“嗯。除了城防设施和士兵训练之外，更要提防内部。”奎尔点头道：“堡垒最易从内部攻破，马赫迪又是乎寻常的狡猾，不会不利用这一点。”
时间过得很快，转完大半个军营，天边就露出了鱼肚白。
“外交问题，本就是见仁见智。远交近攻，有其应用范围和特定的时代背景，而我们和圣瓦尔尼结成的这个背靠背同盟，亦有自身的特殊背景和时间范围。”
“那他应该派使臣过来谈判ศ，让我们知道公主ว的下落也好。”何赛因道，“就这么เ悬在半空，只能叫人更加担心。”
“马上召集市议员们开会！”
“但你们仍不是平等地位呀！”
二十余人小心翼翼地在泥水、草丛中ณ摸索前进……
皇帝奔赴前线，两ä名元帅自然也在后护卫，陪同视察。
“有劳您了，此事完成，记您功！”丹西站起来道：“昆达的惨状，我不愿再落到凯鲁身上。万一凯鲁有什么三长两短，就请……”
但战士们在凯鲁这个可怕的强力前锋引领下，却越战越勇，越杀越凶，全军组成一个最为锐利的锥形骑阵，就是一个劲地正面硬攻，狂冲狂打，兵威之ใ盛，足以崩山裂崖，翻江倒海，摇天撼地！
倘若双方能ม放弃戒心，像危难时刻那样精诚合作，则狄龙用兵素า来变化莫测，如羚羊挂角，天马行空，无迹可寻，艾哈迈德定然是头痛欲裂ฐ。丹西这次派出别亚为将，也算是次佳选择，但跛子别亚此时的兵法境界尚有差距，仍拘于形迹，故落了下乘，其作战风格已๐遭人研究个ฐ透，而战略意图和目标，也被老辣的艾哈迈德识破看穿。
“嗯。”库巴点头。
“真主开天辟地，创造世界ศ，笃定人间正义与公理。但一个ฐ堕落的天使易卜劣厮却挖空心思，耍弄花言巧语蒙蔽世人耳目，引诱信教者偏离正道……”
“这就是身为国君必须承担的风险，”丹西撇撇嘴：“不亲自走上前线，手下将士怎肯用命？！”
营地附近，一个哨兵尚未来得及喝叫出声，已经被凯鲁用小石子打中喉结，一头栽倒在地……
“这么大年纪的小孩，都这样。”卡琳尔笑道：“姐姐还没见过我族两个ฐ级淘气包，帝和哈莫呢！那两ä个ฐ家伙，简直是无法无天，连我哥哥都经常被他们气得嗷ç嗷叫。”
一张张扭曲到变形的大胡子面庞，瞪著喷火的眼楮，口里哇啦哇啦地怪声高叫，这些不惧死亡的黑袍怪物，又举盾拖刀，逆著猛虎步兵方แ阵，狂扑而上！
当然，沙漠帝国的旌旗战帜、阵形队列并未散乱，圣火狂徒们是在杀一阵退一阵，退一段又返头回杀，不断地如此往复，阻滞著对手前进的步伐。
“嗖！”
这，就是封建军事大帝国产生的奥秘。
而在后方战场，形势则对蛟龙军团相当有利ำ。
“由于塞尔人把持累斯顿河水道，不让我军通行，故而蛟龙军团的后续部ຖ队无法出海作战。我准备在洛瓦港修建船厂，制造铁甲舰，来解决海ร军困境。可是，我手里缺乏็资金。”
经过第一轮交手，两边对敌军的作战风格和特点，对敌方指挥官的毒辣心计和残忍手段，都有了切身的体会和更深刻的了解。他们小心翼翼地注视着对手的一举一动，却又绝不敢轻信。
“既然威แ塞克先生不肯下来，狄龙只好亲自上山拜会了！”
第十章
帝ຓ急得狂呼乱叫。
现今的形势是，整个半基本上已被帝国所占领，海陆大军已经把敌方แ主ว力压缩在一个狭小的角落。只要击败丹西和狄龙，不仅半抵抗组织的最后一个堡垒会被拔出，而且中央走廊唯一一支可与本方抗衡的军事力量也将遭到毁灭性的打击。换言之，今后若干年，北部走廊各邪教国家，都将无法对本国构成实质性的威แ胁！
查理素来比较谨慎，先考虑不利ำ因素า，然后才论及其他。
站在这城门之下，丹西不由得生出这样一种错觉，彷佛自己又回到เ了童年，站在这城门下，惊叹著抬头仰望，好奇地摩挲著一切┅┅
“你的饭！”
与詹鲁步兵正面接锋，对骑兵来说可不是一件轻松的活儿。不具备很高的战斗技巧和无畏ั的牺牲精神，很难撼动他们那坚实的军阵，即便如此，自身也会遭受相当严重的损伤。
凯鲁率领的猛虎军团主力不日即将来临，到时对方แ将占据压倒性的优势，可以长期围攻，荆棘堡守得再久ื也避免不了落败的命运。
定睛细看，此人是个独臂勇士，一边空衣袖随风舞动。不是威แ达是谁？
“詹鲁人可真是热情，出动了如此庞大的欢迎队伍。”看着街旁的持剑甲士和房顶上的弩手，狄龙笑道。
中部大陆各国在东教廷的力促下，纷纷表明态度，支援商都联盟的自卫行动，谴责异教徒的暴行。
“先别高兴得太早，咱们能不能去还不一定呢！”贝叶笑道：“不过，跟随查理一起出，却是个不错的选择，很快就能目睹一场激烈的大海ร战。”
这些骑手人数并不多，只有百人左右，但每隔二十米一个，足足占有了两公里宽的幅面。
两盟半大致呈一个尖盾状的不规则三角形，萨格尔位于其最南端。海港同盟的五万残军驻守着这座城市及周边的郊野，形成一个ฐ环形防御圈。
“为什么？”
阿尔古亲自掌舵，昆达和罗嘉斯带头，领着大家系缆、舀水、划桨，赫辛则坐在桅杆顶端瞭望前后，大声汇报观测到的情况。
卡琳尔冷哼一声，漠然注视着老妖的转身回师。
命令两个士兵带着两个小孩先跑，凯鲁、古斯ั和三名战士勒马截住老妖去路，为孩子们争取更多的逃亡时间。
伊森到现在也不可能相信，这次几近成功的刺杀是出自这两ä个小小年纪的毛孩子的主意，猛虎自治领的外交堞文、蒂奇斯的特使金箭、西格尔贴身兵器飞狼刀，也都似乎在向老妖证明这一点。显然，猛虎军团、蒂奇斯生番和胡狼人似乎在联合起来对付自己，那才是值得伊森关注的大事。
狄龙上次的背信弃义，导致猛虎军团内的闪特籍将领对圣瓦尔尼更加仇视，对其进行报复的想法也颇有市场。”密尔顿“大人”随手一挥，正眼都不瞧他们一眼。
“蠢丫头，不要说这种傻话。”丹ล西不由得皱起了眉头。他这些日子里，对于不祥的话总是有些敏感。
“说得轻巧！”
“如果说经济是基础，政治是梁柱，那么文化就是空气。再艰难，有形之体也有可以改造的余地，可是，改造空气，我们又如何着手？这种事情，尤其是陛下的皇室那边，只怕你我都不敢轻易开口吧？我曾隐晦上书陛下，稍稍放宽我国的宗教政策，可未有回音，我国依然严禁邪教传播。库姆奇即使和平并入我国又如何？陛下可能ม出于某种考虑允许他们保留信仰，但本土政策不会有什么改变，到เ时候依然只是貌合神离，同床异。”
“趁着土地还没有完全上冻，需要争取时间，尽量多完成一些土方工程量，”丹西吻了吻妻子的面颊：“到เ下雪的时候，就会让大家休息度冬的。”
不过，他的痛苦远没有结束。
漆黑的夜晚，星月无光，大雨倾盆。
潮汐也在此时涌起，加上天上的雨水，水位开始大幅上涨。香浓城东侧沿海ร十几米高的城墙，有一半浸泡在了海水中。
当然，两盟半的工ื程建筑技术达到เ了相当高的水平。建筑工人将濒海地面的沙层移走，夯土加实地基，外竖预制挡板，缝隙填以当地特有的灰泥粘土，形成一道防洪堤。在这道堤坝上，再用青砖加砌，筑成现今的城墙。
为ฦ保护堤坝和城墙，市民们每年还要进行修缮补救，防止溃烂决堤，故而其状态保持得颇为不错，完全可以抵挡住洪汛潮汐等各种复杂水情。
温润的海浪拍击着堤坝与城墙，呼吸清新的海风，聆听潮起潮落，观赏濒海美景，本是香浓城的一大旅游景观，是市民们休闲娱乐的好去处。可在目前这种战云密布的情况下，海滨一带却成了香浓城防御的心腹大患。
亚农守城很有经验，并未被易卜拉辛的示伪行动所迷惑。
为防敌方舰队突袭港口，亚农把投石机和弩炮等远程武器主要布置于“u”字型港口两侧，以陆制海，形成夹击火力。
其他各处的沿海城墙，派有弓弩和甲士部ຖ队防御。在城墙下的常水位处，亚农设下很多阻击大木和大铁叉架，阻止舰船通行和靠近墙头。
为ฦ防敌人趁夜登陆，自陆地进攻城市，亚农在不靠海ร的三面城墙处，也有不少守军防御。
应该说，亚农布置的这个ฐ城防体系，符合兵法常规，而且相当严å密，如若易卜拉辛硬攻，将付出惨痛的代价。不过这一回，中ณ部大陆的守城名将却将见识到一种全新า的，来自异教大陆的独特攻城战法。而易卜拉辛筹算已久，对作战时机进行过精心选择，此刻，天公作美，目前的气候与水位，也非常适合这种战法的施展。
“目前水位还在上涨，帆舰可以近城二十米左右！涨潮还将持续约两个小时，我们必须抓紧时间进攻！”亲自带小艇出外测量水深的考夫利，像一只落汤鸡，带着遍身水珠，闯进易卜拉辛的指挥舱。
“嗯。”已穿戴齐整的易卜拉辛，罩上雨披，抄起战刀，“派出传令小艇，传谕所有战舰，即刻๑出，拿下香浓城！”
濒海城头上，守军战士们披着蓑衣斗笠，用帆布罩住灯笼，在那里站岗放哨，在那里远望聆听。
恶劣的天气条件下，能见度很低，风雨又盖住了其他声音，再加上易卜拉辛禁止点燃航灯，命令熟悉海ร战的帝国水兵们悄悄驾船靠近，守军除了黑幕和雨帘外，什么也看不见，除了风声和雨点外，什么也听不着。
普通战士的警惕性，显然也没有指挥官那么高。
“有什么เ东西在移动哩？”
“没有吧！难道是海妖，抑或海怪？”
“别吓我，你仔细听听，好像有动静。该不是异教徒来了吧？”
“异教徒？别ี疑神疑鬼的，他们昨天就走了，找北边弟兄们的麻烦去喽！”
“哈哈……”
值夜的哨兵们尚未笑完，就转变为齐声的惊叫！
数十上百艘大若屿，状如巨兽的三桅帆舰，划开夜幕，冲破雨帘，出现在了城墙旁边！
亚农在港口处布下重重陷阱，可易卜拉辛却偏不让他遂愿。帝国舰队避开港口，而向两侧的濒海城墙起进攻。
舰队去而复返，加上黑夜和大雨的掩护，保证了攻击的突然性。暴升的水位，令阻木和铁ກ叉架都失去了阻敌作用。
当然，由于三桅帆舰非常巨大，吃水太深，仍不可直抵城下，离城墙还有一定距离。不过，这却难不倒早有准备的易卜拉辛。
一般情况下，自水面攻城，主要是通过架设浮桥、悬梯或者空中ณ吊桥，建立从甲板到城头的通道，然后冲上去肉搏。这种战法损耗兵力较大，且连通设施ๅ易于遭到守军的破坏，故而从水上攻城一般只能作为地面攻城的辅助手段，目的是增多攻击点，而不会成为主攻方向。然而这一次，情况却有所不同。
从三桅战舰上伸出的不是连通悬桥，而是一根又一根长长的横杆，高高悬于城墙之ใ上，这是易卜拉辛特地为ฦ破城准备的利器──拍砸吊锤。