“什么茶馆？”徐雅堂纳闷，“济北城里到处都有喝茶的地儿，这条街上也有许多处……”
“这个月末你就要上济北参加秋闱了。下月初六是杨世伯五十大寿。他让我早些过去，在他府上多住几天。我想你考完乡试，要是没什么事，不如跟我一起去杨府，顺便游览济北府，好不好？”
“你怎么来了？”
沈知微见他欲言又止，便鼓励道：“刘先生有何难处但说无妨。”
我和哥哥来拜年，
沈知微进了厨房，看到不过比灶台高了半个身子的徐雅堂正舀着勾芡汁往一条鱼身上浇去。另一个灶眼上蹲着一屉蒸笼，呼呼地往外泄着热气。今天的菜色好像很丰富。
“明明怪你，都是你不会放！”
“洪桐县最有名的丸子面，大家快来尝一尝啊……”崔琰拢着袖子，站在李巧芬的面食摊前，无打采地叫卖着。
徐大勇站在后边，五大三的男子窘得脸红到เ了脖ๆ子。徐千户惧内在洪桐县从来都不是个秘密，但初来乍到เ就让人看笑话却出乎徐大勇的意料é。部下们怕是都憋着笑了。无奈地扯了扯李巧芬的袖子，半是劝说半是道歉地：“别对沈大人失礼。沈大人，这是贱内。”
“知微，那个是不是小堂？”
沈知微循着陶宣子所指的方向看去，那半倚阁窗、身着青衫的可不就是徐雅堂。茶亭外一株桂树斜欹，夕阳正浓，花落晚风。徐雅堂似要伸手去接。衣袂翻飞，衬着漠漠黄花，如画如诗。
“何须浅碧深红色，自是花中第一流。”汪宴平咏道。“知微，你这个学生，好一个ฐ翩翩公子呵。”
沈知微心中默念：小堂，你今年，十六了。
一只手绕至徐雅堂前，递给他一杯茶。徐雅堂侧过身，沈知微看清那人是陈望曦，便想也不想地冲口而出：“咱们向陈老板去讨杯茶喝吧。”
“哟，四位大人大驾光临，小店真是蓬荜生辉啊。”陈望曦眼尖，看到沈知微等人步入茶亭，夸张地作了个揖。一面倾身至徐雅堂耳畔ึ戏谑道：“你的沈大哥来了。”
沈知微见他们如此亲密，恨不得将陈望曦丢进亭外泉河。下一刻，又惊觉自己何以有如此想法。烦闷不已๐。悻然地和众人与陈望曦同桌坐下。
汪宴平道：“望曦啊，早就听闻你家的茶水在济北府首屈一指，今日倒要尝尝。”
少顷，伙计奉上四碗新茶。
汪宴平浅尝一口：“妙哉妙哉，果然是‘意爽飘欲仙，头轻快如沐’。”
“多谢宴平兄谬赞。”陈望曦把眼去瞧沈知微，“知微，茶要凉了。”
沈知微尚沉浸在自己的遐思中，陈望曦叫他，方觉失态。喝一口茶，竟是酸涩，不觉皱了皱眉。
“怎么了？茶不好？”陈望曦扬手，似要招呼伙计换一杯茶。
“不是。”沈知微劝解道：“是我有些累了。”
“沈大哥你不舒服？”徐雅堂神色紧张。
陶宣子觉得奇怪：“知微，你刚才不还好好的？”
“许是中午喝多了吧。”施ๅ澜解围道：“还不是宣子你，偏说自己不能ม喝，知微才替你挡了许多。”
陶宣子抱歉地笑笑：“知微你多喝些茶哈，解酒，解酒的。”
看着对首并肩而坐的沈知微和施澜，徐雅堂的心情复杂莫辨。沈大哥，施澜是扎在你心上的一刺吧？他扎了有多深？我，拔得起吗？
“小堂，望曦把你招待得好吗？”施澜突然向徐雅堂发问。
“回施大人，很好。”徐雅堂和施澜说话，温克得紧。
“小堂与我不必如此拘礼。你怎样称呼知微和望曦，同样待我便是。”施澜试图更进一步，或许能看出更多端倪。
“不一样。”没想到徐雅堂竟执拗起来。但语气还是谦和的。
“哦，怎么不一样了？”施澜水波不兴的脸上终于有了起伏。
徐雅堂不理会前方和侧面投来的两道目光，一道错愕，一道笑谑，自顾自说道：“我和沈大哥朝夕相对了一年，相处甚欢。而陈大哥对美食多有研究，我和他一见如故。他们二人与我兴味相投。”
“如此说来，与小堂兴味相投便可称兄道弟。那小堂怎知我俩就兴味相左呢？”施澜追问道。
徐雅堂未及多言，陈望曦却搭上他的肩膀，圆场道：“不就是个称谓嘛。有什么เ大差别ี？施澜你费这个劲干嘛？呀，唱曲儿的来了，听曲儿，听曲儿哈。”
众人霎时被艺人的唱腔吸引。唯独沈知微，脑际晃过陈望曦搭在徐雅堂肩上的那只手，一阵憋闷。
“诶，你们说唱曲儿那姑娘看的是谁？”汪宴平笑嘻嘻地环顾ุ四周。
“汪大人，虽然这儿没人认得你，但身为朝廷命官，你好歹也该注意点形象吧。”陈望曦故作不屑地作作牙花。
“我这不是平时给闷坏了嘛ใ。”汪宴平无所谓地继续说：“我觉得那姑娘看的就是咱们桌。剩下的都是些歪瓜裂枣，本没法看。”
“就算看的是咱们桌，那也没咱俩的事儿。”陶宣子颇有自知之明。他和汪宴平都相貌平平。
“我知道。”汪宴平正在兴头上，非要弄明白不可：“你说，施ๅ澜、知微、望曦和小堂，她看上哪个ฐ了？”
陶宣子将那四人轮番๘打量之后，说：“猜不出来。”
这时，陈望曦嘴道：“我赌她看的是我。”
汪宴平讪笑道：“望曦如此有把握？”
“咱们不妨打个赌，输的人今晚上隆香阁请一桌酒席，如何？”
“好！”汪宴平一拍桌子，“我赌知微。”
其余四人觉得他们无趣，只在一旁看热闹。
只见陈望曦立起身来，高声问道：“姑娘，你频频顾盼我这桌客人，敢问是哪位公子得你青睐？”他说得坦荡，倒不显得放浪。
唱曲姑娘羞红了脸，手把着衣襟，揉搓不停。
陈望曦掏出一锭银子，接着说道：“我们就是赌局酒钱。姑娘你给你看上的公子奉一杯茶，这锭银子就是给你的赏钱。”
那姑娘见有赏钱，也不再忸怩。从伙计手中接过茶，伴着客人们的哄笑声，径自走到เ徐雅堂跟前，说：“公子，请喝茶。”
徐雅堂没想到被选中ณ的是自己，有刹้那的呆愣，俄而坦然。接手，饮茶，一笑置之。
赌局打了个ฐ平手。陈望曦轻摇折扇，假模假样地哀叹：“完了完了，我那风流名号要让位了……”汪宴平则唠唠叨叨，还行还行，有望曦分付一半的酒钱。
沈知微始终默然看着，直至徐雅堂那一笑，如乱花起舞，迷了他的眼。原来，小堂早已不是个孩子了。他已๐长得与他同高。他已值得女子芳心暗许。还有……还有什么？一点苦涩在沈知微心底愈弥愈散，愈漫愈开……
施澜冷眼旁观，知微和小堂之间果真是不简单……
到เ了掌灯时分，陈望曦差ๆ伙计回杨府报信，说他们在外头用过晚饭再回。六人就去了明镜湖边的隆香阁。
进了二楼临湖的包厢，徐雅堂打开面向湖边的窗子，极目远眺：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。刘禹锡的诗用在此处，也是相宜。”
陈望曦唤他：“小堂啊，反正明日我们还要来游船，别急于一时，现下先吃饭吧。”
“游船？”沈知微讶异：“小堂不是要和我们一起去千佛洞吗？”
“沈大哥，我，那个……”徐雅堂吞吞吐吐，不知该编个什么说辞。
“小堂不喜欢爬山，你不知道吗？”陈望曦故作惊诧地说：“所以，你们尽管去千佛洞好了。我们则ท去游湖。”
徐雅堂内心忿忿，满嘴胡言的陈望曦！我什么时候说过我不喜欢爬山了。可面上又不能发作，还得顺着陈望曦给他立的竿子往上爬：“是哪，沈大哥，我畏高……”偷觑到沈知微看他的眼神，突然哽住了喉。沈大哥的表情，怎么好似受伤一般……别过头，对上陈望曦的黑眸，那人就像偷成功的狐狸，摇尾炫耀。
徐雅堂用唇语说：陈望曦，你是故意的！
那人答道：我就是故意的，你能奈我何？
徐雅堂悻悻败下阵来。谁让流氓有文化，能有什么เ法子？
沈知微见此情状，不明就里。耳边却不断回响起徐雅堂在茶亭时所说，他和陈望曦一见如故。一见如故吗？沈知微倾尽酒盏。酒入愁肠，催人醉，更添愁。失去意识前的最后一刻，沈知微想着，还是和小堂直说了吧，不能和陈望曦走得太近……