主要的大道上都有军士维持交通秩序，兵力调度、物资运输、命令传达、防区巡ำ逻、盘查可疑人员和车辆等，各项工作都进行得有条不紊ฐ。
艾哈迈德之所以用征集来的伪军替代沙漠帝国正规军掌管后方治安，占领区越来越大，战线越拉越长，兵力集中不易，而庞大的敌军正在开向半，必须要加强前线实力，这些自然是主ว要原因。但顾念到今后长期展的需要，避免滥杀行为对复苏经济的破坏作用，也是做此决策的一个ฐ重要考量因素。
与詹鲁禁军这种变态的钢铁怪兽|交手，丹西和威达也特地做了一些调整。
“请回话柯库里能先生，”半晌，狄龙方才开腔道：“我将尽力而为。”
原本应该是暗中设伏的谷口周围，战士们懒洋洋地拿着武器，东一丛西一簇地站着、坐着，还有一些活跃分子走来走去地演讲煽๓动。
在美芙洛娃模糊的视线中，丹西已经跳上虎背，带着骑兵穿越巨เ木堡西南门，在市民的欢呼和信徒的祷告声中向南疾驰……
“我已经派圣教四大护法前去收拾他了。”
“所以说，我们猛虎军团在擢拔将领的时候，重的考察要素就是此人的组织领导能力如何，能否有效地控驭和激励部下奋勇作战。
按理说，圣杰西城及其周边地区是惊雷佣兵团的主基地，应该由他们来布防。可贪功贪财的伍尔奇把几乎可用的兵力悉数调往前线，圣杰西城里才留下了三千多佣兵维持治安，根本无法顾及这个偏远的小渡口。
“留着他的命，这可是我们对付丹西的重要筹码。”
凯鲁救回了淘气鬼密尔顿，可是古斯也命丧伊森的魔掌之下。最令人意外的是，丹西曾费心劳神想要执行的和亲政策，却被凯鲁误打误撞地完成了。凯鲁不仅带回了密尔顿，也带回了自己刚娶的新娘子，狼女卡琳尔。两人不打不相识，暗生情愫，从冤家变成了夫妻……
几个人也都凑到เ桌前，静静观看台上硕大的战场形势图。
脸部不停抽搐，一直持着剑勒马打转转的凯鲁这才看清楚，南边来的并非巫ใ师联盟的围堵部队，而是卡琳尔率领ๆ的胡狼轻骑！
“唉！还不都是那个ฐ老鬼闹的。”古斯叹口气，又坐了下来：“两个小孩可遭罪了，你看看，眉毛胡子都剃๙得精光，成了两个圆鸭蛋。我真没见过这么变态的家伙。”
“奉送宝剑一柄。”
呼兰国内的军政机构里都布下了光复组织的眼线，一旦生大规模军事调动，可以迅通知本国情报机构。当然，这些人都是一些中层将校，无法掌握绝密情报。想必柯库里能也早ຉ在本军内部进行渗透，比如由谢夫就很可能属于呼兰情报系统展的成员。
“哦，父帅的情绪好点了吗？”柯南赶忙替师父开门，将里泽迎入自己的书房。
一边咬着牙肩扛背负，罗嘉斯的眼睛还要左右扫视，窥探鲨鱼码头的整个布局。
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他想辩解，只有战争才能平息战争，只有死亡才能消灭死亡，只要目标是崇高的，无论以什么เ样的手段来实现，都是可以原谅的……
丹ล西越加现不妙！
西大陆各国政府都怀着私心歹意。各国之间不仅无法合作建立一个ฐ协调的海防体系，相反，当意识到瓦尔芹人惊人的战斗ç力、破坏力之ใ后，他们都开始从狭隘的本国利益出，试图利用这种力量为自己้效劳。
猛虎军团有军队在此驻扎，需要钉马掌、饲养战马、锻造武器、修理皮靴等为大批驻军服务的人员。
“可是，塞尔人已经答应……”
“遵命！”
虽然先民用圆圈表示脑袋，用直线表示身躯、四肢，看不出人的轮廓和模样，但这幅图显然让人不觉联想到那个尽人皆知的传说：
“是吗？”哈莫兴奋的说。
“是！”
“卡琳尔小姐，您已经是第二次到เ猛虎军团做客，这些日子实在是太忙，有些招待不周，烦请多多担待哩！”看着眼前年轻的胡狼女将，丹ล西紧绷的脸放松下来，咧嘴笑道。
看来安多里尔老头说得对，今後在中ณ央走廊的扩张过程中，一定必须注意不能突破军民关系的底线才行。
来就来！想了一会後，帝ຓ的好斗之心、贪婪之心最终压倒了风险意识。
其余所有的人，除卡琳尔、赤拉维、戈列塔、阿刺鲁这样的重要俘虏单独看押外，一律成为ฦ国家苦役，必须带着镣铐从事各种繁重体力劳动。
曾经向四面八方，以离心状朝草原深处扑去的各个金黄|色的小块，半个ฐ月后又折返回头，朝源地──死亡峡谷北口回缩，要重新凝结成一块黄灿灿的大金砖……
倘若有人拿着假的信物，冒充西格尔之名聚兵集众，那么此刻，他已经得到了四千名忠心耿耿的部众……
“有道理，有道理！”丹西不由á得拊掌道。
草原斗得越厉害，猛虎自治领就越安全。
西格尔也屏住呼吸，闭着眼睛，任凭那ว柄刺矛扎进自己的大腿，却强忍着一声不吭，一动不动。
胡狼、沃萨、蒂奇斯三族都要由南向北，以最快的度，走最近的路线赶回各自的宿营基地。
骑兵小分队的腾挪进退、分分合合，战线显得缤纷交错，令人眼花缭乱。虽然他们处于被围攻的地位，每牺牲一个ฐ亲卫纵队战士，都要拉上两三个蛮兵垫背陪葬。
很可惜，蛮子们不会作画，却会吹号。后方传来淒厉的警戒号，那是游动骑哨以牯牛号角和响箭等出的敌情警报。
两支部队都是单兵群战、攻守进退，无所不通的骑战高手。乍ๅ一交锋，不像普通骑队相撞时那般的人仰马翻，正面溅起一道血瀑，相反，两军激战的地方“噌”的一下，腾卷起一股直径长达一公里的巨大风暴！
对戈勃特来说，天灾并不仅仅表现在天气方面，虽然暴雨和泥泞会影响军事行动，但老天还算公正，令双方的作战环境相同。
夜间更是热闹的。
“看来丹ล西不大看得起咱们，视我军为无物哩！”赤拉维咧嘴笑道。
任何战争方案都必须ี经过仔细推敲锤炼，方能ม不断ษ完善。贝叶换个角度，提出了另一种可能性。看得出，他的内心里也有些不太赞同丹西的冒险出击行径。
由于伊萨以少攻多，战线铺得很开，队形疏散，而且他们全都加入了战场，再没有后备兵力可以调用。只要能坚持这种一命换一命的消耗战术，大胆地兑子，兵力充足的自由á军团一方，优势将越来越明显。
伊萨率领的塞尔人主力骑兵赶到了！
岁月在无情地流逝，数代先辈留下来的沉重精神枷锁、日益渺茫的复国大业对心灵的折磨，令这位老人愈苍老了。
“家人都死了，仇也报了，房屋也成了一堆瓦砾，”凯鲁叹口气道：“看后只让人感怀伤情。”
“菲尔，香果森林里的猴族居地没事吧？”丹西拍拍凯鲁厚实的背脊ิ，转头问道。
“应该没事，那条秘密小道，异教徒肯定寻不到。”菲尔答道：“我已派了一个族中弟兄回去打探，不久就会传来回音。”
“那ว就好，我不希望昆达的苦境，再落到任何一位弟兄的身上。”
丹西的眼中闪动着一丝落寞。
为避免不必要的麻烦，减少被伪军岗哨盘查的危险，塔科绕开城市和通衢大道，尽量走乡间小路。他飞马狂奔，穿村过镇，急急北上。
在一路上，塔科见识了宗教战争对两ä盟半带来的严重破坏。
沙漠帝国挑起的这场入侵大战，延绵广披，燎原的战火从城市一直燃烧到เ乡间，城池崩塌，田à园荒芜，昔日富饶的半地区变为一片危险的战争凶地。
数十万圣火狂徒如洪水般在这片土地上涌ไ过，对异教徒的仇恨和对财富美女的渴求，使得他们下手毫不留情，不论士兵民众，不论妇孺老幼，死于其屠刀下的冤魂不计其数。
接踵而来的是投降依附沙漠帝国的伪军，接管治安工作。这些本地叛徒虽然不再像圣火教徒那么เ滥杀无辜，但征敛财物，欺压百姓却更为厉害，以至民间有言，刚喂饱了一群异教狮子，又跑来一群贪婪的饿狼。
随着圣火教借助国家政权的力量不断传播和扩张，民众内部也在分化。
商业气氛浓厚的两盟半，宗教信仰本就比其他地方淡薄，有相当部分的人见风使舵，屈服于强权，皈依圣火，改宗易教。另一部分坚定分子则继续坚持原有的信仰。
两者间的矛盾在不断激化，而新政府自然偏袒前者，为其撑腰，致使后者的生存空间日益收缩，生活愈加困苦。
两边都有些按捺不住，开始诉诸武力。
坚持信仰者纷纷成立各种秘密组织，建立民间义军，四处打击叛教者、伪军和圣火狂徒。
归附圣火教的人也通过加入伪军、建立地方治安部ຖ队、为帝国情报线索等方式来消灭不识时务的对手。他们得到了帝国政府的大力扶植和支援。
显然，如果神圣同盟的军队不能迅夺回半，任这种局势持续下去，改宗易教的一方肯定会凭藉政府的支持取得最后胜利，从而实现艾哈迈德和休伦的第一步战略目标──将整个ฐ半变成圣火狂徒的乐园，变成圣教新า秩序的典范之地。
这次的半入侵大战不同于走廊国家间的对垒厮杀，因其宗教战争的性质，比一般国家间的战争要更为血腥和残忍。
它也不同于游牧蛮子等未开化民族对文明国家的野蛮征服，需要先将一个ฐ国家完全废墟化，然后吸收和采纳被征服者创造出的高等级文明，最后被慢慢同化。
这是两ä种不同类型、相同等级文明之间的一次大碰撞。在宗教信仰、政治结构、经济体制、文化心理和军事理念等诸方面，沙漠帝国都有一整套与中部大陆各国迥异，却又展得非常成熟的制度。文明类型的不同，令战争变得异乎寻常的暴烈，文明的达程度相似，又使得沙漠帝国可以立刻将本土各项制度搬来套用，移植到两ä盟半占领区来，推广普及，以最快的度重建统治秩序。他们不必担心被同化，反而可以借助军事占领和政治压迫来实行同化。
异类文明的侵袭，中ณ央走廊两大新兴封建制军事帝国的杀入，几股庞大力量的同时作用，将两盟半推到เ了历史的十字路口。
向左转是走上艾哈迈德和休伦预设的轨道，经过一段时间的内部整合后，被彻底异教化。向右转是丹西和狄龙规划的蓝ณ图，成为ฦ两大封建军事帝国的附庸，被逐渐消化吸收，最终演变为帝国的一个组成部ຖ分。向前则ท是保持其城邦民主制传统，沿着原有的道路，继续艰难走下去。
从目前局势分析，最后一种结局实现的可能性最小。在几架巨เ大战争机器的轰鸣声中，逾百万的异队将在这片土地上对垒厮杀，在几股极其强大的外力的撕扯下，半地区的城邦民主制ๆ度，已经无法避免逐步解体，直至消เ亡的命运。曾创造辉煌文明成果的伟大古典时代，还是没能穿过瓶颈่，度越难关，它喘息着，挣扎着，不情愿地迎向自己的末日……
最初跟随丹西起家立业的十九名少年角斗士，基本上都是两盟半本地人，塔科也不例外。自小被卖为奴的他们，绝非城邦民主制的受惠者，对于这种制度的消เ亡，自然不会有任何同情。不过，这里毕竟是自己้的家乡，无论在此受过什么样的委屈和虐待，童年时的美好回忆依然根植于记忆深处，无论亡命天涯还是征伐四方，内心里残存的那点眷念总无法抹去……
眼前这凄凉悲惨的景象，正是社会大转型期间最痛苦、最黑暗一幕，正是治安最混乱ກ、经济最凋敝、政治和宗教斗争最激烈的谷底阶段。看着繁华富庶的家乡变成如此噩般的模样，塔科只能紧ู攥双拳，叹息不止……
塔科清楚自己肩上任务的重要意义，也尽力克制ๆ内心的火气，不惹是生非，不介入任何纷争，力图早日携带绝密图纸北归本军。不过，他此行也面临ภ着不小的困境。