“不，这绝不是领主或贵族们想要的生活。他们喜欢干净、整洁，有着高雅气质的外表，他们同样也会这样去要求自己的仆人们。至于如何在不能洗澡的前提下保持个人卫生的问题，那ว么就只能勤换洗贴身的衣物了，而且必须要使用吸收性强的亚麻布才行。”
沃尔顿家的次女尤菲米娅，提着油灯在这间专用的侍从房间内来回观察了一两次。在用手小心地碰了碰那ว些陈旧、落有灰尘的哥特式家具的同时，关切地说道：“伊莎贝尔，你可以适应这里吗？我是指，这里的家具和摆设看上去都太老旧ງ，而且好几年都没住过人了。”
做为次女的尤菲米娅·沃尔顿是没有继承权的，在爵士去世后最多可以得到很小的一部分遗产。因为ฦ当她成长到婚配的年龄时，她会离开爵士的家庭嫁给王国内某位骑士家庭中的某个ฐ次子或三子。
在伊莎贝尔误杀公爵殿下的仆役的这件事上，虽然已对她做出了最终判ศ罚，但爵士还是认为必须要借助圣洗、告解、圣事才能赦免伊莎贝尔犯下的“杀人”这一因它夺去圣的恩宠的大罪即死罪。关于如何赦免的问题，这还需要和里士满郡的博尼费斯·托马斯神父进行必要的商讨后才能得出结论。
伊莎贝尔想起在诺丁汉城堡内喝的让人乏味的葡萄酒，便说：“爵士，不如给我一杯梨酒，怎么样？”随后，仆役为她端来了一杯颜色呈淡黄色，酒精度略๓高于葡萄酒的梨酒。伊莎贝尔浅尝一口后感觉还不错，面色也显得红润起来。
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“没问题，先生。呃，我还是可以开玩笑的吧？”
尤菲米娅笑着说：“好的，妈妈。您也知道，现在我正处在一个ฐ从书本上获得大部分知识的年纪，所以看待一件事或一个ฐ人大概没有您与爸爸那么深刻๑。”
“当然不，后面还有两个ฐ步骤，给以利亚和以赛亚洗澡，修剪ຘ杂乱的鬃毛及马尾。顺便说一句，我还得打扫马厩，给它们投喂草料é和清水。”
那匹名叫以利亚的纯血马似乎听懂ฦ了她的话，有些兴奋地扬了扬马头，打了个响鼻。这下可好，害得伊莎贝尔握着的那只马蹄也跟着动弹了几下，伊莎贝尔赶忙冲她说：“艾菲，停下。”
“尤尔，领主没有吩咐过这样的话。好了，你可以回家了。”
又看了眼沉默中的管家，对丈夫说：“奥斯丁，你认为ฦ这件事应该如何处理？”
“尤尔，爵士会因为ฦ这件事把你和你的家人赶出庄园？”
克里斯蒂安娜想想后回答说：“哈德先生没有明确这样说，但他已经在门外等候大人了。”
“噢，噢，是啊。斯夸尔，你说的很对。”
一路上，她好奇地观察着土路两旁的低矮的房子说：“哈德先生，既然十字军在东征之后就规定了骑士制度，那么เ‘斯ั夸尔’这种说法有什么具体的含义แ吗？”
看来，天主在圣诞节前赐予给他的这份“礼物”的确有些与众不同。也许，这是天主的意思呢？或者说，天主给了自己一个与以前完全不同的“女儿”。
“爵士，这样做的目的是为了让你的身体向后，双脚向前蹬。这样的话，双腿可以既承重又可以为身体作支撑。在骑乘๖的过程中ณ，身体落下时产生的重量不会完全落在屁股上。”
弗格森眨了眨双眼，摇着头说：“爵士，我同意你对她进行侍从训练的意见。但是，一名侍从在成为见习骑士的这7年时间里受过的所有训练，你打算在六个月内就让她完成？？”
“为公爵殿下而战，为骑士荣誉而战！”
在场的准枪骑兵们没有说话，奥古斯丁又说：“因为，我的侍从迟早有一天会成为ฦ一名真正的骑士，他会把从我这里学到的所有作战技能ม完整地运用在战场上。假如他从我这里学会了悲伤、学会了哭泣，学会了失去亲人的那种痛苦的话，那ว他将不能ม活着走出战场！”
“因为这是一个君权神授的年代，君王的意志是不可违抗的。而这个君王，就是你需要宣誓效忠的公爵殿下。”
莉娜连忙制止着女儿说：“别说话，亲爱的。”
亚瑟在一旁默默地听着，不表现出任何一点疑问。爵士接着又说：“这种契约就是‘臣服仪式’，仪式包括三个内容：臣服、效忠和采邑é封授。并且，臣服、效忠这两个ฐ内容永远要在采邑封授的前面。”
“殿下，这个…完全是有可能的。”
接着，伊莎贝尔故意用一种听上去显得玉润甜美的声线说：“嗨，你好。我叫伊莎贝尔，你叫什么เ名字？”
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一听说话声，休斯才知道是管家在说话，答应着说：“是的，菲尔德先生。”
“你的名字，姓氏。来自什么地方？为什么会来诺丁汉城堡？”
“殿下，去年国王陛下任命了新า的坎特伯雷大主教并领ๆ导教会后，用许多改革派人士取代了反对改革的旧贵族和高级教士。现在，国内还有很多人在反对国王陛下进行的宗教改革。”
伊莎贝尔知道“瘟疫”是什么，这是一种恶性传染病的统称，主ว要有、鼠疫、天花，流感等几种对人类产生巨大影响的流行病。即便人类历史发展了到她所生活的时代，依然存在着流感、登革热、西尼罗河病毒，艾滋病和埃博拉病毒这几种恐怖、可怕的流行病。
伊莎贝尔鄙夷地摇了摇头，她只想待在一个较为干净点的地方แ。于是，她把穿着的工ื装直筒夹克脱下来并铺在地上，然后坐在自己的衣服上闭目养起神来。
那么，该如何解释此时此刻她表现出的一副顺从的姿态呢？嗯，只有一种解释。之前在狩猎场内与奥古斯丁的闲聊中ณ，她得出了一些结论。从这些结论可以推断出，她脚下的这片土地及生活在这片土地上的人，的确属于中世纪末期的英格兰王国。
所以，当诺丁汉城堡内唯一有资格与领主ว坐在一起用餐的亚拉伯罕·格兰特，在与年轻的亨利共享午餐之后，他小心地提出了刚才的疑问。
“什么承诺？”
“孩子，你已经具备了一名骑士的勇气和魄力，但你不是一名合格的骑士。”
“殿下，实际上奥古斯丁爵士是志愿做为女巫的人质，那个令人憎恨的女巫ใ才愿意与骑士们回到诺丁汉堡的。”
“臭婆娘，你忘了我手中的长矛和盾牌吗？就算没有这两样东西，我照ั样可以用佩剑一剑砍下你的头颅。”