任何女人，无论多么温柔，在宠爱她的男人面前都是霸道的。对她们来说，眼泪就是最锐利ำ的武器，丹西这位素称蛮横的军事强人，也招架不住老婆的泪水攻势，一下子慌了手脚，只有拱手投降的份。
牧人来不及把牲畜赶入圈舍，农夫来不及收起穀物，商人和修士来不及把钱财搬入地窖，自卫队来不及拿起武器，凶悍的海盗就杀进村来。瓦尔芹海ร盗又天生神力，擅长格斗，普通的武装农夫根本抵挡不住。
这个草原上的唯一盟友，猛虎军团不会加以亏待。
“熊甲卫队、蒂奇斯汉子，跟我来！”摩卢挥动曲柄刀厉呼。
眯眼看看渡河的情景，又掏出怀表估算一下度，丹西的眉毛不由á得皱紧了。
巖画显然属于远古时代的作品，是用铁器等硬物甚或石头在巖面上刻凿而成，制ๆ作方แ法应该是先打点，然后在崖面上划出细线轮廓，最后再沿着细线敲凿，形成粗轮廓线，或在轮廓内通体敲凿，以形成画ฑ面。
地图上，沿古拉尔河每一处可以涉水横渡的地方แ，都出现了数万敌骑的踪影，西格尔手下的骑兵队在几天内就增加到十万人。
看起来，西格尔确实是把全族能拿起刀的男ç子都派上阵了。这个胡狼牧民尚在少年，稚气未脱，大概是第一次参战，见到刚才的可怕景象，吓得结结巴巴๒说不出话来。
贝叶的话，更令人糊涂ิ了。
深秋十月，大家都穿上了厚厚的秋衣。
昨天我们是八比一获胜，今天我们杀你们个八比零！小孩子手脚利索，哈莫很快摆好了棋，兴致勃勃地出了宣言。
但是，任何理想主义的言辞，任何诗般的话语，都根本无法掩盖两方交往过程中ณ那股浓烈至极的血腥味。对特定历史条件下的特定人群，对身处局中的领袖、战将和普通军人而言，这些美妙的词句，所谓的温情脉脉的和解、融合，不过是不值一驳的幻想而已。
一头雾水的戈勃特这才看清，缎子上画ฑ着的是一幅汉诺大草原的地形详图。
虽然此时两个ฐ小孩懵懵懂懂，但印象已深深地刻在他们脑海里，即便成年以后，依然令他们回味不已。
“局势已经这样了，我看，咱们反倒不必急于动手，可以把时间推后一段，等水到渠成，瓜熟蒂落，再进攻不迟。”安多里尔道。
猛虎军团虽然没有消เ灭整个草原各族的兵力，但他们接受统一的军令并严å格执行之，能在一定时期一定地域内形成一股压倒性优势的力量。
西格尔的“屍身”缓缓地扭动，慢慢从俯身向下翻过来，变成仰面朝上。
昨晚，贝叶的骑队追上一群自大荒原窜回来，在草原上徒步奔命的胡狼伤兵。
当然，如今这会儿，尚不须伸出橄榄枝，而是当头棒喝、饱以老拳的时候。如若没有实力，对于以最原始方式崇拜丛林法则ท的蛮族而言，不可能得到真正的尊重。
“好吧！好吧！你们再下一盘棋。”格拉多毫无对策，只能举手投降：“不过，我说好了，这是最后一盘，最后一盘。”
两人过一招之后，心下各自大惊。
按理说，二十余万攻城部队如果组织得当，还是有誓死一搏的机会的。但正应了那句老话，三心二意的盟友比之凶恶的敌人还要可怕。
猛虎军团也是沙场老手，知道如何应对。劳累了一整天，在前方清道开路的重步兵们，此刻缩回营中ณ，卸下甲胄歇息，而熊族武士、阻击箭手和骑兵部ຖ队接替了他们的位置。
当此之时，获得戈勃特的承诺至关重要。即使迷雾森林的老巢被摩卢拿下，只要集合沃萨和格立西的部ຖ众，加上手中掌控的几万精锐部队，脱里花也有足够的把握重新า夺回本族的控制权。
“一个ฐ部落一个部落地把星散在大草原上的游牧蛮族彻底扫平，凭现在的实力，几乎不可能做到。而且，即使占据了那些贫瘠苦寒的荒地，对我国也没有什么เ价值和意义。富庶的中央走廊，才是我们的主要进攻方向。”
内圈的战斗基本结束，除了极少数悍勇之徒在顽抗外，苏来尔骑队已经被彻底歼灭。
自由军团将士仗着六倍的人数优势蜂拥而上，像贪婪的狗熊一样撕扯、啃噬眼前的苏来尔大肉饼。苏来尔人则ท拚死抵抗，拖长覆亡的时间，等待援军前来解围。
市政厅对面有一座三层楼高的旅๓馆，最高楼层的一个房间里，乔๒装成商人的猛虎军团副外长罗嘉ล斯，正和当地大商人摩那狄，隔着窗帘的隙缝往外张望。
城外大军压境，守军全都奔上了东、西、北三面城墙，仅有的五百治安后备部队在偌大的城市里，就像把一勺胡椒粉撒进累斯ั顿河一样，消失得无影无踪。
“哼，不理你个ฐ死鬼。”奈丝丽撇着嘴，转向一旁埋头偷笑的巴维尔：“哎，独眼龙，你笑什么？昨晚跛子还跟我商量，你这么多年一直孤苦伶仃的，托我给你介绍位贵族小姐哩……”
“我不得不承认，你把我说服了。”老将军颔道，沉迷于军略探讨的他，这才记起一直站在墙角处的密尔顿：“对了，这个小孩如何处理？”
成千上万的自由军团战士，头戴树叶编成的帽子，身披用树枝与草叶伪装ณ起来的绿色雨蓑，踩着泥泞的小路，沿着山脊ิ而行。放目望去，整支大军就像一座移动的森林。
每当他们在取得了胜利或成绩的时候，总会有相应的失败或麻烦接踵而来。
与对手相比，闪北郡舰队的武器装备、水战技能和配合熟ງ练度都高出不止一筹。
这种军事布局造成的后果是，内部极其空虚，基本上没有什么战略纵深，前线失利就等于全盘皆输。
走廊东部ຖ的这只巨型恐龙，竟然能在长达二十年的时间里收摄利ำ爪和獠牙，耐心地展内政，实在出人意料。
凯鲁将一个ฐ身材、长相与戈勃特相仿，身着沃萨王族服装的人押上箭塔前端。
不过，他的笑容瞬间凝住，张开的嘴巴๒从欢笑的月牙形变成了惊愕的“o”形。
躺了一会后，丹西百无聊赖，开始在岩石内壁狭小的空间里摸索ิ。在一片漆黑的石棺里，视觉失去了作用，只能通过触觉来了解，自己是在一个什么เ样的环境里苟延残喘着，能否有一线生机？
伊森如扑抓的猎豹，一面追，一面遥空掌。霸猛的氤氲气劲以自身为ฦ风暴源头，势如雷霆，飙击如电å。尤为厉害的是，氤氲气劲能够半途转向，如同长有雷达一般，紧紧ู咬着丹西不放。
“嗯。”阿施塔点头。
无论真相背后藏著多少阴暗龌龊，无论内心里对其是多么的轻贱，战争的正义แ性与否，每一个ฐ霸主都不敢掉以轻心，至少在表面形式上如此。
众皆大笑。
前招的削势与后招的推势相联，威力叠加，一浪高过一浪，更加巨เ大。如不相避，还是与敌偕亡；如若相避，另外三招不攻自破。
针对盖亚的“掏裆行动”，席尔瓦更形象地把这次防御称为“坟墓之战”。
水陆连吃两次大亏，用兵谨慎的盖亚和习博卡二世就更加小心翼翼了。
昨日在雪崩中ณ攀壁下山，丹西不是顺势下退而是沿壁横行。其实，他心里头还是想玩逃而后返的游戏，倘若如此，可能就正好被伊森擒个牢实。
“哎呀！军爷，使不得呀！”布契诺赶紧拽着哨官过来救火：“我媳妇得了痨蛆病，会传染的呀！”
也有几支小队伍朝相反的方แ向，不是南下，而是北上。
按照昨晚三人决策组的商议结果，戈ຖ列塔、赤拉维、卡琳尔等俘虏都被释放，各自在一队被俘的本族战士卫护下离开北风堡军营，打马北上，返回家乡。
这些人在返家的途中被抓，又被丹ล西押运着到草原上兜了一个大圈，结果折腾来折腾去，最后又被赦免释放，顺带奉送盘缠、马匹、武器和干粮。绕了一个圈，画了一个圆，终点回复到เ起点，但其实每一个转折都绝非那么简单，其过程相当凶险，丹西等决策者脑แ中稍一转念，就可能有性命之忧。被释诸人或许不知道内里详情，但他们心中也都是百感交集，个ฐ中滋味难以尽言……
帝跟着妈妈和卡琳尔，在几十名胡狼战士的卫护下骑马北驰。
他不时地调转小脑袋，回望南方那ว一片在寒风中散着腾腾蒸气和袅袅烟雾的工地和军营，小眼睛里竟是依恋多于仇恨。
卡琳尔等人自然被严密监视，但除了军事禁区外，对于小孩子就没有太多戒备。
昨日抵达北风堡军营基地后，小帝到处乱逛，也亲眼看到了热火朝天的筑城工ื地建设。虽然包括很多族人在里头，带着镣铐，在皮鞭的威胁下艰辛地劳作，但这么多人被组织起来筑城，掘基、挖土、犁沟、掏洞、打夯、钉桩等各项工作都安排得井然有序，如此宏大的场景，还是给了帝以极大的震撼。
这种宏大与过去在战场上看到的宏大不同，战争是纯粹的破坏，而眼前却是宏伟的建设。为什么敌人会有难以攻克的城池，会有那么多优质的武器，会有那ว么多精巧的奢侈品和金钱……一切答案都要到这里边去寻觅。
※※※
在北风堡基地这头，也有一个年纪相仿的小孩子，坐在一座小山冈上向北瞭望，他就是蒂奇斯族的新任族长摩瓦。
父亲摩卢死于古拉尔河畔的黄羊滩上，度过童年时代的家乡迷雾森林更在遥远无边的极北寒带，在丧父之情、思乡之念的牵引下顺目北望，却被料é峭的寒风吹红了双眼，以至泪水噙眶……
远离家乡，乍ๅ然进入一个完全陌生的地方แ，至亲之人惨遭杀害，嫩弱的双肩上一下子担负起巨大的责任，这种情况下，任何一个小孩都难免心神不定。
何况，就是族人，摩瓦也跟他们在一起待不了几天了。丹西正在收拾行李，准备几天后返程回巨木堡，摩瓦也必须跟随前往，去那座被猛虎战士们吹嘘成世界中心、万国之都的城市里接受教育，直到十六岁方才能够返回本族掌政。
若是一般的小孩，也许此时就要号哭出声，可摩瓦天性沉静，又经常跟马塞拉斯ั主教在一起颂โ经吟歌，性格非常内敛，有什么情感、心事，宁可藏在心底也不愿表露出来。迎着呼呼的北风，摩瓦用手背抹抹红肿的眼睛，一脸的阴郁和怅惘……
“嗨！摩瓦！”
一只小手搭上摩瓦的熊皮袄，他转头一看，是瓦莱娜。
这个脸上有几颗雀斑，手里拿着一袋糖果，穿着粉红色冬衣的异族胖女孩，与她的哥哥密尔顿ู一样，给摩瓦留下了深刻๑的印象。
密尔顿自然是到哪都调皮捣蛋，见到เ小朋友就得意洋洋地吹嘘他是经历过战火考验的老兵，加上他那一袭量身定做的戎装、特制ๆ的小短剑，总是非常引人注目。
瓦莱娜跟哥哥完全不同，她手里永远都拿着一袋糖果吃个ฐ不停，而且她的糖果似乎ๆ也无穷无尽，吃完一袋又能变戏法般从口袋里掏出一袋。因而这个胖嘟嘟的小女孩又有了一个外号“糖果女王”。
“嗨。”摩瓦敷衍着回声招呼。
“吃糖吗？”
“谢谢，我不要。”跟着马塞拉斯久了，摩瓦也懂得走廊地区的礼仪，即便回绝亦要用上谢谢。
“柠檬味的，还是草莓味的？”瓦莱娜向人敬糖的时候就好像远东人敬酒一样执拗，不管对方แ喜不喜欢，都要把糖塞进别人手里方才罢休：“嗯！这颗最好，薄荷味的。”
摩瓦无可奈何地接过硬塞过来的糖果，放进嘴里咀嚼起来。
清香溢满口鼻，这种从未品尝过的香味刺激，把心底那ว股浓郁的忧伤也冲淡了不少……
“哈，瓦莱娜、摩瓦！”
远处，密尔顿骑着一匹火红的战马飞驰而来。
这些日子，密尔顿怕是军营里最高兴的人了。在自由军团的时候，他可享受不到拥有专用骑乘的待遇，而到了这里，马匹充裕，官兵们也都很喜欢这个南部战场的小英雄，故而送给了他一匹名叫“火暴龙”的红色战马。
火暴龙是一匹出自迷雾森林的纯种寒带战马，通体绛红，四蹄强劲，脚力持久，尤耐酷寒。
有了火暴龙做伴后，可把密尔顿乐坏了，天天都骑着自己的宝马良驹在草原上到处疯跑。
“你们在这里吃糖吗？”驶近之后，密尔顿利落地跃下马来。这个ฐ下马动作，他可是花了好几天工ื夫，摔了无数屁墩才学会的。
“是啊！你来一颗。”瓦莱娜边往嘴里扔一颗糖，边把手里的袋子递向哥哥。
密尔顿知道，拒绝妹妹的糖果只能是徒劳之ใ举。他随便拈起一颗，并不放入嘴里，而是转向摩瓦：“你又在做什么呢？”
“想我爸爸。”
“你爸爸呢？”
“被坏人杀了。”摩瓦的眼圈又开始红了。
“那咱们去报仇哦！”
“丹西领主说，要等我长大了才行。”摩瓦面色有些不善，转过脸去，不愿意再继续这个话题。
“谁说的！”密尔顿嚷道：“我告诉你，仇要趁热乎乎的时候报，女人要趁青春貌美的时候搞！”
常年跟自由军团的那帮军纪散漫的弟兄们混在一起，密尔顿ู听了很多军营里的痞语粗话，耳濡目染下，往往想都不想地就脱口而出。
三个ฐ孩子现在还都不明白什么เ叫做搞女人，但听这句话蛮押韵的，和经书上的句子一样琅琅上口，也就都觉得很有道理。
“坏人是谁呢？”瓦莱娜好奇地问道。