吴元瑜身形嵚崎，举手投足，亦是爽朗清举。蕙罗早闻其名，知他是神宗朝翰林图画院艺学崔白高足，后供职于吴王府，继而又入端王府教导赵佶作画，此时已名扬天下。
羊荷包是用羊肉和菜叶为馅做成的包子，蒸制而成，如果刘韵奴刚才取的是最后一屉，现在再做确实来不及了。
赵佶愤然道：“果然小人无状，一派胡言！孃孃帘中听政，处分无不圣明，何须还政！这等妄语孃孃不必理会，且待我责内侍省处置他。”
“如此，还算好。”太后叮嘱郑滢道，“你身份不同往日，对下面的人尤其要盯紧，万万不能出岔子，须知许多大祸，都是由á小人牵引出来的。”
将至午时，经香积提醒，才想起该去元符宫了。走到เ门外，忽见几位内侍把孙小鸾从她房间里拖了出来。孙小鸾厉声尖叫，又哭又闹，内侍猛敲打她头几下，她哭声稍歇，旋๙即又开口，却是在叫骂：“王湲贱人，无端害我，待我死后，必为厉鬼，生生世世纠缠着你，拖你入地狱……”
太后道：“说是人恍恍惚惚的，老身派太医给她诊治去了。”
王湲一时语塞。孙小鸾见状愈得意，故意大睁双眼凑到王湲面前：“姐姐，莫不是太后说你什么เ了？你做什么了被她说？难道在官家跟前歌没唱好？”
太后摆：“你和她都是我看着长大的，她还真是事事不如你。以往我是喜欢她单纯，觉得她像个孩子一样无心无思，但今日之事倒提醒了我，她未必一点心思都没有，心急火燎地勾引官家，不就想压你一头么？”
少顷郑滢碾好茶末，用蜀东川鹅溪画绢制成的茶罗细细筛过，然后将筛好的细白茶末奉至赵佶面前。赵佶俟汤瓶泉水温度适宜，先提起汤瓶注汤入一绀黑色的建安兔毫盏中，使其热后加入茶末，再注汤少许，将茶末调至极匀，如融胶状，才又沿着杯盏徐徐添注热水入内，随即持一柄黄金茶匙在盏中ณ环回击拂，指绕腕旋，不疾不徐，状甚悠闲。
他拉长着脸伸手到袖中取出一个琉璃瓶递给她，冷道：“我也有个东西要给你。”
“别错过这机会，”赵佶笑道，“今日我心情好，无论你要什物、香药或品秩，多半都能给你。”
待她撤下后，郑滢劝她：“周妩儿一事算不得什么。她和你博弈，就该愿赌服输。既想取你性命，赌注自然便是她自己้的命。如今是她该在九泉之ใ下反省，与人无尤，你无须自责。”
蔡卞夫人蕙罗虽在深宫亦久ื闻她大名。她是王安石小女儿，懂诗书，有头脑แ，对政事有见解。身份也颇尊贵，婚前为宰相女，婚后为ฦ国夫人，当年下嫁蔡卞，连仁宗皇后，当时的太皇太后曹氏都亲自选珠宝为其添妆奁。与蔡卞婚后，常为夫君出谋划策，一路引导夫君升至丞相，以致士大夫常笑蔡卞处理政事是先与夫人谋之于床笫，再宣之于朝堂。她内朝时还常出入圣瑞宫，与朱太妃颇็有往来。故此蔡ກ卞与章惇一派，亦是拥立赵似的，世人皆认为这一派计策常谋于蔡卞与夫人之心，事成于章惇之手。最后关头蔡卞优柔寡断ษ，未与章惇力争，想必夫人对此也是满腹怨气。
章惇愤然拂袖而去，进了分茶店。蕙罗拾起一盒章公百和香闻了闻，问商贩：“若只买章公百和香，是多少钱？”
相国寺地处东京城区中心，南临汴河，西近御道，东北两ä面店铺食肆云集，尽管夜幕降临，这一片却似刚从沉睡中醒来，灯火通明，非常热闹。
辛苦拣择五日，第五日午后终于完成。蕙罗见众内人已是疲惫不堪，便让她们先行回宫，自己留下再检验一遍，看是否有疏漏之处。待完成所有事务，出门欲回宫时，现门前等候着的宫车不是出宫时所乘的犊车，换了一辆马车。
一日梅玉儿自福宁殿归来，面见周尚服时，恰巧尚服正在与郑滢和蕙罗说话，看到她进来，尚服也不避二人，和言问她此日情况。梅玉儿笑道：“无甚大事，不过官家前几日连夜批阅奏疏ຕ，如今乏了，今日晏起了。我见他久久不起身，就开口唤他，他便问我：‘是不是鸡叫了？’想是睡迷糊了罢。”
司宫令思忖道：“此前尚宫禀告，皇后册封、皇子降生、皇帝纳妃都将接踵而至，需要大量香药，但内藏库香药库存已不足，须从香药库筛选细色入内藏库，不如就让两ä位姑娘带领司饰司内人去做此事，谁做得好谁就领司饰之职。”
司宫令微笑欠身：“神宗皇帝当年常省阅文字至深夜，左右未尝有妇人，而今官家精厉忧勤，恰如神宗。”
还有太清楼ä的事，不知外间如何议论……蕙罗踌躇许久，还是未问出口，而香积也完全没提。蕙罗恢复正常工作后留意观察，却也未曾听到任何风声，想是那一夜的事有人遮掩，并未流传开来。何况蕙罗下楼时面目遮挡严实，大内中看见她那日形状的，也就杨日言与带去的几个心腹内臣，尚服局内人一无所知。
“轻佻？端王？”太后冷笑，虚目视他，淡淡吩咐，“杨日言，带章相公、曾枢相、蔡左丞去太清楼，看看简王。”
“那ว若是我们都跳下去呢？”蕙罗再问。
“那么，就是你自己的香气。”赵煦笑了，“安息香恬淡安宁如少女，神韵与你极似，偏巧你自己竟也散着这香味。”
赵煦不怿：“你也认为青苗法是取利于民的恶政？”
赵佶低，恭谨作答：“臣不懂政事，但知惟皇考皇兄马是瞻。”
朱太妃却不离去，依然手捧文书要赵煦看，赵煦侧蹙眉咳嗽着，毫不理睬。
太后睁开了眼睛：“送的是什么？”
小霓牵牵唇角，朝锦儿呈出一点笑意，道：“夜深，殿门已锁，姑娘暂且在福宁殿中ณ歇息一晚罢，明日再回去。”
“哦，妹妹，是你。”他微笑着说。
梁从政道：“正是……不过正如刘先生所说，这戏是临时加的，他们编排仓促，不够熟ງ练，所以邓铎ດ才会犯此无心之ใ过。”
朱太妃愠色不减，但也未反驳，又侧看向了殿中。
赵煦似也看得出神，握着皇后的手良久未松开，最后是皇后自己将手轻轻抽出。那ว指甲染成粉红色的葱葱玉指在滑出赵煦掌握之际悄然回旋，有意无意地挠了挠赵煦ะ手心，而她容色如常，谢恩如仪，款款退入后妃所处的珠帘后，再整装端坐，含笑接受诸妃拜谒。
蕙罗悚然一惊，惶然低目，僵立着不知该留该走。而赵佶倒似乎不惊不惧，施施然朝蕙罗一揖，朗声道：“多谢典饰前来传讯，我这便回去见娘娘。”
见他这样说，蕙罗颇紧张地抬看他：“大王，别把此事告诉别人好么？”
“娘娘，”这时王湲上前一步，在太后身侧开口说道，“娘娘没看出来么？十大王画的是娘娘的面容神情。”
太后道：“她儿子女儿相继没了，心里难受，不想出门，我倒也能明白。不见我们无妨，但官家欠安，她竟似也不甚关心，平日甚少通问，便有些过了。”
蕙罗才回到福宁殿，便有圣瑞宫小黄门来找她，带来的又是赵似的一页ษ回复：“甚好。”
“我说，崔小霓是冷面夜叉，绝不会放我进来。今天我是先跟福宁殿守门的小黄门说了会儿话，聊着聊着他就让我进来了。”翘翘道，忽又悠悠笑开，眼波流转，笑颜如灼灼桃花，“皇后以前曾跟我说：‘翘翘，我们都是属狐狸精的，所以永远别把希望寄托在女人身上，能帮到我们的只有男人。’现在想来这话还挺有道理……虽然黄门只是半个男人。”
“我只想要我自己的那个。”蕙罗坚持，又道，“何况，大王赠我的礼物已经足够多，我不敢再领受。”
王湲觉得奇怪，睁开泪眼看了看他。赵佶旋即笑道：“一会儿我回家去，明天这时候再来，那我们就有一日没见了。对我来说，与阿湲姐姐一日不见如隔三秋，隔了这一日，便等于三秋未见。这里的三秋义同三季，也就是九个ฐ月，扣除姐姐说不睬我的一个月，还剩ທ八个月，咱们先记着，下次我又得罪姐姐了，姐姐再慢慢扣，只是明天我来，姐姐可别赖账，一定要跟我说话。”7788๖7788xiaoshuo
说着还不停朝蕙罗眨眼，目示ิ王湲。蕙罗也知道王湲一心想往东阁，但若自己้不去，她未便离开，最后也只得应承，随她去了。
而且，他针对太皇太后的逆反行为还表现在家事上，例如坚决废掉了太皇太后选定的皇后孟氏，改立他自己宠爱的嫔御刘氏。近来他与向太后两厢都态度冷淡，想必也是太皇太后所留下的阴影所致。皇帝卧病期间，后宫全由太后掌控，向太后逐出魏典饰，又是赵煦ะ亲近的人遭殃，他一定很痛心，后来对林司饰和梅玉儿表现得那ว般冷硬，自然也是做给太后看的。
蕙罗很觉窘迫，偷眼看他，见他神色和悦，才稍稍安心，也不知怎样回应才好，只讷讷地道：“不，奴婢不是……”
6氏听后将信将疑地问：“真的？”
“大王认识香积么？”蕙罗问，见赵似不语，她继续道，“宫中内人有好几千，大王未必个个都认识，香积大王恐怕也不会有印象。但对香积来说，大王却是她相当重视的人，因为大王日常所用的龙脑香，便是由她亲手检验挑选的。”
蕙罗结结实实地承受了一鞭，然后恳切道：“娘娘，你救过我，我宁愿自己死，也不会害你。”
刘清菁闻言手势一滞，未再挥鞭。
蕙罗又伏拜道：“娘娘，我学香道多年，绝不会辨错，这就是植物烧成的香灰，不是骨灰。翘翘私取娘娘香炉玩，是有错，但绝无害娘娘之ใ心，既ຂ已受鞭刑，还望娘娘施恩，饶了她罢。”
翘翘亦爬了过来，哭泣着伏在刘清菁足下求饶。刘ถ清菁沉默片刻，终于挥手，让其他人把翘翘带走。
蕙罗亦随之起来，见刘清菁此刻头蓬乱，眼神涣散，遂扶她坐到梳妆床上，立好镜台，为ฦ她梳妆。
刘清菁默默对镜看蕙罗为梳青丝，挽髻，待镜中ณ的自己逐渐恢复常态，才又淡淡开口，对蕙罗讲述道：“那ว一天，也是这样风雨如晦，雷电交加。我提前从福宁殿归来，见未点灯的寝阁有影子在晃。我悄悄过去，借着闪电的光，现我阁中一位内人，掀开我的褥子，正在往床上倒一罐灰。我命人抓住她，鞭打拷问，她供出是受孟皇后养母燕氏指示ิ，往我床上倒得痨病死的宫人的骨灰，诅咒我也得此病死去。”
想起那时情景，刘清菁幽幽地笑了：“你知道么？那罐灰里还有好些没烧化的小骨头……我继续拷问，那内人又供说，燕氏还找了一位叫法端的会厌魅术的尼姑，联合会作画的内侍王坚，画了我的画像，用大钉钉在我心上，还烧了符，也放在我阁中ณ……”
蕙罗听得不寒而栗，须臾问刘ถ清菁：“娘娘把此事告诉先帝，他便废后了？”
刘清菁摇头，道：“我没亲自告诉他，但装作被厌魅诅咒的样子，在寝阁内外狂哭大闹，时而奔走撞墙，时而萎顿倒地，气息奄奄，任谁看了都以为我疯了，其实我心里明白得很。”
说到这里，刘清菁随之冷笑，又道：“先帝闻讯赶来时，我已๐倒在雨地里。他一把抱起我，焦急询问。我的宫人把内情告诉他，他既愤怒又悲伤，紧搂着我，一颗温热的眼泪滴在我脸上……然后，我睁开眼，缓缓对他说：‘官家，不要放开我，我只有你……’”
说这句话的时候，仿佛回到了依偎于先帝怀中那ว一刻，她目光凄郁，两滴眼泪亦悄然滑落。
她迅抹去泪珠，又翘出一缕倔强的微笑：“就在那一刻๑，我听到了先帝心碎的声音……他双手用很大的力把我紧紧地箍在怀中ณ，仰面朝着电闪雷鸣的天，出了一声痛彻心扉的悲鸣……”
“第二天，他像变了个人，不听任何人的规劝，冷硬地命皇城司制狱彻查此案。孟氏的宫人全被抓起来拷打，施ๅ以严刑，然后又有人供出，燕氏让皇后佩戴盛着驴驹媚、蛇雾、叩头虫的香囊去见先帝……”刘ถ清菁呵呵地笑起来，对蕙罗道,“你知道驴驹媚么？就是小驴出生未落地时口中ณ含着的一块肉，据说是媚药，可以催情。蛇雾、叩头虫也都是类似的东西。”
蕙罗顿时明白，日间刘清菁当面对孟冲真提驴驹媚时，孟氏是何心情了。
“先帝ຓ去皇后阁中时，燕氏还曾烧了欢喜符浸在茶水里，想让先帝喝了留下来。幸亏先帝那时不想喝水，奸计才未能ม得逞。又用这符水洒坤宁殿前的御道，希望先帝中咒常来……”刘清菁一哂，“先帝听说这些，怒不可遏，命把燕氏、法端、王坚全处斩，然后不顾太后的劝阻，坚决把孟氏废了。”
看见镜中蕙罗惊惧而疑惑的表情，刘清菁问：“是不是好多事你从未听说过？”
蕙罗低道：“我只知先帝废后是因厌魅之事，但这些细节都没听过。”
刘清菁道：“细节太后都不许人提，只说孟氏是冤枉的，并不知情。但你想想，她的养母在宫中ณ做这么多事，她会毫不知情？”
待续）