“贫道不信可汗尚蒙在鼓中ณ，杨广已率五万大军亲赴雁门前线，意在察看地势。快则今秋，慢则明春，就要对贵国大举进攻了。”
“父亲，孩儿腹痛难忍。”
来人是杨玄感之弟杨玄纵。原来，杨玄感来黎阳途中ณ，即先期派人赴辽东潜召二弟玄纵来相助。杨玄感急切地想知道杨广的近况，执手相问：“二弟，快说说辽东城的情景。”
“既或无力正面阻击，也当伏击才是。总不能敞开大门，任我军长驱直入吧？”来护儿自有见解。
杨广听了付之笑。
“此话当真？”
宇文化及硬梆梆扔回句：“他不通风，我们焉知你昨夜偷袭，今夜行刺。”
“万岁倒是玩得高兴，不想乐่极生悲。”杨玄感顿下不说了。
这句话把杨广提醒，使他冷静下来。对待杨素า，无须操之过急，也不必大动干戈ຖ。选适当时机，再巧妙下手不迟。
“他，太放肆了！”杨广大怒，“杨素老儿竟敢如此持功自傲，这分明是藐视君王，要挟孤家。难道朕国之君，还要听他摆布不成。刘安，传朕口谕，杨素欺君罔上，犯有死罪，着他在灞桥自裁。”
王义逐拾起，放好：“万岁当制怒，气大伤身哪。”
杨玄感不与他计较，而对杨谅说：“请千岁火速逃离。”
“儿臣恭祝父皇圣安。”
杨广匆匆去了。
杨谅火了：“杨广，你不要欺人太甚，母后赐我财宝干你屁事，莫以为我是软弱可欺！”他策马向前，与杨广马头相顶，他身后，数十骑家将紧ู跟上来，个个箭上弦刀出鞘。
宇文述听他的口气，更知事关重大，急忙挽留：“公公留步，殿下此刻确实难以脱身，万望谅情。”
石崖下，战士们有秩序地席地而坐。李渊手扶株黑松，脑海ร中战局翻腾。巴闷八万大军只要赶到舍力集，杨广必定吃亏。杨广吃亏也好，兵败也罢，都随他去吧。此时此刻，李渊耳边又响起李靖的忠告。不甘居于人下的雄心，使他下定了保存实力的决心。队伍继续开进，但却非急行军，而是悠悠然缓缓行进了。
行军速度加快之ใ后，些羸弱的士兵开始掉队。有几名士兵坐在雪地上喘息，恰好挡住杨谅的去路。按说杨谅策马绕过去也就是了，由于对杨广的气没出，他便将不满冲着这几个兵士发泄：“都滚起来，跟上队伍。”
“当然只剩下想了。”杨广迅速除下金冠，脱衣解带。
刘安寻到此间：“万岁爷，您叫奴才找得好苦。”
刘安略思索ิ：“奴才愚见，怕是为的太子吧。”
杨勇则高声求饶：“两位大人，千万莫用此刑。”
“他们是控制药量，使王妃慢性中毒。”
“快说说看。”杨广急欲知道。
“都是你，再三劝我查封南陈国库。如今可好，刘安得不到礼品生怨，我两ä手空空如何去见母后？”
顷刻之间十几颗人头落地，望着那耀眼的刀光与惊魂的血影，宇文述心中震颤下：高俊如此敢做敢为，接走张丽华之事能ม顺利吗？
文帝听着有些心烦：“好了，过去之事，不提也罢。”
杨勇又缓和了口气：“你保我顺利即位，岂不富贵齐天，且可福荫子孙哪。”
杨广怔。
两个人尽兴地嬉笑着追逐着，猛抬头看见杨坚站在面前，都大吃惊，慌忙跪倒叩头请罪：“奴婢不知万岁圣驾到此，罪该万死。”
李靖面前恍如株牡丹花招展，赶紧接过竹签：“敢问小姐芳名，韶龄几许，求签欲问何事？”
“娘娘，宇文化及非除不可了！”刘ถ安说出了心里话。
这话与萧娘娘不谋而合：“我亦有此意，但不知如何下手？”
刘安已经深思熟虑：“宇文化及勇冠三军，万人难敌，蛮力可拔山，只可智取。”
“有理，却如何为之？”
“借助右卫大将军元礼之力，对其晓以大义，许以重赏，何愁他不为我所用。”
“但不知要他如何动作？”
“投毒。”刘安详细地讲述了他的妙计。
“那元礼他肯下手吗？”
“只要娘娘亲自召见，当面交待，谅他不敢有违懿旨ຈ。”刘安信心十足。
萧娘娘沉吟片刻，还是点头认可了。
次日傍晚，元礼府第，红灯高悬，酒宴正酣，元礼同宇文化及推杯换盏，兴致颇浓。宇文化及开怀畅ม饮，谈笑风生。而元礼显得有些魂不守舍，心神不宁。自从上午被萧娘娘召见，领取了毒药“鹤顶红”和毒杀宇文化及的懿ງ旨后，他就如同失魂落魄般。他从内心里希望除掉宇文化及，自己好独掌禁军大权。但他又担心万事败，宇文化及决不会轻易放过，定要坏自己้性命。何况此事并非万岁旨意，所以他直犹豫。岂料过午之后，刘安竟找上门来，坐镇府中，要他抓紧ู按计行事。元礼不敢有违，遂派人送去请柬，邀宇文化及过府饮宴，他暗暗祈祷ຕ上苍，但愿宇文化及拒绝。谁料，宇文化及慨然应允，并欣然光临。这来，刘安设计的这场鸿门宴，他也就非唱不可了。
宇文化及抓起酒瓶：“来，小弟敬元兄杯，还有知心话说。”他晃晃瓶子，竟是空的：“看，这酒下得好快，元兄还有美酒乎ๆ？”
“来呀，将陈年老酒呈上。”元礼发出了送上毒酒的暗语。此刻，刘安就在左侧屏风后监视，他不能再拖了。
侍者手端脱胎漆盘应声走上，盘上是那ว把特制的凤嘴龙手转心壶，内中半面灌注了毒酒。侍者年方二十余，由于年轻，心中有鬼，未免神色有异。目光向左侧斜，见刘安在屏风后正全神贯注地盯着自己，瞄眼元礼，见主ว人给自己个ฐ眼色，猜不透是何用意，大概是要自己镇静？双手反倒发起抖来。他又把目光扫向宇文化及，眼前竟幻化出宇文化及中毒后七窍流血的可怖惨状，吓得赶紧闭上了双眼。
宇文化及发觉侍者神态有异，便问元礼：“他是不是病了？为何全身发抖？”
元礼ึ此刻内心极其复杂，原本对投毒就有顾虑，如今见宇文化及业已生疑，更担心打蛇不着反被咬，在侍者来到近前的刹那，心中突然有了主意。他左脚伸，将侍者绊了个马趴。托盘坠地，凤嘴壶跌落，壶盖滚出老远，壶中ณ酒倾泄出来，毒酒与砖地接触，顿ู时冒起团白气，并伴有刺鼻的异味。
宇文化及已有七分明白：“元兄，这是？”
元礼背对刘安打个手势，示ิ意宇文化及莫再出声，而是怒斥侍者：“你怎么搞的！在客人面前失脚出丑，该当何罪？”
“将军，我”侍者不知该如何回答。
此刻验证出宇文化及决非鲁莽汉子，而是粗中有细。他对毒酒佯作不晓，而是劝慰元礼：“莫要动怒，下人亦非有意跌倒，还望看在愚弟薄面，饶恕他才是。”
元礼ึ也就趁坡下驴，对侍者挥手：“还不起去，再取好酒呈上。”
“不必了。”宇文化及站起身，“元兄，我已不胜酒力，就此告辞了。”
“莫急。”元礼再三挽留，“你我尚未尽兴，还当痛饮。”
宇文化及心中明白，毒酒便有害人之意，若不尽快离开，倘若埋伏有刀斧手，自己้再勇，也难免吃亏，三十六计还是走为上，“元兄，来日方长，下次容愚弟置席，邀兄到เ寒舍喝个醉方แ休。”说着，抽身便走。
元礼只得尾随在后，送出大门。
宇文化及府门上马，临行时抛过句话：“元兄，明日愚弟还有话说。”
元礼心中ณ忐忑，返回宴会厅。
刘安劈头便训：“元礼，你好大胆子，竟敢坏了娘娘的大事！”
“公公，事情经过是您亲眼目睹，末将亦未料到เ下人滑倒，而宇文化及坚持离去，叫我如之奈何？”
“哼！无论怎样说，也是你办事不力。咱家去禀告娘娘，决不与你善罢甘休！”刘ถ安气冲冲地走了。
在寝宫，萧娘娘坐立不安地等候着消息。刘ถ安来后听了禀报，不禁瘫坐在绣榻上：“唉，也许是他命不该绝，天意如此。”
“娘娘，元礼罪不可恕，应予治罪。”刘ถ安提议。
“算了，他也并非有意坏事。再说宇文化及若真警觉，说不定会有什么动作，以后还要用着元礼，就莫难为他了。”
“娘娘明鉴。”刘安只能ม听从。
次日午后，心事重重的元礼ึ，偏偏冤家路窄，在街头遇见了宇文化及。他掉转马头要溜，宇文化及过来把扯住了他的马缰绳：“元兄，正欲相邀，不期巧遇，且请屈尊到舍下小坐片刻๑。”
“改日吧，愚兄有急事要办。”元礼口回绝，便欲脱身。
宇文化及扯住不放：“元兄莫非有心病胆怯乎？但放宽心，愚弟不会失礼的。”他不由分说，连人带马硬给拖进了府邸。
客厅中分宾主落座，宇文化及不待元礼喘息，劈头便问：“元兄，愚弟与你往日无冤近日无仇，缘何要以毒酒欲置我于死地？”
元礼没想到宇文化及这样单刀直入，未免慌乱：“贤弟，这并非愚兄本意，乞请宽恕。”
“元兄放心，愚弟是句笑谈。愚弟离开不久，手下人即暗中ณ发现刘安走出贵府，内中隐情岂不大白，定是萧娘娘指使。”
“贤弟，下子便给你猜中了。”元礼ึ愈加要撇清，“愚兄实是出于无奈呀。”
“愚弟还要多谢元兄呢，若非你绊倒下人，说不定我已命归西天。”
“如此说，贤弟是明白人。”元礼试探着劝道，“事情业已过去，还望贤弟节怒，莫使事情闹大。”
“元兄无需多虑，我不会怪你，亦不怪萧娘娘与刘ถ公公，只愿今后同元兄生死与共，为莫逆之交。”
元礼心中块石头落地：“贤弟深明大义，愚兄敬佩，此后若有用到我元礼之处，愚兄决无二话。”
宇文化及笑了，笑得那ว样舒心。
元礼也笑了，笑得是那样轻松。然而元礼怎知，宇文化及这是在放长线钓大鱼。
第四十章白绫了残生
公元618年隋大业十四年三月的江州ะ，本该是江花似火春水如蓝，可今年的春天却跚跚来迟。早晚依然寒意逼人，就连鸭子都怯于下水。对于杨广来说，冷暖是无所谓的。反正迷楼ä中ณ炭火彤红，暖意融融，美酒金樽，佳人如云。身在迷楼且贪欢，管它世上是何年。
其实，杨广表面上的欢乐，掩盖着他内心的极度痛苦。近来，形势愈加严å峻，反乱ກ烽火遍地。正所谓十八路反王，六十四处烟尘，杨广并非痴呆，焉能ม不知国基不稳，大厦将倾，焉能没有危机感。只是如同人已๐病入膏肓，已无回春妙药，只好听之ใ任之罢了。
连日狂欢，杨广深感疲倦，这日过午在袁宝儿房中休息。他头枕袁宝儿玉股，紧ู闭双目，但心中ณ烦乱，难以成眠。便对袁宝儿说：“爱妃，朕见婴儿啼叫时，摇车晃动便可安然入睡，爱妃可效法之，使朕得以安枕，暂时忘却烦恼。”