这句话似乎ๆ很得白衣女人的赏识，她轻飘飘地落在素盈身边，温柔地把手压在素า盈肩上，说：“对皇后而言，世上的yi切都很难得，只有权力，任何时候下得了狠心，总能得到。为ฦ什么不要？也许你现在不知道要它来做什么，但到你丈夫死的时候，你就会发现：没有它，你连自己也保不住。”
信则的目光始终落在自己的脚๐尖，慎重地说：“娘娘表率后宫，令各处信服。”意思是他并没有听到เ对皇后不利的话。
素盈听她口风松动，板着脸问：“淳媛小产而死，柔媛自尽，丽媛被废，丹嫔被降——打击我们家，迈出第yi步的是谁？是不是废后？”
“原来，你yi直在看的是这yi段。”他忽然说话，声音有些异样。
白信则ท既ຂ不问她去做什么，更不问她几时回来，只说yi句“娘娘放心”，就低头站在门口yi动不动。
宫女们正掌灯，雨就哗啦啦泼洒下来。素า盈yi直默不作声在窗边看雨，旁人猜不到她想什么，也不敢扰她清思。
东宫yi点也没吃惊，还是微笑着说：“这是平王府的下人吗？好俊秀的孩子，与皇后娘娘倒是有分相似。”
皇帝ຓ不等公主近前，重重地冷哼yi声，甩袖走进相府。素า盈跟在他身后，意味深长地看了看白信默——他满脸难堪跻身yi众宰相的党附之间，素า盈只得无奈地轻轻摇头。而荣安公主竟也不在相府前停车，yi双小金铎叮叮当当地响着，经过相府大门招摇而去。
素盈摇头：“很好，就按这个吧。”
窗外yi声“卜剌”，惊得素盈yi哆嗦，待看清是yi只鸟影掠过，她松了口气，又回顾ุ帷幕深处——他仍没有动静。
素า盈抱着的婴儿叫了yi声，她忙低头去哄，随口问：“他提什么เ了？”
素老爷见他眉宇轩昂，已๐有三分心折。
他这样说，素盈不敢再多话，讷讷地领ๆ着轩芽折回自己้的小院。她心中有底，yi关上房门便提醒轩芽：“今晚这不是什么值得声张的事，你切记不要跟别ี人提起。”
清幽的笛声让她心里yi片微凉——那ว是缅怀荒夜的乐曲，唯有见过星垂阔野cນ冷月如雪c银甲结霜的人，才能ม吹出这样的曲调。
素盈手中的软枕“扑”的落在地上。
素老爷见了素盈，扁了扁嘴，道：“阿盈，你听两位公公跟你说件事。”
素盈把翡翠捧在手里轻轻抚摸。有些事情，她想问，又不想知道答案。
十五章素氏女眷
素盈吓得大惊失色，忙往哥哥身后躲藏。谁知荣安公主ว的马并未停下，她侧身挑花之际马儿仍带着她向前飞奔，可她重心不稳，大叫yi声：“啊——啊！”便掉下马背。
“没错。”侍卫板着脸说，“御膳都免了，何况进香！”
素盈忙道：“侄女只不过是个奉香，不敢打扮得太张扬。”
没想到年纪轻轻的白公子竟是丹ล茜宫副卫尉既ຂ然不在东宫官署，当然也不是七姨ถ娘的侄子，也就不是那个差点成为ฦ她未来夫婿的人。素盈觉得有些遗憾——即使她很少凭样貌做出判断ษ，也能感觉到เ白公子是个极为优秀的青年。
崔先生提高声音问：“是谁yi直在外面？”
素า盈不明白，这女人怎么会出现在那ว里——那头青铜鹿，是素氏的保护神，从来只被膜拜，不被乘骑。素า盈小的时候不明所以，在祭奠散后摸了摸鹿角，就被父亲和几位长辈厉声呵斥ม。这女人怎么เ敢坐在上面？而且是在这全族大典的日子。
“我绝对无法成为ฦ女皇。”素盈还是那么เ平静，注视着幽馥漆黑的眼睛，“首先，我知道我的能ม力不够。其次我们家族的人，都把史书读得很通。唐朝有位皇后做了女皇，当她的时代结束，她的家族几乎覆灭，残余的亲族中再也没有出过皇后。虽然她的孙子非常宠爱她家族中的yi名女性后代，但只因那ว女子姓武，所有的人都反对武姓再登后位。她至死只是惠妃。”
她脸上始终是嘲讽似的苦笑。
“我是素氏——素氏想坐的只是后座，而不是它旁้边那个。外人如何反应暂且不说，就算我的父亲有追求权力的冲动，也不会同意我痴心妄想。所有东平素氏，我的亲眷，都不会允许我有取代睿氏的企图。因为yi旦ຆ我的时代结束，他们的女儿c孙女cນ曾孙女连做皇后的机会也没有了。”
“那ว么，你想要怎样？”
“我要我的丈夫活着。”素盈神情坚定，睁大的双眼中充满了洞悉命运的光彩。“站在高处的男人，有时需要面对江山美人的抉择。而站在高处的素า氏女人，不需要想这么多——他就是我的天下。如果你能做到，就把许诺给我的天下，换作给他的寿命。”
幽馥望着素盈，看来并不吃惊，也不赞同。“他知道自己活不久ื，选了你和你的家族作为ฦ牺牲。”她十分不屑地说，“也许是中ณ毒之后，疑心儿子谋害他篡位，想找yi股新的势力分散太子的注意；也许想册立yi个宰相推荐的女人，在表面上稳住琚相，让琚相以为他还能ม左ุ右帝ຓ王的选择；也许他看中ณ你不倚重睿洵和琚含玄，用你来实现中宫c东宫和宰相的平衡。他给你的家族无限荣耀，却只能持续在他生命中的最后yi年。你的任务完成，他就要把你扔进寺庙——你却宁愿要他再活yi年？那么你自己้想要什么呢？”
素盈的神情变得甜美，柔软的嗓音缓缓说出她的愿望：“我走的每yi步，都被重重束缚。甚至连未来，他也代我做了选择。我想摆脱牺牲的命运，不想顺ิ从地走向别人为ฦ我安排的归宿。我想要他活着，看羚羊自己้如何跳跃。我不需要这yi年当中没有任何人来反对，我只要他在这yi年里对我包容。我也不需要没人过问我的举ะ动，我只需要他能体谅。”
幽馥耐心听完她长篇累牍的愿望，微微眯上眼睛，斜ฒ睨着素盈好yi会儿，阴森森地说：“你不想做牺牲，就要不断ษ把别人放到祭坛上，唯有这样才能保全自己——不过，如果这是你的选择，我愿意接受。”
她忽然贴近素盈，倏然化成yi片水雾笼罩素盈的身体，转瞬消失不见。素า盈觉得周身冰冷，耳中是幽馥诱惑般的声音：“暂且如此吧。当你有了更多的愿望，我会再次出现。呵，我相信，那ว用不了很久ื。”
素า盈浑身yi震，睁开眼睛——不知何时，她昏睡在太庙中冰凉的地板上。
皎洁的月光如梦似幻，素盈第yi次从中ณ看到yi点希望，似乎会有好事发生。
果然，当她回到丹ล茜宫时，王秋莹很快就乘着夜色来求见。
“yi年。”她向素า盈保证：“奴婢尽全力，当能够为ฦ圣上拖上yi年。但这yi年当中圣上只是活着，再不能像过去那ว样健康，而且，时常还会很痛苦。”她说完之ใ后，偷眼观察皇后的面色，怕她失望，却看到เ素盈的嘴角缓缓地露出yi个ฐ浅浅的笑，像是早就知道结果如此。
“原来是这样的yi年”素盈的声音流露出与年纪不符的苍浑。
“这样的yi年”几个字当中包含着什么样的内容，旁人都不及她明白。
但她自己，也不能真正地完全说清。
番外·心湖
外篇?心湖
早ຉ就听说宣城的秋天，寒冷胜过京城的初冬。年复yi年，积雪不化的归霞山顶吹来冽风，光顾这座不大的孤城之后，留แ下无尽苍寒才向帝ຓ国的中心远飏。
没有人喜欢宣城寒冷的秋天，除了深泓。
他常常披着晚霞，安静地踱到เ城外的草原上，由每yi瞬的风云变幻，自每yi声仿若山神擂鼓的长风呼啸中ณ，寻找真正的秋色。
那天他被飒飒风声迷惑，也许是被夹杂在长草婆娑中的另yi种声响吸引，他走入草原深处，身影被高于头顶ะ的野蒿淹没。
那天，他发现茂草隐藏着yi面清澈的湖泊，水面在风音草影中颤抖。
那天，他在那里第yi次看到青衣少年。
“你”少年望着深泓，哀怜地问：“我让你的愿望实现，如何？”
深泓贪婪地听着，忘了惊讶。在宣城他是孤独的，离宫中原本就没有多少人，终日冷清。仅有的那些人总是围绕着他的母亲垂泣，不怎么เ与他说话。他珍惜听到的每yi句话，愿意忽略这少年称呼他时，大胆地使用了“你”，而不是他通常听到的“殿下”。
“我让你的愿望实现。”青色的少年又说。
深泓轻轻伸手碰触水面——水面本该是他的影子，倒映出的却是陌生的青色少年。他想知道，这奇妙的人是否生活在水下，是来自龙宫的使者，还是栖息于池塘的精魅。
少年的脸在他指端支离破碎，yi道青色的阴影涣散成冰凉的粼粼波光。
“当你想要实现愿望，再来寻我。”
耳边风嘶没有掩盖青色少年细腻的低语，深泓绕遍湖边，终是寻他不见。
无限晚霞向归霞山西流，宣城离宫的殿檐挡不住它们的去势，徒劳地在绚丽天空中烙下黑色烙印。每次仰望这座日久年深的宫殿，深泓的心就被它的阴影笼罩。
第yi次踏入离宫，他听到脚步在空旷的宫殿里牵出回音，感到吃惊的同时也觉得好奇。这是yi种新鲜的声音。他坚强的母亲握紧了拳，像是誓不被这来自命运之神的叹息击垮。而母亲身边的宫女，当即有几人在回声消散时落下了泪。
“不要哭。”他的母亲端妃向她们微笑，笑容和她在巍ณ峨皇宫中ณ展露幸福时yi样雍容华贵，没有yi丝yi毫的分别ี。“你们还年轻，花容不该在泪水中ณ衰减。”
她昂然走入黯淡的离宫深处，挺直的背影诉说着永不屈服。
从那yi刻๑到เ如今，端妃果然没有落过yi滴眼泪。
在清寂的日子中，她把心灵交给异族传来的佛教。深泓渐渐不大能看到她向西风祈祷ຕ，盼望寒风将她的心愿带往京城。取而代之的是木鱼的声音，在阴暗的离宫里不疾不徐地回荡。
当她诵完经，总是虫鸣露重的深夜。有时深泓能从房门的罅隙里看到她独立中宵，朦胧月色勉强能勾勒出她绰约的身姿，漫天星光没有yi颗可与她的容颜媲美。然而她是那ว样沉默。
有yi回，深泓忍不住拉开房门，走到她身边问：“娘娘，我们为什么会在这里？”
她低头看着他，神情凝重地回答：“殿下，因为妾输给了妾的妹妹，皇后娘娘。”
深泓又问：“我们什么时候能ม够回去？”
端妃俯身抚摸儿子的脸庞，微笑着回答：“当殿下不会输给您的兄弟。”
她的世界充满了输与嬴，过去和未来都用输赢衡量。
“那ว会是什么เ时候？”深泓有四个兄弟，他想知道无可避免的角斗在何时开始，却没想到有生以来的七年早ຉ就身陷其中。
端妃yi边摩娑他的头发，yi边亲切地笑着说：“不用着急，我们等着看皇后娘娘的表演。”
深泓听得不是很明白，端妃蹲下身，在他耳边说：“殿下，您知道吗？想要了解素า氏，并不难。只要数数你有几个儿女，再看看他们的母亲是谁，就差ๆ不多知道你身边的女人各自是什么เ样的角色。您的父皇看透了我，但他没看透皇后娘娘——我们等着吧。”
等什么呢？深泓隐约觉得不是好事。
果然，在yi年之内，他得到两ä个兄弟的死讯，其中有懿妃所生的太子。
他的两个ฐ哥哥yi死于痢疾，yi死于堕马。深泓为他们感到难过，但他也发现：他成了最年长的皇子，而他下面的弟弟是皇后所生的秀王和襄妃所生的邕王。
秀王才三岁，深泓yi想到เ这个弟弟，就感到เ他自己似乎也不能活得太长久了。
“娘娘”他跪坐在端妃面前，双眉紧锁，全然没有孩童的天真。
不等他说什么เ，正在恭恭敬敬抄经书的端妃放下手中笔，嫣然yi笑：“殿下放心，yi年之内如果有三位皇子谢世，太反常。殿下不会有事。”