可是当他动念，要和阴间主人联络时，剧痛就立刻产生了！
我等了会，才睁开眼来，感到后半夜那ว种像是进入了梦乡，但并没有睡著的感觉，奇妙极了。
所以，我把那ว‘鬼竹’的外型，详细说了出来。
倪匡
试想想：个星体上的高级生物，在文明发展到了高峰之后，出现了‘思想仪’这样的发明，使他们的生活，起了天翻地覆的变化。
这种仪器，使得能操作它的人，成了绝对的特权阶层，不懂操作它的人，绝没有反抗的余地。
这其间，曾有过甚么样的斗争，也可想而知。
而忽然之间，个意外，发现了思想仪同样也具有保护作用，可以使个ฐ人秘密不为其他思想仪侦知！
那从表面上来看，是种倒退｜｜退到了没有思想仪的时代，但是，在久已没有个人秘密的生活方式下，忽然发现个人秘密竟然又可以保存，那该是种甚么样的心情呢?
失踪的四号，似乎ๆ已以行动回答了这个问题：他宁愿享受个人秘密，不想归队。
想到这里，我忍不住问：‘你们三个ฐ，还在起，也是无可奈何的事吧?’
我的问题，并没有得到回答，显然说中ณ了他们的心事。我的估计是：当年有了意外，四个人分开了，个人︵四号︶落了单，又发现有能力使他的同伴找不到他，于是，他就躲起来了，彻底享受个人的乐趣。
其余三个人，由于没有分开，所以仍然在起，由于无法交待何以少了个人，也由á于知道了‘思想仪’具有抵抗的功能，所以他们也成了游离分子。
不过，关键还是在四号身上。
如果四号出现，二十九组复合，整‘组’的和个人的决定如何，就有可能大不相同。
我想到这里，已听到了三号的声音：‘你终于明白我们的情形了。’
我已经想好了说话，我道：‘四号享受个人生活的乐่趣那么久了，我想，就算我脑แ中的密码还有效，他也不会与我联络。’
号的声音有点迟疑ທ：‘请你试试！’
我不禁有点啼笑皆非，因为我再也没有想到เ，和阴间主ว人沟通，他们竟会提出和狄可相同的要求。
试试，自然没有问题，我也答应得很爽快，同时声明：‘我绝不是提条件，但是我想弄清楚些事。’
三号也爽快：‘请问。’
我道：‘当年的意外是怎么เ的回事?’
三号叹了声：‘我们没有犯错误，只是恰好遇上股产生在地球和太阳之ใ间的大磁暴，使我们的飞行受了影响。宇宙船在进入地球的大气层之后，距地面约千公尺处解体。’
我没有出声，那ว自然是可怕之极的意外，若不是他们的生命形式是‘不会死’的，自然早ຉ已死亡。
三号又道：‘在解体的过程中，思想仪严å重损毁。我们三个自著陆地，就收集思想仪的部ຖ件，同时找寻四号。’
他略๓顿ู了顿：‘四号直没有出现，但我们知道他也在从事和我们同样的活动｜｜搜寻解体了的思想仪的部件，结果，他找到了四分之ใ，我们找到了四分之三。’
我十分疑惑：‘你们怎知道四号也在搜寻思想仪的散落零件?’
三号道：‘零件散落的范围极广，有的甚至在千公里之外。解体的地点，是在中国的关中平原上空，散落的物件，在地球上，地球人自然不知道那是甚么，但若被人发现了，偶然也可以发现它们特异的功能，于是这些东西，都成了人间的宝物。我们知悉甚么地方发现了宝物，等我们找到เ那地方时，往往已被人捷足先登，所以我们知道四号也在做同样的事。’
我呆了半晌，思想仪的部ຖ件，成了‘宝物’，我是早已知道的了，如‘鬼竹’‘许愿宝镜’等等，都是思想仪的零件。
此际令我发怔的是，究竟有多少传说中ณ的‘宝物’，是当年解体的思想仪的零件呢?
若是历史传说中的各种宝物，原来都是从思想仪上来的，这不能不算是大发现。
我首先想到的是和明太祖以及沈万山有关的‘聚宝盆’｜｜我有段经历，就和这件宝物有关。
我吸了口气道：‘有件很著名的宝物，叫﹃聚宝盆﹄ຒ，不知是不是思想仪的零件?’
二三号齐声问：‘怎么样的，有甚么功能ม?’
我把聚宝盆的功能说了说，至于样子是怎么样的，我没有见过，只好想当然，说是只盆那样。
二三号又同时发出低呼声：‘是，是，个很有用的部ຖ件，能复制金属｜｜叫四号拿去了。’
我摇头：‘不，叫中ณ国的个皇帝毁坏了，据说碎片埋在南京城墙下，有两ä块碎片曾出现过。’
三号十分高兴:‘有碎片，我们就能还原，只要真是埋在南京城墙下，我们很容易找得到，谢谢你，再找到部件的机会已经不多了，你提供的消息真好。’
想不到我随便问，会有这样的结果，那零件要是能ม复原倒真是件美谈了｜｜我早就假设过，聚宝盆是‘太阳能金属立体复制仪’，如今便证明正确。
多年前的种假设，能够得到เ确凿的证实，这令人感到欣喜。
然后，我提出了关键性的个问题：‘如果｜｜我是说如果，四号归了队，你们打算怎样?’
这个问题，定令他们感到เ很为难，所以连向回答爽快的三号，也不是立刻๑就有回答。过了会，才听到了他的声音：‘到เ时候再商量。’
我叹了声:‘请恕我直言，你们的潜意识之中ณ，都有享受﹃独处﹄的愿望，并不希望过著切思想都透明的生活。’
三号无力地反驳:‘不对，毫无秘密的生活，正是我们贯的生活方式。’
我毫不留แ情：‘那么，四号若是归了队，你们全组，也都应该归队，还商量甚么！’
又是好阵子的沉默，我忍不住问：‘狄可再保证，说你们若是出现，不会受到甚么เ处罚，只是需要说明这段时间做了甚么｜｜他的话实在吗?’
号叹了声：‘实在｜｜在我们之间，不存在处罚这个问题，问题是我们如果回去，必然会把思想仪在某种情形下，可以抗拒思想收集的功能ม这个秘密带回去。而这个秘密传播开去，我们之ใ间的生活方式，就会起天翻地覆的变化。’
听了号的这番话，我对整件事的了解，又加深了层。
他们和狄可，都是属于懂得操作思想仪的人，在他们的社会中，是绝对的特权分子。
但如果旦ຆ被所有人知道，原来利ำ用思想仪，可以抗拒思想被收集，那么，他们的特权就消失了。用地球上的情况来譬喻，等于是老虎没有了爪牙，特权分子失去了权力。
那对特权分子来说，糟糕之至。
看来，二三号伟大到了宁愿自己做游魂，也不愿这个秘密扩散，所以才要商量。
我随即又想到，四号呢?
四号的想法，显然和他们不同，四号直躲藏著，当然不是为了保守这个秘密，而是直在享受著个人生活的乐่趣。
四号始终是关键人物，对于这样个勇于突破整个星体生活方式的人物，我真的想和他有所联络。
我由衷地道：‘我定尽力与他联络。’
三号道：‘谢谢你｜｜当年，我们得知了﹃鬼竹﹄的消息，但被他捷足先登了。’
三号的话，又引起了我许多联想。
﹃鬼竹﹄是思想仪的部ຖ分，早年，这‘宝物’由我的位堂叔，不知通过甚么เ途径得到，并送给了我武术的启蒙师父王天兵。
王师父是个极怪的怪人，他是伤心人别ี有怀抱，来历古怪之至︵他的来历和我与他之ใ间的关系，都记述在少年卫斯理︾ຆ故事之中︶。
四号知道了‘鬼竹’的下落，但是时之ใ间，找不到เ王师父，于是和我有了沟通，想通过我找王师父。
我也未能和王师父有任何接触。
‘鬼竹’终于到เ了四号手中，可知四号后来，通过别的方法，找到了王师父。
‘鬼竹’在四号的手中，这个ฐ事实，又关系著原振侠医生的下落，因为原振侠所思念的三个女性，她们的头像，通过‘鬼竹’而显示在张薄纸上。
由此可以推论，原振侠曾和四号有过接触。
这就使找更想和四号联络了。
我在想的事，很是复杂，我听到三号在问：‘原振侠是你的好朋友?’
他当然是‘捕捉’到เ了我的思想之后，才有此问的。
我的回答是：‘他是很多人的朋友。’
三号再次说的话，令我感到极度的兴奋，他道：‘四号曾和他有过接触。’
我深吸了口气：‘何时?何地?’
三号过了会才回答：‘我无法告诉你｜｜我无法使你明白。’
我叹了声：‘多方向的时间空间?’
三号道：‘是。’
我追问：‘如果我把他的情形约略告诉你，你能ม不能使我明白?’
三号的声音很为难：‘且试试。’
我就把原振侠在宇宙中迷失的情形，简略๓地说了遍。三号道：‘你想知道甚么เ?’
我问：‘他现在在哪里?’
三号道：‘我们不知道，四号或许知道，如果他在和原振侠接触时，曾在他脑中植入密码的话。’
三号的话，虽然有敦促我要更努力去找四号的暗示，但是单为了弄清楚原振侠的情形，我也非努力和四号取得联络不可。
我用力握了下拳，挥动了下，以示ิ决心。然后我还问：‘四号和原振侠的沟通，是在他迷失之前，还是之后?’
在我来想，这个问题虽然重要，但是却十分简单，只要回答‘之前’或是‘之后’就可以了。
而问题的重要性是，如果那ว是在迷失之后发生的事，那么，原振侠就并没有如我们和玛仙想像那ว样的迷失，而是他还在进行活动，只不过是在不同的时空之ใ中而已。