正当安妮准备向伊莎贝尔祝贺之时，莉娜拉住女儿的小手悄悄说：“安妮，如果你想和伊莎贝尔女士交谈的话，最好趁殿下不在的时候。”
“当然，这个价格包括了一份午餐，午餐分成人份和儿童份。”
卡罗琳等人站在神父身后，也随声说：“阿们。”
卡罗琳用着一种锐利ำ的眼神看着骑士说：“如果是你的家人被盗贼俘获去了，你的心情会怎么样？难道你就这样放弃对家人的寻找？还是说，未来的勋爵继承人是否还活着和你没有一点关系？”
“爸爸，如果约瑟夫是在去巴纳德城堡的途中遇袭，那ว么安东尼爵士是在战斗后才出城去寻找他们的了？”
还是今天早上6点钟，她的丈夫约瑟夫将会在那座名叫巴纳德城堡的军事要塞中ณ参与主日弥撒仪式，为她与他们的孩子萨姆森在天主的面前虔诚的祈่祷。约瑟夫会向天主诉说他的需求，并向天主许诺会按天安的圣意办事，还要为他们一家人得到天主所赐的恩惠而赞颂感谢。
“女士，请别担心，我的兄弟知道怎么做。”
假设伊莎贝尔在场的话，她一定会这么เ说的。关于她说的“死去比活着更开心”的话，很快便在维克托爵士的身上得到了强有力的验证。
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在往回走时，伊莎贝尔马上把这个欧洲神话中ณ的女性名字与后世各队的一些通用惯例联系到了一块。比如给一次演习，一次行动冠以一个ฐ正义的名称，以表明其“正义性”。又或者，是一种为了保密而对外宣称的手段。
离他不远的弗朗西斯对这一切看得很清楚，他认为这绝不是一般的盗贼所能做出的事。也许那群盗贼具有一定的军队背景，因为只有军队出身的人行事才会如此狠辣，毫不心软。
“是啊。那么，你为什么还不动手？”
单腿跪立在40码外的草地上，保持着作战状态的伊莎贝尔远远地瞧着弗格森的五个兄弟包围了约瑟夫等人。随后，她安静地站起身朝着酬金队伍的中后部走去。
制弓匠里斯的长弓手作战经验，对她也很有帮助。里斯告诉她，英格兰长弓可以在24๒0—280码约220่—2๐60米的距离内可以穿透皮革、衬垫甲及织物。在200码约1้83米的距离内，骑士板甲â也无法抵挡住它的穿透力。如果只是在5๓5码约50่米的近距离内作战，长弓及重箭可以轻易地射穿任何物体。
理查德显得有些急切，连忙说：“兄弟，我敢和你打赌，这肯定是另一群打算抢酬金的人。”
看来，希望通过骑士比武来获得财富，地位及名誉的想法是破灭了。还有一个ฐ选择，就是参加战争。然而，现在距离上一次英格兰参加的战争已整整过去了8年。再来一场战争？国王陛下的国库内似乎根本没有足够的钱用于战争开销。
弗格森回想着在抵达小树林后用掉的时间，又抬头观察了一下夜色下的星空，点点头说：“可以开始了，女士。”说完，对不远处的狂战士们低声说：“兄弟们，你们都吃饱喝足了吗？”
弗格森拿着一小块牛肉干慢慢嚼着，望着在黑夜中空旷寂静的道路，思忖着说：“我认为不会有太大的问题。因为我的人跑得非常快，并且此刻是在黑夜中。”
在看过左右方向没有任何一个ฐ人后，如魅影一般溜出了房间。就在她刚刚走出房间后不久ื，位于走廊斜对面的爵士的房门在黑暗中ณ也悄然开启了一条缝隙。看来，此时已经有人注意到了她的行踪。
在伊莎贝尔住进阿斯克庄园的这段时间里，尤菲米娅已经把她视作了唯一的一个ฐ聊天对象。每天清晨，当伊莎贝尔与父亲赶去诺丁汉城堡为ฦ公爵殿下效忠时，她的身边就只剩下贴身女仆珍妮，喜欢吃东西和玩耍的弟弟艾尔弗雷德，母亲及家庭教师费迪南德·菲茨杰拉德。在这些人当中ณ，也只有菲茨杰拉德老师可以成为她在某些方แ面的聊天对象。
伊莎贝尔重新打开箱盖，把那件神秘的物品从护颈甲â的下面翻了出来。双手抓住神秘物品的两ä侧，借着油灯的亮光仔细一看，非常惊奇地叫道：“哇噢，太酷了。”
“不过，在这之ใ前，我要求你每天必须ี为你的女儿及你的妻子提供足够的食物，足够的御寒衣物。假如你可以做到的话，我仍然会信守我之前做出的承诺。”伊莎贝尔目不转睛地注视着对方แ，说出了她想说的话。
坐在长方แ型餐桌左ุ侧的亚伯拉罕放下手中的羹匙，用餐布仔细擦拭了一遍嘴唇后，轻声说：“很抱歉，殿下。在您急需大量的新鲜肉类食物让您的身体变得更为ฦ强壮的时期，却只是让您吃一些鱼类食物，这种做法实在有些不恰当。”
“真的？安妮，我相信你的话。但我会立刻去找到厨房里的每一个人，听听他们是怎么เ说的。”
“女士，您千万不要这么称呼我的妻子，她可不是什么夫人。”里斯ั连忙解释着，又说：“是的，女士。我妻子正在做晚餐。”
“爵士，那我想在那条河里打些鱼回去吃，应该没问题吧？”
说完，弗格森不动声色地观察了一番不远处三三两两聚集在一起聊天，吃着面包条的准枪骑兵们。低声说了句：“伊莎贝尔，那件事我的兄弟有消息了。”
亨利点点头，之前阴云密布的脸色慢慢转变为了多云间晴，又平静地问着了句：“什么方法？”
“但是，这份骑士侍从的工作好像没有薪水，那ว么我应该怎样去追求更稳定，更好的生活品质呢？”
“里斯，实际上这条凹槽名叫搭箭台，简单地说就是为了更精准地射死敌人而设计的。”
下午四点过，伊莎贝尔骑上她那匹新า取名为“奥尼克斯ั”意指玛瑙的纯种柏布马一溜烟地从城堡内跑了出来。取这个名字，是因为这匹纯种马的黑色鬃毛就像黑玛瑙一样好看。就像传说黑玛瑙能给佩戴黑玛瑙者带来愉快及信心一样，她希望这匹柏布马能加强她的胆色与勇气，不会在复杂的环境中迷失方向。
午餐前，一名来自于达灵顿城堡的仆役骑着快马来到侍卫队的驻地。这名仆役在一名准枪骑兵的引导下找到伊莎贝尔时，非常恭敬地递给她一封信。
伊莎贝尔点点头，又说：“爵士，你打算去劫掠他们的武器，马匹及甲胄？”
“噢，是这样。今天下午我从郡里回来的时候，遇上了约瑟夫·斯威แ夫特。这个家伙非常激动的对我行骑士礼，嘴里还一直念着他是深爱着我的约瑟夫。”