั拂。”
“妹妹说哪里话，这般抬举我，倒让我自惭形秽了。”宁香儿嘴上这么เ说，表情上却一点也看不出“自惭形秽”的模样，反而听见宁萍儿那句“一朝成凤”后，嘴角更是咧得飞上了天。
又寒暄了一阵，宁萍儿低声对宁香儿嘱咐了最后几句，宁香儿便起身告辞了。送走了人，宁萍儿表情自然地坐回去继续梳妆，一边的宁湘却有些不淡定，忐忑地在屋子里绕了几圈，还是道：“妹妹，这事我们真的不用跟娘说一声吗？”
宁萍儿道：“你忘了，娘亲的本意就是想在年三十那ว天收拾掉宁渊，不过他那法子着实不太保险，我可不想让宁渊再看见初一的太阳。”
宁湘还是紧张，“可是，万一不成……”
宁萍儿打断ษ她，“没有万一，就算有万一，那也是宁香儿做的，我自然是不必担这个ฐ干系。”她抬起目光，望着窗上朦胧的纱布，想象着宁渊垂死挣扎的模样，只觉得快意非常，情不自禁咧开嘴角，露出一抹娇俏的笑容。
她宁萍儿一直是武安伯府的天之ใ骄女，江州城内人人称颂的宁家小姐，而宁渊不光夺了她的雪缎，还巧言令色对她百般折辱，这笔账她不光要讨回来，还要让宁渊知道，同她作对会付出怎样的代价！
大年三十，宁府里来了不之客，下人向宁如海通报时，活活把宁如海吓了一跳。
他不知道为何素来没有交集的景国公世子会在这样的日子里突然到访，甚至还以为有人胆大包天到和他开涮，可等他望见孤零零站在大门外的当真是景逸时，又特地抬头看了看日头，太阳的确是从东边出来的。
这景世子大过年的不好好呆在华京，千里迢迢地跑到江州来做什么！
宁如海只是心里嘀咕，却没说出口，随着年纪渐长，他年轻时一些血气方刚的脾气与个ฐ性是再也不复了，如今他更关心个人前程与家门展。景国公是朝堂上德高望重的重臣之ใ一，对于他的儿子，宁如海ร自然不敢怠慢，忙亲自迎出去，三请四请地将景逸请进门。
怎料é当他拉着一张老脸将景逸请到正厅，奉上茶水后，正想问问眼前这位世子到เ底有何贵干，景逸反倒先开了口，吐出的却是险些让宁如海呆在当场的话：“宁大人不必客气，渊兄弟现下可在府上？”
宁如海隔了好一会才反应过来：“世子问的……是下官三子宁渊？”
“正是正是，我此番便是来找他叙旧ງ的。”景逸尖俏的下巴连点。他其实也可怜，原本同呼延元宸说好了，两ä人晚上在客栈一同喝酒守岁，可早晨起床后却现呼延元宸留了张字条给他，直言两个男人凑在一起过年太煞风景，他便先行一步，独自去城外的玉灵山登高赏雪去了。
呼延元宸并非周朝人，夏朝民风开放，不看重年节也算寻常，可自小便长于世家的景逸却不一样，让他一个人孤零零窝在客栈里过年比杀了他还难受，更绝的是呼延元宸还顺便搜走了他身上所有银票，美其名曰怕有人对他谋财害命。景逸过惯了花钱大手大脚的日子，一朝没钱，难不难受暂且不说，光是晚饭就没有着落，因此他左右一合计，索ิ性一不做二不休，打着宁渊的旗号跑来武安伯府蹭饭算了，反正江州ะ的人他也只认识宁渊一个，而且说不定还能在饭桌上见到自己朝思暮想的宁茉儿。
因为是第一次干蹭饭的事，景逸还不太适应，因此大半的精力都在维持自己的表情看起来坦荡一些，并没有注意到宁如海脸上也现出了不自然的神色。不过宁如海处事也算老道，很快便将表情掩饰了过去，“今日学监有年下节会，下官几个儿子现在都在那ว边，世子请稍待，等渊儿回来了，我立刻让他来见你。”说完，宁如海便退出正厅，待回到เ前院后，他站定在雪地里，脸上再也藏不住惊疑的表情。
他从来没想过一直默默无闻的宁渊居然会和景国公世子扯上关系，而且能让世子在大年三十登门拜访，交情似乎ๆ还不错。可让宁如海疑惑的是，宁渊自小便没有离开过江州，到底是什么时候，用什么方式，同远在华京的高门子弟搭上线的？更让宁如海不淡定的是，景国公世子是唯一一个，还是其中之一？
他忽然领悟到自己也许真的太过忽视宁渊了，而他的这个小儿子，也没有自己想象得那般简单。
此时宁渊并不知道宁如海对他的看法已经潜移默化地生了变化，他正穿着一身制ๆ式的灰色袍子，戴着黑色的书生帽，从学监大门里跨出来。
这种例行节会每年三十都会举办，监生们由á先生领ๆ着凑在一块，为喜迎年下的江州ะ百姓们作对子，写春联，一是印证“学子苦读为天下”这样冠冕堂皇的说法，二是监生之间变相的才艺较量，谁的对子出得好，谁的春联写得妙，以此在百姓中赚取一些“才子”的名声。尤其是三年一次的秋闱今年就要举办，准备参加的更是摩拳擦掌想要先表现自己一番，因此今年的节会，却比往年更加闹腾。
只是别ี人再如何闹腾都与宁渊无关，他的年纪还不到参加乡试的时候，又不喜乱哄哄地凑热闹，便一直坐在角落里，看着一群年轻气盛的书生们争风头，掰着指头挨到结束，别的监生都意犹未尽，他倒干干脆脆地第一个ฐ抽身出来准备回家。
学监大门外，周石正驾着马车等在那里，宁渊提着衣袍的下摆正要上车，忽然被一道声音叫住。
他侧脸去看，叫他的人是个眉清目秀的小姑娘，穿着宁府的丫鬟衣裳๙，见宁渊朝自己看过来，那姑娘三两步走上前，将一张纸条塞进宁渊手里，又像怕被别人注意到一样迅走开，扭身转进一条小巷๕子里不见了。
宁渊奇怪地望着那ว姑娘消失的地方，将纸条展开一看，上边歪歪斜斜写着四个字“晚上小心”，仔细一瞧，还是用画眉的眉笔写的。
他眼神闪烁几下，面无表情地将纸条塞进袖袍收好。
“少爷，可是有什么เ事？”丫鬟的动作自然也被周石看见了，宁渊一走近他便问道。
“没什么。”宁渊踏上车，又问了一句，“早晨出来时，三夫人那边可有什么动静？”宁渊早就以彼之道还施ๅ彼身，买通了柳氏荷心苑的一个伙房丫头，那边有异常情况，丫ฑ头便会用特殊的方แ式悄悄告诉周石。
“倒是没有大动静。”周石想了想，说：“只是昨天下午宁香儿小姐过去了一趟，走的是侧门，坐了不过半盏茶的时间，又走了。”
宁香儿是张氏的女儿，去柳氏那ว里串门子也正常，只是走侧门……宁渊不动声色地点点头，放下车帘ຈ，“回去吧。”