丹西崇尚节俭，家里头倒也没有太多值钱的物什，不过即使有，在卡琳尔眼里也一钱不值。跟自己的目标比起来，它们当然形同废物。目标可是由á金子砌成的四尊金人哪！不！比金人还要贵上不知道多少倍！
哼，他那个病夫，我才不想理他。爱琳抱起了两个小家伙∶虎儿、豹儿比他好玩多了。
威达咬紧牙关，施展出自己的独门绝活－－卷草滑。他全身伏在草地上，手脚并用，就如在游泳一样，草叶、草茎的柔弱推力就像水的反推，令他就像一条鱼儿在草上飞而无声息地滑动前进。倘若在白日，这景象绝对会美妙无比，威แ达彷佛就像在草原这片无垠无际的碧海上游著旱泳！
昨晚率军出前，狄龙令乌雷飞鸽传书麦戈文，叫他改换登野ua点，务必以最快度赶来鸭嘴涧，绕击鲁道夫。
今天索伦托生病，由á副队长沙夏代替，指挥得非常果敢，防御战打得相当漂亮。
作为猛虎军团的军事训练，绝不是走走队列ต，让人舞刀弄枪，看上去一团锦簇，颇为漂亮，战士们也累็得大汗淋漓，似乎ๆ收获不小。
鲁道夫与芬莱秘密计议时，孔狄单独陪着狄龙在城头散步。他们并不知道匈比利一封信已经令战局生了重大变故。
舱内空无一人。勤务兵送来美酒和茶果后，掩门离去，只剩下斯里伯格与匈比利两ä人议事。
“那我们何还要主动出击呢？”
今天的雨实在太猛，猎户们也都在家里头窝着休息。大家本以为就这么看着这场多少年都罕见的暴雨，一边嚼巴๒着野味腊ຘ肉，一边跟老婆孩子聊聊天，平平淡淡的日子就可以这么打过去了。谁曾想，在傍晚时分，却有一支骑兵部队窜进了村里。
“那你想怎么样？”戈勃特可不习惯他人的反驳，话语里带点恼怒，目光到处包括鹰斯在内的诸人都不敢正面迎视，“关于战争，我自有主意，没有我的命令，谁擅自出击，杀无赦！”
丹西耸耸肩膀，不置可否。
冷酷的杀头祭旗仪式后，就是宏大的阅兵典礼了。这一次阅兵绝对称得上罕见，并成为市民们多日津津乐道的话题。
丹西跟手下人谈话议政时，就经常提醒他们，任何政策和规定，尤其是断人财路，都必须慎之又慎。
按照联军战前军事会议的惯例，所有沃萨本族武将坐在戈ຖ勃特的右边，按军阶依次排列ต，他族领ๆ和将官则居于戈勃特的左。军职升降的指令已经执行，原来不是自己就是季尔登坐在右第一把交椅上，如今却是闪北降将希莱茨基端居位，而留给自己้的只是长桌中间，右的一把椅子。
“霍夫曼先生，您应该了解目前的战局，即便我军回援也并不一定能战胜佩罗的军队，只有攻破曼尼亚，才能ม彻底摧毁敌军的斗志，取得战争的胜利ำ。”别亚琢磨着自己的措辞：“况且我军现在已经与城防敌军搏杀在一起，很难说撤就撤啊！”
“这正是我奇怪之处，逃跑的话，总能救出一部分人，至少能保住丹ล西自己้的小命，不会像现在这样遭受围歼。难道丹西自以为ฦ在这种形势下还能翻盘不成？也太小看我军了吧？”
手里没有饼的时候，就必须懂得画饼的艺术，它至少能保证短时间内可以充饥，丹西如此，戈勃特如此，精明的政治家概莫能外。当然，能不能ม最终兑现，那就看各人的本事了。
佐米亚德出乎意料的勇猛和顽强，不仅令丹ล西这边相当紧ู张，曼尼亚方面也同样坐立不安，比起猛虎军团甚至有过之而无不及。
“放心吧库巴，佩罗的脾性我还是略知一二的。他虽然心计歹毒，但在军事上最大也只曾当过万骑长，尚没有真正指挥过大规模的全局性战役，我看也是一个纸上谈兵甚于实际作战的的主。”贝叶不屑地撇着嘴回答道。
“赤拉维，你小子说话当心点，这位是希莱茨基将军，弃暗投明归顺我军，戈勃特大汗已๐经下令晋升他为八羽将。”
“以我为ฦ，全军突击！呼呵！”赤拉维举起了手中ณ巨大的狼牙棒，东线沃萨人的最后预备队，五千精锐骑兵，在赤拉维的亲自率领下，对威达的部队起了最后的，也是最致命的一击！
赤拉维和季尔登可不想让打仗变成赛歌会，他们适时地结束演说，命令号手吹起牯牛号角，开始起正面的突击。
“包括这个佩罗在内，几乎所有的将军，我们都有过接触。不过，能够真正信任的，只有索司将军，其他人大多鼠两端，很难讲会不会成为ฦ第二个佩罗。”
一队骑兵举着火把，在街上疾驰过去。瘦小的贝叶，穿着一副大得有些妨碍行动的军人制ๆ服，悄悄地在街角探出头来。
“欢迎来到中央走廊，来到เ闪特这片神奇的国土，我亲爱的老乡。”丹西绕着刺客转了几圈后才用远东话说道：“我俩似乎很有缘呢！我被你们弄得武功尽失，你今天也遇到了同样的问题，咱们扯平了。”
“认赌服输嘛，”别亚狼吞虎咽地吞下一大片火腿，笑嘻嘻地回应：“我看哪，要说小气，第一属我们的财长，第二就得数领ๆ主先生了。夺得了大片的领土，活捉敌酋，换一百缸朗姆酒还不怎么เ爽利。”
最难忘的是父亲临终之前，用手紧ู紧揪住自己้的胸ถ口，痛苦地望着阴风堡方向：“给我拆了，拆了那座地狱城堡，我永远在这里，在这里等着你，看着你……”
第九章
既ຂ然已经被视做潜伏的敌人，那么เ无论怎样掩饰，现在都已๐经来不及了，不如增加自己在民众中的威望，使纽伯里动手时多一分顾忌，何况有丹ล西这个劲敌在旁้，想来纽伯里在外部威胁解除前也不敢未战先自乱ກ阵脚。
丹西对贝叶的话似乎充耳不闻，他慢慢地抱起杰桑的头，亲吻了一下他那宽阔的额头，随后递给奎尔：“今晚厚葬！”
月牙如钩，富罗尔长老正在帐篷内弹奏着心爱的马头琴。在熟悉的旋๙律里，长老的心思却飞进了自己的理想中，胡玛人建立起本民族独立自主的强大草原国家。
“对于为我们猛虎自治领了如此优秀的战将和士兵，并一直以来对我们在各方แ面给予了无私支持的胡玛族，领主先生决定增加对胡玛草原每年的粮食和财政援助，给予胡玛人更加优厚的贸易条件，他还将奏请教皇费文陛下，授予胡玛酋长帕维亚先生伯爵爵位！”
一些人舍不得离开自己的家园，一些人担心到了城里无法找到เ合适的工作，一些人则ท害怕离开后会永远失去已经得到的土地和财富，当然，也免不了有极少数人是热切地希望联军到来的。
在家里，凯日兰已经无法面对维涅ื夫之ใ女，美吉尔婆娑的泪眼，第二天他就扎上黑纱到纽卡尔那ว里报到เ了。战场，只有残酷的战场才是自己的归宿！
“贝叶先生，还有个问题不知您能否替我想个办法？”
两支军队，由á刚开始时的两ä道轨迹上下行进，现在变成了一条往下，两条往上的三道轨迹。但是，刚ธ才的两个ฐ瞎子，现在变成一瞎两明。
“是的，”穆斯塔法点点头：“据我的经验，这样的天气情况，四天中只有一天会有大雾。”
别亚和穆斯ั塔法两人却难以入眠，在一盏昏暗的油灯下看着地图。因为ฦ刚刚接到เ安多里尔飞鸽送来的密信，两人此时才知道联军大举入侵的消息。
“一！二！三！”
“你们两个家伙，跟着丹ล西跟久了，兵书读得脑แ子都糊涂了，非得要有成的胜算才开战，还没有我这个老头子敢冒险。”
“闪北战场是所有战场中唯一一个我方处于攻势地位的战场，倘若不能快解决闪北两位诸侯的问题，为我军开辟巩固的后方แ和腾挪调度的场所，则我们会深陷泥潭，无法抽身回援，从战略全局上看，也就丧失了胜利的希望。依我之见，最乐观的估计是，在中央郡将敌人拖入持久战的境地，而在闪北战场则以闪击战的方式迅拿下，这样我们就有可能掌握主动，抽调军队进行反击，将分兵侵袭的敌军各个击破。”
“不可能啊！”维塞斯不由得喃喃自语：“马里安和斯里伯格从来没有报告过这支军队的踪迹，肯定不会是从荷花城和欧朗堡绕过来的。难道他们长了翅膀，从陡峭的龙巴山脉飞过来的？”
哥哥纽卡尔喜欢政治，处理政务的能力多次受到父亲的称赞，现在已经坐上了曼尼亚行政长官的高位，很多趋炎附势之徒甘做其爪牙，愚蠢的平民百姓也看不透纽卡尔收买人心的小伎俩，四处宣扬其宽厚仁爱。
“丹西先生的条件确实相当诱人，”右一位名叫鲍里斯的红衣主教说道：“唯一令人不解的是，此时展现出来的虔诚与善意，显得有些过于突然了些。”
不过这些都是次要的，最叫人头痛的是原始森林的特产，龙巴山脉的土霸王——山蚂蝗。
望着这个蒙面汉，凯日兰总有一种似曾相识的感觉，但又偏生记不起来。直到他最后跃上船只，看到เ这个姿势，凯日兰才猛然想起，这不就是昨天曾与自己有过一场生死搏斗的奎尔吗！？
为了便于近身搏斗ç和兵种配合，登陆步兵中的戟枪甲士不到เ三分之一，更多的人拿着的是刀剑和战斧ร，而这也导致了临时拼凑成的步兵防御阵形，缺乏足够抗拒骑兵冲击的能ม力。
窗外的一抹久违了的阳光，也不能把闭着眼睛，陷入迷幻状态的他唤醒。
世界上总有不知趣的东西存在，并执拗地按自己的方式搅人清，猛虎军团的起床号就是其中一种。嘹亮的军号声，平时总令丹西感到เ无比振奋，此时却对此极其地厌恶。
总有醒的时候，睁开眼睛，丹西仍然必须面对现实。
今天是个大晴天。
大陆历995年5月1้4日，连场大雨之后，闪北的天气终于放晴了，多日未曾光顾的阳光抚摩着遭受严重创伤的固原堡。
固原堡的战斗刚刚沉寂，猛虎自治领的都巨木堡又不甘寂寞地跃上了表演的前台，傲然迎接四方แ来宾。反虎同盟联军终于抵达了此次行军的目的地，充满了传奇色彩，据称是用金砖铺地的巨木堡。
有鉴于猛虎军团狡诈凶蛮的名声，中央郡战场的联军主力，詹鲁人和塞尔人都是凭借其雄厚的兵力，采取稳健行进，全面横扫，环环相扣，步步为ฦ营的进攻态势。由于出动的兵力极多，协调配合困难，两国主力都采取了宁慢勿乱的行军方针，不给对手可趁之机。
联军的各路指挥官没有想到，中央郡的独裁官席尔瓦采取大踏步撤退的龟缩战略๓，将广大国土和无数子民拱手相让。除了巴๒维尔那支名声渐显的“断掌军”
外，联军尚未碰到什么其他的麻烦。
不过越是如此，搞不清对方的葫芦里卖什么药的詹鲁国王盖亚和塞尔国王习博卡二世，就越是谨慎，越是小心翼翼。他们驳回了一些激进将领ๆ的要求，坚持采取占领一处就巩固一处，各路军队齐头并进的缓慢平推式行军。多年战场厮杀，他们深知战场的诡异难辨，尚存实力的敌人退缩得越厉害，防御越空虚，就越有可能埋藏着巨เ大的阴谋与祸心。西线战场的变故，就是一个教训。
鲁道夫大军出征，却令都空虚，给狄龙以动政变的机会。狄龙的反水，动摇整个西线战场的攻势，也给反虎联盟带来了一个ฐ令人心惧的对手。
当然，那只是次要的西线战场，南北两大主战场上，一切都还算顺利。闪北的曼尼亚虽然被丹西攻下，但戈勃特率领的游牧联军已经跟猛虎军团斗成一团，并取得战大捷。这伙原始野人的壮举ะ，把联军领们乐得连开几晚舞会，为ฦ具有伟大国际主义แ精神的蛮族遥遥庆功。他们可不曾想到，这些被他们认为没有头脑的蛮族，早把他们自己也作为潜在敌国算计进去了。
在南部ຖ的中央郡战场，联军的全面包围，层层推进，也几乎没有遇到什么阻力。这套战略说得上是塞尔和詹鲁两国共同研究的结晶，由盖亚、习博卡二世和吉卡斯敲定，经过两部的老将军们反复推敲和完善，几乎ๆ是无懈可击。它立足于我强敌弱的基点，强调使用正兵和相互协调。侵袭四周，孤立中坚，先打分散弱小城镇，后集中ณ兵力攻打强大坚固的大城市。
席尔瓦一方兵少将微，要想获胜只有两途，一是冒险出击，二是固守待援。
固守城池，如果丹西的猛虎军团不能ม迅解决戈勃特，则席尔瓦只有死路一条。联军重重围困下，双方都没什么奇计可想，拼的就是实力，优势明显的联军，是愿意接受这种挑战的。
如果对方แ冒险出击，却是有诸多不确定因素在内。虽然成功概ฐ率不大，但历史上倒是不乏其例。
在通讯器材和手段都比较落后的时代，战争主要依靠通信骑兵进行联络和指挥，即便千里快马也很难适应瞬息万变的战场需要。通讯的不便，带来的是大兵团作战的调度和指挥相当困难。战线拉的过长，其空隙必然不少，一旦被人抓住机会，突破某一重要关口，就可能出现全线危机。历史上数十万的大军被少量敌人击败的例子，相对概ฐ率也许不多，但绝对数量可不算少，局部ຖ战场失利造成全军崩溃的例子比比皆是。
大陆上一些学究气的军事研究员甚至表报告，一个指挥官的最大指挥半径只有五公里，以指挥官本身为圆心画圆，在此范围内的指挥才属有效指挥，过这个范围，最多只能表战略๓决心，不可进行实际的战术指挥，否则一切命令都将只是过去时。
譬如，往往这个通信兵跑来报告说形势大好，敌方已回撤退后，指挥官马上下令此处的多余兵力赶往他处支援。可这个通信兵前脚刚ธ走，另一个又紧步跑来报告，敌人突然来了援兵，战场局势危险，请马上派人增援。这样的情形总是难免上演，令人无所适从。这么做，实际上是将军队的命运交给上帝去投骰子，让运气和偶然因素去决定胜负。
是稳稳当当地取得一场有一定损耗的胜利，还是跟席尔瓦来场要么全部，要么全不的豪赌，实力雄厚的联军一方当然倾向于前一种，并尽力避免后一种。要避免后一种，就必须稳重推进，不贪不躁，清扫周边，消除隐患，不露任何破绽，然后从容地跟对手来一场消เ耗战，在巨木堡一决雌雄。
联军的进展出乎意料的顺利，将领们的心情从不解、狐疑、猜测，等联军到达巨木堡时，才轮到欣喜，心上的石头总算落了地。此时，除了巨木堡和黑岩城两座孤城外，整个中央郡已经完全落在了联军的手中，他们再无任何后顾之忧，可以腾出手来，集中精力攻城。
连老谋深算的习博卡二世和盖亚，也似乎闻到了胜利的诱人气息，变得兴奋起来。以七十万精兵强将围困两ä座孤城，从常理上看，这是必胜之局，唯一的变数，只在于损失的大和小不同而已。
主君们的心情，也感染了部下，联军从将军到士兵无不兴高采烈，士气空前高涨，连一些身经百战的老将也受到影响，第一步战略๓目的已经完成，对胜利的前景相当了乐观。
塞尔水师是联军中第一支赶到巨木堡城下的军队，水军统帅瑞姆达心情舒畅ม，他挺立旗舰“凯旋๙号”高楼舰的舰，大手指着前方：“弟兄们，魔鬼的巢||穴就在前面！陛下已๐经答应，破城后屠城三日，丹西的一切，大家任取任夺！”
他身后的将士爆出一阵接一阵的欢呼！
自从上次涩橘洲的小交锋后，这支水师就再未碰到过被吹得牛逼不已的蛟龙军团铁甲舰队，即便是瑞姆达都不能不怀疑，这个ฐ席尔瓦，这个ฐ查理，是不是真的跟手下士兵们嘲笑的那样胆小如鼠。
如果说陆战慑于兵力的悬殊差距而被迫收缩是情有可原的话，那将制水权完全舍弃就无论如何也说不过去了。虽然自己尽力以水陆配合的方式来进行累็斯顿ู河水战，但蛟龙军团如果真有他们吹嘘的那种强劲实力，为什么一点小挫折后就闭门不出，甚至连过来骚扰也不敢，任凭塞尔水师在累斯ั顿河南段纵横驰骋。看来对方不是胆小鬼，就是实力并不出众，前面的吹嘘เ也就是一个ฐ心理战法而已。
对于蛟龙军团也跟随陆军龟缩的古怪战法，瑞姆达不仅没有任何不满，甚至是衷心地感激对方แ。畅通的水路，令塞尔水师在警戒、运输等多方面淋漓尽致地挥出自己的作用，尚未开战，就连续两ä次获得习博卡二世的嘉奖。
今天，是南部战场各国各城会师巨木堡城下的好日子，瑞姆达也将全部主力都调集过来，直趋巨เ木堡南墙。这可不是他要在各国政要和将军们面前炫耀塞尔水师的雄姿，虽然瑞姆达内心深处难免有这个念头，但最主要的绝不是这个原因。
身经百战的瑞姆达清楚，对于象巨木堡这样城防坚固，卫护严密，设施齐全的巨型雄城，可不是大军一到，就能立刻攻城的。光战前准备就得花不少时间，短则ท三五日，长则十天半月，各种器具修缮完备，周边障碍基本清除，惨烈的攻城战才会真正打响。否则，无异于白白送死，徒增部ຖ队伤亡，要是因此而影响士气，那就更是得不偿失了。
这种情况下，担负警戒和反击城内守军冲击的骑兵们，可以尽情地炫耀他们的骏马、甲â胄和武器。担负未来攻坚重任的步兵们，必须ี开始辛勤地劳作，除承担攻任务的战士们开始养精蓄锐外，其他人必须抓紧时间进行各项备战工ื作。
在今天，他们都会是观众，真正可能成为演员的，恐怕是自己的舰队了。
不同于陆地上的壕沟遍地，陷阱罗布，蒺藜尖刺堪与野草，累斯顿河面上，除了几条铁索外，没有什么东西可以阻止水师直逼城下，开始破坏城防设施或者树起云梯攻城。
当然，打到เ了敌人家门口，欺负人欺负到这份上，恐怕也难说对方会不会狗急跳墙，冲出来大战一场。实际上，今天对手将城