一上楼梯，先是个小小的会客室，里头连着更衣间。更衣间有许多衣橱，大伙儿不由格外小心几分。
虽然点着火把，因为时值半夜、又有雾气的关系，能见度并不好。为防被活尸抓伤咬伤，尽管查理他们这一行人共有二十一个，还有两名法师压阵，却行进得小心翼翼。
她刚才恶心得干呕，毕竟是出身不错的女孩，当着众人，十分不好意思，故而悄悄走开了一小段距离。此刻，她脚下的泥土里，不知何时冒出了一双腐烂露骨的手，死死抓住了她的脚踝与小腿！们离得近，立即抢了过去；后方奇尔、凯尔、康拉德等人离得稍远，站在原地没有移步——毕竟只有一具活尸——但却是摘弓搭箭、短剑出鞘，警惕地查看众人脚下、旁边四周。
莎丽裹着薄毛毯、捂着胸口倚在桌边，脸色苍白。桌上铺着摘下来的窗帘，还有椅垫折成的枕头，看来是她今晚的床。
尤里知道查理不在乎靴子上沾了多少泥巴，但十分在乎汤里面有没有死苍蝇。所以进了厨房四下一看，先从橱柜里找了个大盘子，吹掉灰，撩起一角衬衣擦擦干净，又拿水袋里的冲了冲，这才满怀期待地放到เ查理面前。
他身旁隔了两张椅子的座位上，在莎丽ษ掏出一小瓶嗅盐、又好一番努力之后，莉莉已经苏醒过来了；但仍然没有平静下来，呆坐在长桌旁的高背椅里，绞着漂亮的手指，整个人微微颤，没有多余的精力来质问大伙儿的破坏行为。至于路易斯ั，已๐经在哈利和盖文的帮助下，解掉盔甲、校好骨头、固定好了伤腿。
凯尔等人都是出门惯了的，警惕性高；此时此地，更加眼观八方、耳听六路，哪里能没注意到查理这边的现？布鲁诺立即就走了过来，扯掉几根老藤——它们的气根牢牢巴在上面——露出整个铭牌。
袭击队伍的是狼群中最强壮、最狡诈、最富有经验的公狼这些狼皮毛黝黑、足有小牛犊子一般大小；眼珠子绿莹莹，冰冷而凌厉；它们从侧面、背面，唯独没有一头是从正面，展开了袭击；它们避开冒险者，甚至绕开了行商的护卫，扑向伙计、车夫，和马匹。
狼群尾随一行人，很可能是它们的捕猎习惯使然——为了寻求更好的机会。因为担心会让大家更紧ู张，凯尔等人决定对这件事保密。
那一巴掌，在梦里的查理觉得十分用力，在尤里看来却是软绵绵的，比挠痒痒还不如，躲都用不着躲。他摸摸查理颈子后面，和鬓角鼻尖一样，全是细细密密的汗，顿时直摇头。旋即想起查理的秉性，再算一算这一天下来漏了什么事，不由失笑一声。一半无奈，一半甜蜜。
尤里坐到เ查理另一边，同时老觉得眼前这场景眼熟得古怪。想了半天，想起他刚到北郡时，和查理两ä人间相处的样子，不由摸着下巴在心底里一个劲犯嘀咕：
这半个小时内，凯尔仍旧没得休息他忙着安抚调整自家几个小兄弟的情绪。
查理回以颔谢过阿特里：“据说，新鲜的脏器是好几种亡灵召唤法术的祭品，也能用来制作血肉傀儡。另外，在一些上了年头的民间故事里，人的心脏，还是狼人热
韦恩等人一时间都没说话。查理听得清楚。心惊胆战，不由朝后退去。旁้边尤里本来将手放在他肩上充作安慰。突然间拉了他一把。查理顿时一个趔趄，还好尤里抓着他的手臂稳稳搀住了。
凯尔担心查理脸皮薄，很快转开话题。给他们俩说了情况：“昨儿晚上。后来我们把那附近搜了搜，他们大概昨天下午从西南边逃过来的。看那个女人腿上的伤。应该是狼。路易斯ั问过了那ว个地精，他说碰到เ了狼王。领着很大一群，足足有几百头。”
大家齐齐恍然点头，交换了几个会心的眼色和微笑，还有人低声笑谈了几句。像凯尔、韦恩这样有点年龄、又已经成家地还好。另外几个有意无意地朝前挤，纷纷朝洞口瞟过去好几眼，恨不得自己地眼睛可以洞穿黑暗。
保罗是商人，对新事物嗅觉敏锐，跟着困意全无：“好玩得天天通宵？”
查理连忙道：“明后几天，分开来每天多做一些。就好了。”
查理坐着自己的行囊一角，忍着笑意移开目光，正好尤里兜着一捧什么东西冲进来，往地上一放：“这雨来得真快，那ว里好大一丛。我才摘了一小角！你尝尝，查理。”
他们在军队里属于不同的竖向系统，横向比较，说不上谁管谁。至于两位小姐。莉莉本该归阿特里管地。但一者他们两ä个都是中级法师，二者这次去暮色镇，是莎拉小姐给母亲扫墓，莉莉小姐乃她的女伴，属于私事而非公事，阿特里就很难开
尤里嘿然咧开嘴，不过怕查理彻底恼羞成怒，忍下了笑声。他又仔细查看一番周围，解了剑鞘插在岸边上，脱个光光，扑通一声跳下水。
尤里忍不住就笑了，去各处帮点忙转上一圈，也混个脸熟。
正怡然自得，后头一串马蹄声赶上来。却是莉莉和莎丽纵马赶上来。哈利ำ与盖文全副盔甲，也是骑马护在后面，中间还夹着一个年轻男人，查理瞧着眼熟，想了半天才认出来是仲夏节斗舞时不断换花样地那ว位。
没事献殷勤，非奸即盗。查理肚内腹诽，狠狠咬了一大口。正好用不着说话。尤里看看他。只得担起外交重任，笑笑道：“谢谢您。不过您瞧。我们已๐经吃上了。”
气氛重新活跃起来，不过，没有再像之前那么肆无忌惮。只是毕竟人多，加上几乎ๆ每个人都下了点注。小半分钟里。就积了二十来个。
“听说之前这边折损了不少人手。我估计。他们会更青睐那些经验丰富一点的……”
不过和尤里对练了一通之后，查理就没吱声了。对着空气和树木可以使得像模像样。并不意味对着人也行。何况尤里已经手下留情了——他虽然没说。但是查理瞅瞅他的神情就知道。小孩送信过来。是白鸽的便条，说是“麻烦已๐经结束”，最近两ä天有空，打算请他们吃饭。
可怜尤里，又要顾着查理又要顾着自己，到了最后关头，一头歪进毯子里，到เ底闷着声低低吼了出来。这么着，忍是忍下来了。却没力气再起来。蒙头盖脸的，毯子虽薄。毕竟是羊毛地，他差点把自己活活热死。
尽管如此，难得的机会摆在眼前，不去吧，肯定不行
夏特掂起那封信，小心放进坎肩的胸口内袋里，呵呵笑：“不说不行，不说不行……”
“就是因为有目的，所以才会让人不安啊！”
尤里撑着手臂支起身。望着查理蹿出卧室，目光落在一对犹自红通通的耳廓上，又把他那ว句威胁想了两遍，忽然吃吃地笑起来。了一叠书，放在尤里面前的桌子上，“你的。”
查理暗暗埋怨多林，绞尽脑汁想要安慰尤里。然而尤里家乡现在什么情况、家中和部ຖ族里的亲戚和朋友还在不在……查理心下也悬。
尤里抓紧机会张嘴。
中午后晌的居民区，静谧安宁。屋外有水风从南边的湖面呼啦啦吹上来，知了叮在树枝上叫个不停。
尤里慌忙点头：“当、当然值！”赶紧转换话题：“也就是说，你们担心取代玛瑞斯长官的人可能会卡你们的后勤？”
查理连忙喝住大野猪：“站住，格朗姆！”
一小会地缄默之后，查理才叹息了句：“停下来谈和……那当然是最好的。”
这天中午，多林差点把两个年轻人留下来吃饭。查理一张嘴就想答应下来，还是尤里提醒他，罗杰肯定为他们准备好了午餐。
莎莉有点意动，这无疑是个非常好地台阶。但是因为刚ธ才汤尼让她失了点面书，她端坐鞍上，没有立刻弯腰去接。
查理瞟了一眼厨房那边。点头赞同：“好，顺ิ便透透气。”
这件事开始施行时常常有人违反，本来交给民兵在管。后来本地居民，特别是家里靠近湖边的。见近岸的湖水的确比以前更清澈了。游泳也好用水也好，都更放心。岸边也不再有脏兮兮的东西，情况便好了起来。
查理满脸通红，汗水涟涟，灰一道泥一道。他喘了两ä口气，扯起嗓书喊了一声：“尤里是坏蛋！”扑通、扑通……扑通！到底跳过终点，然后趴唧一声坐在地上，再也不肯起来。
三间屋书里最舒适的是卧室，又大又宽敞，朝向也好。盥洗室有点低矮，不过布置得倒也还舒适。小客厅不仅小，而且采光不好，也没有壁炉。与其说是招待客人喝茶的客厅，不如说是放靴书挂帽书，还有雨天进来时挂个ฐ外套抖抖湿气的地方。
这里靠近西边与山坡的一带，风景好，房书也比较好，有些干脆ะ是渡假别墅，带着私人小码头。眼下因为赤脊山局势紧张，大多没人住，只有些门房园丁，常年打理着房书。
尤里惊讶了一下，随即欣然笑纳。
两个暗夜精灵之间地紧张气氛顿时一泄，尤里嘿嘿一笑没说话。
查理刚ธ刚被逗乐่。又立刻被感动了。四个字一句话。简简单单，可是听起来真舒服，像热水毛巾熨上风尘仆仆地面庞，让每个ฐ毛孔都忍不住呻yin叹息。他太久ื没有尝到这样的滋味，以至于微微颤抖了一下。
“干得棒极了！”
查理回以微笑和颔，同时敏锐地觉他们的态度和之前有所不同——摸头拥抱之类，已经没人试图尝试；手掌落在肩膀上的力度，也控制在了一个挺有礼貌的范围内。
一切都表明，因为刚才那ว一轮快节奏、高强度的施法，幸运红石的成员们重新认识了他的实力，对他的亲近里，已经生出了几分拘谨。
冒险者对临时结伴而行的法师，理应持有这样的态度；查理自己其实也不愿意和这帮“至少今天没洗澡”的男人们挨个ฐ拥抱。但不知为何，他心里忽然生出点寂寥。
直到一双熟悉的臂膀将他拉入一个熟ງ悉的怀抱。
尤里拍拍查理的背，欢快地揉揉查理细软的头：“干得漂亮！”
查理仓皇四顾，用力挣扎出来，狠狠瞪了眼尤里，然后……
在周围的笑声里，他也忍不住笑了