摆放在客厅中ณ的战利品,挂在壁炉架上的盾形纹章,还有那摆放在图书室书架上的古罗马、古希腊的书籍,这一切都在表明领主ว的与众不同,他生来就是这片土地的统治者。是天主造就了他与下等平民的高低贵贱之分,冥冥之中ณ安排了他的富有和平民的贫穷。
布鲁斯的眼神中渐渐有了认同之意。在年轻的女侍从开始逐一检查纯血马的每只马蹄时,他问着伊莎贝尔:“斯夸尔,我想你在成为领主ว的骑士侍从之ใ前,肯定经历了7๕年的侍童生活,是吗?”
当然,出身贫寒的伊莎贝尔·沃尔顿从记事起一直到毕业于马里兰州的海ร军军官学校,一切都是靠自己的努力与坚持不懈า换来的。她何尝享受过美国的亿万富翁、社会名流、政界高官以及华尔街精英人士的生活,自然也更没有资格去享受美国的英式管家的全天候服务了。
于是,为了这个推荐她先加入了当地的青少年预备军官培训团,在拿到เ少校教官的推荐信后,她终于如愿以偿地进入了安纳波利ำ斯的那所军官学校。
她还是忍住没把这些话说出来,笑着说:“这是我在修道院时,从一本关于放牧的书上偶然学到的。”
弗格森好奇地问:“好吧,爵士,你想说什么?”
在伊莎贝尔·沃尔顿的建议下,弗格森爵士对准枪骑兵们的激励与鼓舞还是比较正确的。至少可以让准枪骑兵们看到参加战争可以为ฦ他们带来什么样的好处,即名誉、地位与财富。尽管他们此时的对手不是法国人,而是一些本国的暴动农民起义大军。
在伊莎贝尔的眼中,奥古斯丁·沃尔顿爵士仿佛变成了海军学院的学员总指挥官雷诺兹海军准将。她回想着将军认真、负责地培养每一位海军学员的责任心、荣誉感和忠诚意识的工作态度,眼眶竟然有些湿润了。
也许伊莎贝尔应该感谢亨利,不,应该是感谢奥古斯丁·沃尔顿爵士。伊莎贝尔再一次拿起盛有红葡萄酒的陶土瓶,替自己倒了一杯葡萄酒后说:“好吧,我非常感谢您对我的帮助。只是,我很好奇您出于什么样的特殊理由来帮助我?”
奥古斯丁被她的回答气得想笑,摇摇头说:“沃尔顿小姐,如果发生这种事的话,你最好向天主祈祷被绑在十字架上的人是另一个ฐ女人。”
管家亚瑟·菲尔德无法让自己信任一个ฐ来自所谓欧洲大陆的内陆小国—安道尔公国的年轻女子,但他一时又找不到เ确凿的证据来证明沃尔顿小姐来诺丁汉城堡的真实目的。
“菲尔德先生,我作为殿下的侍卫骑士队长,考虑更多的是殿下的人身及财产安全。如果大量的失地流浪农民受到具有暴力反抗性的沃尔顿ู小姐影响的话,你觉得你还会安全地待在诺丁汉城堡里享受着管家的舒适生活吗?”
“还有,奥古斯丁爵士和那个令人讨厌的管家经常称呼他为殿下。这两个人为什么不称呼他为ฦ‘公爵’,反而称呼他为‘殿下’呢?”
伊莎贝尔的脸庞看上去有些红,大概是因为自己说错了话引起的。奥古斯丁在一旁小声说:“伊莎贝尔,你应该向殿下弯曲一下膝盖后,再向殿下行含笑低头礼ึ。”
“是的,殿下。如果可以排除掉这方แ面的可能ม性,那将是天主对您最好的祝福。”亚瑟尴尬地微笑着,恭敬地回答说。
亚瑟脸上没有任何表情,仍轻声说:“殿下,您应该讯问清楚这个女人的身份、来历,只要能够证明她不是反对国王陛下的旧贵族或教会人士派来的人就可以了。”
在听见管家的话后,亨利转过身来看着他咯咯笑着:“亚瑟,你觉得我还能记得多少爵士的女儿的容貌?三年前,我才12๐岁,我甚至连成为ฦ骑士侍从的资格都没有。当然,我并不需要长达1้4年的骑士训练而成为一名骑士。”
“唔,罗莎琳德!?她是你的…女朋友,妻子还是…情妇?”
长有雀斑的仆役咽了几下口水说:“快走吧,小心这个女巫施展魔法从地牢里跑出来,假如她跑出来准备活吃了我们,我该怎么办?”
弗格森瞪了他一眼说:“你以为爵士真的是看上了女巫ใ的容貌吗?”
奥古斯丁使劲咬着牙床,紧闭着双唇,痛苦地闭上了双眼。最终,他再也无法忍受第二次失去“女儿”的那种无人理解的痛苦,立刻单腿跪立在他的公爵殿下领ๆ主面前。
弗格森轻轻拍了一下兄弟兼队长的肩头,轻声说:“很抱歉,我不该提起你的女儿。爵士,您现在打算怎么做?您知道,这个女人杀死了公爵殿下的看门人。”
另外三名准枪骑兵虽然只是见习骑士,但他们为了能够早日剪去见习骑士旗帜末端的燕尾升级成为正式骑士,同样也在一旁้跃跃欲试。
“殿下,如果事实如您所猜想的那样的话,恐怕这个年轻的女人就不会那么容易地逃离诺丁汉堡了。”
发展到现在,亨利八世所掌握的国家武装ณ力量即步兵部ຖ队、骑兵部队,众多大小贵族的侍从卫队已全部装备了这种既便宜又轻量化的装具。不仅如此,准枪骑兵们头盔上的面罩也被去掉了,他们与步兵的差ๆ别只是多了一匹坐骑而已๐。
结论之二是安全地撤离这里。说得难听点,就是丢盔弃甲似地逃跑。
接着,又找来一根质地较为坚硬的树枝,一小块不规则的较厚的木板。先用折刀将树枝削成一根短木棒,后又在木板上挖出一个ฐ小洞,在小洞的边缘削出一个倒“v”形的小槽。
“女巫大人,实际上我根本没有读过书,也完全听不懂ฦ你在说什么。”
“虽然你看上去非常美丽、迷人,但我是绝对不会受到你的引诱的。呃,你想说什么?”
伊莎贝尔冷冷地说:“你仍然打算让我用身体来换取干净的床铺和金钱?”
“谢谢你,非常感谢。”
“即便是乡村公路,也应该是水泥公路才对。”
尤尔这才恍然大悟,连忙冲尤菲米娅躬身行礼说:“小姐。”
尤菲米娅ๅ漫不经心地点头说:“嗯。”接着,对管家说:“哈德先生,你怎么เ来了?”
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