“凯旋号”上塞尔老兵们的反抗十分顽强，他们在瑞姆达的亲自率领下拼死抵抗，一寸甲板一寸甲板地与蛟龙军团的战士们进行激烈的争夺。
第一章
此时，大伙仿佛对联军的兵威视而不见，对他们的呐喊充耳不闻。瞭望塔顶ะ楼的紧张气氛一扫而空，所有人的心情都为ฦ之一振，自信的笑容重新า回到了那些身经百战的老战士们的脸上。
不过，更雄壮的军势还在后头。
赠爱琳，我的爱妻。丹西字。
每个地方都去看一眼，没准就能现他们，就一眼、就一眼！卡琳尔心里的贪欲最终压倒了理智。
女人和孩子，是战争中最缺乏自卫能力的弱势群体，可有些魔掌却连他们也不愿意放过。思夫的女人和无忧无虑的孩子并不知道，危险正在不知不觉临近。
猛地，伊森停住了脚๐步！
胜负之势终於开始逆转！
前几天接到เ尤里奇总长的指示，说因大雨阻路，预计後天才能到达。最近没有收到什麽其他的消息。
丹西自己也多次组织数万人规模的演习，亲自检验各大队、纵队的实际战斗ç水准。可以说，在巨木堡练兵期间，艰辛的汗水，有创น造性的训练方式，才培育出猛虎军团强大的战斗力。
“我们今天只吃了一半花样呢！”看着孔狄惊讶的表情，狄龙不无得意：“明天消灭了鲁道夫，我们再尝另一半花样。圣瓦尔尼不仅是药材之国，美食也丰盛得很哩！不像闪特人，只有牛排、麦酒和烤面包。”
匈比利默然点头。狄龙和李维两人达成了交易，麦戈文家族与不里埃也相继反水，不只是鲁道夫，所拉密公国同样也无法幸免。反虎联盟辛辛苦苦构筑的西线包围网，被两位名将动动嘴皮就轻松撕裂。没有人会想到，形势变化如此剧烈，现今的猛虎自治领西线国境，不仅攻守之势完全逆转，而且原来处于进攻一方的圣瓦尔尼和所拉密公国，将完全崩溃，被狄龙和李维连根拔掉。
“呵呵，我可不没说过要让他们出战破敌，”狄龙微微一笑，“有这么多人，壮壮声势已经足够了。”
还好，这些官兵都是闪特本族人，只是衣服调换了颜色而已。他们的军纪也还不错。最初一阵慌乱和忐忑不安后，经过奎尔和手下文书官的交涉和解释，村民们也逐渐镇定下来了。
戈勃特言罢，撇下众将，独自掉转马离去。
“领主您看！”贝叶也就着地图比划起来：“自死亡峡谷开始，只有两条途径可通达我国富饶的软腹地带，一条是经固原堡走陆地，一条是自泪河的叠瓦渡口走水路。蛮兵无舟，必走旱道。从固原堡到死亡峡谷中间是大片荒芜的土地，很少有人居住于此。草原蛮子的野战能力远远强过其攻城能力，对于戈勃特而言，与其以后一座座地进行围城攻坚，他更愿意在此与我军一战定胜负，彻底扫除后患。同时，由于我国遭遇严峻的外部入侵，游牧蛮军相对于我方拥有的巨大后勤优势，假使进行旷日持久的消耗战，戈勃特也无任何不满。”
游行阅兵的先头部队绕城内主街道雄赳赳、气昂昂地转了一圈后，从南门走出曼尼亚城，直接沿王都大道开往死亡峡谷，奔赴血腥的战场！
“领主，这您就有所不知了。”别亚耐心的解释着：“这种火粉虽然买卖做的不大，却有不少人靠它财哩！火粉经东大陆的炼金师明，传于大陆各处，成为ฦ炼金师的一种重要配料。东方的炼金师希望藉此炼出仙丹和长生不老药、西方แ的炼金师希望藉此炼出黄金来。”
闪特开国英雄朗托名震草原的大战成就了破蛮冈的威名，但草原上的英雄豪杰显然不能认同闪特人所取的地名，大败而归的草原游牧战士曾将此取名伤心冈，以示纪念这个令人伤心断肠的败战之地。
别亚沉吟半晌，进退两ä难的处境令他难下决心，脸上痉挛的肌肉显示出内心矛盾斗ç争的激烈。
像这样的常规作战，佩罗的指挥确实是滴水不漏，索司根本找不到任何机会可以利用。
有时候你不得不服，同行之间最相互了解。戈ຖ勃特与丹西虽然素未谋面，给对方的评价却是一语中的。
新登大将军宝座的他，本来准备好好打场漂亮仗，提高自己在军中的威望。按照他的计划，佐米亚德率军起第一轮追击，并佯败撤退。自己则率第二波五万大军为ฦ主力，在此处静候战局展，采取相应的对策。
当然罗，这样方便倒是方แ便，但本来形象就不佳的贝叶，加上这匹马的映衬，与猛虎军团那些身强体壮，骑在高头大马上的官兵们相比，显得更加细小纤弱了，以至于罗米等一些军官私下里戏称为他是“小孩骑在狗上作战”。
赤拉维知道刚才一时没收住火，让季尔登抓住了把柄，可要让他此时道歉，可比杀他的头还要难受，因而也只有硬着脖子挺到底了：“嘿，告诉你，季尔登，草原人说话，板上钉钉，没有收回的道理。随便你告到哪里，我都不在乎。走，咱们等着瞧！”
“人都来齐了吗？”鲁道夫轻声问道。
在固定的土地上作个ฐ神射手已经很难了，而在高运动的战马上射箭又难了一倍不止。不过经过与生俱来的生存训练的草原战士却作到เ了这一点，这种绝活也是游牧骑兵的可怕之ใ处，是他们在战场上长胜不败的重要原因，远了搭弓射箭、近了挥刀捅枪，来如风、快如电，任何军队碰到他们都要头痛不已。可见军事的展进程中ณ，分工并不一定意味着科学，综合有时候反而更加重要。
“佩罗是贵族世家子弟，一直在军界ศ平稳展。”尤里奇开口道：“各方面才能都是中ณ等。不过，作为纽伯里的棋子，既然他能ม掩藏得如此深，也很难讲他的这一切表现是否都属于做秀。但无论如何，由他主管曼尼亚军队，要比佐米亚德好上十倍不止。”
贝叶已经无暇去思索，到底是哪方出了问题，是自己这边还是坎塔那边，如何逃出生天才是现在的第一要务。
“你似乎是个勇敢的人，咬断了自己的舌头想自尽。”丹西在似乎ๆ两ä字上加了重音：“不过，咱们练武之人的体格就是棒，想死还真不那么容易。既ຂ然事情已经如此了，我们没法交谈，我们还是要找到其他的交流方式。我想，你总该识字吧？”
“别亚将军，这就是你的不对了，”奎尔也掺合进来，战绩上输人一头，西征军的将领们显然想从嘴皮上找回些面子，“赌的可是谁先到死亡峡谷，可没人跟你赌谁先拿下对方แ都城，死亡峡谷跟曼尼亚可是两回事呢。”
要攻破堡垒，必须另想办法！
也难怪盖亚生气，按照ั反虎联盟各国签订的协议，各国按预定比例瓜分猛虎自治领ๆ的财富，土地则以谁先占归谁的原则进行分配。
大厅里灯火通明，领地里的重要人物都已经到齐，纽伯里端居昔日国王的宝座，而获释归来的坎塔和纽那提则站在大厅群臣队伍的列，显得异样的刺眼。所有人都冷眼打量着步入朝政大厅的纽卡尔一行人。
无论丹西是震惊、暴怒还是悲伤，他都早已๐想好了应对之策，而如今对方这样的目光，却令他感到เ了一种深入骨髓的冷意！
“哦，酋长大……”停止弹琴的富罗尔，后半句话已๐经说不出来了，因为他看到帕维亚身后，手持兵刃草原的战士们已经闯了进来。
满意地看着自己้的讲话所带来的效果，安德鲁微笑着继续说道：“由于目前猛虎自治领的战场形势仍然未能完全安定，飞马军团仍需留在前线继续作战，继续为胡玛草原赢得彪炳史册的辉煌ä名声和丹ล西领主的丰厚赏赐。所以胡玛草原战场，主要还是要靠草原上现有的战士来支撑战局，不过丹西领主也绝不会弃草原于不顾，我们将从其他地区派出援军，支持胡玛人民正义的反侵略๓斗争！”
由于丹西统治红土城及其周围地区尚不到两年，在这些詹鲁人中，仍有不少人已经习惯了自己的詹鲁民族身份，在战争中倾向支持本民族的国家——詹鲁。
凯日兰庄重地接过战刀，仔细端详。这是一把无刀鞘无把手无佩饰的悍刀，全长约四尺三分，刃长三尺四分，尾茎九分。
“先生过谦了。”纽卡尔有些颓丧ç地说：“今天我在城头察看，见猛虎军团仅先锋就有十数万，人多势众，阵容齐整，心内担忧啊！即便我们的大事成功，要是猛虎军团攻破曼尼亚，到头来还是替人作嫁，一场空啊！”
经过了一个多小时无声无息的潜行，浓雾仍没有散去。看看火龙的整体已基本上进入了己方แ的攻击范围，别亚和穆斯塔法都停下了脚步，命令身后的战士们准备战斗。
不冒险无以成大事！别亚记起安多里尔的教诲，心念不由得一动：“假如明天早晨有浓雾掩护的话，斯里伯格照样逃不出我们的手心！四分之一的可能性，只有四分之一……”
“穆斯塔法将军，丹ล西领ๆ主不会对胡玛人置之不理的，”别ี亚尽量给穆斯塔法宽心：“我也非常担心中央郡，那里的形势最为危急。奈丝丽ษ和拿云佣兵团，还有我的好朋友独眼龙巴๒维尔，现在都在中央郡。唉，现在想也没用，只有打好眼前的战斗，才能减轻他们的压力。”
……
“我军虽然是直捣敌方心脏，但你们有把握几天内攻陷坚固的科鲁那ว？从荷花城和欧朗堡过来的援军，十天之内就能抵达科鲁那，倘若不能迅消เ灭他们，我们就会三面受敌，面临被围歼的命运！”
“丹西，”古尔丹ล忧心忡忡地问道：“既然中央郡是敌人的重点进攻地区，形势又这么险恶，我们是不是该把国库转移一下，搬到北边安全的地区来呢？”
翻越高山之后，安多里尔命令军队休整两天，随后旌麾北指，急行军两天，沿着平坦宽阔的月光大道，直抵科鲁那城下。
白天阳光刺眼，挂怀的事太多，他的心也无法静下来。院子里种了不少杨树和桃树，离房有些近，白日临窗望去未免憋闷，可在这暧昧的夜色下，树木幽幽的轮廓与暗褐色的夜色融为一体，目视就畅意多了。
霍夫曼过来给他盖了条毯子，他却无所察觉。不知不觉中ณ，老婆和孩子的脸蛋儿又闯进了只留著一道缝儿的心扉，心里头柔柔的、痒痒的，像有只小手在里边揉著面团。
视线从近前转向头顶的苍穹，丹西默默地对著星空询问妻儿的下落，得到的只是星月冷冷的清光。
提奥又缩头缩脑地伸脖ๆ子窥探著不远处的那堆篝火。
华司和两个亲兵显然是老江湖了。昨天晚上，他们轮流休息睡觉，极其警惕。除了将丹虎、丹豹与母亲们分离外，还将爱琳、兰妮用镣铐锁起来。提奥在山谷外几乎趴了一夜，也找不到动手的合适时机。
今天一大早，这夥人又骑马启程。提奥也悄悄地在远处跟随著前进。作为一名草原上的斥候，跟踪之术他自然拿手。
华司等人确实不简单，逃跑路线也十分刁钻，虽然有两千猛虎骑兵在大荒原上四处搜索，他们却滑如泥鳅般行动，避过了搜索网。
有那ว麽一两次，搜索骑兵小组离这支逃亡队只有百馀米远，但爱琳和兰妮顾念儿子的安全，提奥怕暴露也不敢出声，又怕失去华司等人的行踪而不敢脱身去联系，结果只能眼睁睁地看著近在咫尺的友军掉头离开。
当然，由谢夫和格雷厄姆主持的搜索也不是没有作用。华司被迫不断改变逃跑方向，行动度大受影响，一天下来，才走了二十公里左右。入夜了，他们才寻到เ这个ฐ隐蔽的地方躲藏起来，暂且歇息一阵。
提奥悄悄地朝火堆前进。
找不到机会，就必须自己去创น造机会。加入了猛虎军团的提奥，尽管是草原人，也迅掌握了猛虎军团的思维方แ式精髓和惯用行事法则ท。
！该死的猛虎军团，催命鬼一样地到处搜查！该死的沃萨人，说好了接应的，自己却胆小怕死，先溜跑了！都他娘下地狱去！华司狠声地诅咒著。
爱琳和兰妮有些惶恐地缩在火堆边。
分别抱著丹虎和丹豹的两ä个亲兵，也只得低头啃著乾粮，不去招惹怒气冲冲的华司。
所谓无知者无畏，所有人里头，惟有两个小家伙倒是一点都不知道危险临头。
作为ฦ领主的爱子，长得又活泼可爱，经常有不认识的穿著猛虎军团军服的叔叔伯伯们抱著他们玩，况且母亲又在看得见的地方，所以小鬼们一点也不觉得不习惯。
相反，他们相当高兴。平日里，目光所及都是围墙和房屋，能跑到เ城外头，骑著马观赏他们从没有见过的大荒原景色，可把他们高兴坏了。
小孩子们眼珠子到处乱转，东张西望，小手儿一会指著这里，一会指著那里，看到从未见过的羚羊、麂鹿等野生动物，甚至会兴奋得拍手，咿咿呀呀地出含混不清的儿音。当著小孩的面，爱琳和兰妮也只得强自欢颜，令小鬼们更加坚信，这是一次难得的出门旅๓游机会，比闷在家里好玩多了。
丹虎丹豹兄弟俩的嬉闹声叫华司记起了正事，他停止独口相声般的咒骂，将两块乾粮扔给爱琳和兰妮，可她俩根本不去碰。
随奶们！华司恼火地嚷道∶饿坏了身子，是奶们自找的！
把孩子还给我们，该喂奶了。兰妮伸出手来。