“辎重是要扔弃，至于行军嘛！保持目前这种度就行了。”贝叶咧嘴一笑：“大家这些日子都累็得很，养好精神最重要。”
不过，一走出房门，卡琳尔就变得冷若冰霜。惟有那双黑眸，掩不住仇恨与野织的光芒，如两把无形之剑，对著猛虎军团的各处军营设施大砍大杀。
说来令人害臊，西格尔本以为能和哲勒一起欺负两个小孩开心，谁料想，帝ຓ和哈莫两ä个鬼精灵，下棋很有天赋，可能是平素经常一起玩的缘故，配合得也天衣无缝。尤其是帝，诡计多端，棋路很怪，招数阴险，下来下去，两个大人总是输多赢少。
死亡峡谷北口，陀比恩已经完成了北风堡的规划设计和选址划界工作，开挖地基的任务也得以开展。几天来，掳掠来的草原俘虏已经带着镣铐，在监工的皮鞭下工ื作。
“呃，向大汗致意！”则ท尤行礼道。虽然语正常，但语调很平，没有任何变化，动作也明显有些僵硬。
西格尔拿根树枝，就着脚๐下的沙土给手下人画作战图，商议如何行动。两个小孩看在眼里，听在耳中。
“中央郡战场已经结束，巨木堡看押着大批俘虏，各国的求和使者也抵达那里，席尔瓦不敢做主ว，来信询问该如何签订和约。”丹西将信递给酒鬼军师道。
散落各处的小部落打不过组织严å密的猛虎追兵。那些从大荒原上逃回来的各族战败军民，散乱无序，人群或多或少，倒是可以打。但除了掳些奴隶外，这些人身上却没有什么油水可捞，解决不了肚皮问题。
不过，贝叶在给予游牧联军沉重打击的同时，也给一个躲在树上观战的蛮族小孩上了一堂生动的战争启蒙教育课，并深深地影响了后者的一生。
一路上，他们几乎见人就砍，举刀就杀。除了自大荒原逃出来的蛮族兵民外，还有一些是途经他们进军路线上的无辜牧人、为寻找冬季宿营地而南迁的游牧小部落等，但不论是谁，都遭到这支部ຖ队不分青红皂白的砍杀袭击。
“如果条件合宜，很有可能。”安多里尔拧开随身携带的小酒瓶瓶盖，啜饮一口道：“以前闪特王国对于汉诺大草原有些过于保守和低调，纯粹是被动防御。咱猛虎自治领ๆ既然接过戍边屏藩的重任，虽然无意并吞偌大一片土地，但面对汉诺大草原，政策会更加积极主ว动，措施会更加有力一些。得让蛮子们知道，咱们猛虎军团可不是好惹的主，老是他们先动手打我们，如今，我们也有可能先动手揍他们。”
“我要玩嘛！我要玩嘛……”
丹西与戈勃特错身而过，嘴角各自挂出一条殷红。
查理、克鲁斯、丘根、拿云、古力扎等战将都亲自上阵，带著最悍勇的死士，跟在战象部队后面冲锋。
唯一像点样儿的战果，不过是丹西把战线往东推进了十来公里左右的距离。
也确实，脱里花现在急需得到เ强大的沃萨族的支援。
“但同样的，我军不是没有机会。第一，也许正如穆斯ั塔法所言，蛮族畜群已经感染上了斑疽瘟，正处于作前的潜伏期。我方大举进攻，必然令其无暇顾及胯下的危险，等游牧蛮子从四条腿变回两条腿的时候，胜利就必然属于我们。”
战线迅交错、纷织、破碎、重合，在此处一群自由军团的步兵围攻几个塞尔骑兵，在那ว里一队塞尔骑兵合击几名自由á军团将士，一会儿合围敌军，一会儿被敌军合围。身前身后、左ุ侧右翼，到处都是明晃晃的兵刃；四面八方、头上脚下，到เ处都是敌我两方将士的屍骨血肉，直令人目眩头晕……
它也不需要指挥官操什么闲心搞换形变阵等战术动作，哪一方的人更多、哪一方的士气更高、哪一方更不怕死，哪一方就自然而然地能夺取最后的胜利。
晚上十一点后，全城宵禁，所有的酒肆茶楼、歌舞娱乐场所，一律关门歇业。城内的各个ฐ黑帮、盗贼团伙、有名气的江湖独行侠，事先都接到了伍尔奇团长一封客气的信件，要求他们给惊雷佣兵团一个面子，在今后的几天里暂停营业，不生事端，否则定然会遭到เ灭顶之灾。
夫妻俩的目光没有在眼前的战场上停留片刻，而是直接越过城墙，投向暗夜下的城市上空……
“啊！三天不打，上屋揭瓦！”奈丝丽放下餐盘，叉着腰坐在别ี亚旁边：“你个死跛子，老婆可找得真值，帮你打仗、替你挣钱、陪你睡觉、为你烧饭，到头来还赢得你这么高的评价。”
“不过，这场仗也不是我们想像的那ว么好打呀！敌军以逸待劳，扼守鸡冠山和鸡啄岭两ä处高地，占据地利，进可居高临下地冲锋，退可依托山势防守，而想剿灭叛军，我方却只有仰攻一途。”老将军又提出了疑问。
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一直默默无闻的泪河，以一月之内连续两场水战，在猛虎军团的战史上书写了重要的一页ษ。
在敌人危急的时刻，闪北郡舰队恰好迎头以撞击度赶到，实施全面猛攻。
经过数月的劳顿ู，游牧联军总共建造出上百条运兵船，运载量过五万人马。
各国权力高层对这个历史上曾多次入侵的东方异教强国自然戒心不减，曾遭受呼兰帝国入侵苦痛的中年人和老年人也同样充满辛酸的回忆，但和平年代成长起来的走廊地区年轻人，对于这个ฐ东方的邻居，却普遍心存好感。在他们的眼里，呼兰帝国是一个繁荣、强大而又爱好和平的国度，充斥ม著财富、美女与机会的乐土。
“那好，”安多里尔整了整衣袍：“前头带路！”
猛虎军团驻扎地，破蛮冈大营。一处黑暗的角落，窜出一个高瘦的黑影。没有火把，不需要光亮，黑暗就是最好的保护伞。
要想凭一己้之力脱困，结局不免令人沮丧，那么寻求外力帮助又如何呢？
上下夹击，丹西几无遁逃之所！
“阿施塔老弟，多谢你的地图和情报。你所建议的这几处战场都不错，我回去再跟独裁官大人汇报一下，待最终选定后再通知你。”
安多里尔扔过来的难题，席尔瓦的答卷书写得亦是相当漂亮。
“密尔顿先生，刚ธ才你说的是什么，能跟我讲详细点吗？”
伊森执意继续，当然能ม将丹西击个粉碎，但在这之前，丹西的长刀也会将伊森的躯体截为两段。
地堡、藏兵洞、暗门、射击孔等各种防御设施掩藏其间，除刀枪箭矢、转射式弩机等常规武器外，还设有钩子、钉锤、匕等供地道贴身搏斗使用的特殊武器。在重要出入口，甚至设有重型弩车，以保证其绝对安全。
两人窸窸窣窣地换上了蒂奇斯ั的民族武士服装ณ。披上厚厚的牛皮甲，带着狐皮帽盔，脸庞还涂抹黑色油彩。为ฦ了装ณ得更像那么回事，丹西和鲁道夫还插上了骇人的大獠牙。
“继续走！”丹ล西疲惫地咕哝着：“我再也不想见到那ว个老妖怪了。”
“军爷可否借一步说话。”布契诺笑吟吟地拉上哨官的手说道。
可要是两员水平相近的老将对上了，就难免会变成一场胶着的闷局。
在比拚内力的时候，本来就弱于对手的丹西还开口说话，会陷自己于更加不利的境地。
围在山冈下的部队尚看不到เ山冈上面的情形，故而必须让他们马上撤走，以免看到自己被伊森擒住的城。毛头冈上的战将和卫兵们亲眼所见，无法瞒得住，但也绝不能允许他们泄漏口风，影响军心士气，免生不测后果。
“那好吧！”丹西撇撇嘴巴“你要是能交出真货，总价我是没什么意见。可这预付款实在是有些高谱，不是我不信任阁下，而是现在世风日下，骗子太多，叫人防不胜防。做买卖的，进货走款，都得多个心眼。您说那颗男九子是万消เ丹ล，怎么能证明它是真的？”
“我有！”密尔顿却跳到板凳上“你看，我比它高！”
“丹西之所以至今仍然能够死撑，就在于他携带了足够的军粮，能够躲在营垒后以逸待劳，既不怕对方强攻，也不惧蛮兵骚扰后方粮道，令戈勃特寻不出什么有利战机。武索ิ不同，他的堡垒线是沿着运粮交通线铺列的。虽然海亚尔有足够的兵力保证自己堡垒线的安全，可是堡垒线总有薄弱的环节，胡玛人又同样是大兵团作战的正视部队。当朗玛草原上的堡垒线无懈可击时，跋子别亚却从对方国境内的马蹄围下手，干里奔袭，切断ษ了海亚尔人的粮道。这等若切断了武索的输血动脉，令其非常被动。”
“我都已经破产了，用不了半年，绿藤庄园连雇工和仆人的工钱都没法支付了！”勃尼开罗也是越说越气“塞尔人怕是把我看成了一头肥猪，想吃肉就从老子身上率一刀！”
由á于布契诺等人在厨房门口不停地玩砸脑门、塞口巾的游戏，忙得不亦乐乎ๆ，舞厅里的传者只见进不见出。渐渐的，舞会大厅里就断了美酒、饮料和美食的供应，在里头跳舞跳得香汗淋漓的绅士淑女，望着空空的酒杯，口渴的人越来越多。
“草原人对上一次大荒原战败很不服气，认为ฦ是天灾让他们从骑兵变成步兵。这一回，这些马背上的战士渴望恢复尊严，让咱们休想逃脱他们的复仇！而我，也不想跟他们做非理智的纠缠──死命突围，浴血强渡，实在没有多少意义。”
“那ว怎么办？”凯鲁讶道。
“善用大地母亲赐予我们的两种地理资源──山脉与河流。”
八万鸠蛮友军的抵达，沃萨外围部落的救援，以及一些小族的陆续加盟，令以沃萨为ฦ的联军总兵力达到了十一万余骑。
一直囿于兵力不足而不敢行动的沃萨战士们信心大增，喜笑颜开。戈勃特和则尤还是那ว副恍恍忽忽的尊容。惟有平素า不动声色的伊森，脸色阴郁得吓人。
“呃，则ท瑞，你来了，我就放心喽！”则尤说道。
“呃，则瑞老弟，一路辛苦了。有贵军加盟，病猫崽子将再无遁逃之理！”戈ຖ勃特也客气地表示欢迎。
老奸巨猾的伊森又祭起老法宝，把场面上的话圆得毫无破绽。不知道世上还有搜魂这种魔功存在，尽管是则尤的胞弟，则瑞也只能感到兄长和戈ຖ勃特两人神态有异，而从对话等其他方面察觉不出任何问题。
“哪里，草原团结一心，共抗魔王丹西，则瑞自是义不容辞。”
刚一见面，兄长和戈勃特的精神状态确实让则瑞有些担忧。伊森一下出任本族和沃萨人的军师，获得一人之下万人之上的大权，亦令则瑞感到有些太过突然。
不过，伊森事先给则瑞打了一剂预防针，以大荒原惨败和逃亡族众惨遭屠戮，致使两位领痛心沮丧，精神大受打击为由，搪塞解释。
另外，则尤和戈ຖ勃特虽然神情木讷，举止呆滞，说话却不见违常悖理之言，指挥令，说话应答，不见半丝不妥。则瑞已经有半年多未曾与兄长及大汗谋面，不知其中原因，今日初ม来乍到，不好多问，也只能把疑虑深藏心底。
“呃，军师大人，既然我们已经聚齐兵马，您看该如何行动才好呢？”戈勃特很自然地紧ู接着提问道。
“现在的形势变得很复杂了。”伊森皱着眉头道：“其一，丹西察觉了我们的计划，提前採取了行动，从侧后威胁西格尔的胡狼骑兵。
对此，我非常疑惑。知晓秘密的人中间，是不是可能存在着内奸？”
伊森的眼睛扫过与会众人，蛇一般的毒芒简直令人不寒而栗。除了戈勃特和则尤依旧是空洞的眼神外，其他人尽皆感到背脊凉。
权力确实是腐蚀心灵的毒药，在沃萨和鸠蛮两族之内，除了为自己操纵的两个ฐ傀儡木偶外，伊森对其他任何人都握有生杀予夺的大权，一句话就可以让某人飞黄腾达，一句话就能让某人五马分屍。
这会儿，尚没有搞定丹西，老奸巨猾的伊森自然还很收敛，擢拔有能ม之士，除去谄佞之人。不过，一旦他的奸计得逞，把草原和猛虎自治领ๆ尽皆玩弄于股掌，又有谁知道他将来会怎样地为所欲为？
其实，有些的苗头已经显现出来，沃萨与鸠蛮的巫师中，有一些人开始得到不正常的飞晋昇，逐步参与核心决策。本来完全由世俗领袖控制ๆ一切的两个ฐ草原民族，巫师的地位有渐渐复辟的趋势……
“其二，贝叶和摩卢突然改变计划，不是合攻鹰巢峡谷，而是转往渥锡河畔ึ，走崎岖难行的山路水道。在河边，他们扔弃了大批罈罈罐罐，丢â掉极多的辎重财货。看样子，瘦猴与生番是想轻装上路。那ว么，他们意欲何为，准备如何逃窜，行军路线怎样，这些都必须ี搞清楚。”
“其三，情报系统一直存在问题。侦察秃鹫总是神秘失踪，到目前为ฦ止，已๐有七支秃鹫队不见归来，我们手里只剩ທ三支秃鹫队可用。
而地面上呢！斥候部队遭到敌人侦察狙击兵的疯狂猎杀，不仅损失极大，且因敌人的骚扰，很难有人能做出准确的统计，估算敌军人数。
这种现象，造成我军得到的各种情报自相矛盾，令指挥部ຖ无所适从。
贝叶和摩卢的主ว力部队，有人说在这，有人说在那，怎么可能呢？！”
与丹ล西交战，连一向能ม够隐忍的伊森，也有些止不住自己内心的火气。
虽然有大批的游骑被撒了出去，触角伸向山区、河流、溪谷、草原等各处，但因为猛虎骑兵、胡玛骑兵和蒂奇斯骑兵同样在频繁活动，干扰了侦察工作的顺利ำ进行。不能说他们对于敌情毫无所知，但收集到的都是一些零散纷乱，有时甚至自相矛盾的情报。根据这些不完整的资讯，很难拼凑出一副清晰的战场态势全貌图来。
这不是一个完全看不及的黑箱，当然也更不是一张一览无遗的白纸，而是一个若隐若现、半遮半掩的灰箱。要想让其透明化，就必须对繁杂的资讯过滤筛选，去伪存真，并进行合理推测。而推测，就难保不会生偏差……
伊森火时，除了戈勃特与则尤若无其事，倒与其身份相符外，其他人都大气不敢出。
“呃，今后必须加强军事决策的保密性，谁嘴巴不严，定不轻饶！”
戈勃特适时地开腔，缓解帐内气氛。
“呃，大汗说得对。”则尤也接茬道：“我们一方面要继续增多斥ม候部队的数量，力争获得更准确的情报，另一方面，查清圣鹫失踪的原因，妥善好剩ທ余的几支秃鹫队。对了，则瑞，你来得正好，这事就交给你办吧！我和大汗遭敌人暗算而身负重伤，需要一段时间闭关疗治，受不得任何打扰。”
“呃，不错。”戈勃特也磕着脑แ袋道：“伊森军师精通医术，平时只有他能入帐探病。一般的事，则瑞你和军师大人商量着办，由军师作最终决断ษ。重要的命令，我们会通过军师传达。他的话就是我们的话，谁都必须严格遵守，不得有误！”
“是！”
则尤与戈勃特一唱一和，本想找兄长好好聊聊的则瑞，也只能俯遵命。
看兄长和大汗的神情，倒也确实像是受了内伤的样子。伊森老妖这一手，部分解开了则瑞心中的疑ທ团。