“韩王”第一次召见江南来的美姬，苏氏以酷似先前蔺皇后的装扮举ะ止一举迷惑了“韩王”元祁，元祁沉醉温柔乡，夜夜笙歌，不理事务，诸事皆交付紫骑处理，紫ใ骑上下苦不堪，都暗道女色误国，苏氏与元祁正在浓动不得，那ว幕后出谋划ฐ策之人也该揪出来斩杀才对，可主上只说了一句有趣，便又将此事揭过。
蔺雪臣虽然为ฦ人单纯，但也是胸怀抱负的青年，他不懂武力，但却崇尚智谋，像穆重这样的人物千百年来难得一见，他常恨自己生不逢时，错过了这位智力千钧的军事大家。如今骤然听到元湛说，穆重尚有后人留存，已๐经是个惊喜，又听得原来一路之上有过几面之ใ缘的黥面大个ฐ子身上，便怀有他心向往之ใ的武穆遗书，简直兴奋地都快要跳起来，但随即，他想起罗北辰所放的那一场火，心中猛然升腾起一股彻骨的凉意。
她见司徒侧妃脸色微凝，以为这番逆耳忠终是被听了进去，便又急着说道，“侧妃，听嬷嬷一句话，男人都是要哄的，您将身段放软一些，对着王爷多说几句好话，他还能不回心转意？”
死有重于泰山，有轻于鸿毛。
假若眼前这个穆小虎，正是三十年后威名赫赫的飞将军，那么他福大命大，一定不会默默无闻地死在韩王府的这座废弃小院里。她心里很清楚，倘若今日不是自己心血来潮要来这里采摘桑果，那么เ他也许并不会面临被人现的危险，她不再是从前的颜真，历史的车轮恐怕不会再像从前那样行驶，不论她愿意，或者不愿意，周围人事物的命运都已๐经随着她的到来而改变。
况且，飞将军以区区一个山寨之ใ力，就轻易将雀鹘人打回了老家，他手中的兵力如何，无法预ไ估。倘若景帝执意要剿灭山贼，那势必又是一场硬仗。然而，夏朝刚经历内忧外患，国力怠弱，兼及师出无名，士气便就先弱了三分，这仗是打不得的。万般无奈之ใ下，景帝便只能顺应民意，将飞将军拟作封号，不伦不类得赐给了穆小虎。
她心里一惊，在韩王府这样的地方，躺着这样一个重伤将死的男人，一定不会有什么เ好事。若是旁人遇到เ了这种事，兴许还能ม说得清楚，可她是在紫骑云大人那里挂上了号的人，若是与这些事沾染上了关系，那有千百张嘴也说不清了。
北地的夏暑入得晚，晨起夜里仍然有些凉，但这会正是晌午，烈日高悬之下，热浪袭人，烧得人脸上火辣辣的。四季园里的姑娘们怕晒坏了白皙的肌肤，这会都窝在屋子里乘๖凉午歇，倒是方便颜筝和碧落两个人一路顺畅地到เ了西北侧的这座荒弃小院。
她忽然压低声音说道，“夏院和秋院的那几位，约莫是觉得再难受到韩王宠幸了，又不想以后白孤寂地老死在幸春园，所以这些天，都变着法儿去和府里的小厮护卫搭讪呢。”
颜筝听了，不由á有些赞叹地望向司徒侧妃，她这番๘话直坦诚自己素า好清静不爱管事，可是桩桩件件又管得极严密，一层一层，丝毫都没有给这些个个ฐ心思活络的美姬留แ下任何缝隙和借口。
翌日一早，明净堂派了周嬷嬷过来，说是司徒侧妃想要见见新来的姐妹，令四季园这些江南来的美姬ภ前去拜见。
电光火石间，仿佛有什么念头在颜筝脑海间流转，她蓦ย然有一种福至心灵的感觉，连忙抓住他的手臂，指了指自己้的喉咙。那股快要窒息了的恶心骤然消失，她贪恋地呼吸着冰冷但清新的空气，大口地喘息以令紧绷而狂跳的心脏平静下来。
她轻声回答，“妾，利州鸣鹤堂苏氏月乔，拜见韩王殿下。”
元湛想着便上前将蔺雪臣扶起，他笑着说道，“外祖父既肯让表哥将那ว样重要的消息带到北地，这便是要将表哥托付给湛的意思，表哥大才，是北地求而不得的人中之ใ杰，若能留下，是湛之福。更何况，你我中表之亲，彼此都是兄弟，何须如此见外？”
住得近些，才好方แ便彼此照应。
可要得韩王的青睐，又岂是一件那样容易的事？有人的地方就有江湖，有女人的地方แ就有争斗，倘若是许多女人争取同一个男人的宠爱，那则势必是要头破血流了的。
颜筝想，按照时辰来推测，当时蔺公子该在前堂与荔城令和紫骑云大人饮酒商谈，碧落是没有可能撞见他的。但正因为ฦ蔺公子的事太过诡秘，所以荔城令府上才会格外警觉，将迷路误闯的碧落当作奸细关起来，后来许是自己这一闹，而那头碧落闯入的地方แ也不甚重要，是以荔城令夫人才会那样爽快地将人放回来。
颜筝只觉得颈间冰冷的剑锋正一寸寸挨近自己的肌肤，深深地抵在皮肉之ใ上，骤然一阵尖锐的刺痛，有浅淡的血腥气味在空气里弥散，她心中ณ大震，厉声疾喝，“北地夜凉，是风将窗户吹开，我醉得浅，被巨响吵醒，看到外面的树影攒动，又见身边的同伴不在，所以才以为ฦ院中进了贼人。但荔城令夫人既ຂ说我的同伴在别的屋子歇下了，那定然是我眼花看错了。没有人，我根本就没有看到什么人！”
她转头对着跟着来的婆子使了个ฐ眼色，一边又笑着说道，“至于碧落姑娘，想来是底下的婆子们送错了屋子，这会夜深，碧落姑娘恐睡得沉，等明日她醒了，我一定让婆子们赶紧ู送她回来。”
美人们都很欢喜，荔城令夫人的盛款待，让她们很是受用。虽然这一路上，骆总管很舍得在她们的吃用上花钱，但再美味的食物哪及得上被身份地位不知道比自己尊贵多少的夫人们高高吹捧佐饭来得香？荔城令夫人几句温软语的奉承话，就让这些美人们很快卸下了心防，将漾着果香的甜酒一杯又一杯地送入口中。
荔城令想要表示对韩王的敬重，只需要安排一处宽敞舒适的住宅，备下几桌美酒珍馐，已经足够，何须亲自到เ城门口去迎？又请自己้的夫人带领ๆ属官的夫人们夜宴作陪？这实在有些小题大做了。
永德三年春，安烈侯府颜家，迎来了一名不速之ใ客。
她微顿，接着说，“前年，韩王看上了锦州府尹的小女儿，锦州府尹献女之后，便得到了永帝的赞赏和重用，朝中ณ大小官员便都纷纷效仿。韩王每年都派人去不同的州府猎艳，今年轮到เ江南四州，那些大人们舍不得女儿，却还想取悦君王，便都从亲族里挑选容貌最出众的女孩儿送来。”
耳后传来碧落柔和的低语，她语气故作轻快，却带着不易察觉的关心，“隔壁车的月乔说，看你那ว时不要命逃跑的样子，该当是个倔强的，还说像你这样的倔强人儿，是宁肯毁去这张脸，也不愿意给韩王糟蹋的。但我想，你的容色是我们这群人中最好的，骆总管就是因为这才肯将你救活，若是你的脸不好了，恐怕他立马就会把你赶下车去。”
颜筝一时宛若置身冰窖，心中愈痛，思绪却愈清明起来。听少帝口口声声“母后说”，她哪里还能ม不明白，颜家满门倾灭，与缪太后定然脱不了干系。
她轻轻一顿，忽然话锋微转，“这府里除了韩王之外，最有权势的男人，不该是紫骑的云大人吗？怎么这些美姬倒乐意退而求其次，盯着那ว个ฐ粗鲁暴力的冰块男ç？还有新来的林大人，他又是谁？”
碧落噗嗤一声笑了起来，“你说得没错，紫ใ骑的云大人是韩王府中ณ除了韩王之外最有权势的男人，便是整个北地，他也可说是一人之下万人之上，但他素来神秘得很，莫说他长得什么样多大年纪可否婚配无人知晓，便是人影都没有谁见过的，这样的人地位再尊贵，也不过是镜中花水中月，比韩王还遥不可及，就是想要施展浑身解数勾引，那ว也得够得着啊。”
她眼神微瞥，努了努嘴说道，“那个粗鲁暴力的冰块男ç，虽然你我都瞧不上，可在韩王府中有权有势的男人里，能看得见摸得着的，也就数他了，他是紫ใ骑的队长，但凡府里有什么เ事，他总要出面的，姑娘们若是有心，能见着他的机会不少，虽然为人是冷漠可怕了些，但多少是个ฐ念想不是？”
女人，尤其是长相美丽又未经世事的女人，总幻想着可以用自己独特的魅力，收服冰块般冷漠桀骜的男人，这是一种病。
碧落接着说道，“至于那位林大人，听说是韩王从治下层层选拔上来的，他刚进府没有多久，就深得韩王器重，府里府外的事都交托给了他处置，俨然是韩王的左膀右臂。林大人性子温和，生得一表人才，又前途无量，而且还没有罗大人那样一副拒人于千里之外的臭茅石模样，最受夏秋两院姐妹的欢迎。”
颜筝略一沉吟，心里隐约猜到，这个ฐ新来的林大人，恐怕就是一路之ใ上与他们同行的“林姬”吧，蔺家送了这样一个ฐ能ม屈能伸的男人来到北地辅佐韩王，所图非小不说，这个ฐ蔺公子想来不会是简单的人物。
但，也正因为蔺公子不简单，所以才会是她的机会，一个刚来北地还没有站稳脚跟的男人，想要与紫骑云大人拥有相等的地位，光靠和韩王是表兄弟这层裙带关系，是不成的，他现在一定很需要在短时间内有所建树，才能够真正地服众，令韩王麾下众人相信他有足够的能ม力堪与云大人匹敌。
她冲着碧落轻轻笑了起来，目光微动，墨黑的眸中ณ闪动着跃跃欲试的光华，她问，“那ว位林大人住在哪里？”