“万斯将军，收起你那套理想主义的幻想，好好地正视现实吧！”席尔瓦冷笑着说道：“荣誉？没有胜利哪有荣誉？战败者的最高荣誉就是体面地走上断头台！万斯，我不得不告诉你，你仍然没有完成角色的转化，骨子里还是佣兵的那一套做法。作为ฦ一个佣兵，为了接到尽可能多的委托，必须披上一件道德的外套，因为没有人会寻找一个品行不端的人来给自己看家守院。不过现在不同了，你已经是猛虎自治领的高级军官，你唯一的雇主是丹西领主ว，所做的一切必须为雇主的利益着想，其他的一切你都不必管！”
“长期围困？”奎尔皱起眉头：“如今我军面临着严峻的外部形势，如果对里然城采取长期围困的策略，则ท我军势必被尤里奇拖在此处，没有足够的兵力去进攻纽伯里的老巢曼尼亚。而不能快攻下曼尼亚，解放闪北，我军将无法抽身回防中央郡，在战略上将彻底失败。”
这场夜袭劫营战至凌晨五点终于结束，五万荷花城援军，两万八千人战死，自马里安以下的其余幸存者全部做了俘虏，而飞马军团方面则是死三千人，伤四千人。
“报告将军，前面就是乱草冈。”
中央走廊里的十个主要国家：东部的海亚尔、苏来尔、库姆奇，中部的詹鲁、塞尔，西部的圣瓦尔尼、所拉密、捷斯兰、尤达，甚至丹西岳父为王的布里埃当然，看起来连切维奇陛下也正愁找不到机会与借口，以便废黜美芙洛娃ใ的继承人资格，从而得以不再为当年价值连城的粮食付出任何代价，都根本不把教皇费文派出使者的调和当一回事，见风使舵的城主们，也都是落井下石，趁火打劫。
话未说完，钱伯斯突觉背上一凉，一柄锋锐的长剑透体而入，回身望去，模糊的眼光里是由谢夫狰狞的笑容！
狄龙冷冰冰的远东语响起：“远方来的朋友，你们的江湖恩怨，我可不愿意管。不过孔狄将军，在三个月内我不许任何人动他一下。三个月后，他的项上人头，你们任取任予，我都袖手旁观。”狄龙看来尚有些忌惮这五人的武功，也不讲什么江湖规矩，一出手就实施暗袭，趁机削弱对方的实力。
不过，再好的分析，也总有唱反调的人，有些古怪的语音再次从那个穿黑袍戴面纱的男子嘴里出：“我敢打赌，丹ล西这个狡猾的娃娃，绝对会毁约。他绝对不会为了几句没有记录下来的空话而去得罪势力强大的东教会。大祭司阁下，这已经是我第三次告诫您了，您对这些异教徒实在是存有太多不切实际的幻想，这样下去，圣火国迟早会毁灭在您这些美妙的幻想中。”
“丹西，你真有把握吗？放这个猛将回去，对我们今后也可能会造成不小的麻烦。”凯日兰走后，奎尔有些担心的问道。
然后，丹西再派人秘密绕道夹击，在城外一举围歼守城主力，轻松夺下威斯特堡，连攻城应付出惨重的代价都可省略，把昨天的损失，连本带着厚利，全捞了回来！如此的工ื于心计，端的是一位心狠手辣的枭雄！
李维两手相合，同时前挥。
“在我们这边，所有前线区域和防御结合部ຖ，都设有巡逻游骑和观察哨，猛虎军团的大部队是不可能不被察觉地实施长途奔袭的。闪北主要是平原地形，没有复杂交错的河道，军粮与物资必须倚赖陆地交通线。丹西的兵力，对我们而言，只有局部优势，没有压倒性的整体优势。我方都城曼尼亚又布有重兵防守，不是一时半会能攻得下来的。假若敌人这么做，一旦其前方受挫，后路被断，实际上就会四面受敌，难逃被围歼的命运。”
坐在指挥台前的威แ达，怒吼一声，疾如闪电，飞身扑前，一个海底捞月，将小黑瓶结结实实地抄在掌中！
“等一下，”到底是那个贪财的胖子沉不住气，一把抓住厄尔布的手臂，将药剂瓶抢了过来：“让我看看。”
商人们还是习惯于在佣兵的保护下，运着货物，揣着金币，满大陆追逐利ำ润。
底下众人像打了胜仗一样欢呼，沙加老头也得意地挥舞着拳头。
于是，很多一辈子见过的最大官员就是村长的普通闪特农夫，却有福见到了领主丹西带着全家人来村子里演出。爱琳抚琴，兰妮吹箫，苦娃摇头晃脑、乐呵呵地大跳自编自导的“兽王之舞”，丹西则头顶丹虎，怀抱丹豹，和山野村夫们无拘无束地唠嗑，聊家常，大肆宣传自己的免税、释奴等政策，同时把纽伯里和维塞斯骂得狗血喷头。
马棚前的空地顿ู时围成了四层。最里面的当然是倒霉的保镖，脸色惨白，利刃临头，动也不敢乱动；外面是三个艺高胆大的佣兵，他们又被以利祖为的十来个马帮头目包围，而最外层则围了百来个马帮帮众，防止三个ฐ佣兵夺命出逃。
狄龙翘起二郎腿，抚摩着精灵之眼：“贝桑亲王，过去我们是有一些过节，你认为我骄横跋扈，我则看不起你的庸俗卑鄙。不过只要有共同的敌人，我们就能结为朋友，我们过去的仇视，反而有助于我们成为更默契、更隐蔽的合作伙伴。您说呢？”
“所以必须ี派出精兵强将嘛！谁叫你去瞎搜索了？派人盯紧点两盟各城军政头目，如果这个神秘人物再次出现，一定要把他的尾巴咬住了。”
“那正好，船厂闷死了，我也正想出去透透气，”尤勒兴冲冲地说道：“就由我给各位做个导游吧！其实除了在船上观光外，我们还可以下水泡泡，累斯顿河的水清凉甜美，别有一番๘风味呢！”
三、凡品行端正，有突出才能者，不论家世地位，不论来自何地，不论名声大小，皆可以到闪南郡行政管理署自荐，参加官吏的选拔。选中者将被派到各级官吏队伍中。同时也欢迎任何人举荐贤能，并视情况给予一定的奖励。
“当然，当然，我们是批零兼营。”知道来了大客户，老板的态度更加殷勤了：“您要是不嫌弃的话，我们上楼谈谈？”
帕巴特搞内政建设确实有一套，尽管闪特战乱频频，但辖下老百姓的生活却没有遭到太大的破坏，一路上除了各地驻军和帕巴特雇佣的佣兵们紧张地进行着训练和调度外，平民大众仍然过着闪南传统的宁静生活。
在戈缔斯的父亲病死前两人还商量过两ä片领地合并的事，最后决定由自己的儿子辈完成这一任务。而今，塞尼的小女儿满十八岁，戈缔斯就将迎娶她，正式成为两ä片领ๆ地的领主。
图卡史收到信后，几乎一夜未眠，他深知朝廷内确实是纽伯里和维塞斯相互勾结，一手遮天，忠臣智士已完全被排斥ม了，只有北方的李维世代是朝廷重臣，名声极高，在军力和权势上能ม与之ใ抗衡。
“嗯，不错，”丹西赞叹道：“对付轻骑兵灵活性差了点，对付重骑兵却相当不错，尤其是我们可以出其不意地用上。你叫尤勒能造多少造多少，闪特也是骑兵强国，正好能用上。”
“酷列长老，您的选择呢？”老狐狸约不里的话里也不由自主ว地露出一些得意。
九九四年四月二十五日早晨，猛虎军团的战士们早已整装布阵完毕，十个重装步兵大队形成一个密集方阵排在最前方，随后是七个弓弩大队和操纵投石机、弓箭车的两个ฐ工程兵大队。最后是十五个ฐ重骑兵大队、一个象兵大队和三千熊族武士。
这个ฐ城市地理位置相当重要，位于詹鲁、塞尔和麦芽城领地三者的交界ศ处，也是詹鲁进入大陆公路的重要门户之一，南部是丘陵，往西三十公里则是累斯顿河。
对于前来购粮的大臣和国王们，丹西的态度也很简单，就是认钱不认人，不管你是大国还是小城都一视同仁，谁来买都可以，买多少也不管，不过价格则ท就是大陆的现时市价，没的商量，一切都是现金交易，一手交钱，一手交货，不搞赊帐，不收欠条。
而此时科尼亚下面的军队也是一片混乱，一些亲人被射死的军人红着眼睛就朝弓箭部队扑过去报仇，大部ຖ分将士都是斗志全消，乱ກ哄哄地一窝蜂往后跑，科尼亚和瓦西里连杀十几个部下才平息了骚动，稳住队伍。
看完信后，古格和班哈不由得倒吸一口凉气，不由á得感叹丹西的狠毒，倘若丹西真的不顾国际影响，从海ร亚尔那边冲进熊族东部腹地，那后果真是不可设想，不仅自己腹背受敌，而且熊族军队也会尾不能两ä顾，那时就不只是像丢失熊耳寨这样的战术失利了，而会是整个ฐ战略上的被动。
城门共有十个，东西方向六个ฐ、南北方向四个，东西连接大陆公路的两个主城门各宽二十米，其他城门宽十米，所有城门都由á厚厚的钢板构成，坚固结实，耐火经撞。
丹西再次端起茶水，啧啧地品尝一口，才慢慢地说道：“我们这样做，不仅承认您对巨木堡的领ๆ地管辖权，还会在经济和军事上给予黑岩城一些优惠的条件。第一，我们知道黑岩城库存了大量的铁ກ矿、武器和将近四万奴隶待价而沽，猛虎军团愿意以合理的价格用现金将其全部购买下来，今后进行城堡建设的所需物资也将优先购买黑岩城的产品；第二，猛虎军团保护着巨เ木堡周围的领地，可以抵御来自东方其他城主和国家对黑岩城领地的侵袭；第三，如果黑岩城有召唤，猛虎军团有出兵协助的义แ务；第四，这是一张由á大人您签的二十几万金币的欠条，陀比恩先生委托我今天前来催款，假如大人答应我们的要求，这笔款项我们一笔勾销。假如同意我们的条件，黑岩城将有巨额的金币入帐，经济实力会提升很多，另外还会有猛虎军团作为军事上的助手；如果您不同意，则会促使巨木堡和周围地区投靠枯叶和麦芽城，猛虎军团虽然不大，战斗ç力还是有一点的，有足够的能力自保，乌金骑士团若是想来切磋一下，我倒是随时欢迎。不过，这样的话，黑岩城不仅在经济上捞不到半点好处，还要拨出不少军队来防护东部ຖ的威胁。我不求别的，只请科尼亚和瓦西里两位大人仔细权衡一下这两ä者的利弊。”
在这两天内，陀比恩也加班加点，设计出了一座他认为十分宏伟的城堡交给丹西。
况且请动这样一支大军打仗，少说也要三、五万金币，还不一定赢，巨木镇的人当真这么傻吗？
摩那狄的情报按国家进行分类排列，丹西先翻到塞尔王国和黑岩城的那几页ษ，一则消息迅跳入眼帘。
“你怎么เ来了，其他人呢？”
丹西仔细地布置各部队伏击的位置和任务后，转入了正题，即猛虎军团和上民众的去留问题。
“呵呵，主教大人，你什么时候归国呢？”
巨大的幸福袭来，莲娜喜形于色：“我是自由之身，随时可以离开。”
一心想吃掉人数仅为自己十几分之一的戟枪大队的盗贼们，并没有注意到เ身后危险，飓风般扑入的重骑兵已经像一把尖刀扎进了盗贼团的身体。
席尔瓦捧着地图怔怔地看了半晌，而丹西则ท闭着眼睛享受着爱琳的推拿按摩。
“摩那狄家是从他爷爷辈从呼兰迁过来的，他各种情报都搜集，尤其是像你这样能打仗的武夫，更是感兴趣。对了，他好像和呼兰人还有密切的联系，不过这些人来的时候，谁也不许在场，我也不知道他们谈些什么。喜欢你？哼，你以为你有多好，长得又不帅，就只有一身蛮力。那天宴会上我就看出你是个好色之徒，你那恶劣的表现，我心里特看不起，觉得你只是个仗着拳头大欺人的家伙，只是第二天，我听说你和苦娃都是孤儿，觉得可怜才想来照顾你的。结果人家一到，你就要赶我走。”
丹西用手点了点爱琳的额头：“你这里有一条微不可见的细小皱纹，想是平时怕影响容貌，不敢紧皱眉头，有下意识的眉头微簇造成的。”
然而，猛虎军团在距离树林三百米处，也就是刚好在万斯的弓弩部队射程之外，突然停住了，丹ล西走到队伍前面，似乎ๆ在整顿队形，排成密集的防御阵形。就在万斯迷惑于前排戟枪大队为ฦ什么停止前进整顿队形的时候，在前排战友掩护下，手持布鲁斯长弓的弓弩大队迅完成了散队，点火，拉弦的预备行动，后面的几台投石机也拉放好了石块，点燃了沸油，整个准备时间仅仅十分钟็不到เ，充分显示了冬训的成果。
丹西两手像钳子一样握住阿尔古的手腕，点头示意罗米停止：“好汉？你又凭什么称自己做好汉？凭你的拳头比我硬？”
不过，历史注定，这两位身残志坚的青年将领，都将会有不凡的表演。
“马步站稳！拿好兵刃，手不要抖！”
“眼睛别往地上看，不会有金币冒出来的！”
“平视前方！盯紧前面的敌人，就像盯着女人的那样！”
“对，就这样！现在跟我一起练，劈！”
“挡！”
“用点劲！刚ธ吃了早饭的，别像娘们那样软！再做一遍！”
“好，接着来。推！”
“捅！”
……
巴维尔在校场上一边声嘶力竭地喊叫，一边亲自带领辖下士兵们操练。
由于战争即将来临，猛虎自治领的中央郡也开始了大规模的征兵。为了加快训练步伐，提高训练效率，各军团除了扩充人马外，还将编制重新打乱，让新兵和老兵混合在一起进行紧ู张的操练。巴维尔的这个大队，就有一半左ุ右属于新兵蛋子。
一名传令官急匆匆地跑进操场，来到巴维尔的身前，躬身行礼ึ：“巴维尔队长，席尔瓦总督请您去一趟，有要紧事商议。”
席尔瓦总督？巴维尔心下有些疑ທ惑，转身命令自己的副手：“阿施塔，你带他们接着练，在我回来前不许停！”
简单地整饬了戎装后，巴维尔跟着传令官向巨木堡市政厅跑去。
“巴๒维尔大队长，不必多礼了，请坐吧！”席尔瓦盯着眼前这个ฐ见过几面但印象并不深刻的独眼龙军官，手里是厚厚一叠有关此人的各方แ面资料。
昨晚跟万斯翻脸后，决心全力推行自己作战计划的席尔瓦，就开始调集各军团的军官资料，搜寻能完成自己托付的军官。
未婚，年龄在二十五以上三十五以下，军阶在中队长至纵队长之间，忠诚度高，入伍至少三年以上，经验丰富，精于骑射，擅长组织，当然还有很重要的一点，必须没有什么名气。
把这几项条件综合起来，偌大个ฐ中央郡，竟然只有这个独眼龙完全符合所有条件。
“谢谢，总督阁下。”
“巴维尔队长，你是商业都市联盟的卡丹城人，从猛虎军团成立时起就参军入伍的吧？”
“是的，总督阁下，我是第一批加入猛虎军团的战士，从那时起就跟随领主ว四处征战。”说起自己้的从军历史，巴维尔也相当的自豪。
席尔瓦望着对方那只炯炯有神的独眼：“巴维尔队长，假如我告诉你，从今天开始你就要退役，你会怎么想呢？”
“为ฦ什么เ？是我违反了军规吗？”巴维尔尽量克制住自己的冲动，手里的拳头握得紧紧ู的，骨节都嘎ะ嘎作响。
也难怪巴维尔恼火，这些天来，他一直攥着劲，准备在迎接联军入侵时立下战功，获得提升。谁知道今天却听到了这么เ个类似晴天霹雳的消息。
“不，你一直是遵守军规的模范军人。”席尔瓦含笑道：“我知道这么做对你有些残忍。按你的表现和过去累积的功劳，即使论资排辈，你也能ม够在一年后升任纵队长的职务，何况现在大敌临头，正是军官大展宏图的好时机呢？”
“那您又为什么要这么เ做呢？”巴维尔的独眼里都快喷出火来了。
“不要激动，巴维尔队长，先听我说完。”席尔瓦的脸色严肃起来：“因为我有一件重要得多，也艰巨เ得多的任务要交给你。假如你能ม完成的话，就不会是升任纵队长这种荣誉而已，而是会留名青史。当然，为了完成这项任务，你也必须退役。”
“哦，那是一件什么เ任务呢？”听闻此言，巴维尔心里的怒火开始平息，取而代之的是忍不住的好奇。
“巴๒维尔队长，这是一件非常艰难也非常重要的任务，对整个战局都可能产生重大影响，所以我希望你能ม仔细考虑后再回答我。”
席尔瓦的话冷酷无情，边说边观察巴维尔的神色：“先说一说你可以利用的资源和面临ภ的困难吧！你可以在巨木堡任意挑选五百名大队长以下的将士，他们会和你一起退役，这将是你所拥有的全部兵力。”
“你们将面临很多困难，先，你们不再具有军人的身分，猛虎自治领政府将否认你们的存在，假如不幸被俘，你们也无法受到马都兰合约的庇护，只能自求多福；其次，除了一万金币和刚开始给你们配置的战马和武器外，你们将不会再得到我们给予的任何给养，今后的所有补给都得靠你们自己解决；第三，你们将孤军作战，基本上得不到友军的帮助；第四，我只能告诉你作战的目的，没有任何现成的作战计划ฐ或方案可供参考，怎么完成任务，需要你们自己去开动脑筋，想出办法。”
“是吗？这到底是一件什么样的任务呢？”巴维尔的问话里充满了渴望。
“巴维尔队长，这是我们猛虎自治领的绝密任务。所以，我希望你能ม仔细考虑一下，把困难估计得更充分一些。在你回答愿不愿意接受任务之前，恕我不能将此事透露给你。”席尔瓦小心翼翼地保留แ着最后的底线。
巴维尔眯起独眼，开始陷入沉思。