忙碌六日后,在一番严酷的厮杀中,直接入选的有三人,个个皆是最优秀的,其次又有候选者五十六名,若将众人站在一处,就能比对出来。
“金太太请起!妗”
丫头应声,唤了洪大郎道:“洪大爷,你随小的来,我带你去取给官衙的信件。”
慕容恒回过头来,一眼就望到窗前的温彩,挥一挥手,他翩然而去。
“去你的。”温彩骂了一句,“你懂不懂?我这是要打造一个ฐ桃源镇,只要柳树镇富了,我就能ม把南河县变富,然后是整个京城辖内的百姓都富,之ใ后让全天下的百姓丰衣足食……”
唐侍郎见来的是董氏母子,便听许是梁府那ว边已经成了,不免有些隐隐的不快,可想着他的庶长女配一个六品官员的嫡子,倒还算门当户对,只是错失了镇远候这个女婿未免有些遗憾播。
现在知道温彩是定会嫁入皇家为妇的,想攀他们温彩了,他们做长辈的却未必会应。
温青又对外头道:“来人,派个腿脚快的小厮去城西徐宅报个信,大奶奶先送回那儿坐月子,让徐宜人把屋子收拾出来,稳妥安置徐氏。”
德妃心头一痛,眼里蓄着泪花,静默起身,站在自绘的观音画ฑ前,点了一炷香,双手合十虔诚地跪拜起来。
这是要夺她的掌家权醣。
池夫人秀眉微挑,“为甚?”这是说她的儿子还配不上温彩不成。
穿花度柳,抚石依泉,荼蘼架下秋千摇,木香栏内百花开,牡丹亭内花香溢,盘旋曲折。忽闻水声潺潺,泻出石洞,上则萝薜倒垂,下则落花浮荡。水上落花愈多,其水愈清,溶溶荡荡,曲折萦迂。
皇后教养算是皇后的半个女儿,自是凌驾于其他庶妃所出的公主之ใ上,他日寻婆家,也会得配更好的良缘。
徐氏抬眸,“娘是怎么เ教三妹的?搬弄是非便罢了,她不该连我也利用上了。”徐兰芝先前说被打的事,怎的没细细地将前因后果告诉她,是,她不喜温彩,甚至是嫉妒温彩的,温青对温彩身上倾注的感情比她还要深。“她要对付顺娘,好歹也小心些,做得高明些,别做这么明显。同样是妹妹,顺娘就知道不让玉堂为难,她怎就不思量我的难处?”
物以稀为贵,盆景里的花木苍劲古朴,设制巧ู妙的景,又有活物在其间畅ม游,宝贝一般。
郑氏摇头,“神算子道长说,必须要最新鲜ຒ的血。从江南到京城,快马加鞭也得六七日,这不成。”
牛大郎小心地道:“小姐,这处园子是……”
“大姐放心,我不会说出去的。”
猎场又有自己的记取法子,一只鹿算三只兔子,一只狐狸算一只兔子,野猪则ท算五只兔子计,一只锦鸡则算一只兔子,这是有皇家秋狩规矩以来就有的换算方式。
徐兰芝打小羡慕的就是像徐父那样的人,大碗喝酒,大口吃肉,大声说话。
婆子道:“我们家大老爷现下守孝,又未做官,也不能去呀。”
绣娘甲见不会给绣房配这玩意,舒了一口气。
温紫涩笑着:“不瞒六妹妹,不是我娘不管,你瞧我也被拖延至今。着实是我娘使不上力,早前爹在外任知县,如今爹又给祖母守孝,这些日子西山县、京城的两头跑,要不是我娘念着我年纪一天天大了,也不会留แ在京城。阿绯的婚事也没个ฐ着落,爹在任上时,提亲的人颇็多,可娘却想寻个京城的官家小姐。伯母倒是认识一些的,可她素来私心重,大房的事都张罗不过来,更不肯管二房的事。这几个月,我娘和伯母有些芥蒂,伯母就不愿意帮忙了。”
温彩勾唇一笑,“那这缎子,先搁到嫂嫂这儿,等绣房建好了,我再使人来取。”顿了一下又道,“嫂嫂得与大管家、二管家说说。”
温玄道:“二百亩良田二千两,那ว可是极好的良田,少说也得三千两ä。”
麻嬷嬷看了眼盒子,里头有满满一盒子,各色的都有,选了对蓝色的绒花。
郑氏被堵得想训不是。
温彩经不住她再三催促,只得与杜鹃又出去了。
慕容恒看着挥舞着锄头的温彩,她锄得很认真,墙角里最后的杂草也被她用锄头连根挖掘出,然后她勾出杂草,将泥土敲碎,又将坑填平,再将杂草拾丢â到一处,这才抬手用衣袖拭着额上的汗水,红红的脸蛋在夕阳下像一只熟ງ透的苹果。
谋划许久的好计策竟这样落空,原本要到手的良缘,被温彩给搅了。
“你……”七公主扁着小嘴,摇了摇头,“淑妃同意么?”
温彩微微皱眉:给她红烧肉,前世今生,她最讨厌的就是这红烧肉。敢情他喜欢,她就爱吃么เ?
婆子也很意外,没见过老夫人这么喝酒的,只当她心情好。
温彩歪着头,冷笑道:“用一个丫头来要胁她的主子?冷候爷这主ว意当真不错。若真要做这种事,我可以直接把你昨晚与我说的话原原本本的告诉老夫人和大太太,还能把你与萧彩云的事都说过明白。
萧彩云不甘,巧针也害怕,冷昭曾许过萧彩云的,说要将她带离庵堂,要娶萧彩云为嫡妻,不让家人因为ฦ萧彩云无出为由而不接纳。
次日午后,冷家已成诰命的老太太领着三个ฐ儿媳回府,立马就请了冷敦、冷效兄弟俩到佛堂说话。
冷昭半躺在追云轩的偏厅上,温家那么多小姐没挑,一挑就选中ณ了温青这个莽夫的妹妹,瞧温青那反应的速度,还有那愤怒的样子,他很紧ู张温彩。
昨晚,天启帝赐了镇远候府的府邸่一座,就连服侍下人也一并选好了,今儿一大早,徐氏就开始给温家人备了礼ึ物。
温彩低声问:“小十,你可知道什么小门、狗洞之ใ类的,下次我可以溜进来找你玩哦。”
红燕道:“这么说来,你的母亲是杜家大房的五姨娘余氏,而你弟弟是杜十七公子?”
“不,我弟弟叫韩再冰,这名儿是我嫡亲祖母取的。小字留望,母亲常说,我和弟弟是她活在世上最后的希望。母亲这一生受了太多的委屈,所有的一切都是为了我和弟弟。”韩若冰无喜无悲的脸上第一次出现了悲痛,泪盈于眶,“民女知道不该算计玉郡主ว,可是民女实在是救母、救弟无望……民女当真没有要害玉郡主的意思,我只想借着卖身葬兄的事到เ玉郡主为侍女,寻了机会再求玉郡主救人。我知道那三人的心思,可我没想让他们得逞,只想着待玉郡ຉ主ว信任我之时,就和盘托出他们三人的意图。”
双双不悦地道,“这会子那三人已经死了,你想说什么都成。”这美丽的女人有时候越是美丽越是毒重。她和青莺都是被韩若冰的美给欺骗了。
“雍王殿下若不信小女,小女甘愿受死,小女只求殿下与玉郡ຉ主救救我可怜的母亲、年幼的弟弟,我弟弟还那么小,他才十三岁,他是我们韩家唯一的血脉……”
温彩道:“杜家满门查抄,你是如何逃出来的?”
韩若冰苦笑了一下,“母亲跟杜大老爷时我已三岁,后来母亲常私下与我、与弟弟说过身世与她所受的委屈。杜大老爷对自己亲生儿女尚且冷漠无情,况我根本不是他的女儿。我和母亲在杜家更像是下人。
杜家被查抄之时,我当时正在井水旁浆洗衣衫,被入府的官兵当成了府里的粗使丫头。我也得已๐与下人关在一处院子。池公子所领的侍卫、官兵只牢牢地盯着关押主子的院子生怕逃走一人,却下人院却多有疏忽。
杜家被查抄的第二天夜里,我们听说官府传来消เ息,要把所有下人通过官卖。我与几个年轻的丫头便趁机逃了出来。”
一个庶女,被人当成是丫头,何况这庶女原不是杜家的骨血,旁人不晓,但杜大老爷自己是清楚的,他怎么可能善待不是自己้骨血的女儿。
而韩若冰因被人误以为是丫头,看押不严,也得以机会逃出来。
温彩道:“阿恒,我们帮帮她。”
慕容恒道:“你手中可有杜家犯罪证据?”
韩若冰微微抬起下颌,“杜家其实是崔丞相的人,每年会从名下盈利中ณ分三成红利给崔丞相。我曾听母亲说过,杜家书房有秘密,寻常杜家老太爷、大老爷不许女眷接近那里。数年前,母亲有一次借着服侍大太太的机会,曾拿了一本杜大老爷的账簿,那上面全是杜家孝敬朝廷权贵的名簿。”
二安子一阵激动,若拿着这账簿,岂不是更能证明杜家的罪。
温彩穿上绣鞋,“殿下,放过她母亲和弟弟吧?”她款款一拜,“杜家主犯及家中已满十四的男丁、嫡妻嫡女已押往京师,其他人犯关押于金陵府衙。”
红燕轻呼一声“郡ຉ主!”
因为韩若冰,温彩险些就丢了性命。
青莺与红燕因温彩早前遭遇的惊险心中有愧。
温彩道:“殿下想问,我怨不怨她?我不怨她!”
只一句,韩若冰原寒若冰霜的脸上有了涟漪,她咬了咬唇,欲言又止,只化成了无尽的感激。她在杜家生活了十三年之久,可从来没有人真正相信过她,家里的嫡出子女、得宠庶女在背后都唤她“十一”,杜大老爷没给她取名字,十一就是她的名字。可私下里,余氏会亲昵地唤她“若冰”。
温彩继续道:“我心疼他们受的苦。一个柔弱妇人,受尽凌辱,为ฦ了儿女却不得不坚强地活下来。一个女子明知仇人近在眼前,却不能ม报得大仇,还得认仇人为父,又是何等
委屈。是世道,辜负了他们。更是朝廷亏欠了他们,如若江南有好官、清官、能替百姓做主的父母官,何至让他们一家受此等委屈?我自知不是善良女子,可也不由得动了恻隐之ใ心。殿下,放了余氏和韩再冰,还他们一个清白,也给他们一个ฐ公道。”
慕容恒眼里柔弱,这就是他认识的温彩,偶尔会奸诈一回,偶尔又俏皮卖萌,有时候又聪明灵魂,可这会子却对韩家三口产生无尽的怜惜之情。
二安子厉声道:“韩若冰,你要敢欺骗殿下与郡主,这后果你可要知道?”
“民女不敢!”韩若冰含泪一拜,“民女叩谢殿下!叩谢郡ຉ主大恩!”
“红燕,给她松绑。”温彩在慕容恒身边坐下,依是笑得甜美,“先把余氏与韩再冰放出来,再让韩姑娘去寻账簿,她是在杜府长大的,让她回一趟姑苏,说不准会有意外收获。”
慕容恒道:“二安子,你带她走一趟,去牢里把人给接出来,若是有人问,就说弄错了,这二人不是杜家人。”
“是。”
青莺在外头扎马步,突见二安子领韩若冰离开,面露疑ທ色,急道:“怎么回事?怎把人放了?”
二安子瞪了一眼,这哪里还是他自幼认识的青莺?
温彩道:“韩余氏能忍辱负重十几年,还能ม把一双儿女养大,女子虽弱,为母则强,有时候母亲的坚韧却让人敬佩。”她望着看似平静的慕容恒,却从他眸里瞧出了异色,“母爱是最伟大的,春晖圣母也定会被韩余氏这等慈母之爱而感动。殿下有没有觉得,韩余氏的坚韧品格像德嫔娘娘。”
慕容恒嘴角溢出一丝笑意,“这件事我会禀奏父皇,请他下旨嘉ล赏韩余氏。”
“阿恒,你说杜大老爷能强占一个,会不会强占两个、三个,他的侍妾里头又有多少女子是自愿的,又有多少人是无辜被逼。是不是让人彻查,着人把无辜女子放了,准允她们另行配人。
你说世道怎对女人如此不公平。杜大老爷家有贤妻,那府里头养了多少美貌侍女、通房,又娶了多少房侍妾,他有钱有势,就可以妻妾成云,美女簇拥。那ว穷乡僻壤之地,又有多少人娶不上媳妇。太不公平了!像这种多吃多占的,就该好好地处罚!
还有啊,你说男人为ฦ什么เ可以三妻四妾,却要我们女人从一而终,这都是什么规矩?”
慕容恒冷冰冰地瞅了一眼:“你扯远了。”
“我们阿恒只我一个。”她伸出手来,轻柔地拢着他的衣襟,他只觉一阵酥酥痒痒,竟是受用得很。
双双道:“郡ຉ主,午宴备好了。”
“摆饭。”
午后,二安子领着余氏母子三人进了小院。
韩再冰一脸菜色,虽说十三岁,清瘦得如同竹竿一般。
余氏是个中等身材,身量匀称的妇人,虽三十多岁年纪,眉眼如画ฑ,即便在牢里呆了大半月,却依旧难掩清丽。
韩若冰有八分酷似余氏,只是她身上少了一股子女子的明媚柔美,多了三分冰冷。这是因她自小带着仇恨与无奈长大,又深晓世事冷暖。一个女子自幼心藏仇恨,便失去了许多快乐的机会,只能小心翼翼地周旋、应付。
温彩道:“你们还没吃饭?我让厨娘留了饭菜。”最寻常的话,最温暖的语调,一时间感动得余氏有些情难自抑。“去厨房用饭。着人请郎中ณ了,给你们都诊诊脉,若有不适先治病。”