“金翼被击中了！”另个军官叫道，摇摇晃晃地走过驾驶台。
莱亚看着他走，看着他消失在通向村落外面的那个ฐ黑暗树洞中，静静地抽泣着。她充分渲泻她的感情，没有努力去止住眼泪——相反，还努力去感觉它们，感觉它们产生的源泉，感觉它们流过的路径，感觉它们清洁了的那ว些黑暗角落。
“埃瓦克语言？”
“嘿，我告诉过你什么？”汉咧开嘴笑了，“不要紧张。”
卡克沮丧地坐在根圆木上，头埋在双手里，轻轻对自己说：“我做不到。我个人坚持不下去。”
不幸的是，汉正面向沙漠而背对帆船。乔๒急忙伸出手把他转过来，好让他面对那个ฐ他正破口大骂的爬满虫的滛猥的东西。
“个爱你的人。”她低声地说，然后用她戴着手套的双手轻轻地捧起他的脸，长长地吻着他的嘴唇。
在这个ฐ深渊中若隐若现的星星勾勒出这个空间的轮廓。这些星星又渐渐地隐向无限的太空深处。
就在这时，道激光击中了她的手臂，把她撞到在地。
汉冲到她旁边。“莱亚，不！”他叫起来，努力止住流出的鲜血。
“莱亚公主，你没事吧？”斯内皮尔也愁眉苦脸地问。
“不太坏。”她摇摇头，“这是——”
“站住别动！”个声音突然叫道，“移动下就会让你们两个ฐ丧ç命！”
他们凝住了，抬起头来。就在他们面前，两ä个暴风战士平端着武器，毫不动摇地站着。
“站起来，”其中个命令道，“举ะ起手来。”
汉和莱亚互相看着，把他们的目光固定在相互的眼睛中。在这个被凝固了的永恒般的时刻中，切都被感觉了，理解了。触摸了，分享了。
索洛的目光向下移到เ莱亚的手枪皮套上——她已๐悄悄松开了枪，现在正抓着它，处在个ฐ射击的准备姿势中。暴风战士们没有看到这些动作，因为ฦ汉蹲在莱亚前面，挡住了他们半的视线。
他又看着她的眼睛。带着个会意的衷心的微笑，他低声地说；“我爱你。”
“我知道，”她简单地回答。
然后这刻就这样结束了；汉猛地转到边，莱亚趁机迅速拔出手枪，击倒了那ว两个暴风战士。
空中充满了激光炮火——团闪烁的橙红色烟雾，象场电于暴雨，连续击打着地面。烟雾中ณ交织着明亮的，摇曳的火焰。
当烟雾散去时，个ฐ巨เ大的帝国步行者出现了，并走到他们面前停下来。汉抬起头，看到它的激光炮正直接对准他的脸。他举起双手，试探性地向前走了步。他并不知道自己要干什么。“留在后面，”他悄悄对莱亚说，并在脑แ子里估计距步行者的距离。
就在这时，步行者的顶ะ舱打开了，乔巴喀的脑袋伸出来，带着个讨好的微笑。
类人猿叫了声。
如果他不是在那么高的地方，汉定会冲过去，使劲狂吻他。“乔๒！下来！到这儿来！她受伤了！”他向前冲去，去迎接他的老搭档，但刚ธ跨出大步便停了下来。“不，等等，。我想我有了个好主ว意。”
第九章
两支太空舰队，飘浮在太空中ณ，飞船挨飞船，在近距离平射的对抗中相互交换着全部ຖ的舷炮炮火。
英勇的有时是自杀的对抗行动为这天打上了标记。艘反军星球巡洋舰，后部充满了火焰和烟雾，在完全爆炸之ใ前缓慢而费力地撞进艘帝国星球毁灭者——它们炸在了起。装满炸药的货船也把航线直接设在了与帝ຓ国飞船相撞的位置上，帝国飞行员最多也只能抛弃飞船，跳入毫不确定的太空命运中。
兰度威迪吉兰色领ๆ机以及绿翼加入到เ起，准备除掉艘毁灭者。这艘毁灭者已被艘它随后将之ใ毁灭了的反军巡ำ洋舰打伤；但它的损坏还能修复——因此在它还在舔伤口时，反军不得不继续猛击。
兰度的中队低平地飞了进去——箭之远那ว么低——这使得毁灭者没法使用它的高射炮，也使得战斗机们很好地躲开了毁灭者的监测，直到เ它们突然下冒出来。
“在前面的偏导护罩上增加能量，”兰客用无线电通知他的中队，“我们要进去了。”
“我跟你起。”威迪吉回答，“靠紧队形，中队。”
他们作了个ฐ高速度的俯冲，与帝ຓ国飞船长长的轴线垂直——垂直的下冲很难追踪。在离甲板表面还有五十尺时，他们又以九十度角拉平，沿着铜锡锌合金的机身急驶，吸引了来自每个炮眼的炮火。“进入主能量系的进攻航线。”兰度命令道。
“收到。”绿翼回答，“进入位置。”
“注意躲开他们的前排炮组。”兰色领机警告道。
“那是个密集的炮火带，就在下面那ว儿。”
“我在射程中了。”
“毁灭者在塔的左边受伤严重，”威迪吉注意到，“把火力集中到เ那儿。”
“跟你起。”
绿翼被击中了。“我失去了动力。”
“避开，你要爆炸了。”
绿翼象枚火箭似的冲进毁灭者的前排炮织中。可怕的爆炸在毁灭者的左舷船头隆隆地响了起来。
“谢谢。”兰色领机平静地对着那团大火说道。
“这为我们打开了条路！”威迪吉叫道，“冲过去。动力反应器就在那个ฐ货港里面。”
“跟着我！”兰度让“猎鹰”来了个急剧ຕ的倾斜飞行，使那些已๐经显出恐怖表情的反应器操作员们更加的目瞪口呆。威迪吉和兰色领ๆ机紧紧地跟着。他们全干了他们最坏的破坏行为。
“直接命中！”兰度叫道。
“它完了！”
“拉上去，拉上去！”
他们迅速地猛烈地上升，就在毁灭者被吞噬在系列ต越来越强烈的爆炸中时，直到最后，整艘舰看上去就象另外颗耀眼的小星星。兰色领机稍慢了点，被冲击波可怕地扔到เ艘小帝国飞船的舷侧，也炸成了团火球。兰度和威迪吉逃掉了。
反军指挥舰的驾驶室，充满了烟雾的叫喊。
阿可巴๒在互通讯器上对卡内森说：“干扰已消失了。我们测到了护罩。”
“它还开着吗？”兰度问，他的声音中ณ有种绝望的预ไ感。
“恐怕是这样。看来索洛将军的突击队没有成功。”
“除非他们毁灭了我们的最后艘飞船，否则ท就还有希望。”兰度相信，汉不会失败。他不能失败——他们仍然不得不去摘下那ว颗讨厌的死亡之星。
死亡之星。在皇帝闪电å的连续攻击下，卢克几乎已๐失去了知觉。折磨得失去了清醒的意识，被推到了种耗尽他精髓的虚弱，此时卢克什么也不希望了，只希望屈服于那ว种地正向它飘去的虚无。
皇帝看着地上那个ฐ虚弱的年青绝地，狞笑着。维达慢慢地在他主人旁边挣扎着，试图站起来。
“年青的傻瓜！”帕尔帕丁对着卢克粗声粗气地说，“只是现在，在终结时，你才明白了。你那些不成熟ງ的技能根本不是黑暗之ใ面的对手。你已为ฦ你缺乏眼光付出了个ฐ代价。现在，年青的天行者，你将付出彻底的代价。你将毁灭！”
他疯狂地大笑起来；尽管卢克认为这几乎已不可能了，但从皇帝ຓ手指上发射出的闪电还是比刚ธ才猛烈了许多。尖叫声在屋里回荡，杀气腾腾的闪电å照ั亮了屋里的黑暗。
在可怕的闪电网中，卢克的身体变得呆滞衰弱，并终于崩溃了。他完全停止了蠕动，看上去已๐完全失去了生命。皇帝恶毒地发出阵嘶嘶声。
就在这时，维达猛地跳起来，从后面抱住了皇帝，把帕尔帕丁的上臂紧紧地箍在了他身体上。尽管比刚才更加虚弱，维达仍坚待着这最后的几分钟，把他生命中ณ的所有力量全集中在这个行动上——唯可能的行动；最后的行动，如果他失败了的话不顾痛苦，不顾羞耻，不顾ุ虚弱，不顾头脑中那ว个震耳欲聋的声音，他闭着眼睛，完全集中在他的意志上——去击败包含在皇帝心中的那ว种邪恶。
帕尔帕丁在维达冷酷无情的紧ู箍中挣扎着，他的手掌仍在向各个方向发射出邪恶能ม量的闪电。有些闪电å击中了维达。黑暗君主颤抖起来，电流沿着他的头盔，沿着他的斗篷劈劈叭叭地冒着火花，穿进了他的心脏。
他和皇帝ຓ起跌跌撞撞地退到了桥的中ณ间，下面就是通向动力核心的那ว个ฐ黑色深渊。他把嚎叫的暴君举过头顶，用最后的力量进发，猛地把他扔进了无尽深渊中。
帕尔帕丁的身体，仍在喷射明亮的闪电，旋๙转着，在内壁上不断地弹撞着，掉向真空。最终，它完全看不见了；然后，几秒钟之后，在核心下面很远的地方，传来声遥远的爆炸。阵空气猛地从深渊中翻滚而出。
风扬起了维达的斗篷。他摇晃着向下倒去，想跟着他的主人起走向终点。但卢克爬到了他父亲身边，把黑暗君主从深渊边上拉开，拉到了安全处。
他们躺在地板上，还互相抱着。太虚弱了，动也不能动；心中ณ充满太多的感情了，句话也说不出来。
在恩多的地堡中，帝国控制员正观察着主视屏上那场埃瓦克战斗ç。图像由á于静电干扰而模糊不清，但战斗看上去正平息下来。开始时他们还被告知过，这颗卫星上的居民是毫无伤害的非交战国民。
干扰更严å重了——很可能另根天线也在战斗中ณ被损坏了——突然，个步行者驾驶员出现在屏幕上，狂乱地挥着手。
“结束了，指挥官！反军已๐被打败了，正和那些熊生物们起逃进树林中。我们需要增援来继续追击。”
地堡里面的工作人员都欢呼起来。护罩安全了。
“打开主门”指挥官命令道“派三队士兵去增援。”
地堡门打开了，帝国土兵们冲出来，却发现他们被群看上去冷酷无情怒火冲天的反军和埃瓦克人包围了。帝国士兵们毫无反抗地交出了武器。
汉乔以及五个突击队员带着炸药冲进地堡，并在能量发动机里面和周围十处关键地方แ放上炸药，然后再尽快地跑了出来。
莱亚的伤口痛得要命，只好躺在不远处舒适而隐蔽的灌木丛中。当汉他们中出来时，她正在指挥埃瓦克人把他们的浮虏赶到เ空地的远处。会后，地堡开始倒塌。
这是个壮观的场面。阵接阵的爆炸在空中形成了道几百尺高的火墙，冲击波把每个有生命的东西全冲倒在地，并把面对着空地的那片植物烧成漆黑。
地堡被摧毁了。
个船长匆匆地跑向阿可巴将军，声音中充满了激动。“长官，围绕死亡之星的护罩已失去了它的动力。”
阿可巴看着视屏；能量网已经不见了。卫星和死亡之星现在正飘浮在黑暗的，空荡荡的毫无保护的太空中ณ。
“他们成功了。”阿可巴喃喃地说。
他冲到互通讯器前，对着多频率的战斗频๗道叫起来。“所有战斗机，开始进攻死亡之星的主反应器。偏导护罩己消失了。重复。偏导护罩已消失了！”
下个听到的声音是兰度的。“我看到เ了。我们已经在路上了。红色分队！金色分队！兰色分队！所有战斗机，跟着我！”这是我的事，汉。现在该轮到我了。
“猎鹰”向死望亡之星的表面飞速冲去，后面跟着群反军战斗机，再后面是群仍聚在起但已๐毫无队形的帝国带式战斗机。——而三艘反军星球巡洋舰则冲向庞大的帝国超级星球毁灭者：维达的旗舰，它看上去制ๆ导系统已๐出了故障。
兰度和第波翼正向死亡之星未完成部份冲击，低矮地掠过已完成部份的曲形表面。
“保持低空飞行，直到我们到达未完成部份。”威迪吉指示ิ他的分队。但没有人需要被指示。
“敌人的战斗机中ณ队正冲过来——”
“兰翼，”兰度叫道，“跟你的分队起，把带式战斗机引开”
“我会尽力而为。”
“我测到了干扰死亡之星正在干扰我们，我认为——”
“更多的战斗机正冲过来——”
“那儿是上层结构，”兰度叫道，“密切注意主反应器井。”