这是有史以来加莱过得最令人印象深刻的生日——不论是前二十八年，还是后四年。
她有一个勤劳温柔能干的母亲，而她的爸爸，会像孩子似的喜欢自己的好长相，在屋子里吹口哨，照镜子，喜欢笑话，爱和孩子玩游戏，卖弄聪明，从不责骂、处罚小孩。有这样一对好父母，是许多人求也求不来的，即使生活并不富裕，她也心满意足了。
吃过丰ถ盛的午饭后，接着是惯例的家庭课程。由于住得离镇子较远，行路不便，加上学费难以凑齐，于是加莱提议不如让艾利ำ来教授自己。以前并不是没有这样的例子，许多贵族也会亲自教导自己的孩子，艾利ำ只是迟疑了一会，就答应了。
加莱现阶段主ว要学习瑞典语和英语。在授课的过程中，加莱现，艾利懂的东西……非常杂。她涉猎广泛，但不精深，只是很系统，很像有些贵族的教学模式。除了瑞典语外，艾利非常重视英语，而且带有明显的伦敦口音，微微有些花腔。由于前世的经历，加莱在英语上显得“更有天赋”，让艾利惊喜了一把。加莱曾经拐弯抹角地探听艾利的家族，但都被对方含糊过去了。这种态度让加莱更加加深了“母亲可能ม出身大家族”的猜测。
“……奥丁又捕捉穆斯贝尔海姆的火焰，将他们化为ฦ星星、月亮、太阳，并订定了四季的运行。诸神又取来岑木枝造成男人……”
艾利抬起头，她的女儿正认真地倾听，眼睛盯着一本古老的纸书上一段拗口的瑞典文字，深褐ຈ色细长的眉毛微微皱着，比她父亲更深的碧翠双眸在阳光下像是毫无杂质的玻璃珠，又像是冰川下平静透明的深潭，清澈见底，却又深不见底。
艾利安娜出神地看着。
她总觉得……在面对她女儿时，与她交谈的并不是一个ฐ十岁的天真小女孩，而是有一个ฐ与她年龄相仿甚至更为年长的灵魂，但一晃眼间，她又分明是那ว个会对自己甜甜笑，奶声奶气喊“妈妈”的孩子。她也分不清这种奇怪的感觉是什么时候开始的，似乎本来就如此，又似乎ๆ并不对劲……
“妈妈，怎么了？”
艾利一惊，回过神，她的女儿正用那一双幽碧的双眼疑惑地看着她，不明白为何她忽然停住。
艾利静静地看她半晌，摸了摸女儿淡金色的头，突然开口问，“加尔，你相信魔法吗？”
魔法？
加莱眉尖一动，嘴角露出一丝向往的微笑，小声回答，“恩，相信。魔法给爸爸送来了妈妈。”
艾利ำ扑哧一下笑了出来，然而笑着笑着，她的眼眸渐渐深了下去，一层说不清的担忧不安渐渐浮了上来，“加尔，你都已经十岁了啊……”
加莱一眨不眨地看着母亲，然而艾利ำ却低下头，开始缓缓讲接下来的北欧神话。加莱也不再问，安静地也垂下头，听着母亲娓๙娓而述，幽碧的眼眸无人看清。
第二天，天还未亮，唯有冷风呼啸过屋舍，吹得棚屋锁链哐哐作响。加莱从她的卧室——顶楼一个被改造的小阁楼——里出来，刷牙，用冷水洗过脸后，将温在炉灶上的牛奶喝光，又吃了些白面包和鸡蛋。屋内空无一人，特纳去林子里打猎，春天来了，正是动物膘肥体壮又出来活动的时候，他想多打点肉给娇็妻爱女补身；艾利留下了一个ฐ纸条，说是去镇子上购置一些生活品。屋子里炉火烧得旺旺的，弥漫着丝丝面包香气。加莱坐了一会，把炉火灭了，才推开门，向马棚走去。
走到半路，一阵长长的嘶鸣让她一惊，顿了一下，然后飞快地打开锁链，棚舍内的场景让她心里一颤，顿时手足冰凉。
马棚里干净整洁，所以加莱一眼就看见，马舍的尽头，一团深褐色的物体正盘旋๙着细长的身体与安娜对峙。听到เ响动，它“咻”地转过头，绿豆大小的黄褐色眼睛射出冰冷冷的光。嘴中ณ咝咝吐出两个分叉的鲜红信子。
蛇！还是毒蛇！
加莱倒吸一口凉气。虽说冬去春来，埋在地下冬眠的蛇类会纷纷苏醒，但只常见于树林之中ณ，这种有人烟的地方แ并不多见。
她看向安娜，安娜早已意识到面前生物的危险性，此刻浑身僵直，目光直直地盯着三米开外的蛇，几乎毛都要炸起来了，还不忘尽量地下身体藏起肚子，小声喘着气。
安娜和她的孩子……怎么办？
她的伴侣显然也意识到了危机，刚才那ว是长嘶就是他出来的。此刻๑见安娜被困在一角，他却丝毫帮不上忙，只能待在原地，显得极为焦躁。
加莱不知道这蛇是哪里来的，但可以确定的是，它很饿。
加莱余光扫过马棚，然后停在不远处摆放整齐的麻袋与钉耙上。
她握了握拳，极慢极慢地迈出一小步。
蛇类无机质的小眼一直盯着来者，看着对方小心翼翼地迈开一步，并没有任何反应。
加莱的心绷到了极致——以她到蛇之间不过十米的距离，大约只需几秒对方就可以追上来毒吻一口。但她却不能ม讲安娜独自丢â下，如果安娜出了事，就是一尸两命，先不说绝对是一大损失，她和安娜感情深厚，做不出这种道德败坏的事。
她又轻轻吸了口气，极其缓慢地又迈出一步。
那条蛇仍然没有反应，如果不是它的眼珠有细微角度的转动，她几乎以为这只是一座雕像。
也许是不久ื才从冬眠中苏醒，行动尚且迟缓？她不知道。
她唯一能做的就是把这条蛇从安娜身旁引开——杀死它？别ี开玩笑了，这里根本没有什么血清，万一被咬上一口，是绝对挨不到เ城里医生来治疗的。
明明外面春寒料é峭，她的额头上却渗出了一层薄汗，心跳反常地快起来，只是外表仍然冷静如常，身体轻微的颤抖也被掩藏在厚厚的衣物下。
她放缓了呼吸，以几乎看不出来的距离一小步一小步地移动，眼睛一直盯着对方，不敢放松丝毫。
六步……
五步……
四步……
三步……
她咬了咬牙，慢慢伸手去够靠在墙壁上的钉耙……
“小天使，你在吗？看爸爸给你弄到了什么——一头山猫和一只兔子，你会喜欢这个可爱的小家伙的，哈哈哈……”
特纳毫不掩饰的笑声打破寂静。
一阵浓郁的血腥味飘了进来。
不好！加莱面色大变。
原本一直静止的蛇眼神猛然一变，像是突然清醒过来一样，充满凶光，身子高高地耸起，姿势是一触即的攻击性，裂开的嘴中鲜红的信子吞吞吐吐，隐约可见两ä颗尖锐的藏着毒腺的牙。
几乎在特纳推开门的那一刻，蛇尾部猛然一蓄力，如弹簧一般迅朝僵在一旁้的小女孩袭来！
完了。
游龙般袭来的蛇在她眼中化作一道深色的残影，腥风扑面而来，她几乎要窒息，只下意识地举ะ起双手护住头，脑子一片混沌，只有一个ฐ念头猛然窜出，以排山倒海之ใ势压倒了其他，刹้那间变得无比清晰强势——
我不想死。
我想活。
我想活！
空气忽然变得异常，如同起了一阵小型旋风。加莱完全没有意识，耳边却忽然出“砰”的一声巨响，仿佛物体被瞬间炸裂，湿湿冷冷的东西泼上她挡在面前的手臂，粘腻的感觉让她浑身一颤，全身的力气仿佛都被瞬间带走了。
她慢慢放下手臂。
空中飘浮着一团血红色的雾气，像是鲜血蒸出的水汽一样，一股腥臊扑面而来。蛇不见了，而地上却多了一团红红褐ຈ褐ຈ的碎肉，夹杂着细小的内脏ู和软骨，黏黏地糊在了一起，看着格外恶心惊悚。
加莱怔怔地看着，忽然退后几步，猛地弯腰干呕起来。
“加尔……加尔！哦哦我的神啊，生了什么？！！亲爱的你还好吗？！”余光瞥见特纳扔下手中ณ的猎物，急急地冲了过来，脸上的诧异担心清晰可见。
一双手抚上了她颤抖的背，热气透进来，那种恶心欲呕的感觉似乎退下去了一些。她大口大口地喘气，无力地坐倒在冰冷的地上，闭上眼，努力将红眼眶周围的湿意逼回去，只觉得太阳穴一跳一跳地胀，而且越来越剧烈，几乎要将整个神经都扯出来。她不禁求救般地哀叫一声，“爸爸……”
“加尔！加尔！”
脑中像是经历了一场地震，思维混乱不堪，仿佛断层了一般。全身虚脱无力，似乎连血液都变冷了。她哆嗦着想站起来，眼前却是一幕密密麻麻的雪花，她难受得闭上眼，只嘴中溢出几句断断续续的喃语，“妈妈……爸爸……”
然后黑暗骤然袭来，所有意识陷入沉寂之中。
加莱恢复意识的时候吗，正是一个阳光灿烂的下午。
被褥温暖馨香，暖烘烘得让人不想动弹。浑身酸软无力如同经历过一场大战，胸口也沉甸è甸è的。加莱呼出一口气，轻轻睁开眼。
她躺在她阁楼的一小方天地里。原本这个阁楼是用来储存杂物的，加莱偶尔上去过一次，现这里不仅视野开阔，可以收尽草场一片美景，而且在拆掉隔板后空气流通非常好，阳光泼洒一片，是个读书写作静思的好地方แ。于是她向特纳提出“搬房”的要求，特纳这个ฐ女控几乎立刻答应了，亲力亲为帮女儿转移阵地，还撺掇艾利ำ给加莱缝制了一个窗纱以遮挡太过强烈的阳光。
而此刻，窗纱被人细心地拉上，保证了屋内人的良好休憩。小小的书桌被收拾整齐，桌面光滑得晃出层层光晕。桌角放着一方แ口杯，灌满水，里面置着几簇绿色的大叶植物，翠□滴，春意逼人。
加莱嘴角轻轻露出一丝笑意。她动了动，慢慢坐起来，然后她就看见一个圆滚滚的白色东西从胸口滚了下去，啪的一下摔了个四脚朝天。