丹西轻轻地将墓碑上的覆雪拂去，指尖颤巍巍地摩挲着亡妻的名字……
丹西本欲继续反驳，看到เ老婆不悦的神情，随即转念一想，心里有了主意。
丹西越问，美芙洛娃越急，她忍不住抓着丈夫的胳膊，泪水在眼眶直里打转。
看着这三个人阴鸷冷峻的面容，耳听着他们分析各方对手将以何种狠辣阴毒的招数对付自己้，研究本方应如何不择手段地反击、报复和杀戮，美芙洛娃ใ越来越坐不住了……
丹西从床头扯了块毛巾递给女人。
这股贻害无穷的海啸，开始以越来越大的规模，在西大陆沿海各地汹涌地氾滥起来……
被俘虏的蒂奇斯ั裔ศ苦役被剔选出来，只要他们愿意皈依基督教，向摩瓦族长宣誓效忠，就能够恢复自由之身，充实到南迁族众里去。
时间就是胜利，时间就是生命，无论对进攻者、逃逸者还是殿后掩护者而言，都是如此……
“约莫个小时吧！”
巖ย画的笔划深浅不一，线条简单，图案古朴，带有符号化倾向，但内容却丰ถ富多彩，有人、动物、器皿等静态写生，有猎鹿、捕鱼、舞蹈、祭祀等生活场景描绘。尤为有趣的是，巖画反应了那时人们强烈的生殖崇拜意识，男子一律是“三条腿”，女人都很丰腴，画得相当的夸张。
丹西等人率主力大军开始淌河而过……
果不出所料，孔狄很快就从年轻的俘虏嘴里问出了所需的情报。
“嘿，那还用说，咱们就是靠这吃饭的！”提奥自豪地说道。
丹西浑然不觉，默默把眼光投向远方แ，眺望著自己曾在其边缘挣扎求生，却从未深入进去的汉诺大草原。
嘻，可有人老是失败，又怎麽说呢？帝记起了那些普通战士的怂恿，突然把手一摊∶光下棋，没一点彩头，玩起来没什麽劲，我不想下了！
生命第一个占有动作，就表明大自然成了被剥ຓ夺的对象。
“由于他擅自率众往西逃离，一方面致使北路、东路的逃亡人众成了瞎子，被贝叶、凯鲁杀得落花流水。另一方面，他独自带着天眼逃跑，令各族逃众无法与后方联络，也给贝叶以可趁之ใ机，用诡计将灰狼谷整个端掉。”
在全面大败，人心惶惶的时刻๑，偶像被打倒，领的地位遭到置疑，野心和僭越像雨后的杂草一样疯狂滋生。
“然而中央郡各国，则完全不同了。在这些地方，我们是扩张吞并，打完仗后，各族百姓皆为我国子民，必须和睦相处，共建家园。虽然战争必然生仇，但仇恨绝不能结得太深，必须注意战斗ç的方式。”
这种趋势此刻尚未完全形成，但仅几天时间，端倪已现，苗头已出！
这样的“诈屍”行为ฦ，难怪会把小孩吓得半死。
俘虏的话，证实了贝叶的猜想。
“我倒不担心贝叶那只瘦猴子，他精着呢！”安多里尔酹须道：“反倒是领主这次，因为涉及亲生骨血，有些冲动，叫我难免担心哪！”
“唉，真是如撒旦ຆ一样磨人的小天使。”老神父嘟哝着：“慈悲的主啊！我没被这两只小马蝇儿叮死，这可真是您的奇迹。”
刚才那一招，他其实早已预谋多时，无匹的刚烈中蕴含着无匹的阴柔，狂暴的劈砍下隐藏着变幻无穷的厉害后手。
紧接著，在黑岩城下被独眼龙和跛子两ä个伙计联手痛殴，被杀寒了胆的德尔玛大将军丧失战意，带著库姆奇人冲出阵地，夺路而逃，令本就乱成一锅粥的军营，又裂开一个巨大的缺口。
常年征战，令战士们之ใ间结成坚定而牢固的袍泽之谊，其他人对于负责警戒巡ำ逻的战友的能ม力非常信任，各干各事，对蛮兵刺耳难听的呼喊充耳不闻。
“现在不是勘定责任，搞内部纷争的时候。”沙利克冷冷道：“别ี曲解西格尔族长的意思，他说得很明白，猛虎军团具强大的野战能ม力，我军绝不能大意。”
“相反，如果能消灭戈勃特，尽歼蛮军主力，草原游牧民族至少二十年之内无力进犯我国。我们也可以腾出手来，大施拳脚。”
战场上积屍如山、血流成河，碧绿的原野染成赤红。牵着肉皮血丝的头颅ๅ，在草地上翻滚；一段又一段的残肢，层层地散落、堆叠…
为了存活，苏来尔人也在困兽犹斗ç，一边收缩，一边反击对手。
“能想办法跟代表们联系上吗？”
塞尔人没有在城区里巡逻查探，老百姓又大多躲进屋子里祈่祷，然而南城区的街巷๕里，模模糊糊有不少憧憧的黑影在穿梭流动。
“报告！接到布契诺先生的飞鸽密信！”
“作为本场战役的见证人，他将亲眼瞧见，自己那些刁蛮的叔叔伯伯们是怎样一个ฐ可耻的下场！战役结束后，经由这小孩的嘴巴๒，将告诫那些心怀叵测、蠢蠢欲动的刁民们，什么เ叫做战争、什么叫做屠杀！”
“明天，我们就能到达目的地。”阿施塔兴奋地说道：“最迟后天，各支部队就能进入各自的集结区，实现战略合围。”
总体而言，这对于一个年轻霸主ว、一个正在茁壮展中的政权，未免不是一件好事。
游牧联军的舰队主ว要是运兵船，没有装备撞角，而闪特水师的正规战舰却拥有坚固的舰撞角，这令他们在撞击战中处于极其有利的地位。
根据戈勃特在原闪特领ๆ地布下的眼线回报，猛虎自治领的兵力已๐经枯竭到这样一种程度，闪北郡府科鲁那城总共只有不到一千人的防卫部队。
猛虎自治领ๆ决策高层，在应付频繁的战争间歇，也曾对未来的战略方แ向做过探讨，一切可能性都摆在台面上详加研判。
好在戈勃特心思灵活，旋๙即仰笑道：“你既然说擒获了我戈勃特，就让那个假货说几句话来让大家听听！”
黑影的身后身侧，出现十几枝火把，刚才还是幽暗的角落，变成亮堂堂的白昼。
皇天不负苦心人！
令人惊异的是，他每一个点地弹跳和旋蹬转向，度都不相同，配合上呼吸吐纳的奇异节奏，角度和路线令人无从揣度。
“干杯！”
宗教领袖费文的打气，令中央郡军心大振，并成为中央郡反侵略๓抗争的最大精神助力。
密尔顿嘟著小嘴摇头：“自由á军团是自由军团，蛟龙军团是蛟龙军团。”
就在伊森欲使出预谋良久的一击时，身后破空之声传来！
丹西在会议结束前，引用了一句曾一统西大陆数世纪之ใ久的泽西帝国鼎盛时期的名言，向与会心腹表明心迹：“没有谁在准备战争时，能够像泽西人那样小心谨慎，也没有谁在进行战争时，能ม够像泽西人那样英勇无惧。”
情况也确实如此，丹ล西提一旅之师起家立业，转战四方，建城立都，吞并闪特，艰辛卫国，最终坚持着挺住了打击，巩固一块不小的地盘，拥有了一支逐鹿争霸的雄师。不过，这也为他招来了更多的嫉恨和更大的阻力。
以前是大半个ฐ中ณ央走廊联合游牧蛮族同时难，而如果继续扩张，则很可能遭致走廊东边的巨无霸呼兰帝ຓ国的无情狙击，引来战神柯库里能ม的全力介入。抛开个人恩怨不谈，这位对手无论在可调用资源、军事实力、人生经历、战争经验、名声威แ望等各方面都要强于自己。如此局势、如此敌人，丹西怎敢草率成论，仓促定夺？
两ä盟半及其相关问题，很多情报资料都带有传闻性质，内里详情无从得知，幕后黑手云山雾罩，诡异难测。建立在这种资讯基础上的，只能是揣度而非推断，可以观察应变却不可据此确立行事方针。再之，大敌柯库里能挡前，丹西亦无余力趁机干涉。变幻的风云中是否存在着动手的良机，有赖于上帝的恩赐，而不可把希望完全寄讬在这种渺茫的臆测上头。
散会之后，丹西把巴维尔留下来，给他讲了另一个ฐ泽西帝国的旧ງ事轶闻。
该国某名将率军与一支庞大的敌军作战，力量对比令士兵们心生恐惧，他遵从众意坚守不战，却让操持训练和工事修筑的劳苦达到最大程度，以至于大家主动要求上前线作战，并最终取得了胜利。
安逸令人委靡颓丧，大运动量的训练带来健康和坚毅。泽西帝国长盛不衰的秘诀在于整个民族的勤奋本性，将力量和耐劳当作一种美德崇尚。有这样一批公民的存在，使得该国兵源素质远胜他国，即便在最恶劣的环境下作战，因过劳和疾疫造成的非战斗ç减员远少于其他国家的士兵，就是遇上了天才的敌方统帅汉斯，一次又一次地覆师亡旅，他们依然能够以最快的度征集到足够而符合要求的兵员继续作战。
战损补充能力，后备兵员的素า质和意志力，往往比现有的军事实力更加重要！
巴维尔当然知道丹西的心事，他表示，中央郡的自由á之ใ民将以行动证明自己是全大陆最好的后备兵员，这个冬季，他会抓紧训练，并邀请丹ล西亲自指导。
丹西愉快地接受了邀请，同意亲自审定训练计划和日程安排，主持某些项目的示ิ范演习，并在资金方面给予全力支援。
独眼龙走后，瘦猴贝叶却还磨蹭着不肯离去。
见四下无人，他才附在丹西耳边提出了另一个惊人的建议。
贝叶照葫芦画ฑ瓢，同样是从泽西帝ຓ国谈起。
强大至不可一世的泽西帝ຓ国毁于何者？黑瘟疫也。
曾献马瘟之ใ计，以生化武器战胜蛮族的贝叶，将旧议润色加工ื后再度提出。厄尔布当年的黑瘟疫病苗虽然毁弃，但也许可以问问他，能ม否再行收集，留待万一无路可走时，作为与呼兰帝ຓ国生死一搏的武器呢？
这项ำ提议，即便丹西也有些心惊肉跳。
黑瘟疫可不同于马瘟，危害人命兼且无法控制，打击敌国肯定避免不了扩散到เ本国，不分兵民一概消灭。如今大陆各地的交通比之当年便捷许多，交流频๗繁许多，一旦ຆ传播开来，无异于让世上无数人陪同殉葬，让敌、我、友共同毁灭，让多少个世纪积累的文明成果亡于一夕！
“此议驳回，休得再提！”
丹西知道，一旦ຆ自己不置可否，甚至口风偏软，贝叶都可能当作默许而自行其是。
看着贝叶怏怏而退的瘦削背影，丹西心中骤起波澜。
丹西是一个现实的功利ำ主义者，并非迂腐的道学家，不过，他也有自己的原则底线，那就是做文明的促进者、保护者，而不是一个毁灭世界的疯子。
面对一个ฐ空无人烟的蛮荒世界称孤道寡，与禽兽何异，又有什么意义？！
在自己的部属里，确实有贝叶这等人物，包括席尔瓦也有点这样的味道，他们极有才干但也极端的自我中心，积极作用和消เ极作用同样巨เ大。
在现在的局势下，当然必须用人不疑，充分挥他们的才华，芟除群雄，打败强大的敌人，达成自己้的战略目标。丹西和安多里尔等人自身的能力和目前这个ฐ有效的激励约束机制，也能够控制得住他们。但以后的岁月，就不一定了。
纵观历史，王朝霸业是否长久，往往取决于第二、三代领导者。开国之ใ君可以说个个都非无能之辈，极少会出变故。而二、三代领导人生于承平年代，历练不足，此时君位的基础并不牢固，合法性未获公认，一旦ຆ出现问题，那就会变成一个ฐ短命王朝，为人所替或者分裂割据。安多里尔等人已经年迈，自己又与他们同龄，如果到下一辈王位继承人时，他们做了顾命辅政的权臣……
“喂！你是真的废寝忘食，还是嫌我的手艺差ๆ，连饭都不吃了？！”
丹西正自浮想联翩，替孩子们长远算计的时候，美芙洛娃ใ抱着丹虎、丹豹走进了机要会议室。