只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声响，说不尽这太平气象，富贵风流。
“你这小丫鬟，就喜欢瞎操心，这话休得再说。我看是你自个春心萌动了，要不小姐我派人去说说，看他们俩谁人瞧上你，纳为妾室，你说可好。”
怔忡了一瞬，张成赶紧低下头，掩饰失神。这还是他头一回近距离接触小姐，当初那个在夫人怀里糯糯撒娇的小娃娃ใ，已长成如此妙龄少女，而且这般心思缜密有主见，也不知今后哪家少爷配得上。
约莫半个时辰后，僧人过来回话，引着清芷到普慧大师的清修院。
青嬷嬷笑着点头也不言语，停了手上动作，弯身揭开火盆上的铜罩，用铁锹将烧红的熟炭埋了埋，又加了几块新า的，然后盖上铜罩，洒上些薰香。
太夫人一听儿子和孙子回了自是欣喜，叫了丫鬟进屋，随即又喝斥道：“回来了便回了，你慌张作甚。”
清芷濑洗完毕便唤她上前梳妆，
这个朝代对名门闺秀学习琴棋书画ฑ并没有太严苛的要求，略知一二便可，当然能ม精通自是最好。不过，四样都精通可不是一般女子能办到的，至少清芷自认做不到เ。除了偶尔背出一两ä诗词引得青嬷嬷直点头，其他的还真只能学点皮毛，只要出去了不会太丢脸就可。
“明明罪证确凿，你却还在刁蛮狡辩，简直是不可理喻。来人啊，把这恶奴拖下去，重打八十大棍赶出侯府，不许任何人收容他，任他自生自灭。”
“小姐，四小姐过来看您了。”
“我瞧着也好，可惜老二只是庶子，老大承侯位不久ื便分了出去单过，芷姐儿出身上就差了玉姐儿一截。又官在地方，京里头人脉势力有限，门第高些的必是瞧不上。”
初ม情顿时瞪大了眼，兴奋的拍拍小胸脯保证，“只要小姐不怕情儿肚子里没货，说砸了故事扰了生意，情儿自当从命好好干活。”
杨氏这回也硬了心，打定了主意坚决不从，嚷嚷着要等到华哥儿转危为安方可。两个嬷嬷都是杨氏从娘家带过来的，自是不敢逆了她的意。可侯府做主的又是老夫人，一时之间左右为ฦ难。
“问我自己？”清兰愣了愣，斟酌着清芷这番๘话的用意。
清芷屈身，恭谨回道：“父母尚康健，劳祖母费心。母亲说祖母时常夜睡不宁，湖州民间有副良方，母亲寻来用过后甚觉妥当，令我带了一些过来。祖母用过若觉着好，我便让母亲稍寄更多过来。”
郭琳环摇头道：“你也瞧到เ了那些夫人的神情，恐怕真正愿意的不多，顶多提及别家或旁้支的闺女，开开场面。试想想，自家闺女若没有亲生的嫡长子傍身，再显贵都无用。何况那ว嫡长子已๐经五岁，又自小养在老太夫人名下，哪会跟继母亲近。这继室进了门，就是生下嫡子，前头有个ฐ嫡兄压着，出息也不大。再说国公爷如此念旧，为ฦ了先夫人一直未娶，心怕是也偏着长子的，这样一来，后进门的更无出头之日了。”
清芷听了，沉默片刻，忽而挑眉笑道：“她们不愿意，你为何就愿意了。那ว国公爷虽说样貌朗俊，可也论不上有多出挑，性子更是不了解，你到底看上人家哪点了。”
郭琳环沉思半晌，犹豫间红着脸道：“他能为了已๐故夫人几年不娶，又为了太夫人答应再娶，说明他是重情重孝之人。这样的人，如今已是少有，足以让人倾慕。”
“可惜像你这般看得通透的人少矣，”清芷倾身为郭琳环理了理髻，扶好偏向一侧的玉簪，“你这好模样，国公爷见了自会欢喜的。”
郭琳环面上红晕持久未退，“那就借姐儿吉言了。”
“二小姐，夫人唤您回去，有事交代。”毅勇侯夫人的丫鬟找了过来，催得有些急。
清芷心中有数，怕是为着求亲一事，于是笑着对郭琳环道：“既是有事，你便赶紧去吧，日后有机会再叙。”
郭琳环难得找到เ如此投缘之人，有些不舍，“我回去后必会求了母亲，得了名帖到你家拜访的，可得等着我。”
“自会等着，我亲自下厨备些南方吃食，等着你。”清芷摆摆手，嘱她宽心，好说歹说总算将人给劝走了。
待人走后，清芷又在石桌边坐了一会，便起身沿着湖边散步，欣赏着周围风景。这寿诞之日，到处透着喜庆，路边，树梢上，屋檐下皆是大红灯笼高高挂，整个院子都被红红喜色包裹着。
清芷背着光慢慢走着，迎面吹来阵阵凉风，不觉瑟瑟抖。清芷怀疑ທ自己有受虐倾向，好端端的跑来这吹冷风，还不打算离去。好吧，就当醒醒脑，让脑子更加清明，别犯了傻事去。
走至一座假山边，见怪石嶙峋错落有序，清芷起了兴趣，蹋着石径小路蜿蜒而入。
才过了拱门就听得里头传来说话声，并且越来越近，清芷忙止了步退到一旁的小石洞内，听着愈见清晰的脚步声凝神屏气。
“王爷，请等等，小女子有话要说。”
女子气嘘喘喘的追了上来，前头的男子停了脚步，语带不耐。
“小姐出自名门，理应恪守贤德之道，小姐这般举ะ止，实在有损闺誉，还望自重。”
说完就听得甩袖而去的声音，然后是女子嘤๒嘤哭泣声。
没过多久ื哭声渐止，清芷听得渐行渐远的脚步声方舒了口气，缓缓走出石洞，突然感觉颈上一记重敲，只来得及“啊”一声便昏倒在地。
前头女子走出假山不远，听到动静心头一慌，怕方才的交谈被人听了去，急忙转身返回。
未料迎面走来一人，待女子看清来人，就猛的扑将过去又是一阵痛哭。
“哥哥——”
宁云茂轻拍妹子肩膀，口中ณ却是严声斥ม责：“这时知道哭了，你假借我名义แ邀王爷在后山相会，可有想过后果，煜王爷素า来不按常理行事，连皇上的话也时有逆行，又岂会如了你的意。他如今不怪责你假传之罪，我们国公府就该感激不尽了。”
宁云嬟抽泣中哽咽道：“我只是不甘心，他为何不喜欢我。为了他，琴棋书画女红绣活，哪样我不是勤学苦练，拜名师求指教，无一不精通。在京城大户中ณ，谁家提到เ宁国公府三小姐都是称赞有加。我做的这一切，搏得这般好名声，只为配得上他，他为什么还是这样不屑一顾。”
“他这些年的作为你知之ใ甚晓，理应明白，他怎会是那等在意名声之人。陶贤妃苦口婆心，甚至以病相胁都劝不动他，你也莫再做妄想了，徒增苦恼罢了。”
宁云嬟仍欲争取，宁云茂见妹妹执迷不悟，心生烦闷，不欲再纠缠。
“好啦，这事到此为止，若不想毁了自己苦心经营的好名声，就休要再提。为ฦ了国公府，也为ฦ了你自己้，安心在闺阁待嫁才是正紧，切务再想些歪路子做些糊涂ิ事。年后你就要嫁与坤王，一举一动都受人注目，你自己心里也要掂量清楚了，错不得一步。祖母正在唤你，快些去吧。”
宁云茂说完就转了身去，宁云嬟见哥哥真是不耐烦了，拭干泪，缓了缓情绪，便福了福身自行离去。
清芷迷迷糊糊的睁了眼，揉揉酸疼的颈子，扫了眼四周不免心生惊恐。
自己正靠在石壁边，而所处之地仍是刚才的小石洞。
“小姐可醒了。”
清芷闻声望向洞口，借着外头透过来的光亮看清来人，心下又是一阵忐忑不安，此人竟是国公爷。
“让小姐受惊，实乃在下唐突逾矩。在此向小姐赔罪，还望小姐见谅。”
清芷见他一脸正色，凝眉肃目，倒不像奸佞之人，心头不安也减了几分，于是笑道：“国公爷无需致歉，说来也是小女子不对，误闯禁地，听了些不该听到的。不过，国公爷尽可放心，清芷向您保证，方才生的一切我全当是做了一场荒唐梦，残梦了无痕，不值得一提。”
宁云茂神色略有松动，口中念道：“清芷，你是容国侯二房家的小姐，方แ才在席上没有识得，在此有礼了。”朝着清芷拱了拱手。
清芷回了礼ึ，心底却暗恼不已๐，一时快嘴把自己้名讳给报了出来，实在不该。若是这国公爷事后悔了，有心找她碴，她连个躲避的余地都没了。
“即已无事，清芷便先行告辞。出来久矣，祖母怕是念叨了。”
清芷索性破罐子破摔，行了礼就径自离开。
宁云茂见小姑娘这般干脆，倒有些错愕，愣在当场。随后晒然一笑，也随着出了山洞，朝着另一个方向而去。