伊莎贝尔坐在等候区的椅子上，心不在焉地瞅着被放置在茶几上的那杯红宝石色的红葡萄酒，她真心希望尤金可以给她端来一杯与朋友们聚会时常喝的纯苏格兰威士忌。如果没有威士忌，能够喝上一杯加了碳酸汽水的龙舌兰酒，那就更棒了。
“对了，还有一件事。沃尔顿ู小姐，恐怕到现在你还不了解我的身份吧？”
亨利显得有些厌恶的对管家说：“亚瑟，你可以称呼这位女士为ฦ沃尔顿小姐吗？”
“殿下，阿克曼的死亡并不代表您不效忠于尊敬的国王陛下。但是，假如这个来路不明的女人确实如我所猜想的那ว样呢？”
在国家政策的高压下，身为大贵族的亨利·菲茨罗伊也不得不遵守王权及国家的法令。国王陛下的法令，很好地解释了他会如此看重他的骑士们的原因。
奥古斯丁的表情越发的沉重起来，眼神中ณ的哀伤感也逐渐演变成了一种情绪的外在表现。抓住栅栏大声地叫道：“伊莎贝尔，你别ี再说了！”
伊莎贝尔扭动了几下被捆在身后的双手，对仆役扬了扬下巴๒又说：“嘿，你能不能替我把绳子解下来？你知道，我可不会双手被放在屁股上拿起面包，再送进嘴里的这种事。”
“感谢天主，感谢殿下的恩德。我只是认为ฦ…应该公正地处理这个女人。”
领主的话是不容置疑的，他随即重重地点了下头，答应着：“是的，殿下。”
弗格森来到他的面前，在下意识地回头看了眼伊莎贝尔后对他说：“爵士，我非常感谢您为ฦ我做出的牺牲。不过，假如您真的是为了捍卫骑士荣誉，为什么เ要扔掉自己的武器，甘愿做这个女巫的人质呢？”
“那么，现在你还是认为我的骑士荣誉不可靠吗？”
这时，贴身男仆已经完成了替少年穿戴服饰的工作，垂下双手恭敬着站在一旁้。少年一边朝房间外走，一边对紧跟在其侧后的亚伯拉罕说：“您是说每个来自剑桥的老师都是如此吧。嗯，既ຂ然您每天晚上都在做学问，那您知道昨晚发生在诺丁汉堡内的事吗？”
斯ั坦利ำ勋爵微笑着又回答说：“每套装ณ具只需要1้6๔先令。陛下，这个价格也许会让您产生‘难以想象的便宜’的想法。”
从偷听到一些只言片语中ณ，她已明白无误地确认这五个骑着马、身着古代甲â胄、身持各式冷兵器的男子是为ฦ了昨晚的自卫杀人事件来抓捕自己的。毕竟，她杀死了诺丁汉城堡领ๆ主的一个ฐ农奴，并且还在一名天主教信徒的帮助下畏罪潜逃。至少她是这么认为的。
漫天飞舞的雪花，受温带海洋性气候影响的盛行西风呼呼刮过。伊莎贝尔独自一人站在这片原始森林的边缘地带，眉头紧皱着再次裹紧ู了半湿半干的衣服。
“呃，这是你给我取的绰号吗？嗯，很酷。好吧，我只是想和你说三件事。第一，阿克曼蓄意对我进行人身攻击，我是在迫不得已的情况下杀死了他。这就像他未经我的许可私自闯入我的住宅一样，在宪法第二修正案的保障下，我可以基于合法的目的使用武器进行自我防卫。”
休斯不想再就有关身体享乐的话题继续谈下去，不停地摇着头对阿克曼说：“不，不，我宁愿自笞，也不会给这个女巫玷污和腐蚀我的生命的机会。”
“如果我告诉你实情，你还愿意睡在马厩里的话，我可以马上离开。”
看门人怯懦地说了句：“菲尔德先生，多瑞丝在发病时曾被您关在马厩内很长的时间……”
“上帝保佑，我还活着。噢，差点忘了，我得给妈妈打个ฐ电话。”
接着他又说：“如果有10่0个至3๑0่0个ฐ农民聚集在沃尔顿ู小姐身边，我有信心可以率领您的侍卫骑兵们打退他们。假如来到里士满郡ຉ的流浪ฐ农民越来越多，最后发展到上千人或上万人的话，他们会在顷刻间摧毁掉您的诺丁汉城堡。还有您的森林、沼泽、耕地、牧场、狩猎场、磨坊、酿酒作坊，面包房和酒窑。”
亚瑟站在对面盯着他，冷冷地说：“爵士，如果事实真的发展到无法控制的地步，您应该全力保护殿下本人及殿下领地上的一切。”
“我是一名忠诚于殿下的骑士，保护殿下及殿下领地也是我终身的职责，我手下的三十名准枪骑兵也会一如既往地坚守这份职责。那ว么，菲尔德先生，你认为三十名准枪骑兵可以抵挡住多少个流浪ฐ农民的进攻？3千个，还是3万个ฐ？”
无休止的争论是一件让人感到เ疲倦的事，也容易让人产生焦躁感，却又不能不听下去。亨利把酒杯重重地放在书桌上，看着两人说：“这样也不行，那样也不行。你们能不能把你们各自的意见融合起来？”
管家与骑士队长几乎ๆ同时沉默下来，结束了争论的局面。随后，两ä人在对视一眼后，奥古斯丁思忖着对亨利ำ说：“殿下，我认为骑士制ๆ度中的一种仪式能够适用于沃尔顿ู小姐这种情况。”
亨利眼前一亮，好奇地问：“爵士，你还有更好的建议？”
“是的，殿下。绝大多数情况下，正式成为一名骑士是需要通过仪式来完成的，一种是‘臣服仪式’，另一种则是我们现在所熟ງ悉的‘授剑仪式’。”
“臣服仪式？我怎么เ不知道册封骑士还有过这种仪式？”
“殿下，在12世纪的‘授剑仪式’出现之ใ前，曾有过很长一段时间的‘臣服仪式’。‘臣服仪式’的历史可以追溯到，日耳曼人早期的军事指挥官与伙伴关系的习俗及古罗马后期的庇护制。在西罗马帝国衰亡期到เ公元6世纪、7世纪这段时间里，‘臣服仪式’得到เ了广泛的实行。”
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